Eusuchia

Eusuchia es un clado de crocodilomorfos neosúquidos que apareció por primera vez en el Cretácico Inferior , que incluye a los cocodrilos modernos . ^{[ 1 ]} Junto con Dyrosauridae y Sebecosuchia , fueron los únicos crocodiliformes conocidos que sobrevivieron a la extinción K-Pg .

Eusuchia fue definida originalmente por Thomas Henry Huxley en 1875 como un grupo basado en apomorfías , es decir, definido por características compartidas en lugar de relaciones filogenéticas. Estas características incluyen coanas limitadas por el pterigoides y vértebras procélicas (cóncavas por delante y convexas por detrás). La posibilidad de que estos rasgos hayan evolucionado convergentemente en diferentes grupos de neosuquios en lugar de en un solo linaje impulsó a algunos paleontólogos modernos a revisar la definición del grupo para que se defina únicamente por relaciones filogenéticas. En 1999, Christopher Brochu redefinió Eusuchia como "el último ancestro común de Hylaeochampsa y Crocodylia y todos sus descendientes". ^{[ 2 ]} En esta definición, "Crocodylia" se refiere específicamente a los descendientes del ancestro común de los tres linajes modernos de eusuquios: Gavialoidea ( gaviales ), Alligatoroidea ( caimanes y aligátores ) y Crocodyloidea ( cocodrilos ). Si ciertas familias o géneros califican como eusuquios basales o neosuquios no eusuquios es un tema de debate sobre qué definición se usa para el grupo. Al menos un género, Isisfordia , calificaría como eusuquio según la definición de Huxley del grupo, pero no necesariamente calificaría según la definición de Brochu.

A diferencia de los crocodilomorfos primitivos, los crocodiliformes poseen paladares óseos secundarios. Esta característica permite a los cocodrilianos actuales respirar con seguridad por las fosas nasales mientras el resto de la cabeza (incluida la boca) permanece sumergida. Esta estructura alcanza su máxima complejidad entre los eusuquios, en los que las narinas internas están completamente rodeadas por los huesos pterigoideos .

A diferencia de los neosuquios más basales , los eusuquios tienen cuatro filas en lugar de dos de placas de armadura dorsal, que son de forma cuadrada, con 2 a 4 filas de placas accesorias. ^{[ 3 ]}