Ethelbert Talbot

Ethelbert Talbot (9 de octubre de 1848 – 27 de febrero de 1928) fue el decimoquinto obispo presidente de la Iglesia Episcopal . Se le atribuye haber inspirado a Pierre de Coubertin a acuñar la frase: «Lo importante en los Juegos Olímpicos no es tanto ganar, sino participar, pues lo esencial en la vida no es vencer, sino luchar bien». ^{[ 1 ]}

Talbot nació en Fayette, Missouri, el 9 de octubre de 1848. Era hijo de John Alnut Talbot, médico , y de Alice Daly Talbot.

Se graduó de Dartmouth en 1870 y pasó directamente al Seminario Teológico General, del que se graduó en 1873. Fue ordenado diácono el 29 de junio y sacerdote el 4 de noviembre de ese mismo año. Al día siguiente contrajo matrimonio con Dora Frances Havery, de Roanoke, Missouri . Posteriormente tuvieron una hija, Anne. Inmediatamente se convirtió en rector de la iglesia de St. James en Macon, Missouri . Construyó varias misiones en pueblos cercanos y fundó una escuela que se convertiría en la Academia Militar de St. James . Inicialmente era una escuela para varones, pero más tarde se fundó una escuela paralela para niñas.

En 1886, la Convención General lo eligió primer obispo misionero de Wyoming e Idaho . Fue consagrado en la Iglesia de Cristo de San Luis el 27 de mayo de 1887. Ese mismo año, la Universidad de Misuri le otorgó el título honorífico de Doctor en Derecho y el Seminario Teológico General, el de Doctor en Teología Sagrada. En 1888, Dartmouth le concedió el título de Doctor en Divinidad.

Cuando llegó a su sede, solo había cuatro clérigos en cada uno de los dos estados. En los diez años que pasó en el Oeste, estableció 38 iglesias y construyó la Catedral de San Mateo en Laramie, Wyoming . Esto seguía siendo el Viejo Oeste y se cuenta la historia de su encuentro con bandidos mientras viajaba en una diligencia.

—¿Seguro que no robarías a un obispo pobre? —dijo Talbot.

—¿Dijiste que eras obispo? —preguntó el bandido. —Sí, solo un pobre obispo. —¿De qué iglesia? —De la Episcopal. —¡Ni hablar! ¡Esa es la iglesia a la que pertenezco! ¡Vete, conductor! ^{[ 1 ]}

En 1891 fue elegido obispo de Georgia, pero declinó el cargo. El 11 de noviembre de 1897 fue elegido tercer obispo de la diócesis episcopal de Pensilvania Central , y tomó posesión del cargo el 2 de febrero de 1898. Se dedicó a planificar la división de la extensa diócesis, y en 1904 se estableció la nueva diócesis de Harrisburg. Talbot permaneció como obispo de Pensilvania Central y continuó ejerciendo su ministerio en la zona como obispo de la diócesis episcopal de Bethlehem tras el cambio de nombre de la diócesis en 1909. Ocupó este cargo simultáneamente con el de obispo de Wyoming hasta 1908.

En el verano de 1908, asistió a la Conferencia de Lambeth , una reunión en Londres de 247 obispos anglicanos de todo el mundo. La reunión coincidió con los Juegos Olímpicos. Los juegos fueron muy polémicos, con muchas protestas estadounidenses contra las decisiones británicas. Talbot era consciente de esto y le preocupaba. Fue invitado a predicar en la Catedral de San Pablo el 19 de julio, un servicio al que fueron invitados especialmente los atletas y los funcionarios de los juegos. En su sermón, dijo:

“Acabamos de reflexionar sobre los grandes Juegos Olímpicos. ¿Qué significa? Significa que jóvenes de gran fortaleza física han venido de todas partes del mundo. Significa, creo, como alguien ha dicho, que esta era de internacionalismo, tal como se ve en el estadio, tiene un elemento de peligro. Por supuesto, es muy cierto, como él dice, que cada atleta se esfuerza no solo por el bien del deporte, sino por el bien de su país. Así se inventa una nueva rivalidad. Si Inglaterra es derrotada en el río, o Estados Unidos es superado en la pista de carreras, o esa estadounidense ha perdido la fuerza que una vez tuvo. Bueno, ¿qué importa? La única seguridad, después de todo, reside en la lección de la verdadera Olimpia: que los Juegos en sí mismos son mejores que la carrera y el premio . San Pablo nos dice cuán insignificante es el premio: Nuestro premio no es corruptible, sino incorruptible, y aunque solo uno pueda llevar la corona de laurel, todos pueden compartir la misma alegría de la competición . Por lo tanto, démosle todo el apoyo al interés estimulante —podría decir también que salva el alma— que conlleva. en deportes atléticos activos, justos y limpios.” ( énfasis añadido )

Pierre Coubertin, padre del movimiento olímpico moderno, parafraseó a Talbot en un discurso pronunciado el viernes siguiente: «La importancia de estas Olimpiadas no reside tanto en ganar como en participar». Esta frase ha sido parafraseada y modificada con el tiempo, pero sigue siendo una parte fundamental de los ideales olímpicos.

Talbot permaneció como obispo de la diócesis de Belén hasta 1927, contando con la ayuda de Frank W. Starrett, quien fue elegido obispo coadjutor en 1923. El 18 de febrero de 1924, tras la muerte de Alexander C. Garrett , Talbot se convirtió en el último obispo presidente en ocupar el cargo debido a su antigüedad como obispo. El 1 de enero de 1926, John G. Murray se convirtió en el primer obispo presidente electo, sucediendo a Talbot. Talbot renunció a su cargo como obispo de Belén en favor de Frank W. Starrett el 15 de septiembre de 1927 y falleció el 27 de febrero de 1928 en Tuckahoe, Nueva York .

• Lista de obispos presidentes de la Iglesia Episcopal en los Estados Unidos de América.
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