Americano Creek

Americano Creek es un arroyo de 12 km (7,5 millas ) de longitud que fluye hacia el oeste en los condados californianos de Sonoma y Marin . Desemboca en el Estero Americano , ^{[ 2 ]} un estuario de 15 km ( 9,2 millas) de longitud , y de allí al Océano Pacífico . Este artículo abarca ambos cursos de agua .   

El arroyo Americano nace en las colinas costeras bajas, a 6 km al oeste de Cotati , y fluye hacia el oeste, paralelo a la carretera Roblar. Pasa junto a un vertedero clausurado ^{[ 5 ]} y cruza la carretera Valley Ford. En este punto, el cauce se define mejor y adquiere la profundidad suficiente para practicar kayak durante los meses de invierno. Los kayakistas acceden al arroyo a través de un camino sin pavimentar para botar embarcaciones, accesible desde la carretera Marsh.  

El tramo inferior del arroyo fluye hacia el oeste, pasando por la pequeña comunidad de Bloomfield , paralelo a Valley Ford Road, y pasa por debajo de la Ruta Estatal 1 , conocida localmente como "Autopista 1" o "la Carretera de la Costa", punto en el que comienza a definir la línea divisoria entre los condados de Sonoma y Marin.

Justo al oeste de la carretera, el curso de agua cambia oficialmente de nombre a Estero Americano . Serpentea pasando por el pueblo de Valley Ford . La carretera Valley Ford-Franklin School Road cruza el estero por el último puente. Poco después, el arroyo Ebabias Creek desemboca desde el norte. Los últimos 10 km del estero son prácticamente inaccesibles y no tienen visibilidad desde las carreteras públicas.  

El estero sigue delimitando el condado hasta llegar a la costa, donde desemboca en la bahía de Bodega, a unos 6 km al sureste de la ciudad de Bodega Bay . Su desembocadura se encuentra cerca del extremo norte del Santuario Marino Nacional del Golfo de los Farallones .  

El informe de calidad del agua de California de 1994 designó a todo el arroyo Americano y a la mayor parte del Estero Americano como cauces "deteriorados" según lo definido en la sección 303(d) de los Estatutos Federales de Recursos Hídricos, debido a la escorrentía de tierras de pastoreo y corrales de engorde. Tan recientemente como en 1987, un solo barranco cerca del arroyo Americano liberó 4000 toneladas/año de sedimento , lo que contribuyó a las inundaciones en las comunidades aguas abajo y hizo que el arroyo no fuera navegable. Entre los contaminantes encontrados en niveles peligrosos en el arroyo se incluyen bacterias fecales , cobre , amoníaco y zinc . ^{[ 6 ]}

La zona de cabecera del arroyo es un hábitat histórico para varias especies raras y en peligro de extinción , entre ellas la Limnanthes vinculans , el Trifolium amoenum y el Lilium pardolinum ssp . pitkinese. [ 7 ^{] Esta zona} también alberga un vertedero clausurado y , en 2006, se propuso la construcción de una cantera de roca dura en su lugar. ^{[ 5 ]}

Americano Creek está seco de 4 a 6 meses cada año. ^{[ 4 ]} En sus primeros 8 mi (13 km) , el arroyo serpentea a través de un amplio valle dominado por usos agrícolas, principalmente el pastoreo de ganado . El fondo del valle es plano y ancho, especialmente en las elevaciones más bajas. Debido a la sedimentación, prácticamente no se observan rocas en el lecho del arroyo. El pastoreo se realiza en el propio lecho del arroyo, introduciendo patógenos directamente en el agua. Durante la temporada de lluvias (de noviembre a abril), esta zona baja consiste en algunos lugares en una extensa área pantanosa. La mayor parte de la vegetación nativa de humedal ha sido destruida por el pastoreo continuo. El pastoreo es tan intenso que se observa ganado vadeando en un amplio lecho pantanoso de más de 16 in (40 cm) de profundidad y más de 300 ft (100 m) de ancho.      

El tramo inferior del arroyo Americano también está rodeado de usos agrícolas. Sin embargo, el cauce se separa mejor de las zonas de pastoreo. El estero en sí es un área protegida federalmente. ^{[ 5 ]}

Los caudales varían mucho según la estación, registrándose los mayores caudales durante los meses lluviosos de invierno. Los análisis de agua realizados en Americano Creek y Estero han revelado, en general, niveles de pH (acidez) entre 7,5 y 8,0, lo que cumple con las directrices del Plan de Cuenca del Estado de California.

En algunos años, se forma una barra de arena en la desembocadura del estero, lo que restringe el intercambio de mareas. En otras ocasiones, la influencia de las mareas se extiende hasta 4 millas (6 km) desde la desembocadura. Se han observado altos niveles de salinidad en el estero. ^{[ 4 ]} 

El Estero Americano está protegido por el Área Marina de Manejo Recreativo Estatal del Estero Americano . Al igual que un parque submarino, esta área marina protegida ayuda a conservar la vida silvestre y los ecosistemas marinos.

Dos aldeas permanentes de Coast Miwok se ubicaron en el Estero Americano: una llamada Uli-yomi en la cabecera del estero, y otra llamada Awachi en su desembocadura. ^{[ 8 ]} Los primeros mapas españoles muestran el arroyo y su estuario como Estero Americano . ^{[ 9 ]} En la época de la colonia rusa en Fort Ross , el arroyo Americano era conocido como el río Avacha . ^{[ 1 ]} Para contrarrestar el asentamiento ruso, el general Vallejo envió a tres "americanos", Edward McIntosh, James Black (1810–1870) y James Dawson, para establecerse justo al sureste de Bodega Bay . ^{[ 10 ]} Estos tres hombres llegaron a California como marineros con el capitán John BR Cooper , cuñado del general Vallejo. Black se estableció en lo que ahora se conoce como Rancho Cañada de Jonive , mientras que Dawson y McIntosh se establecieron en Rancho Estero Americano . Rancho Cañada de Pogolimi fue una concesión de tierras mexicana otorgada en 1844 por el gobernador Manuel Micheltorena a María Antonia Cazares, viuda de James Dawson. ^{[ 11 ]}

El afluente Ebabias Creek ^{[ 12 ]} aparece en un diseño de la concesión de Rancho Cañada de Pogolimi de 1844, pero no se ha determinado su posible origen indígena. ^{[ 9 ]}

Los puentes cruzan el arroyo Americano en tres ubicaciones: Gericke Road, Roblar Road y Valley Ford Road. El más reciente, construido en 1985, es una estructura de losa de hormigón de 22,3 m (73 pies ) de largo en Valley Ford Road, a 5,8 km (3,6 millas) al este del cruce con la Ruta Estatal 1. El más antiguo, construido en 1964, es el cruce de Roblar Road, una alcantarilla de hormigón de 8,2 m (27 pies ) de largo situada a 1,1 km (0,7 millas) al este de Valley Ford Road. El puente de Gericke Road es una losa continua de hormigón de 32,6 m (107 pies ) de largo construida en 1972 a unos 300 m (0,2 millas) al sur de Valley Ford Road. ^{[ 13 ]}            

El Estero Americano se cruza en tres puntos: Valley Ford-Franklin School Road, Highway One y Slaughter House Road. Los tres cruces son estructuras de losa continua de hormigón. El puente de la Ruta Estatal 1, construido en 1925, tiene 43,9 m (144 pies) de largo y se encuentra cerca del kilómetro 50,47. El puente de Valley Ford-Franklin School, construido en 1961, tiene 60,4 m (198 pies) de largo. El puente de Slaughter House Road, construido en 1990, tiene solo 22,9 m (75 pies) de largo. ^{[ 13 ]}      

• Área de Gestión Recreativa Marina Estatal de Estero Americano
• Lista de cursos de agua en el Área de la Bahía de San Francisco
• Sobrepastoreo
• contaminación del agua

• Descripción y mapa de la cuenca hidrográfica de Estero Americano en las páginas del Programa de Cuencas Hidrográficas del Condado de Marin
• Designación de hábitat de temperatura del agua de Americano Creek
• Caudales mensuales del arroyo Americano