pueblo Shira

El pueblo Sira o Shira , los Eshira , son un grupo étnico Punu de Gabón que vive principalmente en los bosques y praderas al sur del río Ogooué y al oeste de su afluente, el N'Gounié .

Según la tradición oral de los nueve clanes Sira o Punu, emigraron del norte a través de Egipto hasta Nubia, donde se asentaron en Merowé, cerca de la confluencia de los ríos Sira y Nilo, entre el 500 a. C. y el 100 d. C. Fue allí, junto al río Sira, donde obtuvieron su nombre. Entre los siglos VI y XVIII, emigraron de Nubia a través de Uganda y la República Democrática del Congo hasta su territorio actual, tras guerras con otros grupos. Durante el siglo XIX, comerciaban con cobre y eran muy apreciados por su tabaco y sus telas de rafia . Su población se vio gravemente reducida por las epidemias de viruela de 1865 y 1898.

Paul du Chaillu viajó por las zonas de Eshira en 1858 y 1864, y documentó que cada clan controlaba sus propios asuntos. Mulenda, del clan Kamba, era el jefe más importante; poseía entre 300 y 400 esclavos y murió de viruela en 1885. Los Padres del Espíritu Santo establecieron una misión en 1895.

Entre los subgrupos de los Eshira se encuentran los Punu .

• David E. Gardinier , Diccionario histórico de Gabón , 2.ª ed. (La prensa del espantapájaros, 1994) p.  132