Errol Spence Jr.

El 10 de marzo de 2016, se anunció que Spence pelearía contra el excampeón de peso superligero Chris Algieri en el Barclays Center de Brooklyn el 16 de abril, su pelea más importante hasta la fecha. La pelea estaba programada a 10 asaltos. ^{[ 26 ]} Frente a una multitud de 7628 personas a favor de Algieri, Spence se convirtió en el primer boxeador en noquear a Algieri. Este fue el séptimo nocaut consecutivo de Spence. El final llegó cuando Spence conectó un gancho de izquierda al rostro de Algieri. El fuerte golpe envió a Algieri directamente a la lona y el árbitro Benjy Esteves detuvo la cuenta. Después del combate, Spence dijo: " Kell Brook sabe lo que pasa. Tenemos que subir al ring y pelear". La FIB declaró posteriormente que Spence debía tener una eliminatoria final antes de ser declarado retador obligatorio . ^{[ 27 ] [ 28 ]} Por la pelea, Spence ganó $225,000 mientras que Algieri ganó $325,000. Las estadísticas de golpes de CompuBox mostraron que Spence conectó 96 de 311 golpes (31%), mientras que Algieri conectó 36 de 114 lanzados (32%). ^{[ 29 ]} La pelea tuvo un promedio de 1.482 millones de espectadores en NBC . ^{[ 30 ]}

El 16 de mayo de 2016, Spence negó que su equipo hubiera rechazado una pelea contra Brook, como lo había insinuado previamente Eddie Hearn , promotor de Brook. Spence afirmó que la FIB le había ordenado pelear contra su contendiente número 3, Konstantin Ponomarev, para convertirse en el retador obligatorio de Brook. ^{[ 31 ]} Aunque no hubo acuerdos para pelear, el 9 de junio, Ponomarev se lesionó la mano, lo que lo obligó a retirarse de la eliminatoria. ^{[ 32 ]} En cambio, se confirmó que Spence Jr. pelearía contra Leonard Bundu (33-1-2, 12 KOs), número 7 de la FIB, en la eliminatoria el 21 de agosto en el Ford Amphitheater . La pelea se transmitiría en una edición del domingo por la noche de Premier Boxing Champions en NBC . ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Spence se centró en desgastar a Bundu desde el principio. Tras cinco asaltos dominados por completo, Spence acorraló a Bundu contra las cuerdas y conectó un uppercut que lo derribó. El árbitro Johnny Callas detuvo la pelea sin iniciar la cuenta. Después del combate, Spence Jr. reiteró su deseo de convertirse en campeón mundial de la FIB, declarando: "Definitivamente quiero mi oportunidad contra Kell Brook y su título, lo quiero a él como próximo rival. Si lo deja vacante o se lo quitan, pelearé por su título vacante. Ya he pagado mis deudas". Por la pelea, Spence recibió 250.000 dólares, en comparación con los 30.000 dólares de Bundu. ^{[ 35 ] [ 36 ]} La pelea atrajo a 4,8 millones de espectadores en NBC y alcanzó un pico de 6,34 millones. Esta fue la mayor audiencia televisiva para el boxeo en más de 10 años en Estados Unidos. ^{[ 37 ]}

En enero de 2017, el campeón de peso wélter de la FIB, Kell Brook , y su equipo estaban en conversaciones con Amir Khan sobre una posible pelea, manteniendo también la pelea obligatoria con Spence como segunda opción. Durante las negociaciones, Khan instó a Brook a pelear primero con Spence y finalmente las conversaciones entre Brook y Khan se rompieron. El promotor de Brook, Eddie Hearn, mencionó que ya se estaban llevando a cabo conversaciones con el mánager de Spence, Al Haymon, para una pelea que posiblemente se realizaría en el Reino Unido en mayo. Hearn recibió una extensión de la FIB para las negociaciones entre él y el jefe de TGB Promotions, Tom Brown, ya que estaban progresando. ^{[ 38 ]} La subasta de la bolsa para la pelea fue fijada para el 7 de febrero por la FIB . ^{[ 39 ]} El 1 de febrero, Hearn afirmó que Brook mantendría su título y haría la defensa contra Spence y que se había puesto en contacto con el equipo de Spence, sin obtener respuesta. Asumió que querían que la pelea se decidiera mediante subasta de la bolsa. Spence dijo que no tenía problema en viajar al Reino Unido para la pelea, independientemente de las negociaciones. ^{[ 40 ] [ 41 ]} Con un acuerdo a punto de cerrarse un día antes de las pujas por la bolsa, la FIB concedió una prórroga de una semana, retrasando la puja 7 días. ^{[ 42 ] [ 43 ]} El 13 de febrero se llegó a un acuerdo para que la pelea tuviera lugar en Sheffield el 20 de mayo de 2017. ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]} En una conferencia de prensa en Bramall Lane , Sheffield , el 22 de marzo, se anunció oficialmente que la pelea tendría lugar el 27 de mayo de 2017, en directo por Sky Box Office en el Reino Unido y Showtime en los EE. UU. ^{[ 47 ] [ 48 ]}

Ante 27.000 aficionados, Spence derribó y finalmente noqueó a Brook para ganar el título de peso wélter de la FIB tras 11 asaltos. En una pelea donde predominaron los golpes de poder, Spence lanzó combinaciones a la cabeza y al cuerpo, desgastando gradualmente a Brook. Brook respondió bien al contraataque y conectó sus propios golpes al cuerpo. En el décimo asalto, Spence acorraló a Brook contra las cuerdas y le propinó varios golpes de poder, lo que provocó que Brook cayera de rodillas. En el undécimo asalto, Brook hizo señas repetidamente de que no podía ver con el ojo izquierdo y se arrodilló voluntariamente. El árbitro comenzó la cuenta de diez, que Brook no pudo levantar, sufriendo así su segunda derrota consecutiva y la primera como peso wélter. Al momento de la detención, los tres jueces tenían a Spence por delante en sus tarjetas (97-92, 96-93, 95-94). ^{[ 49 ]} Aunque ganó la pelea, Spence admitió que no fue su mejor actuación: "Me doy una B−. Estuve un poco flojo con mi ataque y mi defensa, pero le doy mucho crédito a Kell. Esto es lo que hacen los verdaderos campeones. Vas a cualquier parte a pelear". Spence conectó 246 de 633 golpes lanzados (39%) mientras que Brook conectó 136 de 442 (31%). ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]} La pelea se transmitió por la tarde en los EE. UU. por Showtime y tuvo un promedio de 291,000 espectadores, con un pico de 337,000 espectadores. Estas fueron consideradas cifras bajas, incluso para una transmisión vespertina, posiblemente debido a que era un fin de semana festivo. ^{[ 53 ]} Por la pelea, Spence ganó alrededor de £ 1 millón y Brook ganó £ 3 millones garantizados. ^{[ 54 ]}

El 3 de octubre de 2017, Lamont Peterson (35–3–1, 17 KOs) dejó vacante su título WBA (Regular) con la esperanza de desafiar a Spence por el título IBF de este último. ^{[ 55 ]} Dan Rafael reveló que Spence recibió la promesa de una bolsa de $3.5 millones de su mánager Al Haymon para su próxima pelea. ^{[ 56 ]} El 13 de octubre, se informó que los términos se finalizarían en una semana. La pelea se programó tentativamente para el cumpleaños número 28 de Spence, el 13 de enero de 2018, contra Peterson. El evento se transmitiría por Showtime. La última vez que Peterson tuvo acción fue cuando destronó a David Avanesyan en febrero de 2017. ^{[ 57 ]} La pelea se confirmó el 14 de octubre, siendo el Barclays Center el favorito para albergar la pelea. En una rueda de prensa, Spence habló con cariño de Peterson: «Es alguien a quien admiraba en el boxeo amateur y de quien aprendí mucho. Entrené con él en el centro de entrenamiento olímpico. Así que es un tipo al que admiro mucho. Es uno de mis boxeadores favoritos. Pelea contra cualquiera. Nunca lo he visto rechazar una pelea. Estoy deseando que llegue. Tiene una garra increíble. Es un verdadero luchador. Es un tipo que lo da todo y tiene un gran corazón». ^{[ 58 ]} El 5 de noviembre se informó que la pelea estaba confirmada para tener lugar en el Barclays Center de Brooklyn el 20 de enero de 2018. ^{[ 59 ]}

En la noche de la pelea, frente a 12,107 fanáticos, Spence quebró a Peterson mental y físicamente, obligando finalmente al entrenador de Peterson, Barry Hunter, a detener la pelea al segundo del octavo asalto. Peterson cayó a la lona en el quinto asalto por un golpe de izquierda de Spence. Peterson se levantó antes de la cuenta y se veía inestable, sobreviviendo al asalto. Peterson recibió muchos golpes, pero logró contraatacar antes de que terminara el asalto. El rostro de Peterson se veía hinchado y sus ojos estaban abultados por los duros golpes de Spence. Spence también trabajó el cuerpo desde el inicio. Después del sexto asalto, Peterson sabía que iba perdiendo en las tarjetas de los jueces e hizo una señal a su entrenador, quien dijo que le daría algunos asaltos más. ^{[ 60 ]} En las entrevistas posteriores a la pelea, Spence dijo: "Quiero agradecerle a Lamont. Muchos rechazaron la pelea, y él la aceptó como un verdadero guerrero, y lo felicito por eso. Mi entrenador [Derrick James] vino con un gran plan de juego, y simplemente lo seguí. Mantuve mi distancia, mantuve mi compostura". Spence admitió que necesitaría trabajar un poco en su defensa. Cuando el entrevistador Jim Gray le preguntó a Hunter sobre la detención, respondió: "Fue realmente difícil [detener la pelea], pero si conoces a Lamont, sabes que no se iba a rendir. Así que tuve que detenerla. Al final del día, este es mi hijo aquí mismo. Y no hay nada más valioso que su bienestar. Si se trata de él o ganar, lo elijo a él. Me importa". Después de la pelea, Spence desafió al campeón unificado Keith Thurman , refiriéndose a él como "algún día". En el momento de la detención, los tres jueces tenían sus tarjetas de puntuación en 70-62 a favor de Spence. ^{[ 61 ] [ 62 ]}

Según las estadísticas de CompuBox, Spence conectó 161 de los 526 golpes lanzados (30%), mientras que Peterson solo conectó 45 de los 158 que lanzó (28%). Por la pelea, Spence recibió una bolsa oficial de 1,2 millones de dólares y la de Peterson fue de 600 000 dólares. ^{[ 63 ]} La pelea tuvo una audiencia promedio de 637 000 espectadores y alcanzó un pico de 695 000 espectadores en Showtime. ^{[ 64 ]}

El 23 de enero de 2018, la FIB envió una carta a TGB Promotions ordenando a Spence que hiciera una defensa obligatoria contra el invicto prospecto Carlos Ocampo (22-0, 13 KOs) a continuación. Zanfer Promotions, que promueve a Ocampo, también fue notificada y se le dio hasta el 22 de febrero para llegar a un acuerdo antes de que se realizaran las subastas de la bolsa. Debido a que Ocampo no estaba clasificado entre los 2 primeros en el ranking de la FIB en ese momento, en las subastas de la bolsa, tendría derecho al 15% en lugar del 25% que recibe un retador obligatorio. ^{[ 65 ] [ 66 ]} El 24 de enero, Showtime anunció que Spence pelearía a continuación el 16 de junio en Dallas, Texas. ^{[ 67 ]} El 24 de febrero, según ESPN, la FIB ordenó que las subastas de la bolsa se realizaran el 6 de marzo. ^{[ 68 ] [ 69 ]} Cuatro días después, se reveló que ambas partes habían llegado a un acuerdo. ^{[ 70 ] [ 71 ]} El 30 de abril, un comunicado de prensa oficial confirmó que el combate se llevaría a cabo en el Ford Center en The Star en Frisco. ^{[ 72 ]} Frente a una multitud de 12,604 fanáticos con entradas agotadas, Spence noqueó a Ocampo en el primer asalto para retener su título de la FIB. En respuesta a algunos golpes al cuerpo de Ocampo, Spence respondió con un fuerte golpe de izquierda al cuerpo que envió a Ocampo a la lona. El árbitro Lawrence Cole hizo la cuenta de 10 mientras Ocampo intentaba levantarse, pero estaba demasiado adolorido. El tiempo de la detención fue a los 3:00 del primer asalto. El nocaut para Spence fue su undécimo nocaut consecutivo desde 2014. Spence declaró que quería unificar la división yendo tras el ganador de Shawn Porter vs. Danny Garcia, Keith Thurman y Terence Crawford . Después del combate, Spence dijo: "Estaba un poco decepcionado. Quería darle al público un buen espectáculo. Quería que aguantara un poco y castigarlo, pero el golpe al cuerpo lo alcanzó y lo derribé". Spence quería llegar al menos a 5 asaltos. Según Ocampo, fue el exceso de confianza lo que lo alcanzó y terminó con su desafío por el título mundial. Por la pelea, Spence ganó 1,2 millones de dólares y Ocampo recibió una bolsa de 75.000 dólares. Numerosos jugadores de los Cowboys estuvieron presentes, incluido el mariscal de campo Dak Prescott . ^{[ 73 ] [ 74 ]} La pelea tuvo un promedio de 683.000 espectadores y alcanzó un pico de 726.000 espectadores en Showtime, un aumento con respecto a su combate anterior. ^{[ 75 ]}

El 25 de octubre de 2018, BoxingScene.com informó que las negociaciones entre Spence y Mikey Garcia (39–0,30 KOs) estaban progresando, y que la pelea probablemente se llevaría a cabo en febrero de 2019 en Showtime PPV. ^{[ 76 ]} Garcia comenzó a desafiar a Spence a una pelea antes de que lo derrotara y unificara la división de peso ligero en julio. El 30 de octubre, Garcia dejó vacante su título de peso ligero de la FIB y la subasta de la bolsa para la posible pelea contra Richard Commey fue cancelada. ^{[ 77 ]} El 13 de noviembre, PBC hizo un anuncio oficial para su calendario de 2019. Se anunció que la pelea entre Garcia y Spence se llevaría a cabo en el límite de peso wélter en el AT&T Stadium en Arlington, Texas , el 16 de marzo de 2019, exclusivamente en FOX PPV . ^{[ 78 ] [ 79 ]} Muchos fanáticos reaccionaron al anuncio de la pelea. Algunos dieron la bienvenida a la pelea y elogiaron a García por "atreverse a ser grande", mientras que algunos fanáticos creían que la diferencia de tamaño sería demasiado, ya que Spence es considerado un peso wélter grande. ^{[ 80 ]}

Esa noche, Spence superó y dominó por completo a García, utilizando su mayor alcance para conectar constantemente jabs a la cabeza y al cuerpo desde la distancia, conectando 108 a lo largo de la pelea. García intentó acortar la distancia, pero con la ventaja de peso y altura de Spence, este pudo dominarlo por completo incluso en la corta distancia. En los asaltos 8 y 9, Spence conectó más de 100 golpes, la mayoría de ellos de poder, utilizando constantemente ganchos y uppercuts de izquierda sobre un García cada vez más a la defensiva. En total, Spence conectó 345 golpes frente a los 75 de García. García no pudo conectar ni diez golpes en ninguno de los doce asaltos. Las tarjetas de puntuación de la noche marcaron 120-107 y 120-108, dos veces, para darle a Spence una victoria por blanqueada en 12 asaltos. Después de la pelea, Spence fue acompañado en el ring por el campeón mundial de ocho divisiones, Manny Pacquiao . Ambos declararon que les encantaría enfrentarse próximamente. ^{[ 81 ]}

Una multitud de 47.525 personas asistió al evento, generando una recaudación en taquilla de 5 millones de dólares. Según ESPN, el primer PPV de FOX vendió más de 360.000 compras, posiblemente hasta 380.000, generando un mínimo de 27 millones de dólares en Estados Unidos. Se consideró un éxito teniendo en cuenta los recientes PPV de PBC y el hecho de que era el debut en PPV para ambos boxeadores. ^{[ 82 ]} García y Spence tenían una bolsa base de 3 millones de dólares, que podía aumentar hasta 8 millones de dólares según las ventas de PPV. ^{[ 83 ]}

Spence peleó contra el dos veces campeón mundial de peso wélter, Shawn Porter, el 28 de septiembre de 2019, en un combate de unificación con los títulos de peso wélter de la FIB y el CMB en juego. Porter intentó intimidar a Spence desde el principio, sabiendo que Spence era el boxeador superior, lo que dio lugar a una pelea intrigante y llena de acción. ^{[ 84 ]} Spence derribó a Porter en el undécimo asalto, camino a una victoria por decisión dividida , con los jueces puntuando 116-111, 116-111, 112-115. Podría decirse que fue una candidata a pelea del año. ^{[ 85 ]}

En su primera pelea desde que chocó su auto en octubre de 2019, Spence peleó contra el excampeón mundial de dos categorías de peso, Danny Garcia, el 5 de diciembre de 2020 (pospuesto del 21 de noviembre), en PPV en el AT&T Stadium en Arlington, Texas, con los títulos de peso wélter de la FIB y el CMB de Spence en juego. Garcia estaba clasificado en el puesto número 2 por el CMB y en el número 6 por The Ring en la categoría de peso wélter. ^{[ 86 ]} Se le otorgó una victoria por decisión unánime con puntuaciones de 116-112, 116-112 y 117-111, y retuvo sus títulos. ^{[ 87 ] [ 88 ]}

El 21 de mayo de 2021, el campeón mundial de ocho divisiones Manny Pacquiao hizo el anuncio inesperado en sus redes sociales de que él y Spence se encontrarían en el ring el 21 de agosto en Las Vegas para enfrentarse en Fox PPV . ^{[ 89 ]} PBC y Fox confirmaron la noticia, y se informó que ambos hombres habían firmado contratos para enfrentarse. ^{[ 90 ] [ 91 ]} Los dos hombres ya se habían encontrado más de dos años antes, el 16 de marzo de 2019, en el ring después de la victoria por decisión unánime de Spence sobre Mikey Garcia en Arlington, Texas , cuando tanto Pacquiao como Spence indicaron que disfrutarían la oportunidad de pelear entre sí. ^{[ 81 ]} El 23 de junio, se anunció oficialmente que el lugar sería el T-Mobile Arena . ^{[ 92 ]} Sin embargo, el 10 de agosto, Spence se vio obligado a retirarse, después de sufrir un desgarro de retina en su ojo izquierdo. Fue reemplazado por Yordenis Ugás , con el título de peso wélter (super) de la AMB de Ugás en juego. ^{[ 93 ]}

Después de defender con éxito su título contra Pacquiao, Ugás solicitó a la AMB un permiso especial para evitar una defensa obligatoria contra Eimantas Stanionis con el fin de enfrentarse a Spence en una pelea de unificación de títulos. ^{[ 94 ]} La solicitud fue denegada por la AMB el 20 de octubre de 2021, quien declaró: "...estamos en circunstancias especiales para resolver situaciones extraordinarias, como la reducción de campeones en cada división para tener solo un campeón". En consecuencia, se les dio a Ugás y Stanionis un período de 30 días para negociar los términos de su pelea. ^{[ 95 ]} Como no pudieron llegar a un acuerdo, se ordenó una subasta de la bolsa para el 9 de diciembre, con una oferta mínima de $200,000. La oferta ganadora se dividiría 75/25 a favor de Ugas como campeón vigente. ^{[ 96 ]} El 19 de diciembre de 2021, el presidente de la AMB, Gilberto J. Mendoza, confirmó que el Spence-Ugas fue aprobado ya que Stanionis estaba dispuesto a hacerse a un lado. ^{[ 97 ]} El combate de unificación se anunció oficialmente el 8 de febrero de 2022. Estaba programado para encabezar una cartelera de pago por visión de Showtime el 16 de abril, que tendrá lugar en el AT&T Stadium en Arlington, Texas . ^{[ 98 ] [ 99 ]} Spence ganó la pelea por nocaut técnico en el décimo asalto. La pelea se detuvo por consejo del médico de ringside, debido a la grave hinchazón del ojo derecho de Ugas. Spence iba ganando en las tarjetas de los tres jueces en el momento de la detención, con puntuaciones de 88-82, 88-82 y 88-83. ^{[ 100 ]} Spence conectó más golpes totales (216 a 96) y más golpes de poder (192 a 77) que Ugas. ^{[ 101 ]}

Spence Jr. y el campeón de peso wélter de la OMB, Terence Crawford, llegaron a un acuerdo sobre "todos los términos materiales" para una unificación de títulos, que se esperaba que tuviera lugar el 19 de noviembre. El acuerdo incluía una cláusula de revancha bilateral, en la que el ganador del combate obtendría la mayor parte de los ingresos de la revancha. ^{[ 102 ]} Dos meses después, ambos equipos revelaron que las negociaciones habían fracasado y que buscarían otros combates. ^{[ 103 ]} Posteriormente, el CMB ordenó a Spence Jr. que se enfrentara a Keith Thurman en una defensa obligatoria del título. ^{[ 104 ]} Se dieron posibles fechas para la pelea entre ambos hombres, el 17 de junio y el 22 de julio, pero ambas resultaron ser falsas. ^{[ 105 ] [ 106 ]} Finalmente, el 25 de mayo de 2023, se confirmó que Spence Jr. pelearía contra Terence Crawford por los títulos indiscutibles de peso wélter el 29 de julio de 2023 en el T-Mobile Arena en Las Vegas, Nevada. ^{[ 107 ]}

Después de un comienzo lento en el primer asalto, Crawford rápidamente tomó el control de la pelea. En el segundo, derribó a Spence con un jab de contraataque seguido de un directo de izquierda. "Eso fue más bien un derribo relámpago", dijo Crawford sobre el derribo del segundo asalto después de la pelea. "Lo conecté con la izquierda. No pensó que iba a responder con la derecha". Spence logró levantarse antes de la cuenta y siguió intentando lanzar un ataque, pero la velocidad, precisión y potencia de Crawford lo abrumaron durante toda la pelea. El jab de Crawford fue un arma destacada, no solo una preparación, sino una fuerza dominante que detuvo el impulso de Spence cada vez que intentaba avanzar. ^{[ 108 ]} A medida que avanzaban los asaltos, Spence luchaba por hacer algo. El jab y los certeros directos de izquierda de Crawford lo mantuvieron a la defensiva, dejando a Spence con pocas posibilidades de conectar un golpe efectivo. A pesar de caer a la lona dos veces en el séptimo, Spence intentó recuperarse, pero el implacable ataque de Crawford lo dejó tambaleándose. Para el noveno asalto, Crawford había doblegado por completo a Spence, sin dejarle al árbitro otra opción que detener la pelea a los 2:32 del asalto. ^{[ 109 ]} Para ese momento, había conectado 185 golpes contra 96 ​​de Spence en total y 98 contra 63 en golpes de poder. ^{[ 110 ]} Frente a una multitud de 19,990 personas con entradas agotadas, Crawford se convirtió en el primer campeón indiscutible de peso wélter desde 2006 y el primer boxeador masculino en la era de los cuatro cinturones en reclamar el estatus de campeón indiscutible en dos divisiones de peso. ^{[ 111 ]} Crawford iba ganando 79-70 en las tres tarjetas de puntuación al momento de la detención. ^{[ 112 ]} El PPV realizó alrededor de 700,000 compras, generando más de $59 millones en ingresos. ^{[ 113 ]}

Spence tiene previsto regresar al ring contra Tim Tszyu el 26 de julio de 2026 en Australia. ^{[ 117 ] [ 118 ] [ 119 ]}