Keith Thurman

El 9 de marzo de 2013, Thurman, quien contaba con 19 victorias en igual número de peleas, bajó a la categoría de peso wélter y peleó en la cartelera preliminar de Hopkins - Cloud en el Barclays Center de Nueva York. Su oponente fue Jan Zaveck, de 36 años, excampeón wélter de la FIB (32-2, 18 KOs). Thurman ganó por decisión unánime tras una pelea de 12 asaltos dominada por completo por Zaveck; los tres jueces puntuaron 120-108 a su favor, y en el proceso también ganó el título intercontinental wélter de la OMB . Fue la primera vez que Thurman peleó en una pelea programada a 12 asaltos y la primera vez que superó el octavo asalto. Después del combate, Thurman admitió que fue una pelea difícil y que se había preparado para llegar hasta el final, buscando también un nocaut, que no logró. Thurman calificó a Zaveck como "un verdadero veterano y una gran lección de boxeo" para él. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

A pesar de ser el retador obligatorio al título de la OMB, el 27 de julio de 2013, Thurman desafió al campeón interino de peso wélter de la AMB, Diego Gabriel Chaves (22-0, 18 KOs), en el AT&T Center de San Antonio, Texas . ^{[ 15 ]} Thurman ganó el título interino de la AMB al noquear a Chaves en el décimo asalto de una pelea muy reñida. En el momento del nocaut, Thurman lideraba en las tres tarjetas: 87-83, 87-83, 86-84 gracias en parte a un derribo en el noveno asalto que marcó el principio del fin para Chaves. Thurman había estado conectando golpes al cuerpo extremadamente fuertes durante toda la pelea y finalmente derribó a Chaves con uno de ellos. El final para Chaves llegó después de otro gancho al cuerpo y un potente derechazo a la frente. Thurman nunca estuvo en peligro, pero también recibió algunos golpes fuertes al cuerpo por parte de Chaves. Intercambiaron asaltos parejos al principio hasta que Chaves bajó mucho el ritmo alrededor del séptimo, lo que le abrió la puerta al gancho de izquierda de Thurman. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

El 12 de octubre de 2013, se anunció que Thurman haría su primera defensa del título interino en la pelea por el título mundial de la AMB Broner vs. Maidana el 14 de diciembre contra el experimentado Jesús Soto Karass (28–8–3, 18 KOs) en el Alamodome en San Antonio, Texas . Soto Karass venía de una sorprendente victoria por nocaut sobre el excampeón Andre Berto y se le consideró un oponente difícil. ^{[ 19 ]} Después de un comienzo lento, Thurman tomó el control de la pelea en los asaltos intermedios, derribando a Soto Karass en el quinto asalto antes de conectar una brutal combinación en el noveno asalto que envió a Soto Karass a la lona por segunda vez en la pelea y lo detuvo. Thurman estuvo arriba en todas las tarjetas (79–72, 78–73 y 80–71) y realizó otra sólida actuación. Thurman boxeó con paciencia, cautela e inteligencia, dosificando sus fuerzas y respetando la potencia de los puños de Soto Karass a pesar de la falta de velocidad de este último. Con muchos prospectos y posibles buenos combates en la categoría de peso wélter, Thurman afirmó no tener miedo a perder y querer enfrentarse a los mejores. El promotor de Golden Boy, Richard Schaefer, declaró: "El ganador de Broner-Maidana es una posibilidad. Hay muchos combates excelentes, pero sin duda se encuentra en la cima de la categoría de 147 libras". ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

El 25 de marzo de 2014, se confirmó que Thurman pelearía contra el veterano boxeador mexicano y excampeón de peso ligero de la FIB, Julio Díaz (40-9-1, 29 KOs), en el StubHub Center de Carson, California , el 26 de abril. ESPN anunció que la pelea se transmitiría por Showtime. ^{[ 23 ]} Thurman derrotó a Díaz para retener su título interino de la AMB. Díaz se vio obligado a arrodillarse en el segundo asalto tras un gancho de izquierda a la cabeza. Se escucharon abucheos en la arena cuando Díaz no salió de su esquina para el cuarto asalto. Se creyó que Díaz había resultado gravemente herido por un golpe al cuerpo. Díaz elogió a Thurman después de la pelea y dijo: "He sido dos veces campeón mundial. Nunca me he rendido en una pelea. Soy humano. [Thurman] tiene algo de potencia. Así es el boxeo". Thurman mencionó al entonces campeón Shawn Porter como un posible oponente. Thurman recibió una bolsa de 600.000 dólares por la pelea. ^{[ 24 ]}

El entrenador de Thurman, Dan Birmingham, confirmó que Thurman defendería su título en la cartelera preliminar de Khan vs. Alexander el 13 de diciembre en el MGM Grand Arena de Las Vegas contra el boxeador italiano invicto de 40 años Leonard Bundu (31-0-2, 11 KOs). La pelea originalmente estaba programada para tener lugar en el Mandalay Bay Events Center . ^{[ 25 ]} Antes de la pelea, Thurman prometió detener a Bundu, quien era el actual campeón europeo de peso wélter, habiendo ostentado el título desde 2012. ^{[ 26 ]} Thurman fue llevado a la distancia por solo la tercera vez en su carrera profesional, derribando a Bundu en el primer asalto y ganando por decisión clara (120-107, 3 veces). El estilo incómodo de Bundu hizo que Thurman estuviera a la defensiva durante la mayor parte de la pelea, lo que provocó abucheos del público. En el pesaje previo a la pelea, Thurman retó a Floyd Mayweather Jr. , pero después de la pelea, retó a Marcos Maidana , quien estaba sentado junto al ring. Tras la pelea, Thurman declaró que estaba contento de haber llegado hasta el final y atribuyó la derrota a la falta de ritmo de competición. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]}

El 14 de enero de 2015, Al Haymon anunció que Thurman pelearía contra el excampeón mundial Robert Guerrero (32-2-1, 18 KOs), de 31 años, el 7 de marzo en el MGM Grand de Las Vegas. Se suponía que los dos boxeadores se enfrentarían en 2013, pero las negociaciones fracasaron. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Thurman comenzó la pelea agresivamente y dominó desde el principio. Durante el combate hubo algunos intercambios emocionantes entre Guerrero y Thurman, aunque Thurman ganó la mayoría de esos intercambios y pudo superar a Guerrero con bastante facilidad durante la mayor parte de la pelea. Hubo un cabezazo accidental que dejó a Thurman con hinchazón en el lado izquierdo de la frente en el tercer asalto, pero eso no afectó la agresividad de Thurman. Derribó a Guerrero en el noveno asalto antes de ganar por decisión unánime (120-107, 118-109 y 118-108) en una pelea bastante desigual. En la pelea posterior, Guerrero elogió a Thurman diciendo: "Es uno de los mejores. Llegó y se apegó a su plan de juego. Me quito el sombrero ante él. No soy un detractor". Thurman recibió una bolsa de $1.5  millones, mientras que Guerrero recibió $1.225  millones. Según las estadísticas de CompuBox , Thurman conectó 211 de 598 golpes (35 por ciento), y Guerrero conectó 104 de 497 (21 por ciento). ^{[ 33 ] [ 34 ]} La pelea alcanzó un pico de 4.2  millones de espectadores, convirtiéndose en la pelea más vista desde 1998. El cartel completo tuvo un promedio de 3.13  millones de espectadores. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

El 21 de mayo de 2015, PBC anunció que el próximo combate de Thurman se llevaría a cabo en el USF Sun Dome en Tampa, Florida , cerca de su ciudad natal de Clearwater , el 11 de julio, contra el veterano pegador Luis Collazo (36-6, 19 KOs) en ESPN. ^{[ 37 ]} Thurman estaba emocionado de estar en una pelea por el título mundial en su estado natal, ya que había peleado allí por última vez en noviembre de 2008. ^{[ 38 ]} La asistencia a la pelea fue de 4,136. Collazo lastimó gravemente a Thurman con un golpe al cuerpo en el quinto asalto, pero la pelea terminó después del séptimo asalto debido a una lesión cerca del ojo de Collazo, que le obstruyó la visión. Thurman fue declarado ganador por TKO. En el momento de la detención, Thurman iba arriba 69-64, 68-65 y 69-64 en las tarjetas de los jueces. ^{[ 39 ]} Thurman comentó sobre la pelea contra Floyd Mayweather después del combate diciendo: "Soy un campeón joven y fuerte, Floyd. Ven a por ello, estoy invicto como tú, nena. ¡Ven a quitarme mi 0 nena! ¡Ven a quitarme mi 0! Estoy listo. Estoy listo." Collazo recibió una bolsa de 500.000 dólares en comparación con los 1,5  millones de dólares de Thurman. Thurman conectó 119 de 348 golpes (34 por ciento) mientras que Collazo conectó solo 76 de 244 (31 por ciento). ^{[ 40 ] [ 41 ]} La pelea alcanzó un pico de 1,1  millones de espectadores, con un promedio de solo 799.000 espectadores. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

El 8 de enero de 2016, Premier Boxing Champions solicitó a la AMB que la próxima pelea entre Danny García y Robert Guerrero fuera por el título vacante de "Super" de la AMB, ya que Floyd Mayweather Jr. se había retirado. La AMB se negó a sancionar la pelea, alegando que no deseaba tener más de dos campeones de peso wélter. ^{[ 44 ]}

Se anunció el 17 de febrero que Thurman defendería su título contra Shawn Porter (26–1–1, 16 KOs) el 12 de marzo de 2016, en el Mohegan Sun Casino en Uncasville, Connecticut . ^{[ 45 ]} El 23 de febrero, el promotor de Thurman dijo que se había visto obligado a posponer su próxima pelea con Porter después de lesionarse en un accidente automovilístico. Lou Di Bella ha insistido en que la lesión no es grave ni amenaza su carrera, pero admite que el estadounidense tuvo suerte de haber escapado de una lesión mayor. Thurman, siguiendo el consejo de sus médicos, estuvo fuera de acción durante aproximadamente seis semanas antes de reanudar el entrenamiento. ^{[ 46 ]} Porter anunció que su reprogramado enfrentamiento por el título mundial contra Thurman se llevará a cabo el 25 de junio en el Barclays Center . ^{[ 47 ]} La Asociación Mundial de Boxeo ordenó entonces al ganador de Thurman y Porter que se enfrentara al campeón interino de peso wélter de la AMB, David Avanesyan (22–1–1, 11 KOs), quien venció al número 3 de la AMB, Shane Mosley (49–10–1, 41 KOs), el 28 de mayo. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

En una pelea candidata a pelea del año al estilo clásico, Thurman defendió con éxito su título ante una multitud de 12,718 personas, cuando los tres jueces puntuaron un idéntico 115-113 a su favor. Thurman sacudió a Porter con fuerza en varias ocasiones durante la pelea, y también resultó lastimado por un golpe al cuerpo en el octavo asalto. Thurman ganó una  bolsa de $1.4 millones. Este fue el primer evento principal televisado por CBS en horario estelar desde el 15 de febrero de 1978, cuando Muhammad Ali perdió por decisión dividida en 15 asaltos y el título de peso pesado ante Leon Spinks en una gran sorpresa. Thurman conectó 235 de 539 golpes (44 por ciento) y Porter conectó 236 de 662 (36 por ciento). Después de la pelea, se habló inmediatamente de una revancha. ^{[ 50 ]} La pelea tuvo un promedio de 3.1  millones de espectadores, según ESPN . La cartelera en sí tuvo un promedio de 2.4  millones de espectadores. ^{[ 51 ]} La recaudación en taquilla superó los 1,1  millones de dólares, la más alta en la historia del Barclays Center hasta la fecha; también fue la segunda mayor asistencia en la historia del Barclays Center, con más de 12.000 clientes de pago presentes. ^{[ 52 ]} Premier Boxing Champions votó el combate como su «Pelea del Año». ^{[ 53 ]}

El 15 de julio, la AMB anunció que Thurman tendría una defensa obligatoria contra el campeón interino de la AMB, David Avanesyan (22-1-1, 11 KOs). Ambos equipos tenían hasta el 13 de agosto para negociar la pelea o la AMB ordenaría una subasta de la bolsa. ^{[ 54 ]} Debido a que las negociaciones fracasaron, la AMB elevó a Avanesyan a campeón "regular" y Thurman fue nombrado campeón "súper" de la AMB. ^{[ 55 ]}

El 25 de octubre de 2016, Showtime anunció varias peleas que se llevarían a cabo hacia finales de 2016 y principios de 2017. Una de ellas fue la muy esperada pelea de unificación de peso wélter entre Thurman y el también campeón invicto de peso wélter Danny García (33-0, 19 KOs), quien posee el título del CMB . García derrotó al boxeador Samuel Vargas en una pelea de preparación el 12 de noviembre, lo que estableció oficialmente la pelea para el 4 de marzo de 2017, en el Barclays Center en la ciudad de Nueva York. ^{[ 56 ]} A diferencia de García, Thurman optó por no tener ninguna preparación y pelearía contra García después de un largo descanso de 9 meses. ^{[ 57 ] [ 58 ]} Thurman estuvo en primera fila en García vs. Vargas y entró al ring después de que terminó el combate. En una entrevista, declaró: "Tienes a dos grandes pegadores enfrentándose el 4 de marzo, no veo cómo la pelea puede llegar a 12 asaltos. Me veo como el mejor rival al que Danny se ha enfrentado jamás". García respondió simplemente diciéndole a Thurman que él era el siguiente. ^{[ 56 ]} En una conferencia de prensa el 18 de enero de 2017, se anunció oficialmente la pelea y se dijo que se transmitiría en vivo por CBS . ^{[ 59 ] [ 60 ]} La conferencia se puso extremadamente tensa, lo que llevó a Ángel García a levantarse y gritar insultos racistas a Thurman. ^{[ 61 ]}

Thurman ganó el combate por decisión dividida con tarjetas de 116-112, 113-115 y 115-113, convirtiéndose así en campeón mundial unificado de peso wélter. Thurman comenzó siendo el agresor, golpeando y retrocediendo para evitar los contragolpes de García. Esto fue así durante la mayor parte del combate. García comenzó a avanzar en los asaltos intermedios y a presionar a Thurman. Thurman retrocedió en los asaltos de campeonato, creyendo que tenía una ventaja lo suficientemente cómoda como para ganar la pelea. ^{[ 62 ]} El presentador Jimmy Lennon Jr. le dio a García falsas esperanzas de haber ganado el combate cuando anunció la WBA antes que la WBC, haciéndole creer a García que había ganado. En el post-combate, Thurman reconoció su buen trabajo defensivo: "No estaba regalando la pelea. Sentí que teníamos una buena ventaja y que podíamos bajar el ritmo. Sentí que estábamos controlando los intervalos de tres minutos de cada asalto. Mi defensa fue efectiva. Él no estaba conectando". Las estadísticas de Compubox mostraron que Thurman conectó 147 de 570 golpes lanzados, un porcentaje del 26%, y García conectó 130 de sus 434 golpes lanzados (30%). También se informó que ambos boxeadores recibieron una bolsa de 2  millones de dólares cada uno. La pelea contó con una asistencia récord de 16.533 personas en el Barclays Center. ^{[ 63 ] [ 64 ] [ 65 ]}

Según The Ring, la pelea alcanzó un pico de 5,1  millones de espectadores durante los últimos tres asaltos. El promedio de  espectadores fue de 3,74 millones. Esta fue la primera vez desde 1998 que una transmisión de boxeo en horario estelar de sábado atrajo a tal cantidad de audiencia. La cartelera completa atrajo un promedio de 3,1  millones de espectadores. ^{[ 66 ] [ 67 ] [ 68 ]}

El 19 de mayo se informó que Thurman estaría fuera de acción durante al menos seis meses tras una cirugía en el codo derecho. Thurman dijo que volvería a entrenar después de cuatro meses. ^{[ 69 ]}

El 3 de octubre, Lamont Peterson escribió a la AMB renunciando oficialmente a su título 'Regular', lo que significaba que Thurman era ahora su único poseedor de cinturón en el peso wélter. ^{[ 70 ]} En la 55.ª convención anual del CMB en octubre de 2017, se reveló que Thurman pelearía en enero de 2018 en una defensa voluntaria. ^{[ 71 ]} El 14 de octubre, Thurman confirmó que regresaría al ring a más tardar en marzo de 2018. Declaró que no tomaría la revancha con Porter ni pelearía contra el campeón de la FIB Errol Spence Jr. (22-0, 19 KOs) en su pelea de regreso. ^{[ 72 ]} Según fuentes a principios de enero de 2018, el excampeón de peso wélter Jessie Vargas (28-2, 10 KOs) estaba siendo preparado para desafiar a Thurman en su regreso. ^{[ 73 ]} El 24 de enero, Showtime anunció que Thurman regresaría al Barclays Center por tercera vez consecutiva el 19 de mayo y Thurman negó cualquier rumor, afirmando que no pelearía contra Vargas. ^{[ 74 ] [ 75 ]} El 30 de marzo, se informó que Thurman sufrió un hematoma profundo en la mano izquierda y se vio obligado a retirarse de su próxima pelea, programada para el 19 de mayo. ^{[ 76 ]}

El 24 de abril, Thurman renunció a su título del CMB, lo que obligó a la organización a programar la pelea entre Porter y García por el título vacante. El CMB nombró a Thurman campeón emérito. Thurman explicó: "Debido a mi rehabilitación por mis lesiones, acepté renunciar a mi título del CMB en este momento. Continúo rehabilitando mi mano y codo y espero volver al ring este verano. Este es un contratiempo temporal y volveré a ser el campeón unificado y espero recuperar mi título del CMB lo antes posible". ^{[ 77 ] [ 78 ]}

En noviembre de 2018, se anunció que Thurman pelearía contra Josesito López el 26 de enero de 2019 en el Barclays Center para defender su título de peso wélter de la AMB. López declaró que, para su regreso, quería tener una pelea de preparación y luego volver a ser un boxeador activo de clase mundial. Thurman fue golpeado en el séptimo asalto, pero finalmente ganó la pelea por decisión mayoritaria. ^{[ 79 ] [ 80 ] [ 81 ]}

En mayo de 2019, se anunció que se enfrentaría al campeón mundial de ocho divisiones, Manny Pacquiao (61–7–2, 39 KO), el 20 de julio de 2019. Pacquiao ganó el primer asalto con un derribo tardío tras una combinación de izquierda y derecha al cuerpo y la cabeza. Esta fue solo la segunda vez que Thurman fue derribado en su carrera. Pacquiao continuó dominando a Thurman hasta la mitad de los asaltos, cuando Thurman logró cierto éxito. Pacquiao fue finalmente declarado vencedor por decisión dividida (113–114, 115–112, 115–112). Thurman elogió a Pacquiao después de la pelea, calificándolo de boxeador legendario y afirmando que "no hay nada de malo en perder contra una leyenda". ^{[ 82 ]}

Thurman no volvería al ring después de la primera derrota de su carrera profesional durante casi 31 meses, declarando "Hasta mi retiro, cada día es un día más cerca de mi pelea", cuando peleó contra el excampeón superligero (regular) de la AMB Mario Barrios el 5 de febrero de 2022. Al igual que Thurman, Barrios también venía de la primera derrota de su carrera profesional, cuando fue noqueado por Gervonta Davis en junio de 2021. ^{[ 83 ]} Thurman se impuso a Barrios y demostró ser una clase superior a su oponente, ganando por decisión unánime con tarjetas de jueces de 117-111 y 118-110 dos veces en una exhibición dominante en Fox Sports pay-per-view ., ^{[ 84 ]}

El 12 de marzo de 2025, Thurman se enfrentó a Brock Jarvis en el Hordern Pavilion de Sídney, Australia. ^{[ 85 ]} Derrotó a Jarvis por nocaut técnico en el tercer asalto. ^{[ 86 ]}

Thurman tenía programado desafiar a Sebastian Fundora por su título de peso superwélter del CMB en el MGM Garden Arena de Las Vegas el 25 de octubre de 2025. ^{[ 87 ]} Después de que Fundora sufriera una lesión, ^{[ 88 ] [ 89 ]} el combate se reprogramó para el 28 de marzo de 2026. ^{[ 90 ]} Thurman sufrió la primera derrota por nocaut de su carrera profesional, perdiendo por nocaut técnico en el sexto asalto. ^{[ 91 ] [ 92 ]}