Elecciones al Parlamento Europeo

Las elecciones al Parlamento Europeo se celebran cada cinco años por sufragio universal de adultos ; con más de 400 millones de personas con derecho a voto, son las segundas elecciones democráticas más grandes del mundo después de las de la India . ^{[ 1 ]}

Hasta 2019, 751 eurodiputados ^{[ 2 ]} fueron elegidos al Parlamento Europeo , que ha sido elegido directamente desde 1979. Desde la salida del Reino Unido de la UE en 2020, el número de eurodiputados, incluido el presidente , ha sido de 705. ^{[ 3 ]} Ninguna otra institución de la UE es elegida directamente, y el Consejo de la Unión Europea y el Consejo Europeo solo están legitimados indirectamente a través de elecciones nacionales. ^{[ 4 ]} Si bien los partidos políticos europeos tienen derecho a hacer campaña en toda la UE para las elecciones europeas, ^{[ 5 ]} las campañas todavía se llevan a cabo a través de campañas electorales nacionales, anunciando delegados nacionales de partidos nacionales.

Los días de elecciones son 4 días consecutivos, de jueves a domingo, entre el 7 de abril y el 10 de julio. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Las últimas elecciones se celebraron en 2024 y las próximas se celebrarán en 2029 .

La asignación de escaños a cada Estado miembro se basa en el principio de proporcionalidad decreciente , de modo que, si bien se tiene en cuenta el tamaño de la población de cada país, los Estados más pequeños eligen más eurodiputados de los que serían proporcionales a su población. Dado que el número de eurodiputados que debe elegir cada país se ha determinado mediante negociaciones de tratados, no existe una fórmula precisa para el reparto de escaños entre los Estados miembros. Ningún cambio en esta configuración puede producirse sin el consentimiento unánime de todos los gobiernos. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

No existe un sistema de votación uniforme para la elección de los eurodiputados; más bien, cada Estado miembro es libre de elegir su propio sistema, sujeto a ciertas restricciones: ^{[ 8 ]}

• El sistema debe ser una forma de representación proporcional , ya sea bajo el sistema de listas de partidos o el sistema de voto único transferible .
• El área electoral puede subdividirse si esto no afecta en general la naturaleza proporcional del sistema electoral. ^{[ 11 ]}
• El umbral electoral , si lo hubiere, no podrá superar el 5 %. A partir de las elecciones de 2024, podría establecerse un umbral mínimo de entre el 2 % y el 5 % para las circunscripciones con más de 35 escaños, si la Decisión del Consejo (UE, Euratom) 2018/994, de 13 de julio de 2018, es aprobada por todos los Estados miembros de la UE de conformidad con sus respectivos requisitos constitucionales. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

La Unión Europea cuenta con un sistema multipartidista que incluye a diversos partidos políticos europeos con ideologías distintas . Dado que ningún partido europeo ha llegado al poder en solitario, sus grupos parlamentarios afiliados en el Parlamento Europeo colaboran para aprobar leyes. Como resultado de las elecciones europeas no se forma ningún gobierno paneuropeo, no existen coaliciones a largo plazo.

Los partidos europeos tienen el derecho exclusivo de hacer campaña para las elecciones europeas; sus grupos parlamentarios tienen estrictamente prohibido hacer campaña y gastar fondos en cualquier actividad relacionada con la campaña. Las actividades de campaña varían según el Estado miembro, ya que las elecciones nacionales para representantes del Parlamento Europeo se rigen por la legislación nacional. Por ejemplo, un partido europeo puede comprar tiempo ilimitado de publicidad en Estonia, mientras que tiene prohibida cualquier forma de publicidad pagada en Suecia. ^{[ 15 ]}

Antes de las elecciones europeas de 2014, los partidos políticos europeos decidieron presentar candidatos a la presidencia de la Comisión Europea , también conocidos como «Spitzenkandidaten» o «candidatos principales». Cada candidato principal lideró la campaña paneuropea de su partido. Si bien el Consejo Europeo no tiene la obligación legal de proponer al candidato principal del partido más fuerte al Parlamento Europeo como su nominado para la presidencia de la Comisión, se asumió que el Consejo aceptaría la decisión de los votantes. De hecho, tras la victoria del Partido Popular Europeo (PPE) en las elecciones europeas de 2014, su candidato principal, Jean-Claude Juncker, fue nominado por el Consejo y posteriormente aprobado por el Parlamento Europeo. ^{[ 16 ]} Sin embargo, tras las elecciones europeas de 2019, el Consejo nominó a Ursula von der Leyen en lugar del candidato principal del PPE, Manfred Weber ; el Parlamento Europeo aprobó posteriormente esta nominación.

Los dos partidos políticos europeos más grandes son el Partido Popular Europeo (PPE), de centroderecha, y el Partido de los Socialistas Europeos (PSE), de centroizquierda. También conforman los dos grupos parlamentarios más grandes, el Grupo PPE y el S&D , junto con partidos nacionales que no pertenecen a los partidos europeos pero que están representados en el Parlamento Europeo.

Existen numerosos partidos y grupos europeos que abarcan todo el espectro político. En ocasiones, dos o más partidos europeos forman parte del mismo grupo, como por ejemplo, los miembros del Partido Verde Europeo y de la Alianza Libre Europea, que se sientan juntos en el grupo Verdes-Alianza Libre Europea . Los miembros del Parlamento Europeo que no pertenecen a ningún grupo parlamentario se denominan no inscritos .

Un análisis de 1980 realizado por Karlheinz Reif y Hermann Schmitt concluyó que las elecciones europeas se centraban en cuestiones nacionales y eran utilizadas por los votantes para castigar a sus gobiernos a mitad de mandato, convirtiendo de facto las elecciones al Parlamento Europeo en elecciones nacionales de segundo orden. ^{[ 17 ]} Algunos expertos también se refieren a este fenómeno como las "trampas del castigo", en las que los votantes utilizan las elecciones al Parlamento Europeo y otros referendos sobre la integración europea como castigo a los gobiernos por su mal desempeño económico. ^{[ 18 ]} También existe un estudio que demostró cómo los votantes tienden a elegir a los candidatos de un partido a nivel europeo si este tiene un historial de promoción de temas específicos que les interesan. ^{[ 19 ]} Esto se relaciona con la segunda teoría que explica el comportamiento electoral e implica el llamado voto de actitud, en el que se supone que los votantes actúan en función de su actitud hacia la integración europea. ^{[ 18 ]} Esto es análogo al sistema bipartidista estadounidense en el sentido de que votar sobre cuestiones y legislación en el Parlamento solo requiere un voto de sí o no, lo que significa que los votantes votan por opciones o candidatos que se acercan a sus ideales.

La participación electoral había disminuido constantemente en todas las elecciones de la UE desde 1979 hasta 2014. Sin embargo, en las elecciones de 2019, la participación aumentó hasta su nivel más alto desde 1994, con un 51%. En 2009, la participación general fue del 43%, inferior al 45,5% de 2004. En Gran Bretaña, la participación fue de tan solo el 34,3%, inferior al 38% de 2004. A pesar de caer por debajo del 50% entre 1999 y 2014, la participación no fue tan baja como la de las elecciones de mitad de mandato de EE. UU., que suele caer por debajo del 40%. Sin embargo, la comparación con la participación electoral estadounidense se ve dificultada por el hecho de que el presidente de EE. UU. es elegido en elecciones separadas y directas ( sistema presidencial ), mientras que el presidente de la Comisión Europea es elegido por el Parlamento Europeo ( sistema parlamentario ), lo que otorga a las elecciones al Parlamento Europeo un peso considerable. Algunos, como el expresidente del Parlamento Europeo, Pat Cox , también han señalado que la participación en las elecciones de 1999 fue mayor que en las anteriores elecciones presidenciales de EE . UU . ^{[ 20 ] [ 21 ]} El eurodiputado alemán Jo Leinen ha sugerido que los partidos de la UE nombren a su candidato principal para el puesto de Presidente de la Comisión Europea con el fin de aumentar la participación. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} Esto sucedió en las elecciones de 2014, cuando el candidato del PPE, Jean Claude Juncker, fue finalmente seleccionado, después de que el PPE obtuviera la mayoría de los escaños en general.

Hasta 2024, el GERB de Bulgaria, el HDZ de Croacia , el DISY de Chipre , la CDU/CSU de Alemania , el Fidesz de Hungría , el Partido Laborista de Malta y el Partido Socialdemócrata Sueco de Suecia han ganado todas las elecciones de la UE.

Resultados históricos porcentuales (de escaños) en las elecciones a nivel de toda la unión de los tres grupos principales por región: ^{[ 25 ]}

Leyenda: Socialista ( PSE / S&D ) – Liberal ( ELDR / ALDE ) – Popular ( PPE / PPE-DE )       

El informe final de la Conferencia sobre el Futuro de Europa incluye más de 320 medidas propuestas para reformar la Unión Europea. ^{[ 33 ]} Propone modificar la legislación electoral de la UE para armonizar las condiciones electorales (edad para votar, fecha de las elecciones, requisitos para los distritos electorales, candidatos, partidos políticos y su financiación) para las elecciones al Parlamento Europeo, así como avanzar hacia la votación por listas a nivel de la Unión, o «listas transnacionales», con candidatos de varios Estados miembros. También recomienda facilitar las posibilidades de voto digital y garantizar el derecho efectivo al voto de las personas con discapacidad. El informe afirma que los ciudadanos europeos deberían tener mayor voz en la elección del Presidente de la Comisión Europea , sugiriendo que esto podría lograrse mediante la elección directa del Presidente de la Comisión o mediante un sistema de candidato principal . ^{[ 34 ]}

La tercera Comisión Delors tuvo un mandato breve: armonizar los términos de la Comisión con los del Parlamento. Según la Constitución Europea, el Consejo Europeo debía tener en cuenta los resultados de las últimas elecciones europeas y, además, el Parlamento debía «elegir» simbólicamente, en lugar de simplemente aprobar, al candidato propuesto por el Consejo. Esto se interpretó como una señal para que el Parlamento presentara candidatos a la presidencia de la Comisión Europea a sus respectivos partidos , siendo el Consejo el candidato del partido ganador. ^{[ 35 ]}

Esto se puso en práctica parcialmente en 2004, cuando el Consejo Europeo seleccionó a un candidato del partido político que ganó las elecciones de ese año . Sin embargo, en ese momento solo un partido se había presentado con un candidato específico: el Partido Verde Europeo , que tuvo el primer partido político verdaderamente paneuropeo con una campaña común, ^{[ 36 ]} propuso a Daniel Cohn-Bendit . ^{[ 35 ]} Sin embargo, la naturaleza fragmentada de los demás partidos políticos impidió que hubiera otros candidatos; el Partido Popular solo mencionó a cuatro o cinco personas que les gustaría que fueran presidentes. ^{[ 37 ]} La ​​Constitución no fue ratificada, pero estas enmiendas se han trasladado al Tratado de Lisboa , que entró en vigor en 2009.

Hay planes para fortalecer los partidos políticos europeos ^{[ 24 ]} para que propongan candidatos para las elecciones de 2009. ^{[ 23 ] [ 38 ]} El Partido Liberal Demócrata y Reformista Europeo ya indicó, en su congreso de octubre de 2007, su intención de presentar un candidato para el puesto como parte de una campaña común. ^{[ 39 ]} No lo hicieron, sin embargo, el Partido Popular Europeo sí seleccionó a Barroso como su candidato y, como el partido más grande, el mandato de Barroso fue renovado. Los socialistas, decepcionados en las elecciones de 2009, acordaron presentar un candidato a la presidencia de la Comisión en todas las elecciones posteriores. Hay una campaña dentro de ese partido para que haya primarias abiertas para dicho candidato. ^{[ 40 ]}

En febrero de 2008, el presidente Barroso admitió que existía un problema de legitimidad y que, si bien en teoría gozaba de la misma legitimidad que los primeros ministros, en la práctica no era así. La baja participación electoral genera un problema para la legitimidad del presidente, dada la falta de una "esfera política europea", pero los análisis afirman que si los ciudadanos votaran por una lista de candidatos a la presidencia, la participación sería mucho mayor que la observada en los últimos años. ^{[ 41 ]}

En 2010 , el presidente del Parlamento Europeo, Jerzy Buzek, propuso que los comisarios fueran elegidos directamente, mediante la colocación de su candidato en primer lugar en las listas electorales europeas por parte de los Estados miembros. Esto les otorgaría, tanto individualmente como al organismo en su conjunto, un mandato democrático. ^{[ 42 ]}

Cada Estado miembro tiene normas diferentes que determinan quién puede votar y presentarse como candidato al Parlamento Europeo. En el caso España contra Reino Unido , el Tribunal de Justicia de la Unión Europea dictaminó que los Estados miembros pueden extender el derecho al voto a ciudadanos no pertenecientes a la UE. ^{[ 43 ]}

Todo ciudadano de la UE que resida en un país de la UE del que no sea nacional tiene derecho a votar y a presentarse como candidato en las elecciones al Parlamento Europeo en su país de residencia, en las mismas condiciones que los nacionales de dicho país. Este derecho está consagrado en el artículo 39 de la Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea . Además, el derecho al voto está recogido en los artículos 20, apartado 1, y 22, apartado 1, del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea . En este sentido, todos los países de la UE mantienen censos electorales con los nombres de todos los votantes con derecho a voto en la región correspondiente, a los que los nuevos residentes con derecho a voto pueden solicitar en cualquier momento que se les añada su nombre. Los ciudadanos de la UE tienen derecho a voto durante el tiempo que permanezcan en ese país.

Por lo tanto, es posible que una persona tenga la opción de votar en más de un Estado miembro de la UE. Por ejemplo, un ciudadano portugués que estudia en una universidad de Francia y reside con su familia en los Países Bajos durante el periodo lectivo tiene la opción de votar en las elecciones al Parlamento Europeo en Francia, Portugal o los Países Bajos. En este caso, aunque el ciudadano portugués tiene derecho a votar en tres Estados miembros de la UE, solo puede emitir un voto en uno de ellos.

Las encuestas de opinión para las elecciones al Parlamento Europeo son menos frecuentes que para las elecciones a los parlamentos nacionales, y no existen encuestas a nivel agregado. Europe Elects introdujo en 2014 una proyección mensual de escaños basada en datos de encuestas disponibles públicamente. Esta se complementó en 2019 con una proyección del voto popular basada en los grupos parlamentarios de la UE. ^{[ 80 ]}

• Legitimidad democrática de la Unión Europea
• Historia de la Unión Europea
• Nombramiento de la Comisión Europea
• Ley de 6 de junio de 2000 (Francia)

• Conjunto de datos EU-NED : datos de elecciones subnacionales en las elecciones al Parlamento Europeo, 1990-2020
• Sección dedicada a las elecciones de 2009 en el sitio web del Parlamento Europeo.
• Archivo electoral de Adam Carr
• Estudios Electorales Europeos
• El Parlamento Europeo y el sistema de partidos supranacionales (Cambridge University Press, 2002)
• Archivo de la Integración Europea (AEI) > Administración Institucional, Desarrollos y Reformas > Parlamento > Elecciones
• Sitio web de la campaña del PPE de Juncker en 2014. Archivado el 17 de noviembre de 2020 en Wayback Machine.
• Resultados de las elecciones de 2016