Ethelbert Watts

Ethelbert Watts (25 de febrero de 1846 - 13 de julio de 1919), diplomático de los Estados Unidos durante más de veinticuatro años, desempeñó papeles importantes en la Guerra Hispano-estadounidense , la Guerra Ruso-Japonesa y la Primera Guerra Mundial .

Watts nació en Filadelfia el 25 de febrero de 1846. Fue el segundo hijo del ministro de los Estados Unidos en Austria Henry Miller Watts y de la ex Anna Maria Schoenberger. ^[1] Era sobrino de Frederick Watts , quien fue Comisionado de Agricultura del presidente Ulysses S. Grant (y el primer presidente de la junta directiva de lo que ahora es la Universidad Estatal de Pensilvania ). Era bisnieto del general de brigada de la Guerra de la Independencia Frederick Watts, y también del teniente coronel Henry Miller (1751-1824), quien dirigió unidades del ejército colonial en el asedio de Boston y los enfrentamientos de Long Island, White Plains, Trenton, Princeton, Brandywine, Germantown y Monmouth. ^[1]

Ethelbert se educó en París y luego en la Universidad de Pensilvania . Su tercer año en Pensilvania se vio interrumpido en 1863 por la invasión de Pensilvania por parte de Robert E. Lee en la Guerra Civil . Se alistó como soldado raso en la Compañía D, 32.º Regimiento de Voluntarios de Pensilvania . ^[2] Con solo diecisiete años, su servicio se limitó al 32.º Regimiento de Infantería de Milicia de Emergencia, que existió desde el 26 de junio hasta el 1 de agosto de 1863 y desempeñó funciones en el Departamento de Susquehanna hasta que Lee fue expulsado de la Commonwealth después de la Batalla de Gettysburg . ^[3]

Después de graduarse en Penn, estudió en la Royal Saxon School of Mines , Freiberg, Sajonia . ^[1] Al regresar a Filadelfia, se dedicó al negocio del hierro en el que su padre tenía amplios intereses. ^[1] Henry M. Watts & Sons se convirtió en propietario de Marietta Furnace No. 2 en Marietta, Pensilvania . ^[4]

En marzo de 1896 (a los cincuenta años), Watts entró en el servicio exterior de los Estados Unidos. El presidente Grover Cleveland lo nombró para su primer puesto, en Horgen, Suiza . ^{[1] [5]}

Al año siguiente, Watts fue nombrado vicecónsul general en El Cairo, Egipto , donde estuvo a cargo durante la guerra hispano-estadounidense. Mientras estuvo allí, jugó un papel decisivo en evitar que la flota española, bajo el mando del almirante Camara , se abasteciera de carbón en Port Said , antes de apresurarse a través del Canal de Suez para atacar la flota del almirante Dewey en la bahía de Manila . Watts disuadió a Evelyn Baring, primer conde de Cromer , el consejero general británico en Egipto, de permitir que Cámara abasteciera de carbón a Egipto de los carboneros españoles, al mismo tiempo que adquiría un derecho de retención sobre el carbón disponible en Suez de otras fuentes. ^{[6] [7]} La ​​incapacidad de la flota española para obtener carbón en Egipto dio lugar a que se ordenara a la flota regresar a España. ^[1] Antes de dejar este puesto, fue condecorado por el Jedive con la Orden de Osmanieh . ^[1] Durante los dos años siguientes fue cónsul general en Kingston, Jamaica , ^[8] y de allí fue a Praga , Bohemia .

Mientras estuvo en Praga aceptó el cargo de cónsul general en San Petersburgo , que entonces era la capital del Imperio ruso y su ciudad más grande. Trabajó allí desde 1903 hasta 1907, un período turbulento que incluyó la guerra ruso-japonesa y la Revolución de 1905. En reconocimiento a sus servicios en la protección de los intereses japoneses en Rusia durante esa guerra, fue condecorado por el Emperador de Japón con la Orden del Sol Naciente y con la del Sagrado Tesoro . ^[1]

Desde abril de 1907 hasta abril de 1917, fue cónsul general en Bruselas, Bélgica . ^[9] La Primera Guerra Mundial se desató durante los últimos dos años y medio de ese período, cuando el Imperio alemán ocupó Bruselas y gran parte de Bélgica. Tanto antes como después de la ocupación alemana, Watts fue fundamental en la protección de los intereses de los ciudadanos estadounidenses, ^[10] así como en la representación y cuidado de los intereses británicos y japoneses y los de otros beligerantes. ^[1] Cuando Estados Unidos entró en la guerra en 1917, se suspendieron todas las oficinas consulares en la Bélgica ocupada por Alemania y se ordenó al Sr. Watts que regresara a casa. ^[1]

Watts se encontraba como cónsul interino en Halifax, Nueva Escocia (en el Canadá marítimo ), el 6 de diciembre de 1917, cuando el SS  Mont-Blanc , un buque cargado de municiones, explotó en el puerto, arrasando una gran parte de la ciudad. Las oficinas consulares de Estados Unidos, ubicadas a tres cuadras de la costa, quedaron destruidas, ^[11] pero Watts logró sobrevivir porque, en el momento de la explosión, llegaba tarde al trabajo. ^{[12] [13]}

En 1871, Watts se casó con Emily Pepper, hija del Dr. William Pepper, Sr. y hermana del Dr. William Pepper, Jr. de Filadelfia. ^{[14] [15]} Tuvieron cuatro hijos: ^[16]

• Ethel Constance Watts (1872–1964), quien se casó con Francis Chambers Harris en 1895. Después de su muerte en 1904, se casó con Victor Clark Mellen, hijo de William Proctor Mellen, en 1906. ^[16]
• Marian Watts ^[17]
• Henry Miller Watts (1875-1959), quien se casó con Laura Barney (1878-1950), hija de Charles D. Barney (fundador de la actual Smith Barney ) y nieta del financiero Jay Cooke . ^[18]
• William Carleton Watts (1880-1956), quien se convirtió en contralmirante de la Marina de los EE. UU. ^[1]

Después de la muerte de su esposa en 1885, ^[14] Watts se casó con Katharine L. Gregg en 1895. ^[1] Tuvieron dos hijos: ^[1]

• Frances Watts, quien se casó con Theodosius Stevens. ^[19]
• Ethelbert Watts, Jr. (1902–1966), quien se convirtió en oficial de inteligencia durante la Segunda Guerra Mundial y oficial de enlace militar durante la Guerra Fría . ^[17]

En mayo de 1918 fue nombrado cónsul general en Hamilton, Bermudas . Su salud comenzó a fallar mientras ocupaba este puesto. Murió el 13 de julio de 1919 en Filadelfia. ^[1]

Su bisnieta es la actriz Elizabeth McGovern . ^[20]

• Ethelbert Watts en Find a Grave