Erwin N. Hiebert

Erwin Nick Hiebert (27 de mayo de 1919 - 28 de noviembre de 2012) fue un químico físico e historiador de la ciencia canadiense-estadounidense . ^{[ 1 ]} Durante su trayectoria académica en la Universidad de Wisconsin-Madison y la Universidad de Harvard , impartió clases a numerosos estudiantes que posteriormente se convertirían en figuras destacadas de la historia de la ciencia, en particular mujeres como Carolyn Merchant y Mary Jo Nye . Antes de dedicarse a la historia , colaboró ​​como químico investigador en el Proyecto Manhattan .

Publicó cuatro libros: sobre la energía atómica ; sobre la historia del principio de conservación de la energía ; sobre la termodinámica en el pensamiento de Ernst Mach y Max Planck ; y sobre el legado de Hermann von Helmholtz en acústica . Fue presidente de la Sociedad de Historia de la Ciencia durante un período de dos años, de 1973 a 1974, y presidente de la División de Historia de la Ciencia de la Unión Internacional de Historia y Filosofía de la Ciencia de 1982 a 1985.

Erwin N. Hiebert, cuyo padre era ministro menonita , nació en Waldheim, Saskatchewan y creció en una comunidad menonita rusa urbana en Winnipeg , Manitoba . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Fue a la escuela secundaria en Winnipeg y financió su propia educación universitaria trabajando durante los veranos y las cosechas de trigo en granjas menonitas en Oklahoma, Kansas, Nebraska y las Dakotas. ^{[ 2 ]} Asistió a Tabor College en Hillsboro, Kansas durante dos años y luego se transfirió a Bethel College en North Newton, Kansas , donde se graduó en 1941 con una licenciatura en ciencias ^{[ 1 ]} o en artes ^{[ 3 ] [ 4 ]} , habiendo estudiado química y matemáticas. ^{[ 1 ] [ 2 ]} En 1943 se graduó con una maestría en química y física de la Universidad de Kansas en Lawrence . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Conoció a Elfrieda Franz (1921–2012) mientras ambos asistían al Tabor College y se casaron en 1943. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Poco después de su matrimonio, la pareja se mudó a Whiting, Indiana , donde Hiebert fue empleado como químico investigador para un laboratorio corporativo de Standard Oil Company de Indiana bajo la jurisdicción de los Laboratorios Metalúrgicos de la Universidad de Chicago como parte del Proyecto Manhattan . ^{[ 2 ]} Trabajó para Standard Oil Company hasta 1946. ^{[ 1 ] [ 3 ]} De 1947 a 1948, ocupó el cargo de Asistente del Jefe de la Rama Científica del Estado Mayor General del Departamento de Guerra de los Estados Unidos en Washington, DC. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} De 1948 a 1950 trabajó como químico investigador en el Instituto para el Estudio de los Metales en la Universidad de Chicago , donde se graduó en 1949 con una Maestría en Ciencias en química física. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]} En la Universidad de Chicago, Alexander Koyré ^{[ 2 ]} y Farrington Daniels lo inspiraron a estudiar la historia de la ciencia. ^{[ 1 ]}

En 1950, Hiebert comenzó sus estudios de doctorado en la Universidad de Wisconsin-Madison , en Historia de la Ciencia y Química Física, que completó en 1954. ^{[ 1 ] [ 4 ]} Allí, fue fuertemente influenciado por el historiador de las ciencias medievales Marshall Claggett . ^{[ 2 ]} Para 1955, Erwin y Elfrieda Hiebert tenían tres hijos, el mayor nacido en 1948. ^{[ 1 ]}

Durante sus años de estudio para obtener su doctorado, Hiebert fue nombrado profesor asistente de química en el San Francisco State College , cargo que ocupó entre 1952 y 1954. ^{[ 1 ]} De 1954 a 1955 residió en Alemania para ejercer como profesor Fulbright en el Instituto Max Planck de Física , entonces en Gotinga . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ]}

Después de regresar a los Estados Unidos, Hiebert se convirtió en instructor de historia de la ciencia en la Universidad de Harvard de 1955 a 1957. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ]} En 1957, él y su familia se mudaron de nuevo a Madison, Wisconsin y permanecieron allí hasta 1970. ^{[ 2 ]} Allí Hiebert fue miembro de la facultad en el departamento de historia de la ciencia de la Universidad de Wisconsin-Madison, y dirigió el departamento de 1960 a 1965. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 5 ]} En 1959 participó en una expedición geofísica al Ártico. ^{[ 4 ]} Publicó su primer libro, Impacto de la energía atómica , en 1961. ^{[ 4 ]} Tomó una licencia académica para 1961–1962 y 1968–1969 para servir como miembro de la Escuela de Estudios Históricos del Instituto de Estudios Avanzados de la Universidad de Princeton ^{[ 1 ] [ 6 ]} y fue un Académico Estadounidense en Kabul del Programa Internacional de Intercambio Educativo en el verano de 1961, profesor visitante en la Universidad de Tübingen en 1964–1965, y profesor visitante en la Universidad de Harvard en 1965. ^{[ 1 ] [ 4 ]} En 1970 su esposa Elfrieda Franz Hiebert, una consumada música, recibió un doctorado en musicología de la Universidad de Wisconsin–Madison. ^{[ 1 ]} Su tesis doctoral se titula Los tríos para piano de Beethoven: un estudio histórico y analítico . ^{[ 7 ]}

En 1970 Hiebert fue nombrado profesor en la Universidad de Harvard y la familia Hiebert se estableció en Belmont, Massachusetts . ^{[ 1 ] [ 3 ]} En 1972 sirvió como pastor de la Congregación Menonita de Boston, ^{[ 8 ]} y él y su esposa continuaron sirviendo en el Comité de Asuntos Sociales de la congregación durante décadas. ^{[ 2 ]} Ocupó una cátedra en el departamento de historia de la ciencia de Harvard desde 1970 hasta 1989, cuando se jubiló como profesor emérito. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ]} De 1977 a 1984 presidió el departamento. ^{[ 1 ] [ 5 ]} Durante su cátedra en Harvard, tomó licencias académicas para ocupar puestos de profesor visitante en el Centro de Investigación Interdisciplinaria de Alemania, Bielefeld (1973), Churchill College, Cambridge (1980, 1981, 1982, 1984–1985), la Universidad Hebrea de Jerusalén (1981), la Academia China de Ciencias en Pekín (1985) y la Universidad de Minnesota (1987). ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Entre los estudiantes de doctorado que Hiebert supervisó o codirigió se encuentran Jed Buchwald , Michael J. Crowe , Lorraine Daston , Peter Galison , Diana L. Kormos-Buchwald , Carolyn Merchant , Mary Jo Nye , Joan L. Richards y Roger H. Stuewer . ^{[ 9 ]} Mary Jo Nye lo recordaba como un notable apoyo a las mujeres académicas, algo inusual para su época: «La proporción de sus estudiantes que eran mujeres era bastante alta (una de sus primeras estudiantes fue Carolyn Merchant). Nos infundió confianza y trató a las mujeres como a los hombres. Siempre nos apoyó en lo que hicimos, y estoy hablando de los años sesenta y principios de los setenta». ^{[ 10 ]} Erwin y Elfrieda Hiebert recibían a los estudiantes en su casa ^{[ 2 ] [ 10 ]} y a veces entretenían a sus invitados con actuaciones musicales improvisadas; él tocaba el clarinete y ella el piano. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

Durante muchos años de su jubilación, continuó viajando casi diariamente desde Belmont a Harvard para trabajar en la Biblioteca Widener . ^{[ 2 ] [ 5 ]} En su jubilación, fue profesor visitante en Göttingen durante el año académico 1991-1992 y en el Instituto Max Planck de Berlín para visitas en 1998, 2002 y 2007. ^{[ 1 ]}

De 1970 a 1980, Hiebert fue miembro del comité asesor del Diccionario de Biografía Científica en varios volúmenes , publicado por Charles Scribner's Sons . ^{[ 2 ]} Hiebert, Robert Sonné Cohen y Everett Mendelsohn fueron los editores generales de la serie de libros Estudios en la Historia de la Ciencia de D. Reidel . ^{[ 11 ]}

Fue elegido en 1966 miembro de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia , ^{[ 12 ]} en noviembre de 1971 miembro correspondiente de la Academia Internacional de Historia de las Ciencias , ^{[ 13 ]} durante 1973-1974 presidente de la Sociedad de Historia de la Ciencia , ^{[ 14 ]} en 1975 miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias , ^{[ 3 ]} durante 1982-1985 presidente de la División de Historia de la Ciencia de la Unión Internacional de Historia y Filosofía de la Ciencia , ^{[ 2 ] [ 3 ]} y en 1989 miembro de la Sociedad Estadounidense de Física . ^{[ 15 ]} En 1992 se publicó un volumen conmemorativo en su honor. ^{[ 16 ]}

El enfoque de la investigación de Hiebert fue la historia y la filosofía de la química y las ciencias físicas en la segunda mitad del siglo XIX y la primera mitad del siglo XX. Durante su vida completó tres libros y su cuarto libro (que trata sobre acústica ) estaba casi terminado al momento de su muerte. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Su libro de 1961 Impacto de la energía atómica examinó el Proyecto Manhattan , los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki , y las consecuencias de la Segunda Guerra Mundial relacionadas con la energía atómica desde una perspectiva ética y religiosa. ^{[ 2 ]} Escribió numerosos artículos sobre la historia de la ciencia, las relaciones entre ciencia y religión, y la filosofía de la ciencia vista por científicos destacados de la era moderna, especialmente entre aquellos científicos de 1850 a 1930 en Alemania y Austria. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Su libro de 1962 Raíces históricas del principio de conservación de la energía es un logro notable en la escritura de la historia de la termodinámica . ^{[ 2 ] [ 17 ]} Escribió artículos sobre la ciencia y la filosofía de Max Planck , Ernst Mach , Walther Nernst , Ludwig Boltzmann , Hermann von Helmholtz y Wilhelm Ostwald . ^{[ 2 ] [ 4 ]} Hiebert tenía la firme convicción de que los historiadores de la ciencia debían tener una buena base científica en la ciencia particular que estudian y sobre la que escriben. ^{[ 3 ]}

Hiebert murió en Waltham, Massachusetts , en noviembre de 2012, poco después de que su esposa, con quien estuvo casado durante 69 años, falleciera en septiembre de 2012. ^{[ 3 ]} Tuvieron dos hijas y un hijo. ^{[ 3 ]} Su hija Margaret Hiebert Beissinger, casada con Mark Beissinger , ^{[ 5 ]} se convirtió en profesora de lenguas eslavas y literatura eslava en la Universidad de Princeton . ^{[ 18 ]}

El papel del experimento y la teoría en la génesis de la física nuclear ( Wissenschaftskolleg Berlin 1988)