La tórtola europea ( Streptopelia turtur ) es una especie amenazada o vulnerable perteneciente a la familia Columbidae , que incluye a las palomas y tórtolas. Se reproduce en una amplia zona del suroeste del Paleártico , incluyendo el norte de África, pero migra al norte del África subsahariana para invernar.
Taxonomía
La tórtola europea fue descrita formalmente por el naturalista sueco Carl Linnaeus en 1758 en la décima edición de su Systema Naturae . La incluyó junto con las demás palomas en el género Columba y acuñó el nombre binomial Columba turtur . [ 3 ] El epíteto específico turtur es la palabra latina para tórtola. [ 4 ] Linnaeus indicó la localidad como "India". Esto fue un error, y la localidad tipo se ha designado como Inglaterra. [ 5 ] La especie ahora se incluye en el género Streptopelia , introducido en 1855 por el ornitólogo francés Charles Lucien Bonaparte . [ 6 ] [ 7 ]
Se reconocen cuatro subespecies : [ 7 ]
- S. t. turtur ( Linneo , 1758) – Europa, Madeira y las Islas Canarias hasta Siberia occidental
- Santa Arenicola ( Hartert , 1894) – Noroeste de África hasta Irán y el oeste de China.
- Calle. hoggara ( Geyr von Schweppenburg , 1916) – Macizo del Aire y Montañas Hoggar (sur del Sahara)
- S. t. rufescens ( Brehm, CL , 1845) – Egipto y norte de Sudán
A pesar de la ortografía idéntica, la palabra «tortuga» del nombre no tiene conexión con el reptil del mismo nombre ; proviene en última instancia del latín turtur , que es onomatopéyico , imitando el canto del ave. Del latín, la palabra pasó al inglés antiguo como turtla (tórtola macho) y turtle (tórtola hembra), luego al inglés medio turtle ( tortuga , tortuga , turtul ), y de ahí al inglés moderno. [ 8 ] [ 9 ] El nombre del género Streptopelia proviene del griego antiguo streptos que significa «collar», y peleia que significa «paloma». [ 10 ]
Algunas otras palomas del género Streptopelia y del género relacionado Nesoenas también se denominan comúnmente "tórtolas tortuga", mientras que el nombre Turtur también se ha dado como nombre genérico a un grupo menos estrechamente relacionado de palomas africanas tropicales: [ 7 ]
- Tórtola oriental (Streptopelia orientalis) en Asia.
- Tórtola oscura Streptopelia lugens en África.
- Tórtola de Adamawa (Streptopelia hypopyrrha) en África.
- Tórtola malgache ( Nesoenas picturatus) en Madagascar.
Descripción
La tórtola europea es más pequeña y esbelta que muchas otras tórtolas . Mide entre 26 y 28 cm de longitud, tiene una envergadura de 47 a 53 cm y pesa entre 100 y 156 g . [ 11 ] Se la puede reconocer por su coloración marrón y la mancha rayada en blanco y negro en el costado del cuello. Cuando el ave vuela lejos del observador, la cola es notable, ya que tiene forma de cuña con un centro oscuro y bordes y puntas blancas. Vista desde abajo, el patrón, debido a que las coberteras infracaudales blancas ocultan las bases oscuras, se asemeja a un chevrón negruzco sobre un fondo blanco. Esto se puede ver cuando el ave se agacha para beber y levanta su cola extendida.
El ave adulta tiene la cabeza, el cuello, los flancos y la rabadilla de color gris azulado, y las alas de color canela con manchas negras. El pecho es de color vino y el abdomen y las coberteras infracaudales son blancas. Su pico es negro y sus patas y anillos oculares son rojos. La mancha blanca y negra en el lateral del cuello está ausente en el ave juvenil, de color más marrón y apagado, que también tiene las patas marrones.
Distribución y hábitat
La tórtola europea es una especie migratoria con una distribución en el Paleártico occidental que abarca la mayor parte de Europa y Oriente Medio, incluyendo Turquía y el norte de África , aunque es rara en el norte de Escandinavia y Rusia . Inverna al sur del Sahara. [ 1 ] Es una de las últimas migrantes, rara vez aparece en el norte de Europa antes de finales de abril y regresa al sur en septiembre. [ 12 ] Las tórtolas europeas son raras divagantes en Norteamérica, con registros en Massachusetts y Florida en Estados Unidos , [ 13 ] [ 14 ] y un registro adicional en San Pedro y Miquelón . [ 15 ]
Esta ave prefiere los bosques abiertos a los densos y suele alimentarse en el suelo. Aunque ocasionalmente anida en jardines grandes, generalmente es extremadamente tímida, probablemente debido a la intensa presión de caza que sufre durante la migración. Su vuelo se describe a menudo como el de una flecha, pero no es particularmente rápido.
El vuelo nupcial, alto y circular, es similar al de la paloma torcaz común , pero las ondulaciones son menos pronunciadas; va acompañado del chasquido de las alas al aletear hacia abajo. Su llegada en primavera se anuncia con un arrullo o ronroneo , un " turrr, turrr " profundo y vibrante .
Estado
Las poblaciones de tórtolas europeas están disminuyendo rápidamente en toda Europa y esta especie se encuentra en la lista roja de especies en peligro de extinción a nivel mundial. En el Reino Unido, su número ha disminuido un 93 % desde 1994, y en toda Europa, la cifra se redujo un 78 % durante el período 1980-2013. [ 16 ]
Los grupos ecologistas han atribuido el declive de las tórtolas en Europa a dos factores principales: los cambios en las prácticas agrícolas que han provocado una disminución en la disponibilidad de semillas y brotes de malezas, especialmente fumaria , de las que se alimentan las aves; y la caza de aves en los países mediterráneos . Según un estudio de 2001 citado por la Comisión Europea, entre dos y cuatro millones de tórtolas son cazadas anualmente en Malta, Chipre, Francia, Italia, España y Grecia. [ 17 ] [ 18 ] Los ecologistas han descrito la caza primaveral en Malta como particularmente problemática, ya que es el único país con una excepción de la UE para cazar aves durante su migración primaveral a las zonas de cría. [ 19 ]
Según un estudio de 2007 de la Comisión Europea , cuatro amenazas potenciales actualmente identificables para la tórtola europea son: (1) pérdida /modificación del hábitat (impacto medio a bajo), (2) sequías y cambio climático (en su mayoría desconocido, pero probablemente de bajo impacto), (3) caza (parcialmente desconocido, pero en general de impacto medio) y (4) competencia con la tórtola turca (impacto desconocido). [ 18 ] El British Trust for Ornithology también ha destacado los parásitos de la tricomoniasis como una amenaza para la tórtola europea. [ 16 ]
En 2021, la Comisión Europea recomendó una prohibición temporal de la caza, que se aplicó en los países mediterráneos occidentales de Francia, España y Portugal. Esto dio lugar a que la especie comenzara a recuperarse: en el verano de 2024, la población reproductora de Europa occidental aumentó un 25 %, lo que indica que la caza contribuyó significativamente al declive inicial. [ 20 ] Sin embargo, las poblaciones en las zonas de cría de Europa central y oriental han seguido disminuyendo a medida que la caza continuó en estas áreas, aunque a menor escala. [ 21 ]
Esta recomendación se levantó en abril de 2025 en la ruta migratoria occidental, con restricciones en el número de aves que se podían capturar, ya que se habían cumplido las condiciones acordadas necesarias para reanudar la caza. [ 22 ]
En la cultura

Según Eliano , la tórtola era sagrada para Deméter . [ 23 ] En la mitología romana , la tórtola era uno de los emblemas de Fides , la diosa de la confianza y la buena fe. [ 24 ] [ 25 ]
Quizás debido a referencias bíblicas —especialmente el versículo 2:12 del Cantar de los Cantares : «La voz de la tórtola se oye en nuestra tierra» —, su voz melancólica y el hecho de que forma fuertes lazos de pareja , las tórtolas europeas se han convertido en emblemas de amor devoto. En el Nuevo Testamento , se mencionan dos tórtolas como la ofrenda habitual durante la Presentación de Jesús en el Templo . [ 26 ] En la Europa del Renacimiento, la tórtola europea era vista como la compañera devota del Fénix . El poema de Robert Chester , «El mártir del amor», es una exploración extensa de este simbolismo. Fue publicado junto con otros poemas sobre el tema, incluido el poema de William Shakespeare « El Fénix y la tórtola », donde «tórtola» se refiere a la tórtola.
La tórtola aparece en varias canciones folclóricas sobre el amor y la pérdida, incluyendo " Hay una taberna en el pueblo ". Una de ellas se encuentra entre las canciones folclóricas que Ralph Vaughan Williams adaptó a la música . [ 27 ]
Las tórtolas también aparecen en la canción " Los doce días de Navidad ", como el regalo que "mi verdadero amor me dio" en el segundo día y los siguientes de Navidad. [ 28 ]
Las tórtolas aparecen en el título y la letra del espiritual "Turtledove Done Drooped His Wings" de Georgia Sea Islands . [ 29 ] [ 30 ]
En el himno Shaker "In Yonder Valley", el hecho de que "la tórtola esté en nuestra tierra" se considera un buen presagio y una señal de crecimiento.
Referencias
- 1 2 BirdLife International (2019). " Streptopelia turtur " . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2019 e.T22690419A154373407. doi : 10.2305/IUCN.UK.2019-3.RLTS.T22690419A154373407.en . Consultado el 20 de marzo de 2022 .
- ↑ Brehm (1891). "Turteltaube" . Die Vögel (en alemán). vol. 2.
- ^ Linneo, Carl (1758). Systema Naturae per regna tria naturae, clases secundum, ordines, géneros, especies, cum caracteribus, diferenciales, sinónimos, locis (en latín). vol. 1 (décima ed.). Holmiae: Laurentii Salvii. pag. 164.
{{cite book}}: CS1 mantenimiento: ubicación del editor ( enlace ) - ↑ Jobling 2010 , pág. 393.
- ↑ Peters, James Lee , ed. (1937). Lista de aves del mundo . Vol. 3. Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press. pág. 89.
- ^ Bonaparte, Charles Lucien (1855). "Coup d'oeil sur les pigeons (quatrième partie)" . Comptes Rendus Hebdomadaires des Séances de l'Académie des Sciences (en francés). 40 : 15-24 [17].
- 1 2 3 Gill, Frank ; Donsker, David; Rasmussen, Pamela , eds. (2020). "Palomas" . Lista Mundial de Aves del COI Versión 10.1 . Unión Internacional de Ornitólogos . Recuperado el 17 de marzo de 2020 .
- ↑ "Tortuga" . Oxford English Dictionary ( edición en línea). Oxford University Press. (Se requiere suscripción o pertenencia a una institución participante ).
- ↑ "Turtur" . Oxford English Dictionary ( edición en línea). Oxford University Press. (Se requiere suscripción o pertenencia a una institución participante ).
- ↑ Jobling 2010 , pág. 367.
- ↑ Cramp 1985 , págs. 353, 362.
- ↑ Cramp 1985 , pág. 356.
- ↑ Veit, R. (2009). "Primer registro de la tórtola europea ( Streptopelia turtur ) para Massachusetts" . Aves de América del Norte . 60 (2).
- ↑ Hoffman, Wayne; Smith, P. William; Wells, Pat (1990). "Un registro de la tórtola europea en los Cayos de Florida" (PDF) . Florida Field Naturalist . 18 (4): 88–90 .
- ↑ Dunn, Jon Lloyd (2017). Guía de campo de las aves de Norteamérica . National Geographic Books. pág. 547. ISBN 978-1-4262-1835-4.
- 1 2 British Trust for Ornithology - La población de tórtolas europeas en caída libre
- ↑ "Científicos advierten de la inminente extinción de la tórtola británica" . Malta Today . Consultado el 20 de abril de 2015 .
- 1 2 Lutz, Marc (2007), PLAN DE GESTIÓN para la tórtola (Streptopelia turtur) 2007-2009 (PDF) , Luxemburgo: Oficina de Publicaciones Oficiales de las Comunidades Europeas, archivado del original (PDF) el 16 de enero de 2019.
- ↑ "Malta vota en referéndum sobre la polémica caza de aves migratorias en primavera" . Daily Telegraph . Reuters . Consultado el 20 de abril de 2015 .
- ↑ "¡Grandes noticias: el número de tórtolas en Europa Occidental está aumentando!" . Operación Tórtola . Operación Tórtola en colaboración con la RSPB, Pensthorpe Conservation Trust y Natural England . Consultado el 11 de agosto de 2024 .
- ↑ Carboneras, Carles; Šilarová, Eva; Škorpilová, Jana; Arroyo, Beatriz (2024). "Respuesta poblacional rápida a la prohibición de la caza en un ave terrestre amenazada y previamente sobreexplotada" . Conservation Letters . 17 e13057. Wiley. doi : 10.1111/conl.13057 . hdl : 10261/379769 . Consultado el 18 de junio de 2025 .
- ↑ Subgrupo de Expertos en las Directivas sobre la Naturaleza («NADEG») (1 de abril de 2025). «Recomendaciones de la décima reunión del Grupo de Trabajo sobre la recuperación de las aves» (PDF) (actas). Doc NADEG 25-04-02. Comisión Europea . Consultado el 18 de junio de 2025 .
- ↑ "PROPIEDADES Y ATRIBUTOS DE DEMÉTER – Mitología griega" .
- ↑ Harry Thurston Peck (1898). "Fides (2)" . Diccionario Harper de Antigüedades Clásicas . Nueva York: Harper and Brothers . Consultado el 21 de diciembre de 2015 .
- ↑ Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Schmitz, Leonhard (1870). "Fides" . En Smith, William (ed.). Diccionario de biografía y mitología griega y romana .
- ↑ "Significado de las tórtolas." Rocketswag.com. Rocketswag.com, 2012.
- ↑ Kennedy, Michael; William, Ralph Vaughan (1992). The Works of Ralph Vaughan Williams . Oxford University Press. p. 178. ISBN 0-19-816330-4.
- ↑ Associated Press (26 de noviembre de 2012) .El costo de "12 días de Navidad": ¿Cuánto cuesta una perdiz en un peral? The Christian Science Monitor . Consultado el 8 de mayo de 2014 .
- ↑ Spiegel, Max. "Origen: Turtledove Done Drooped His Wings" .
- ↑ clip de audio: Lafayette/ Turtle Dove – Peter Ostroushko , Shoe Band, GK y Andra Suchy, 20/2/2010
Fuentes
- Cramp, Stanley , ed. (1985). « Streptopelia turtur , tórtola». Manual de las aves de Europa, Oriente Medio y África del Norte. Las aves del Paleártico occidental. Volumen IV: De los charranes a los pájaros carpinteros . Oxford: Oxford University Press. pp. 353–363 . ISBN 978-0-19-857507-8.
- Jobling, James A. (2010). The Helm Dictionary of Scientific Bird Names . Londres: Christopher Helm. ISBN 978-1-4081-2501-4.
Enlaces externos
- Xeno-canto: grabaciones de audio de la tórtola europea
- Envejecimiento y determinación del sexo por Javier Blasco-Zumeta y Gerd-Michael Heinze. Archivado el 20 de julio de 2021 en Wayback Machine.
- Plumas de tórtola ( Streptopelia turtur ). Archivado el 4 de marzo de 2018 en Wayback Machine.
- Especies vulnerables de la Lista Roja de la UICN
- Aves de Europa
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- Aves de las Islas Canarias
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- Aves descritas en 1758
- Estreptopelia
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