Castillo Estense

Las Salas Góticas son una serie de cuatro evocadoras salas de estar con bóvedas de crucería. La primera es sin duda la más bella, con ricas decoraciones de racimos de flores que recorren las nervaduras de la bóveda. La sala está dedicada a Nicolà II d'Este (cuyo retrato destaca frente a la entrada), constructor del castillo. En el centro se encuentra una magnífica reconstrucción en madera del castillo en sus primeros años. Las tres salas siguientes están dedicadas a los marqueses Alberto , Niccolò III y Leonello , y finalmente a Borso , el primer duque de la dinastía. Una serie de paneles ilustra la vida política y cultural de la época.

El revellín oriental del castillo fue ampliado y utilizado para albergar las cocinas de la corte. La primera de las dos habitaciones, larga y estrecha, muestra indicios de las dos funciones distintas, militar y civil, que tuvo a lo largo del tiempo: frente a la entrada se puede ver una chimenea de la cocina, mientras que a lo largo de las paredes interiores se encuentran aspilleras para arqueros, algunas tapiadas hasta el punto de ser prácticamente inservibles. En la segunda habitación, mucho más grande y luminosa, se han reconstruido algunas estufas. En una pared se puede ver el retrato de Cristoforo di Messisbugo , el más famoso de los «Scalcos» de los Este; el Scalco era el funcionario que supervisaba muchos de los aspectos prácticos de la vida cortesana, organizaba espectáculos, dirigía las cocinas y preparaba todo lo necesario para los traslados a las residencias campestres de la familia, etc. ^{[ 7 ]}

Poco después de entrar en un estrecho pasillo, a la izquierda se encuentra la puerta baja y profunda que conduce al calabozo de Don Giulio, antaño destinado a celda y quizás también a cámara de torturas. Cabe destacar que Giulio d'Este estuvo encerrado en esta celda durante muchos años; era el hermano legítimo de Alfonso I y el protagonista de un famoso y desafortunado romance. Volviendo al pasillo que rodea la celda, una empinada y estrecha escalera conduce a las celdas donde se encontraban los desafortunados amantes Ugo y Parisina. Parisina Malatesta era la segunda esposa del marqués Niccolò III, un libertino bastante mayor que ella. Tras siete años de matrimonio, en general tranquilos, se enamoró de su hijastro Ugo, hijo del marqués y Stella dei Tolomei, y él de ella. Los dos jóvenes fueron descubiertos, sometidos a un juicio sumario y finalmente decapitados. Era 1425. Parisina tenía 20 años, Ugo solo 19. Bajando las escaleras, a la izquierda estaba la celda de Parisina. Siguiendo el pasillo se encontraba la de Ugo, cuyo techo tenía escritos de prisioneros hechos con humo de vela.

Antes de 1385, desde hacía al menos cien años, en el emplazamiento donde se construyó el Castillo de San Miguel, se alzaba una antigua torre de vigilancia que defendía el límite norte de las murallas de la ciudad y, más concretamente, la cercana puerta estratégica llamada del León, más allá de la cual se extendía un pequeño barrio homónimo. Un gran canal, que desembocaba en el río Po con sus afluentes, protegía el tramo norte de las murallas. En aquella época, la ciudad se había desarrollado a lo largo de la margen izquierda del brazo principal del río, cuyo curso en ese punto se abría hacia el este formando un vasto delta. El agua proporcionaba a los pueblos, suburbios y a la propia ciudad la protección más eficaz. Poco antes de la construcción del Castillo, la torre de vigilancia sufrió una transformación, ordenada por Nicolás II y probablemente llevada a cabo por el mismo Bartolino da Novara , quien más tarde sería el futuro mecenas y arquitecto del Castillo. Así, de una alta torre rectangular de planta cuadrada, destinada a la vigilancia y el avistamiento, se transformó en un pequeño fuerte con una base mucho más amplia y almenas más grandes en la planta baja, bien equipado según las técnicas defensivas militares más modernas. Una rampa, que recorría tres lados de la fortaleza, permitía el acceso a las almenas y facilitaba el transporte de armas, artillería y otras cargas similares con la ayuda de animales. Las amplias habitaciones de la planta baja y la primera planta servían de cuartel general para la milicia de Este, mientras que las prisiones se ubicaban en el oscuro sótano. La estructura exterior de la fortaleza tenía el mismo aspecto en sus cuatro lados.

Los patios cuentan con varias salas que conservan restos de frescos y paneles que describen las diferentes estancias del castillo.

El Jardín de los Naranjos adquirió su tamaño y características actuales bajo el reinado de Alfonso I y evoca poderosamente la presencia de la corte, que permanecía allí, oculta a la vista del pueblo, entre el perfume de los azahares, admirando la ciudad. El muro del jardín colgante se construyó siguiendo los planos de Girolamo da Carpi . Los documentos de archivo son ricos en observaciones sobre los jardines colgantes y han permitido reconstruir sus diversas disposiciones: desde pequeños senderos entre grandes parterres (cuya tierra había sido transportada hasta allí) de plantas anuales, hasta la disposición del siglo XVIII, que presentaba únicamente cítricos, en macetas que se resguardaban en invierno en una logia utilizada como invernadero.

Se trata de un pequeño pasadizo que en su día estuvo completamente pintado; la pared de la derecha aún muestra tres escenas inspiradas en el mito de Baco .

La capilla ducal es una pequeña sala de elegantes líneas geométricas, destinada a la oración privada. Según una antigua tradición, Renée de France , esposa del duque Ercole II de Este, de simpatías calvinistas , ordenó esta decoración particular, sin imágenes sagradas. En las paredes, revestidas de preciosos mármoles policromados, no se representa ninguna imagen sagrada, ni pintada ni en mosaico, como cabría esperar en los pequeños nichos. La bóveda, en cambio, está decorada con frescos que representan a los Cuatro Evangelistas sobre un fondo azul claro, rodeados de querubines, cada uno reconocible respectivamente por el león (San Marcos), el águila (San Lucas), el ángel (San Mateo) y el toro (San Juan), de acuerdo con la tradición iconográfica.

Ubicada dentro de la Torre del León, la Cámara del Amanecer está decorada con un suntuoso techo que representa las cuatro partes del día: a la derecha (al entrar desde la capilla) está el Amanecer, una joven diosa alada que avanza tirando de los caballos del carro del sol por sus riendas. Procediendo luego en el sentido de las agujas del reloj está el Día, cuando el carro del sol avanza en todo su brillante esplendor, precedido por el Amanecer con dos antorchas en sus manos; luego el Anochecer, con el carro del sol alejándose hacia el horizonte; y la Noche, donde Diana , con el disco lunar en su frente, se reúne con su amante Endimión . En el centro hay un anciano que representa el Tiempo, sentado entre las tres Parcas, diosas de la Vida y la Muerte. En la parte inferior hay una larga procesión de querubines en carros tirados por todo tipo de animales. Los grandes espejos que caracterizan esta sala y las dos siguientes fueron colocados allí por la conservadora de la restauración, Gae Aulenti , en alusión al nombre de estas salas, registrado en los documentos como "La Suite de los Espejos".

La Saletta dei Giochi ("Pequeña Sala de Juegos") tiene un techo decorado, en el centro, con la danza circular de las Cuatro Estaciones, y alrededor con frescos que representan escenas de los Juegos de la Antigua Roma ; en el lado largo, una Bacanal; enfrente, la Lucha de Canastas, una especie de boxeo en el que los competidores llevaban vendajes en las manos llamados "canastas". En las dos paredes cortas se representan luchas de gladiadores. En la parte inferior, escenas de juegos infantiles realizadas al estilo artístico de la Antigua Roma. Desde la Saletta dei Giochi es posible subir hasta la balaustrada de la Torre del León, desde donde se disfruta de una buena vista panorámica de la ciudad de Ferrara.

La Saletta dei Veleni ("Pequeña Cámara de Venenos") parece haber sido utilizada originalmente por los farmacéuticos de la corte para elaborar medicamentos y, según algunos, también los venenos empleados contra los enemigos políticos. El techo data del siglo XX y representa a Italia rodeada de símbolos de la conquista del período fascista.

Esta gran sala estaba destinada a los entretenimientos nocturnos, ya fueran conciertos o juegos. El techo está dividido en once paneles, cada uno con una escena que describe un deporte diferente, según las pasiones del duque Alfonso II . No todos están pintados en el mismo estilo: los del lado del patio son de Bastianino y representan, de izquierda a derecha: la lucha libre, el lancio delle pietre (una especie de lanzamiento de disco realizado con piedras) y la lucha grecorromana . Los atletas están desnudos en deferencia a la tradición de la antigua Grecia . También de Bastianino es el panel que representa la natación, en el lado corto junto a la lucha grecorromana.

En su momento, esta fue la primera habitación del Appartamento della Pazienza ("Suite de la Paciencia"), construido para Ercole II. Su decoración es tardía, con un techo neorrenacentista; en el borde se representan los signos del zodíaco. La habitación está presidida por una enorme reproducción de un panorama de Ferrara del siglo XVIII, obra de Andrea Bolzoni.

El techo neorrenacentista exhibe algunos de los escudos de armas de la familia Este. El espacio está dominado por un gran panel que reproduce un grabado antiguo que muestra Ferrara a finales del siglo XV, cuando el arquitecto Biagio Rossetti había comenzado la ampliación de la ciudad ordenada por Ercole I (la Addizione Erculea ) y las nuevas murallas ya se habían construido al norte, mientras que las antiguas aún esperaban ser demolidas. El río Po, todavía navegable, se encuentra en primer plano. Al final de la plaza principal (a la derecha la catedral, a la izquierda el Palacio Ducal, tras el cual sobresalen las torres del Castillo), se representa una puerta que la cierra, mientras que tras las zonas edificadas se pueden ver las antiguas murallas. Más arriba se encuentra un segundo perímetro de murallas, que rodea una zona escasamente poblada.

Esta sala se creó acortando la galería. En el siglo XIX, el cardenal Tommaso Benetti mandó decorar el techo con una escena épica: Héctor dejando a su hijo y a su esposa Andrómaca (Ilíada, Libro VI). El gran panel reproduce un fresco con una representación del territorio de Este: el Ducado de Ferrara en el centro, con Módena y Reggio a la izquierda.

De aquella gran sala solo quedan restos de decoración. Originalmente, las paredes estaban decoradas con frescos que representaban vistas de la ciudad. Los paneles están dedicados a las residencias campestres de la Casa de Este, destinadas al descanso y el esparcimiento. El panel de mayor tamaño muestra la región de Ferrara durante la época napoleónica .

Esta sala está dedicada a las obras de recuperación de tierras que caracterizaron el territorio de la provincia de Ferrara a lo largo de los siglos.

La Torre de San Pablo se construyó en la esquina suroeste del castillo como fortaleza de la entrada principal. La torre apunta hacia el lugar donde se reconstruyó la iglesia de San Giuliano (visible desde las ventanas). La pequeña iglesia fue demolida en 1385 para permitir la construcción del nuevo edificio, y por esta razón la torre ahora se conoce a veces como la Torre de San Giuliano. Los diseños murales en témpera están dedicados a imágenes de Diana y otras divinidades, mientras que en el techo, entre grandes secciones que sostienen estructuras arquitectónicas ligeras, se ilustran las cuatro estaciones en pequeños paneles.

Quienes solicitaban audiencia con el duque esperaban en esta pequeña habitación. El techo está ricamente decorado con frescos. El suelo data del período Este.

Creado para Ercole II (1534-1559) con el fin de gestionar los asuntos de gobierno, aún conserva su espléndido techo original con paneles empotrados pintados y dorados, uno de los más bellos de este estilo en toda Italia. En el centro, en el gran óvalo, se representa el Mito de Pan . Otras figuras mitológicas se encuentran en los demás paneles: el conjunto debe interpretarse como una celebración del Príncipe y su buen gobierno.

El techo, que data del siglo XIX, representa la sucesión de Ferrara del dominio de la Casa de Este al de los Estados Pontificios en 1598. Las cuatro pinturas deben leerse en el sentido de las agujas del reloj, comenzando desde el lado más cercano a la Sala del Gobierno: en la primera, Lucrecia d'Este, enviada por el duque de Ferrara, conversa con el cardenal Pietro Aldobrandini , sobrino del Papa; delante, dos secretarios redactan el Acuerdo que luego firmarían estos dos plenipotenciarios. En la segunda, el duque César d'Este , rodeado de dignatarios, abandona la ciudad que ha perdido, a caballo, rumbo a Módena, que había declarado nueva capital de su Estado. En la tercera, el cardenal Aldobrandini llega a Ferrara al día siguiente de la partida del duque. En el cuarto y último lugar, una de las muchas festividades organizadas en honor del Papa Clemente VIII llega para tomar posesión de la ciudad: en el foso del castillo, las damas de Comacchio hacen competir a las típicas embarcaciones de las lagunas, las batane .

Esta sala debe su nombre a la franja decorada con finos frescos paisajísticos, pintados en el siglo XVIII por un autor desconocido (quizás Giuseppe Zola).

Situada en la Torre Marchesana, también conocida como la Torre del Reloj, esta sala alberga valiosos mapas del territorio de Ferrara elaborados entre 1709 y 1710. La enorme extensión de terreno que antaño estaba cubierta de agua y marismas ha desaparecido casi por completo hoy en día, a raíz de las grandes obras de recuperación de tierras que concluyeron en la década de 1930.

La sala muestra dos series de decoraciones del período de los Estados Pontificios . La más antigua es una larga serie de escudos de armas con la tiara papal y las llaves de San Pedro ; una parte está ocupada con los escudos de armas de los Papas desde Clemente VIII (1592–1605) hasta Pío VI (1775–1799), las otras están vacías. Debajo hay una decoración con los escudos de armas de los Cardenales Legados Papales que tuvieron su residencia en el castillo: algunos son visibles en la parte superior de las cuatro paredes. La parte inferior, sin embargo, está ocupada por una decoración realizada en 1857 con motivo de la visita del Papa Pío IX, que ocultó por completo las pinturas anteriores. Más escudos de armas y algunas vistas del territorio ferrarés de esa época: la ciudad de Ferrara (el Castillo), Comacchio (los Trepponti), Cento (la plaza principal), Lugo di Romagna (los pórticos), la Abadía de Pomposa y Bagnacavallo .

En 1919, al finalizar la Primera Guerra Mundial , se inició un ambicioso proyecto de restauración que se venía gestando desde 1916. Las obras abarcaron la decoración, el mobiliario y la iluminación del Salón del Consejo. Esta sala es testimonio de la evolución del estilo Liberty hacia el Art Déco , visible en la ornamentada pintura de inspiración oriental de los techos, en los mosaicos cerámicos que representan el escudo de armas de la ciudad de Ferrara y en el panel con emblemas de amapolas ondeando entre el trigo que rodea el escudo de armas de la provincia, sobre la silla del presidente. Este mismo emblema se repite en una de las seis puertas, mientras que en las demás encontramos anguilas entre olas y algas, ardillas en ramas floridas, golondrinas en viñedos, becadas en marismas y libélulas y mariposas entre el maíz.

• Luciano Chiappini, Gli Estensi  : Mille anni di storia , Corbo, Ferrara 2001.
• Riccardo Rimondi, Estensi. Storia e leggende, personaggi e luoghi di una dinastia millenaria , Ferrara 2004
• Marco Borella (a cura di), I Camerini del Principe , Edizioni Le Immagini, Ferrara 2006.
• Jadranka Bentini, Marco Borella (a cura di), Il Castello Estense , BetaGamma Editrice, Viterbo 2002.
• AA.VV., I Racconti del Castello , EDSAI, Ferrara 2006.