Evan-Burrows Fontaine

Evan-Burrows Fontaine ^{[ 1 ]} (3 de octubre de 1898 - 27 de diciembre de 1984) fue una bailarina de danza interpretativa y actriz estadounidense formada en Denishawn cuya carrera se vio perjudicada después de verse envuelta en una demanda por incumplimiento de promesa con un miembro de una de las familias más ricas de Estados Unidos.

Evan-Burrows Fontaine nació el 3 de octubre de 1898 en Huron, Texas, un pueblo fantasma actual con la Iglesia Bautista Cedar Creek como su última estructura en pie. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Era hija de William Winston Spotswood Fontaine, un contador que más tarde se convertiría en gerente general de la Alamo Cottonseed Company ^{[ 5 ]} y Florence West Evans, hija de un agente de seguros de vida de Dallas. ^{[ 6 ]} Su familia se mudó más tarde a Dallas, donde a principios del siglo XX eran huéspedes en una pensión propiedad de sus abuelos maternos. La tatarabuela paterna de Fontaine era Martha Henry, hija del padre fundador estadounidense Patrick Henry . ^{[ 7 ]} Su abuelo, William Winston Fontaine, sirvió en la Guerra Civil Estadounidense como coronel bajo el mando de los generales confederados Stonewall Jackson y JEB Stuart . Después de la guerra, enseñó en el Baylor Female College en Independence, Texas, y más tarde ocupó la cátedra de latín durante una década en la Universidad de Texas . ^{[ 8 ]} No se sabe mucho aquí sobre la juventud de Fontaine, excepto que en 1915 vivía con su madre en la ciudad de Nueva York ^{[ 9 ]} y que a temprana edad viajó a California, donde se convirtió en protegida de la bailarina Ruth St. Denis . Más tarde afirmaría que también fue entrenada por Emile Jaques-Dalcroze , pero esto aún no se ha verificado. ^{[ 10 ]}

Fontaine aprendió la Danza Egipcia del esposo de St. Denis, el coreógrafo Ted Shawn , una de las varias danzas que Shawn le enseñaría basándose en su interpretación de la danza ceremonial javanesa. ^{[ 10 ]} El debut escénico de Fontaine pudo haber ocurrido el 16 de diciembre de 1914, cuando interpretó Syvillia de Shawn en una producción puesta en escena por la compañía de St. Denis en el Ye Liberty Playhouse en Oakland, California. ^{[ 11 ]} Al año siguiente fue contratada para interpretar la tradicional Danza del Jinete en una celebración anual que sigue a la carrera de la Copa Saratoga en el norte del estado de Nueva York. ^{[ 12 ]} Fontaine realizó una gira nacional con el bailarín y futuro actor de cine Kenneth Harlan ^{[ 13 ] [ 14 ]} antes de unirse a las Ziegfeld Follies, donde más tarde brillaría en Ziegfeld's Midnight Follies (1919). ^{[ 7 ]} Por esta época también apareció en The Ed Wynn Carnival como la Reina del Nilo en el Amsterdam Theater de Nueva York. ^{[ 15 ]} Fontaine estuvo entre un grupo de artistas que en 1919 donaron sus talentos a un baile benéfico de disfraces celebrado en nombre de los veteranos de guerra ciegos en el Ritz-Carlton de Manhattan . ^{[ 16 ]} Al año siguiente, en el Casino Theatre (Broadway), Fontaine ayudó a organizar un espectáculo benéfico conmemorativo que honró al actor Frank Carter en el primer aniversario de su muerte. ^{[ 17 ]} En 1920, Fontaine trabajó en tres películas, ^{[ 18 ] [ 19 ]} Madonnas and Men , interpretando los papeles duales de Nerissa y Ninon, Women Men Love como Moira Lamson, y como bailarina en A Romantic Adventuress . Sin embargo, en pocos años, Fontaine se vería obligada a presentar su baile de estilo oriental en cabarets y clubes nocturnos, ya que sus sensacionales batallas legales con un miembro de una de las familias más ricas de Estados Unidos probablemente frustraron cualquier posibilidad de alcanzar el estrellato en Nueva York o Los Ángeles. Lo que también debió haber frustrado, o lo hizo kármicamente, su futuro estrellato fue que el día de Año Nuevo de 1925, Fontaine golpeó brutalmente a Jennie Harrison, su empleada doméstica afroamericana. Jennie, con toda razón, exigió que Fontaine le pagara después de que se le negara el sueldo durante tres semanas. La petición de Harrison fue respondida con una percha, y Harrison afirmó que Fontaine, "enfurecida, le puso un revólver delante de la nariz". (42)

Una interpretación de Fontaine fue incorporada en la novela Belleza , de Rupert Hughes , publicada en 1921 :

Entonces apareció una bailarina en el escenario, vestida con un estilo orientalista americano. Era una figura tan imponente como Evan Burrows Fontaine y bailaba con profunda pasión. Llevaba pantalones de tela dorada. Sus hombros y cintura estaban al descubierto, con discos y cadenas enjoyadas sobre el pecho; y sus pies descalzos también estaban adornados con joyas. Contaba una historia sombría en una rapsodia de posturas y transiciones. Larrick quedó hechizado por el drama y por el vuelo de bellos momentos y colores, que se sucedían a toda velocidad como en un caleidoscopio girando a toda marcha. ^{[ 20 ]}

Se produjo un revuelo cuando, a finales de 1919, la prensa publicó una fotografía (a la derecha) de Fontaine trotando a lo largo del río Hudson en medias, vestido con un grueso suéter con capucha y pantalones cortos de entrenamiento; algo que probablemente habría pasado desapercibido unos años después. ^{[ 7 ]}

El 18 de abril de 1918, Fontaine se casó con Sterling Lawrence Adair, un joven marinero de Houston, Texas, ^{[ 21 ]} a quien había conocido en un viaje en tren el año anterior. Su matrimonio fue anulado en febrero de 1920, ^{[ 22 ]} aproximadamente cuando ella comenzó una relación con el millonario Cornelius Vanderbilt Whitney . Esta relación fracasó cuando Whitney se comprometió con Marie Norton , algún tiempo antes de que Fontaine diera a luz a un niño en diciembre de ese año. El 14 de enero del año siguiente, Sterling Adair fue encontrado muerto a tiros en su apartamento de Oak Wood, en el sur de Dallas . La investigación policial por homicidio resultó inconclusa y un jurado forense posterior dictaminó que Adair probablemente se suicidó. ^{[ 23 ]}

En el verano de 1922, Fontaine presentó la que sería la primera de varias demandas contra Cornelius “Sonny” Vanderbilt Whitney, ^{[ 24 ]} alegando que había roto su promesa de matrimonio y que era el padre de su hijo. Los abogados de Whitney replicaron que Fontaine aún estaba casada con Adair en el momento de la propuesta y que la fecha de la anulación de su matrimonio había sido inventada por Fontaine y su madre. Durante los meses siguientes, el caso se convirtió en noticia de primera plana para la prensa nacional; sin embargo, al final, los abogados de Whitney prevalecieron y el caso fue desestimado. ^{[ 25 ]} Tras el fin del juicio, Fontaine y su madre fueron arrestadas por perjurio ; ^{[ 26 ]} cargos que posteriormente fueron anulados por un juez. ^{[ 27 ]} Fontaine continuó la batalla con demandas posteriores contra Whitney que no tuvieron mejor resultado que la primera. ^{[ 28 ]}

El 21 de enero de 1928, la madre de Fontaine falleció cerca de New Smyrna Beach, Florida , ^{[ 29 ]} cuando su automóvil colisionó con un tren de pasajeros de la Florida East Coast Railway . Florence Fontaine se dirigía a Miami para cuidar a su hija, que se había enfermado. El padre de Fontaine murió el 19 de agosto de 1939, durante una visita a su casa en Margate, Nueva Jersey . En ese momento, Winston Fontaine era miembro de la oficina de Dallas de la Loyalty Group Insurance Company. ^{[ 5 ]}

Fontaine se casó con el ex nadador olímpico Harold “Stubby” Kruger en 1928 o 1929. ^{[ 30 ]} Bobby, su segundo hijo, nacería de esta unión antes de su divorcio en 1935. ^{[ 31 ]} Curiosamente, al regresar de Europa en octubre de 1930, figuraba en el manifiesto de pasajeros del SS Leviathan como Evan Burrows Fontaine Friedman junto con un Walter Friedman de la ciudad de Nueva York. ^{[ 3 ]} Kruger fue colega de Johnny Weissmuller y actuó en carnavales y ferias anunciado como el Incomparable Comediante Acuático. También tuvo una carrera en Hollywood como actor y doble de acción que comenzó en la era del cine mudo y duró hasta bien entrada la década de 1950. Su último crédito cinematográfico fue como doble de Spencer Tracy en El viejo y el mar . Harold Herman Kruger nació el 23 de septiembre de 1898 en Honolulu, Hawái , ^{[ 32 ]} y murió en Los Ángeles , California, el 7 de octubre de 1965. En 1986, Kruger fue incorporado al Salón de la Fama Internacional de la Natación en Fort Lauderdale, Florida . ^{[ 33 ] [ 34 ]}

En algún momento a finales de la década de 1930, Fontaine se convirtió en copropietaria del Walton Roof, un local nocturno de Filadelfia ubicado en la azotea del Hotel Walton, junto con su esposo (o futuro esposo), el restaurador Jack Lynch. ^{[ 35 ]} Su primer hijo, Neil “Sonny” Winston Fontaine, cuyo padre era Cornelius “Sonny” Vanderbilt Whitney, debutó allí como director de orquesta en 1939, ^{[ 36 ]} y posteriormente se desempeñó en ocasiones como maestro de ceremonias antes del cierre del club en 1946. ^{[ 37 ] [ 38 ]} Jack Lynch fue propietario de clubes y restaurantes en el área de Filadelfia durante mucho tiempo antes de su muerte en 1957. ^{[ 39 ]}

Fontaine pasó sus últimos años como residente de Paris , un pequeño pueblo rural en el norte de Virginia. ^{[ 40 ] [ 41 ]} Murió el 27 de diciembre de 1984, a los 86 años, en el Centro Médico Winchester en Winchester, Virginia .

• Lista de bailarines

42: “Sirvienta golpeada con una percha”, NYAN, 14 de enero de 1925, A1; “Dice que bailarina la amenazó con una pistola”, Pittsburgh Courier, 14 de enero de 1926, A1