Europatitan

Europatitan es ungénero extinto de saurópodo somfospondilo de la Formación Castrillo de la Reina del Cretácico Inferior de Iberia , conocido a partir de un espécimen relativamente completo descubierto a principios de la década de 2000. Contiene una sola especie: la especie tipo , Europatitan eastwoodi . ^{[ 1 ]}

En 2003, se encontraron por primera vez restos de saurópodos en una localidad llamada El Oterillo II, perteneciente a la Formación Castrillo de la Reina, en la provincia de Burgos , España . Estos restos fueron excavados entre 2004 y 2006. Si bien inicialmente no se describieron, en 2009 los identificamos como pertenecientes a un titanosauriforme. Se les asignaron las designaciones MDS-OTII.1 a NDS-OTII.32 y se conservan en el Museo de Dinosaurios de Salas de los Infantes . ^{[ 1 ]}

Finalmente, en 2017, el espécimen recibió una descripción completa por parte de los autores Fidel Torcida Fernández-Baldor, José Ignacio Canudo, Pedro Huerta, Miguel Moreno-Azanza y Diego Montero. Se cree que todos los huesos de saurópodo descubiertos en EL Oterillo II pertenecen a un solo individuo y consisten en numerosas vértebras y partes de las cinturas pectoral y pélvica . El espécimen se convirtió en el holotipo del nuevo taxón Europatitan eastwoodi . El nombre del género significa aproximadamente "gigante europeo (o titán )" y el epíteto de la especie se nombró en honor al actor y director Clint Eastwood , cuya película El bueno, el malo y el feo se filmó cerca de Salas de los Infantes. ^{[ 1 ]}

Europatitan era un saurópodo relativamente grande . En su descripción de sus restos, Fernández-Baldor y sus colegas no dieron una estimación de su tamaño total más allá de señalar que era "un saurópodo grande" y observar que era más grande que el Demandasaurus contemporáneo . ^{[ 1 ]} Gregory S. Paul estimó su tamaño total en 20 m (66 pies) de largo y 25 toneladas de peso. ^{[ 2 ]} Rubén Molina-Pérez y Asier Larramendi dieron una estimación similar de aproximadamente 21,4 m (70 pies) de largo, 5 m (16 pies) de alto en el hombro y 22 toneladas. ^{[ 3 ]}      

La serie tipo, que representa al único individuo conocido de Europatitan , consiste principalmente en elementos del esqueleto axial , con algunos elementos apendiculares. Fernández-Baldor y sus colegas enumeraron los siguientes elementos como pertenecientes al holotipo: cinco vértebras cervicales , una vértebra dorsal , nueve vértebras caudales , 11 costillas cervicales , cinco costillas dorsales , siete cheurones , ambas escápulas , el coracoides izquierdo , dos metacarpianos izquierdos , ambos huesos púbicos , ambos isquiones y un solo diente.

Fernández-Baldor y sus colegas pudieron identificar que Europatitan poseía varias autapomorfías (rasgos únicos) y sinapomorfías (combinaciones únicas de rasgos). Las autapomorfías incluyen: una cresta en la superficie anterior de las costillas dorsales, dos superficies rugosas en la cresta deltoidea de la escápula, láminas trirradiadas en la parapófisis de las vértebras cervicales y numerosas otras características de las vértebras. Las sinapomorfías de Europatitan incluyen: una superficie inferior mayormente plana de los centros cervicales , pleurocelos de las vértebras cervicales relativamente pequeños, centros dorsales comprimidos, vértebras caudales procélicas , un proceso acromial bien desarrollado , un canal largo en los chevrones y algunos otros rasgos de los huesos del hombro y la cadera. ^{[ 1 ]}

En su descripción de Europatitan , Fernández-Baldor y sus colegas realizaron un análisis filogenético utilizando el conjunto de datos de Carballido y sus colegas. Este conjunto de datos se desarrolló principalmente para probar las relaciones de los macronarios titanosauriformes e incluyó 75 taxones codificados para 370 caracteres. Fernández-Baldor y sus colegas también desarrollaron un conjunto de datos modificado en un intento de determinar si el clado " Laurasiformes " (nombrado unos años antes) era un verdadero clado monofilético . ^{[ 1 ]}

Los autores también realizaron análisis para determinar si Europatitan formaba un clado con el taxón contemporáneo y estrechamente relacionado Tastavinsaurus o con el taxón ligeramente más antiguo Lusotitan . Para el primer análisis, eliminaron los taxones más fragmentarios y presentaron el árbol de consenso estricto sin restricciones adicionales. Los dos árboles siguientes que proporcionan restringen a Europatitan a formar un clado con Tastavinsaurus o Lusotitan . Sus resultados, utilizando ambos conjuntos de datos, no dieron un apoyo firme a ninguna de las tres hipótesis, excluyendo a las demás, lo que los autores atribuyen a la naturaleza fragmentaria de muchos taxones titanosauriformes del Cretácico Inferior . A continuación se muestran versiones abreviadas de los cladogramas que presentaron. ^{[ 1 ]}

Análisis posteriores han arrojado resultados muy variables para la clasificación de Europatitan . Generalmente se acepta que pertenece a Titanosauriformes, y a veces se considera que pertenece a Somphospondyli . Las afinidades filogenéticas exactas de Europatitan , al igual que las de muchos otros saurópodos titanosauriformes, siguen sin estar del todo claras. ^{[ 4 ]} Sin embargo, otros análisis han corroborado una estrecha relación con Tastavinsaurus . ^{[ 5 ]}

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