Societas Europaea

En el sentido de las agujas del reloj, desde la parte superior izquierda: Dior , LVMH ( Champán Moët & Chandon ), Airbus ( avión Airbus A380 ) y Porsche (sede de Porsche) se encuentran entre las sociedades registradas más conocidas .

Una societas Europaea ( latín clásico : [ sɔˈkɪ.ɛtaːs eu̯roːˈpae̯.a ] , latín eclesiástico : [ soˈtʃi.etas eu̯roˈpe.a ] ; lit. ' asociación europea ' o 'compañía europea'; plural: societates Europaeae ; abr. SE ) es una sociedad anónima registrada de conformidad con el derecho mercantil de la Unión Europea (UE), introducido en 2004 con el Reglamento del Consejo sobre el Estatuto de una Sociedad Europea . ^{[ 2 ]} Dicha sociedad puede transferirse o fusionarse más fácilmente con sociedades de otros Estados miembros .

Hasta abril de 2018, se habían notificado más de 3000 registros. Varias de las empresas líderes del índice bursátil Euro Stoxx 50 de la zona euro se han registrado como SE: Airbus , Allianz , BASF , E.ON , Fresenius , LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton (y su filial Dior ), SAP , Schneider Electric , TotalEnergies , Unibail-Rodamco-Westfield y Vonovia . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La legislación nacional sigue complementando las normas básicas del Reglamento sobre la formación y las fusiones de empresas. El Reglamento Europeo de Sociedades se complementa con una Directiva sobre la participación de los empleados, que regula la participación de estos en el consejo de administración de la empresa . Asimismo, existe una ley que permite la creación de sociedades cooperativas europeas .

El estatuto consta de:

• Reglamento (CE) n.º 2157/2001 del Consejo, de 8 de octubre de 2001, relativo al Estatuto de una sociedad europea (SE), ^{[ 2 ]} y
• Directiva 2001/86/CE del Consejo, de 8 de octubre de 2001, por la que se complementa el Estatuto de la empresa europea en lo que respecta a la participación de los trabajadores. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

El reglamento prevé cinco formas de constituir una sociedad limitada europea: ^{[ 7 ]}

1. Mediante la fusión de empresas nacionales de diferentes Estados miembros.
2. Mediante la creación de una sociedad limitada europea como sociedad matriz en una estructura de holding de sociedades anónimas y sociedades de responsabilidad limitada de diferentes Estados miembros.
3. Mediante la creación de una empresa conjunta entre compañías (u otras entidades) de diferentes Estados miembros.
4. Mediante la creación de una filial SE de una empresa nacional.
5. Mediante la conversión de una empresa nacional en una SE

La formación por fusión solo está disponible para sociedades anónimas de diferentes Estados miembros. La formación de una sociedad holding SE está disponible para sociedades anónimas y privadas con domicilio social en distintos Estados miembros o que tengan filiales o sucursales en Estados miembros distintos al de su domicilio social. La formación de una filial conjunta está disponible, en las mismas circunstancias, para cualquier entidad jurídica regida por el derecho público o privado. ^{[ 8 ]}

La SE debe tener un capital social mínimo suscrito de 120.000 € según el artículo 4(2) de la directiva, con sujeción a la condición de que cuando un Estado miembro exija un capital mayor para las empresas que realizan determinados tipos de actividades, el mismo requisito se aplicará también a una SE con domicilio social en ese Estado miembro (artículo 4(3)).

El domicilio social de la SE designado en los estatutos debe ser el lugar donde tenga su administración central, es decir, su verdadero centro de operaciones. La SE puede trasladar su domicilio social dentro del Espacio Económico Europeo sin disolver la empresa en un Estado miembro para constituir una nueva en otro Estado miembro; sin embargo, dicho traslado está sujeto a lo dispuesto en el artículo 8, que exige, entre otras cosas, la elaboración de una propuesta de traslado, un informe que justifique los aspectos jurídicos y económicos del traslado y la expedición, por la autoridad competente del Estado miembro en el que esté registrada la SE, de un certificado que acredite la realización de los actos y formalidades requeridos.

La inscripción y la liquidación de una SE deben publicarse a título informativo en el Diario Oficial de las Comunidades Europeas. Toda SE debe estar inscrita en el Estado donde tenga su domicilio social, en un registro designado por la legislación de dicho Estado.

Los estatutos de la SE deben prever como órganos rectores la junta general anual de accionistas y, bien un consejo de administración y un consejo de vigilancia (sistema de dos niveles), o bien un consejo administrativo (sistema de un solo nivel). En el sistema de dos niveles, la SE está gestionada por un consejo de administración . El o los miembros del consejo de administración tienen la facultad de representar a la empresa en las relaciones con terceros y en los procedimientos judiciales. Son nombrados y destituidos por el consejo de vigilancia . Ninguna persona puede ser miembro simultáneamente del consejo de administración y del consejo de vigilancia de la misma empresa. No obstante, el consejo de vigilancia puede designar a uno de sus miembros para que ejerza las funciones de un miembro del consejo de administración en caso de ausencia por vacaciones. Durante dicho periodo, la función de la persona en cuestión como miembro del consejo de vigilancia quedará suspendida. En el sistema de un solo nivel, la SE está gestionada por un consejo administrativo . El o los miembros del consejo administrativo tienen la facultad de representar a la empresa en las relaciones con terceros y en los procedimientos judiciales. En el sistema de un solo nivel, el consejo administrativo puede delegar la facultad de gestión en uno o más de sus miembros.

Las siguientes operaciones requieren la autorización del consejo de supervisión o la deliberación del consejo de administración:

• cualquier proyecto de inversión que requiera una cantidad superior al porcentaje del capital suscrito
• la celebración de contratos de suministro y ejecución en los que el volumen de negocios total previsto en los mismos sea superior al porcentaje de volumen de negocios del ejercicio financiero anterior.
• la obtención o concesión de préstamos, la emisión de títulos de deuda y la asunción de pasivos de un tercero o la fianza de un tercero cuando el valor monetario total en cada caso sea superior al porcentaje del capital suscrito.
• la constitución, adquisición, enajenación o cierre de empresas, negocios o partes de negocios cuando el precio de compra o el producto de la enajenación representen más del porcentaje del capital suscrito.
• El porcentaje mencionado anteriormente se determinará según los estatutos de la SE. No podrá ser inferior al 5% ni superior al 25%.

La SE debe elaborar cuentas anuales que incluyan el balance, la cuenta de pérdidas y ganancias y las notas a las cuentas, así como un informe anual que ofrezca una visión fiel de la actividad de la empresa y de su situación; también pueden requerirse cuentas consolidadas.

En materia fiscal, la SE recibe el mismo trato que cualquier otra multinacional, es decir, está sujeta al régimen fiscal de la legislación nacional aplicable a la empresa y sus filiales. Las SE están sujetas a impuestos y tasas en todos los Estados miembros donde se ubican sus centros administrativos.

La disolución, la liquidación, la insolvencia y la suspensión de pagos se rigen en gran medida por la legislación nacional. Cuando una SE traslada su domicilio social fuera de la Comunidad o, de cualquier otro modo, deja de cumplir los requisitos del artículo 7, el Estado miembro debe adoptar las medidas adecuadas para garantizar su cumplimiento o las necesarias para su liquidación.

Tras la salida del Reino Unido de la Unión Europea , cualquier SE registrada en el Reino Unido se convirtió en una Societas del Reino Unido y la denominación SE fue sustituida por UK Societas . Las Societas del Reino Unido conservan muchos de los elementos del marco de la SE, pero, lo que es importante, sin la posibilidad de trasladar su domicilio social fuera del Reino Unido. ^{[ 9 ]}

El reglamento se complementa con la Directiva del Consejo que complementa el Estatuto de una Sociedad Europea en lo que respecta a la participación de los empleados (informalmente «Directiva del Consejo sobre la participación de los empleados»), adoptada el 8 de octubre de 2001. ^{[ 5 ]} La directiva establece normas sobre la participación de los trabajadores en la gestión de la SE.

Los Estados miembros de la UE difieren en el grado de participación de los trabajadores en la gestión empresarial. En Alemania, la mayoría de las grandes empresas están obligadas a permitir que los empleados elijan un determinado porcentaje de los puestos en el consejo de supervisión. Otros Estados miembros no tienen tal requisito y, además, en estos países dichas prácticas son prácticamente desconocidas y se consideran una amenaza para los derechos de la dirección.

Estas distintas tradiciones de participación de los trabajadores han retrasado la aprobación de la ley durante más de una década. Los estados que no contaban con disposiciones sobre la participación de los trabajadores temían que la ley pudiera dar lugar a la imposición de dichas disposiciones a sus empresas; y los estados que sí las tenían temían que pudieran eludirse.

Se llegó a un acuerdo, recogido en la directiva, de la siguiente manera: las disposiciones relativas a la participación de los trabajadores en la SE se decidirán mediante negociaciones entre empleados y dirección antes de la creación de la SE. Si no se llega a un acuerdo, se aplicarán las disposiciones de la directiva. La directiva prevé la participación de los trabajadores en la SE si un porcentaje mínimo de empleados de las entidades que se fusionan para formarla gozaba de dichas disposiciones. La directiva permite a los Estados miembros no incorporar estas disposiciones predeterminadas de participación de los trabajadores a su legislación nacional, pero en ese caso no podrá crearse una SE en dicho Estado miembro si las disposiciones de la directiva fueran aplicables y las negociaciones entre trabajadores y dirección fracasaran.

Se han intentado dos enfoques para resolver los problemas mencionados. Uno de ellos consiste en armonizar el derecho mercantil de los Estados miembros. Este enfoque ha tenido cierto éxito, pero tras treinta años el progreso ha sido limitado. Resulta difícil armonizar sistemas regulatorios muy diferentes, especialmente cuando reflejan distintas actitudes nacionales respecto a cuestiones como la participación de los trabajadores en la gestión de la empresa.

El otro enfoque consiste en crear un sistema completamente nuevo de derecho mercantil de la UE, que coexista con las legislaciones de cada Estado miembro. Las empresas podrían optar por operar bajo la normativa nacional o bajo el sistema comunitario. Sin embargo, este enfoque ha resultado solo ligeramente más eficaz que el de armonización: si bien a los Estados no les preocupa tanto que se les impongan tradiciones extranjeras de gobierno corporativo, algo que podría ocurrir con la armonización, también desean garantizar que el sistema comunitario sea compatible con las tradiciones de sus empresas nacionales, para que no se vean perjudicadas con respecto a los demás Estados miembros.

El Estatuto Europeo de Sociedades representa un paso en esta dirección, aunque limitado. Si bien establece algunas normas comunes de la UE sobre la SE, estas normas son incompletas y las lagunas deben subsanarse con la legislación del Estado miembro en el que esté registrada la SE. Esto se debe a las dificultades para acordar normas comunes europeas sobre estas cuestiones.

El 8 de octubre de 2004, la empresa holandesa MPIT Structured Financial Services se registró como la primera empresa SE de Europa. ^{[ 10 ]} A fecha de 11 de abril de 2018, se habían realizado 3.015 registros. En términos de registros, la República Checa está ampliamente sobrerrepresentada, representando el 79% de todas las Societates Europaeae a diciembre de 2015. Nueve de los 50 componentes del índice bursátil Euro Stoxx 50 de las principales empresas de la zona euro eran Societates Europaeae en 2015. Los registros anuales por Estado miembro se presentan en el siguiente gráfico: ^{[ 11 ]}

Las inscripciones de nuevas sociedades se publicarán en el Diario Oficial de la Unión Europea . No existe un registro oficial de sociedades a nivel de la Unión , ya que se inscriben en el país donde tienen su sede social. Sin embargo , worker-participation.eu mantiene una base de datos de las inscripciones actuales y previstas. Algunos ejemplos de empresas son:

• 28º régimen o UE Inc., sucesor propuesto de la Societas Europaea.
• Societas cooperativa Europaea
• agrupación de intereses económicos europeos
• Societas privata Europaea
• Tipos de entidades comerciales

• A. Arlt, C. Bervoets, K. Grechenig, S. Kalss, La Societas Europaea en relación con la corporación pública de cinco Estados miembros (Francia, Italia, Países Bajos, España, Austria), European Business Organization Law Review (EBOR) 2002, págs. 733–764 .
• Catherine Cathiard y Arnaud Lecourt, "La Pratique du Droit Européen des Sociétés – Analyse comparative des Structures et des fusions transfrontalières", [Práctica del derecho de sociedades europeo – Análisis comparativo de estructuras europeas y fusiones transfronterizas], París, Ediciones JOLY, Pratique des Affaires, 2010 (disponible en francés).
• Catherine Cathiard, "Societé Européenne (Societas Europaea)" (Sociedad europea), Lexis-Nexis, Jurisclasseur, Derecho de sociedades, formularios, folletos C-5 y C-6 (disponibles en francés).
• Catherine Cathiard, "Abogo por una forma corporativa subestimada  : la Societas Europaea (SE)", OPTION FINANCE, 17 de enero de 2011 (disponible en francés).
• Catherine Cathiard," La Societas Europaea  : evaluación positiva desde la práctica", JOURNAL DES SOCIETES, n°83, enero de 2011 (disponible en francés).
• Catherine Cathiard y David Zeitoun, director jurídico del grupo Unibail-Rodamco, "La empresa europea  : ventajas y oportunidades", DECIDEURS Stratégie Finance Droit n° 108, septiembre de 2009 (disponible en francés e inglés; véanse los enlaces externos a continuación).
• Catherine Cathiard y Frédéric Lemos, director gerente de Foncière LFPI, "Primeras transferencias transfronterizas de sede de empresas europeas en Francia  : la experiencia de Foncière LFPI", JCP E n° 1, enero de 2009 (disponible en francés).
• Catherine Cathiard y Patrick Thourot, codirector general de Scor, "La Société Européenne  : bilan, outlooks et retour d'expérience", ACTES PRATIQUES & Ingénierie Sociétaire, n°102, noviembre-dic. 2008 (disponible en francés).

• Información de la Comisión Europea ; véase también la recopilación de comunicados de prensa, reglamentos, directivas y preguntas frecuentes de la Comisión Europea sobre el Estatuto de la Sociedad Europea.
  • Directivas de la UE y otros actos oficiales sobre derecho mercantil . Archivado del original el 25 de octubre de 2012.
  • Preguntas frecuentes
• Base de datos de sociedades mantenida por el Instituto Sindical Europeo