Eugen Dühring

Karl Eugen Dühring nació el 12 de enero de 1833 en Berlín , Reino de Prusia . ^{[ 1 ]} Su padre, Wilhelm Ferdinand Dühring, era un funcionario prusiano y exsoldado en las Guerras Napoleónicas . ^{[ 2 ]} La familia era de origen turingio . ^{[ 3 ]} Wilhelm Dühring era un librepensador que admiraba los valores de la Revolución Francesa y educó a su hijo en casa durante un tiempo, haciendo hincapié en la autosuficiencia e inculcándole una vena de "iconoclasmo intelectual". ^{[ 2 ] [ 4 ]} Tras la muerte de su padre por tuberculosis en 1845, Dühring asistió al Köllnische Realgymnasium y más tarde al Joachimsthal Gymnasium . Fue un estudiante excelente, especialmente en latín y griego. ^{[ 5 ]}

En 1853, Dühring comenzó a estudiar derecho en la Universidad Friedrich Wilhelm de Berlín . Se sintió profundamente decepcionado con el ambiente intelectual de la universidad, dominado por la escuela histórica del derecho fundada por Friedrich Carl von Savigny . Dühring consideraba que este «pseudohistoricismo » carecía de fundamentos filosóficos y principios racionales, y creía que se centraba excesivamente en la filología y los detalles históricos a expensas del verdadero derecho natural . ^{[ 6 ]} Le molestaban profundamente las connotaciones religiosas del sistema educativo alemán. ^{[ 2 ]} Durante este período, se dedicó a estudios extracurriculares de economía, leyendo a Adam Smith y a autores socialistas franceses. ^{[ 7 ]}

Tras finalizar su tesis doctoral en 1861, Dühring comenzó a trabajar como abogado. ^{[ 2 ]} Poco después, una dolencia ocular progresiva, que había comenzado antes, empeoró drásticamente, causándole ceguera total. ^{[ 8 ]} Obligado a abandonar su carrera jurídica, decidió dedicarse a la docencia y la escritura. ^{[ 9 ]} Consideraba su ceguera no solo una desventaja, sino una oportunidad para desarrollar un método de investigación nuevo y más innovador, libre de lo que él llamaba la «forma académica podrida» que había detestado como estudiante. Creía que su condición «en realidad aumentó su entusiasmo por la justicia, la verdad y el intento de crear un nuevo enfoque único para la investigación». ^{[ 10 ]} Desarrolló un método de trabajo en el que su esposa, Emilie Gladow (antigua enfermera de su tía), y más tarde sus hijos, le leían textos en voz alta; él luego componía sus obras mentalmente y las dictaba. ^{[ 2 ] [ 11 ]}

Dühring completó su tesis doctoral en filosofía bajo la dirección de Adolf Trendelenburg y obtuvo su habilitación en 1863, lo que le permitió impartir clases. En 1864, comenzó su carrera como profesor adjunto (un profesor no remunerado pagado con las cuotas de los estudiantes) en la Universidad de Berlín. ^{[ 11 ] [ 10 ]} En 1866, también obtuvo la habilitación en economía política , una combinación inusual de disciplinas en aquella época. ^{[ 12 ]} Sus clases, conocidas por su estilo dinámico y demostrativo, se hicieron muy populares, atrayendo a más estudiantes que muchos de los profesores titulares. ^{[ 13 ]}

Dühring alcanzó notoriedad nacional a raíz del «Escándalo de la Denuncia Social de 1868». Hermann Wagener , asesor del canciller Otto von Bismarck , le había encargado la redacción de un documento sobre la « cuestión social » y el movimiento obrero . El documento se publicó posteriormente, primero de forma anónima y luego con el nombre de Wagener, sin el consentimiento de Dühring. Este sintió que su honor había sido ultrajado y demandó con éxito a Wagener, ganando una batalla pública que lo convirtió en un valiente luchador contra el Estado prusiano. El escándalo lo convirtió en una figura conocida y simpatizante, especialmente entre los agitadores socialistas. ^{[ 14 ]}

Su producción académica fue inmensa. Solo entre 1865 y 1866, publicó cinco libros, entre ellos Dialéctica natural , El capital y el trabajo y El valor de la vida . ^{[ 15 ]} En 1871, su Historia crítica de los principios generales de la mecánica ganó el prestigioso Premio Benecke de la Universidad de Gotinga . El jurado, del que formaba parte el filósofo Hermann Lotze , elogió el «dominio completo y libre de la materia y la asombrosa extensión del conocimiento literario exacto» de la obra. ^{[ 16 ]}

A pesar de su éxito académico, la relación de Dühring con la institución universitaria se volvió cada vez más hostil. En 1866, fue rechazado para una cátedra de filosofía. ^{[ 15 ]} Sus escritos se tornaron más críticos con sus colegas, en particular con los Kathedersozialisten ("socialistas de la cátedra"), como Gustav Schmoller y Adolph Wagner , a quienes atacó directamente. Esto provocó un conflicto público con Wagner en 1874, que resultó en una advertencia oficial del profesorado universitario a ambos. ^{[ 17 ]} Durante este tiempo, también se convirtió en profesor del Liceo Victoria , una nueva escuela secundaria para niñas, y publicó * El camino de la mujer hacia la formación profesional superior* , defendiendo la causa de la educación femenina. ^{[ 18 ]}

A mediados de la década de 1870, el sistema de pensamiento de Dühring había alcanzado su forma madura, y su influencia dentro del movimiento socialdemócrata alemán estaba en su apogeo. Socialistas prominentes como August Bebel , Johann Most y el joven Eduard Bernstein se sintieron atraídos por su obra, que ofrecía una alternativa sistemática y aparentemente independiente tanto al lassalleanismo como a las aún oscuras teorías de Karl Marx . ^{[ 19 ]} Bernstein recordó más tarde que la «forma pragmática-positiva» del socialismo de Dühring «me impactó aún más» que las declaraciones abstractas del Manifiesto Comunista . ^{[ 20 ]}

La creciente influencia de Dühring en el socialismo alemán alarmó a Marx y Friedrich Engels . ^{[ 21 ]} En 1876, a instancias de Marx, Engels comenzó a escribir una serie de artículos para el periódico socialdemócrata Vorwärts con el fin de desmantelar sistemáticamente el sistema de Dühring. ^{[ 22 ]} Estos artículos se recopilaron posteriormente en el libro La revolución científica del señor Eugen Dühring , conocido popularmente como Anti-Dühring . La obra se convirtió en una exposición completa y accesible de lo que se convertiría en el marxismo ortodoxo , abarcando filosofía, economía política y socialismo. ^{[ 23 ]}

En mayo de 1877, justo cuando la polémica de Engels estaba en pleno desarrollo, la Universidad de Berlín decidió despedir a Dühring. ^{[ 24 ]} La razón oficial citaba sus ataques irrespetuosos y polémicos contra destacados académicos, en particular la insinuación en la segunda edición de su Historia Crítica de la Mecánica de que el renombrado físico Hermann von Helmholtz había plagiado el descubrimiento de Julius Robert von Mayer sobre la ley de conservación de la energía . ^{[ 25 ]} El despido, que se hizo efectivo a mitad del semestre, provocó un escándalo público. ^{[ 24 ]} La prensa y el público se pusieron mayoritariamente del lado del «erudito profesor ciego» contra la élite universitaria. ^{[ 26 ]} Se presentó una petición firmada por 250 estudiantes en protesta, y se celebró en Berlín una gran concentración pública de más de 2500 estudiantes y ciudadanos para denunciar las acciones de la universidad. Los socialdemócratas, incluidos aquellos que más tarde se convertirían en oponentes de Dühring, se organizaron en su defensa, considerándolo un "mártir de la ciencia". ^{[ 27 ]}

A pesar del amplio apoyo, la alianza de Dühring con los estudiantes y socialistas se desintegró rápidamente. Su carácter autoritario y sus polémicas cada vez más groseras lo alejaron de sus seguidores. Se distanció públicamente de los socialdemócratas, a quienes acusó de utilizarlo para sus propios fines, y sus planes para establecer una «Universidad Libre» con respaldo socialista fracasaron en medio de disputas personales. ^{[ 28 ]} A finales de 1877, Dühring se encontraba aislado tanto del ámbito académico como del movimiento socialista. ^{[ 29 ]} El libro de Engels, publicado en 1878, aceleró aún más el declive de la influencia de Dühring. ^{[ 24 ]}

Tras su destitución, el pensamiento de Dühring entró en una nueva fase, más radical. Con la seguridad económica que le brindaba una oportuna herencia de su admirador Henry Charles Carey , se dedicó a escribir. ^{[ 30 ]} Su obra se centró cada vez más en lo que percibía como la influencia corruptora del judaísmo . En 1881, publicó Die Judenfrage als Racen-, Sitten- und Culturfrage ( La cuestión judía como cuestión de raza, moral y cultura ). El libro, que tuvo siete ediciones, fue un texto fundamental del antisemitismo moderno, secular y racial . ^{[ 31 ]} Sostenía que la «raza semítica» era inherentemente inmoral y que el «espíritu judío» era un agente de corrupción nacional. ^{[ 32 ]}

A finales de la década de 1880 y durante la de 1890, surgió un «movimiento Dühring». Sus partidarios, que se consideraban promotores de una alternativa «societaria» al marxismo, organizaron un «movimiento de discursos» en 1886 para protestar contra su exclusión de la vida pública, reuniendo más de 20 000 firmas. ^{[ 33 ]} En 1893, fundaron la Sozialitärer Bund (Liga Societaria) y una revista, Der Moderne Völkergeist ( El espíritu moderno de las naciones ), que promovía las ideas de Dühring, incluido su antisemitismo. ^{[ 34 ]} Este movimiento también se desmoronó a finales de la década debido a conflictos internos. ^{[ 35 ]}

Desde 1899 hasta su muerte, Dühring publicó su propia revista bimensual, Personalist und Emancipator , desde su casa en Nowawes , un pueblo cerca de Potsdam . ^{[ 24 ] [ 36 ]} En esta fase final, su pensamiento se orientó hacia un individualismo extremo . Abandonó sus proyectos socialistas anteriores, como las "comunas económicas", y volvió a abrazar la propiedad privada. ^{[ 37 ]} Ahora veía la reforma social como una cuestión de voluntad individual y " personalismo " contra toda forma de colectivismo. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Sus polémicas se volvieron aún más virulentas, atacando no solo a sus enemigos sino también a figuras veneradas de la cultura alemana como Johann Wolfgang von Goethe e Immanuel Kant . ^{[ 40 ]}

Dühring sufrió una tragedia personal en 1880 con la muerte de su hijo menor, Ernst. ^{[ 36 ]} Su esposa Emilie, su compañera de toda la vida y amanuense , murió en 1911. ^{[ 41 ]} En sus últimos años, también perdió la audición. ^{[ 42 ]} Murió el 21 de septiembre de 1921 a la edad de 88 años. ^{[ 42 ]}

La filosofía de Dühring estuvo fuertemente influenciada por el positivismo de Auguste Comte , cuyo rechazo a la metafísica elogiaba, y por el individualismo de Arthur Schopenhauer , cuyo estilo claro y crítica de la filosofía académica admiraba. Sin embargo, rechazó la negligencia de Comte hacia las emociones humanas y el pesimismo y la metafísica de la voluntad de Schopenhauer. ^{[ 47 ]} También recibió la influencia de la crítica materialista de la religión de Ludwig Feuerbach . ^{[ 48 ] [ 49 ]}

El fundamento de su sistema es una ontología que rechaza tanto el dualismo como el infinito. Lo "Actual" es una totalidad única, unificada y finita. ^{[ 50 ]} Un principio clave es la "ley del número determinado", que postula que los conceptos de un pasado infinito, una cadena causal infinita o un número infinito son contradicciones lógicas. Por lo tanto, el universo debe haber tenido un comienzo absoluto y ser finito en su composición. ^{[ 51 ] [ 52 ]} El cambio está impulsado por la "ley de la diferencia", un antagonismo inherente entre fuerzas que crea movimiento y desarrollo a partir de un "núcleo primordial" original e inmutable. ^{[ 53 ] [ 50 ]}

En epistemología , Dühring fue un realista convencido, rechazando la distinción kantiana entre fenómenos y noúmenos . Sostenía que el intelecto humano es capaz de un conocimiento objetivo del mundo tal como es en realidad. ^{[ 51 ] [ 52 ]} Su ética era eudemonista , afirmando que el objetivo de la vida es una «valoración positiva de la vida» lograda mediante la superación de obstáculos. Abogó por un «pesimismo reactivo» —un pesimismo activo e indignado que lucha contra el mal y la injusticia— en contraste con lo que consideraba el pesimismo pasivo y negacionista del mundo de Schopenhauer. ^{[ 54 ]}

El pensamiento económico de Dühring representó un desafío directo a las doctrinas del laissez-faire de la escuela clásica británica. Estuvo fuertemente influenciado por la « Escuela Americana » de economía proteccionista , en particular por la obra de Henry Charles Carey y Friedrich List . ^{[ 55 ] [ 56 ]} Sostenía que las leyes económicas no eran universalmente aplicables, sino que estaban condicionadas por los contextos nacionales y políticos. ^{[ 57 ]}

Dividió la economía en dos esferas: la «producción», regida por leyes naturales y técnicas, y la «distribución», regida por el poder social y político. ^{[ 58 ] [ 59 ]} Consideraba que la historia de la sociedad estaba fundamentalmente marcada por el uso de la fuerza, que creaba sistemas de distribución injustos, como la renta y el interés sobre el capital. Se refería al Estado basado en dicha fuerza como Gewaltstaat («Estado violento») y a la propiedad derivada de él como Gewalteigentum («propiedad basada en la violencia»). ^{[ 60 ]} Su teoría de la justicia se basaba en el «principio de equilibrio», arraigado en un instinto natural y reactivo de venganza o retribución contra la injusticia. ^{[ 61 ] [ 62 ]}

His social theory, which he called a "societarian" system, aimed to create a "free society" by overcoming all forms of domination and coercion.^[63] In the 1870s, he proposed a system of "economic communes"—autonomous, cooperative communities based on a common language and ancestry, where labor, not capital, would be the basis of earnings. These communes would engage in free trade with each other, use metallic currency, and be governed by principles of direct democracy and self-management.^[38][64] This system represented an attempt to create a "post-utopian" socialism grounded in realistic economic mechanisms rather than revolutionary upheaval.^[65]

In addition to his work in philosophy and social science, Dühring wrote on mechanics, chemistry, and physics. A significant portion of his scientific work was a defense of the physicist Julius Robert von Mayer, whom he championed as the true discoverer of energy equivalence, accusing Hermann von Helmholtz of plagiarism.^[66] Dühring cemented his own legacy in thermodynamics with the introduction of "Dühring's rule", a principle that proclaims a linear relationship between the temperatures at which two solutions exert the same vapor pressure.^[66] He also claimed to have invented the rhigometer, a device for measuring extremely low temperatures.^[66]

Dühring developed a concept of "critical history," which he distinguished from what he called "pseudo-historicism" (the mere accumulation of facts) and the speculative philosophies of history like Georg Wilhelm Friedrich Hegel's.^[67] Critical history's purpose is not to study the past for its own sake, but to "make history" by discovering and transmitting the "heroic dispositions" (Gesinnung) of great, enlightened individuals of the past.^[68] These heroic figures, such as Giordano Bruno, Jean-Jacques Rousseau, and Mayer, form an intellectual lineage of "defiant outsiders" who have battled against the corrupt establishments of their time.^[69]

Su escritura histórica es, por lo tanto, una forma de «revisionismo» que reevalúa las narrativas intelectuales estándar. Elevó a los pensadores presocráticos por encima de Platón , a John Locke por encima de Kant, y a Carey por encima de Adam Smith y toda la escuela británica de economía. ^{[ 70 ]}

• Gay, James (2012). El Prometeo ciego de las ciencias sociales alemanas: Eugen Dühring como filósofo, economista y crítico social controvertido (PDF) . Erfurt: Universidad de Erfurt.
• Roy, Arden (2024). El león rugiente de Berlín: vida, pensamiento e influencia de Eugen Dühring (Simposio de investigación de pregrado). Universidad de Missouri, St. Louis.