Étienne Provost

Étienne Provost (21 de diciembre de 1785 - 3 de julio de 1850) ^{[ 1 ]} fue un comerciante de pieles franco-canadiense cuyas actividades de caza y comercio en el suroeste americano precedieron a la independencia de México. También era conocido como Proveau y Provot. ^{[ 2 ]} Al frente de una compañía con sede en Taos , en lo que hoy es Nuevo México, desarrolló su actividad en la cuenca del río Green y en la parte central del actual Utah . Fue una de las primeras personas de ascendencia europea en ver el Gran Lago Salado , supuestamente llegando a sus orillas alrededor de 1824-25. Sin embargo, Jim Bridger también llegó al lago casi al mismo tiempo, a finales de 1824, ^{[ 3 ]} y los mapas del siglo XVII podrían mostrar el Gran Lago Salado, lo que posiblemente indique que los exploradores europeos llegaron a la zona más de un siglo antes que Provost o Bridger. ^{[ 4 ]}

Provost nació el 21 de diciembre de 1785 en Chambly, Quebec , hijo de Albert Provost y Marie Anne Menard. Fue bautizado el 21 de diciembre de 1785 en la iglesia de Saint-Joseph-de-Chambly, en el condado de Chambly, Quebec, pero se sabe poco de su juventud. Residió en San Luis, Misuri, durante 10 años, maravillándose con el río Arkansas hasta finales de 1814 junto a Joseph Philibert . Partió de allí con Auguste Chouteau y Jules deMun . Fue encarcelado dos veces en Santa Fe, Nuevo México .

Hacia 1822, regresó a Nuevo México como uno de los primeros comerciantes. Formó una sociedad con un tal Leclerc para dedicarse a la caza de animales en la cuenca de Uinta .

Su grupo fue atacado por indios serpiente en octubre de 1824 en el río Jordán, cerca de su desembocadura en el Gran Lago Salado . Ocho hombres perecieron, pero Provost sobrevivió y estableció puestos comerciales en las orillas del lago Utah y del Gran Lago Salado. Históricamente, el río Jordán se llamaba Horca de Proveau. ^{[ 5 ]}

La compañía de tramperos de Provost precedió a los hombres de la Rocky Mountain Fur Company en la zona central de las Montañas Rocosas. En mayo de 1825, conoció a Peter Skene Ogden, de la Hudson's Bay Company, en el cañón de Weber . Tras regresar a San Luis en 1826, se convirtió en empleado de la American Fur Company de John Jacob Astor . Continuó con sus actividades de trampeo, además de liderar a hombres de la AFC en expediciones por el curso superior del río Misuri .

Se casó en 1829, pero continuó escoltando las caravanas de la AFC hasta el encuentro anual hasta 1838.

Desde 1839 hasta su muerte en 1850, continuó reclutando y acompañando a los empleados de la compañía peletera y de diversas expediciones privadas, incluida la expedición de historia natural de John Audubon de 1843.

Las actividades y exploraciones de Provost eran bien conocidas entre los comerciantes y colonos del suroeste americano. El río Provo y el cañón Provo, en el centro de Utah, llevan el nombre de este comerciante de pieles, al igual que la ciudad adyacente de Provo .

Provost residió en St. Louis, Missouri, durante muchos años antes de su muerte el 3 de julio de 1850. ^{[ 6 ]} Sus servicios funerarios y entierro tuvieron lugar en la Antigua Catedral de St. Louis. ^{[ 7 ]}

Provost es recordado en el Monumento Este es el Lugar en Salt Lake City. ^{[ 8 ]}

• Hafen, LeRoy R. Étienne Provost , «Tramperos y comerciantes de pieles del extremo suroeste». Utah State University Press , Logan, Utah, 1968. ISBN 0-87421-235-9
• Morgan, Dale L. , "El Oeste de William H. Ashley" (1964),
• Morgan, Dale L., y Eleanor Harris, editores, "Los diarios de las Montañas Rocosas de William Marshall Anderson" (1967)
• Tykal, Jack B., "Etienne Provost: Hombre de las montañas" (1989)
• Weber, David J. , "Los tramperos de Taos: El comercio de pieles en el extremo suroeste", 1540-1846 (1971)
• "Historia de Etienne Provost" . Enciclopedia de Historia de Utah.