Tinodon

Tinodon es un género extintode mamífero . Descrito por primera vez por el paleontólogo Othniel Charles Marsh , comprende dos especies reconocidas: Tinodon bellus y T. micron . Se conoce a partir de restos de mandíbula y dientes. Su posición taxonómica dentro del linaje de los mamíferos sigue siendo incierta, ya que se ha ubicado tanto dentro como fuera del grupo corona Mammalia. Vivió desde el Jurásico Tardío hasta el Cretácico Temprano , y se encontró tanto en América del Norte como en Europa. Se cree que sus hábitats conocidos abarcaban desde zonas semiáridas hasta áridas .

El género Tinodon fue descrito por el paleontólogo estadounidense Othniel Charles Marsh en 1879, a partir de restos encontrados en los "lechos jurásicos de las Montañas Rocosas" (ahora conocidos como la Formación Morrison ). ^{[ 4 ]} En 1887, asignó el género a la nueva familia Tinodontidae . ^{[ 2 ] [ 5 ]} Marsh identificó cuatro especies de Tinodon : T. bellus (la especie tipo ), T. ferox , T. robustus y T. lepidus . Las especies T. ferox y T. robustus han sido posteriormente trasladadas al género Priacodon , mientras que T. lepidus ha sido tratado como sinónimo de T. bellus . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Una especie adicional fue descrita a partir de dientes del Grupo Purbeck de Inglaterra en 2000 por la paleontóloga francesa Denise Sigogneau-Russell y el geólogo británico Paul Ensom. Fue nombrada T. micron . ^{[ 1 ]} En 1998, los paleontólogos estadounidenses George Engelmann y George Callison sugirieron otra especie, pero su nomenclatura quedó abierta . ^{[ 3 ]} Un diente hallado por el paleontólogo alemán Georg Krusat en 1969 en la Formación Lourinhã en Portugal ^{[ 6 ]} ha sido asignado tentativamente a Tinodon , pero la identidad del espécimen sigue siendo incierta. ^{[ 7 ]}

La ubicación de Tinodon dentro del esquema de clasificación de mamíferos más amplio es incierta. En su libro de 2004 Mammals from the Age of the Dinosaurs , Kielan-Jaworowska et al. construyeron múltiples cladogramas que evaluaban las relaciones potenciales entre mamíferos extintos, uno de los cuales ubicaba a Tinodontidae en un clado sin nombre que consistía en los grupos Allotheria , Eutriconodonta y Trechnotheria . Sin embargo, sus resultados no fueron concluyentes y finalmente designaron a Tinodontidae como incertae sedis dentro de Mammalia. ^{[ 12 ]} La familia fue incluida más tarde en un estudio de 2010 por los paleontólogos rusos Alexander Olegovich Averianov y Alexey Vladimirovich Lopatin que analizó las relaciones entre varios grupos de mamíferos basándose en el consenso científico, que rechazó la idea tradicional de que Mammalia podría dividirse en tres subclases ( Prototheria , representada por los monotremas vivos ; Allotheria, que contiene los multituberculados extintos ; y Theria ). En cambio, situó a todos los miembros del grupo corona Mammalia dentro de Trechnotheria, con Tinodontidae como su grupo hermano . ^{[ 13 ]} Un análisis similar basado en el consenso de 2014 realizado por el paleontólogo chino Shundong Bi y sus colegas contradijo los resultados del estudio de 2010 (sin citarlo directamente) y reafirmó la ubicación de Tinodon entre los mamíferos corona, específicamente como un grupo hermano de Allotheria. Sin embargo, los autores del artículo señalaron que esto era inconsistente con su ubicación taxonómica habitual (citando a Kielan-Jaworowska et al.) y que su posición era inestable. Sugirieron la posibilidad de que esta ubicación pudiera indicar el desarrollo de dientes aloterios, como los de Haramiyavia , a partir de una disposición de cúspides triangulares más simple. Finalmente, afirmaron que se necesitarían más datos para llegar a una conclusión más definitiva. ^{[ 14 ]}

En Norteamérica, Tinodon se conoce de la Formación Morrison, datada en el Jurásico Superior (desde el Kimmeridgiense superior hasta el Titoniense inferior ). En Europa, se ha registrado en el Grupo Purbeck en Dorset , Inglaterra, y posiblemente en la Formación Lourinhã en Portugal, con ambos registros datados en el Berriasiense del Cretácico Inferior . ^{[ 3 ]} Su registro portugués se considera provisional, basado en un único molar inferior, y algunas de las características del espécimen se asemejan más a las de un espalacotérido . ^{[ 7 ]}

Además de Tinodon , la Formación Morrison ha proporcionado restos de más de cien especies de vertebrados , incluyendo dinosaurios (como Stegosaurus , Allosaurus y Apatosaurus ), cocodrilos , tortugas , ranas , salamandras y otros mamíferos. ^{[ 15 ]} Según Kielan-Jaworowska et al., la totalidad del conjunto de mamíferos del Jurásico Superior de Norteamérica proviene de la Formación Morrison, que describieron como el conjunto de mamíferos más diverso de su época en todo el mundo. Se cree que el paleoclima de la zona era semiárido , con lluvias estacionales y vientos del oeste subtropicales . ^{[ 16 ]}

The mammals of the Purbeck Group, while somewhat similar to those of the Morrison Formation and traditionally believed to have been Late Jurassic in age, have been more recently suggested to come from the Berriasian of the Early Cretaceous.^[17] The Purbeck Group has been known for over a century for its fossiliferous limestone, which is believed to have been deposited in shallow water lagoons of varying salinity, from hypersaline to brackish to fresh. The area around the lagoons was dominated by the coniferProtocupressinoxylon purbeckensis. British paleobotanist and paleoclimatologistJane Francis, whose doctoral dissertation was written on the fossil trees of the Purbeck Group, suggested that the shallow roots and sparse and waxy foliage of the trees were adapted for a climate with little rainfall and arid summers, similar to parts of modern-day North Africa. The forests are thought to have been subject to repeated flooding, leading to their encasement in algal stromatolites. British geologist John R. Underhill has attributed these events to movement along fault lines.^[18]

• List of prehistoric mammals
• Paleobiota of the Morrison Formation