Ernst Engelberg

Ernst Engelberg nació en una familia con una trayectoria revolucionaria democrática bien documentada. Su abuelo, Julius Engelberg (1829-1902), se hacía llamar "von Engelberg" y se unió a una milicia ciudadana tras los sucesos de 1848. El padre de Ernst Engelberg, Wilhelm Engelberg (1862-1947), era editor y activista de izquierdas, y en 1898 fundó la asociación local del Partido Socialdemócrata en Haslach . ^{[ 4 ]} La familia tenía conciencia política, e incluso en su vejez, Wilhelm Engelberg se complacía en proclamarse "demócrata de 1848 " ( "Ich bin 48er Demokrat" ). ^{[ 4 ]}

Tras una infancia que fomentó el cuestionamiento político, y que se vio ensombrecida por la guerra , la agitación política de la posguerra y el desastre económico de la inflación de la década de 1920 , Engelberg se vio impulsado hacia las Juventudes Comunistas , a las que se unió en 1928, y al Partido Comunista , al que se unió después de cumplir 21 años, dos años más tarde. ^{[ 1 ]} Sus estudios universitarios lo llevaron entre 1927 y 1934 a la Universidad de Friburgo (brevemente), la Universidad Ludwig-Maximilians de Múnich y la Universidad Friedrich Wilhelm de Berlín , donde uno de sus tutores fue Gustav Mayer . ^{[ 1 ]} Además de Historia , estudió Economía Social ( Nationalökonomie ) , Filosofía y Jurisprudencia . ^{[ 1 ]} Su tesis doctoral fue realizada bajo la supervisión de Hermann Oncken y, posteriormente, de Fritz Hartung : versaba sobre la socialdemocracia en Alemania y la política social del canciller Bismarck . ^{[ 5 ]} Sin embargo, para cuando terminó su tesis en 1934, el cambio de régimen había llegado a Alemania , y su antiguo tutor de historia, Gustav Mayer (que era judío), había sido despedido de sus puestos universitarios y persuadido para emigrar a (en ese momento) los Países Bajos . ^{[ 6 ]} El de Ernst Engelberg resultó ser uno de los pocos doctorados otorgados por una tesis marxista bajo el Tercer Reich .

Escribiendo más de ocho décadas después, el hijo de Engelberg elogió la independencia demostrada por los académicos de la Universidad Friedrich Wilhelm de Berlín al otorgarle a Ernst Engelberg su doctorado desafiando las preferencias políticas conocidas del partido gobernante . ^{[ 5 ]} Sin embargo, pocos días después de la ceremonia tradicional celebrada el 22 de febrero de 1934 en la que Engelberg defendió oralmente su trabajo ante un comité de examinadores, llegó la némesis. ^{[ 5 ]} En la noche del 26 de febrero, fue arrestado y enfrentado el cargo habitual del régimen en tales casos: Conspiración para cometer alta traición . ^{[ 1 ]} Fue juzgado, junto con otros, el 17 de octubre de 1934 y fue sentenciado a dieciocho meses de prisión, que pasó en la cárcel de Luckau . ^{[ 5 ]} Más tarde le dijo a su hijo que se había considerado afortunado: si los nazis hubieran sabido que Engelberg era el líder estudiantil del Partido Comunista identificado con el nombre falso de "Alfred", su condena no habría sido en una prisión, sino en un campo de concentración. ^{[ 5 ]}

Tras su liberación, en 1936 Engelberg huyó a Suiza. ^{[ 1 ]} Allí, siguiendo el consejo de Gustav Mayer , solicitó ingreso en el Instituto Universitario de Estudios Internacionales y de Desarrollo de Ginebra , donde fue admitido y recibió una beca. ^{[ 7 ]} También se convirtió en miembro de la recién creada filial ginebrina del Instituto de Investigación Social , donde entre sus colegas académicos exiliados figuraban Hans Mayer , Hans Kelsen y Max Horkheimer . ^{[ 7 ]} Mantuvo contactos con el Movimiento por una Alemania Libre . ^{[ 8 ]}

En 1940, gracias a los contactos de Max Horkheimer, pudo emigrar a Turquía . Entre 1940 y 1947 trabajó como profesor en la Universidad de Estambul . Intentó sin éxito obtener permiso para emigrar a Estados Unidos o Cuba . ^{[ 5 ]} La guerra terminó en mayo de 1945, pero Engelberg, como muchos, se topó con lo que las fuentes denominan retrasos burocráticos al intentar regresar a lo que quedaba de Alemania. Finalmente, logró regresar a Alemania a través de Italia y Suiza a principios de 1948, ^{[ 9 ]} demasiado tarde para reanudar su relación con su padre, Wilhelm Engelberg , quien había fallecido el año anterior. ^{[ 5 ]} La parte de Alemania a la que regresó seguía administrada en 1948 como zona de ocupación soviética , que posteriormente, en octubre de 1949, se relanzó como la República Democrática Alemana , un nuevo estado alemán patrocinado por los soviéticos , configurado administrativamente según los preceptos soviéticos, y en el que, durante los siguientes cuarenta años, Ernst Engelberg desarrolló una exitosa carrera académica. Al llegar en 1948, no tardó en unirse al recién formado SED (partido) , que con el tiempo se convirtió en el partido gobernante de este nuevo estado de Alemania Oriental. ^{[ 9 ]}

En Alemania Oriental, Engelberg aceptó un puesto docente en la Academia de Enseñanza ( "Pädagogische Hochschule" ) de Potsdam (posteriormente integrada en la Universidad de Potsdam ). Al año siguiente, en 1949, Ernst Engelberg fue nombrado profesor de "Historia del Movimiento Obrero Alemán" en la Universidad de Leipzig , donde entre sus colegas figuraban Hans Mayer (un antiguo camarada de su época en Ginebra), Ernst Bloch y Walter Markov , ^{[ 10 ]} junto con Werner Krauß , Wieland Herzfelde y Hermann Budzislawski . En 1951, fue nombrado Director del recién creado Instituto de Historia del Pueblo Alemán de Leipzig ( «Institut für Geschichte des dt. Volkes» ), ^{[ 11 ]} cargo que ocupó hasta 1960. ^{[ 1 ]} Su investigación se centró en el revolucionario Movimiento Socialdemócrata durante la segunda mitad del siglo XIX y en sus figuras más destacadas, como Auguste Bebel , Friedrich Engels y Julius Motteler . En 1953, la universidad, donde ya era miembro de la Dirección del Partido , le ofreció un contrato de docencia a tiempo completo . Recibió la cátedra de Lehrstuhl en 1957. Además, entre marzo de 1958 y marzo de 1965, Ernst Engelberg fue Presidente de la recién creada Sociedad Histórica de Alemania Oriental . ^{[ 12 ]}

Posteriormente, ocupó otros cargos en la crucial intersección entre el mundo académico y el político. En 1960, la Academia de Ciencias de Alemania Oriental lo nombró Director de su Instituto de Historia Alemana, sucediendo a Karl Obermann . ^{[ 1 ]} Desde 1969 hasta su jubilación en 1974, dirigió la reestructuración del llamado "Centro de Investigación para la Metodología y la Historia de las Ciencias Históricas" de la Academia ( "Forschungsstelle für Methodologie und Geschichte der Geschichtswissenschaft" ). Durante este tiempo, desarrolló y difundió su "Teoría de la Educación" ("Formationstheorie"). ^{[ 13 ]} Entre 1960 y 1980, Ernst Engelberg fue Presidente del Comité Nacional de Historiadores de Alemania Oriental ( "Nationalkomitee der Historiker der DDR" ). ^{[ 1 ]}

Para cuando se produjo la reunificación , Engelberg tenía más de 80 años. Sin embargo, vivió más de dos décadas más, pasando sus últimos años en Berlín con su segunda esposa, Waltraut . Cuando el antiguo partido gobernante de Alemania Oriental, el SED, se transformó en el Partido del Socialismo Democrático (PDS), se afilió al nuevo partido, uniéndose a su Consejo de Ancianos ( "Ältestenrat" ). ^{[ 1 ]}