Evasio

Se cree que Evasio ( en italiano : Sant'Evasio ; probablemente del siglo III d. C.) fue misionero y obispo de Asti , en el noroeste de Italia . Se vio obligado a huir al gran bosque padano conocido como la Selva Cornea, donde él y numerosos seguidores fueron decapitados por paganos , o alternativamente por enemigos arrianos , en la zona que hoy es Casale Monferrato . Es venerado como santo de la Iglesia Católica Romana y es el patrón de varias ciudades de Piamonte y Lombardía . Su culto es más activo en Casale, donde sus restos se conservan en la catedral dedicada a él.

Ningún relato de la vida de Evasio es considerado fiable por los estudiosos de la hagiografía . ^{[ 3 ]} Según la Historia e vita di Sant'Evasio Vescovo e Martire del agustino Fulgenzio Emiglio, publicada en 1708, nació en Benevento , se trasladó a Roma en 260 y fue enviado como obispo a Asti en 265. Allí sufrió persecución a manos de los paganos opositores del cristianismo y se vio obligado a abandonar la ciudad. El relato más antiguo de la historia, la anónima Passio Sancti Evasii , que ha sido fechada de diversas maneras a principios del siglo XI, siglo X y siglo IX, la sitúa en tiempos del rey lombardo Luitprando , que reinó durante los años 712-744. En las versiones derivadas de esta última, los oponentes de Evasio eran lombardos seguidores del cristianismo arriano , en lugar de paganos. Sin embargo, otros relatos sitúan su vida durante el siglo IV y lo consagran como el primer obispo de Asti alrededor del año 330. ^{[ 4 ]} La datación por carbono de sus reliquias (suponiendo que sean auténticas) favorece la hipótesis del siglo III.

Se dice que, tras su huida de Asti, Evasio se refugió en el bosque conocido como Selva Cornea junto con dos compañeros, Proietto y Milano, ^{[ 4 ]} y probablemente un tercero, Natale. En el lugar donde hoy se encuentra el Pozzo Sant'Evasio, cerca de Casale, ocurrió un milagro. El obispo, cansado del viaje, clavó su báculo en la tierra y se acostó a dormir. El báculo pastoral echó raíces y floreció, y brotó un manantial a sus pies.

En algunos relatos, se le identifica como el primer obispo de Casale . ^{[ 4 ]} Sin embargo, atrajo una feroz oposición y fue decapitado junto con Proietto, Milano y 143 compañeros, por orden del prefecto (o duque o sculdascio ) Atubolo. El análisis esquelético de sus restos sugiere que Evasio murió alrededor de los 60 años.

Erasmo continuó su labor de conversión en Casale (entonces quizás conocida como Sedula o Sedalia), fundó una pequeña iglesia dedicada a Lorenzo el Diácono y atrajo a numerosos seguidores.

En la versión de su vida que la sitúa en el siglo III, la fecha del martirio de Evasio se da como el 1 de diciembre de 292, durante el reinado de Diocleciano , cuya posterior persecución de los cristianos es bien conocida. Para la versión de la historia que la sitúa en la primera parte del siglo VIII, el contexto es el de la lucha entre aquellos lombardos que permanecieron apegados a sus creencias arrianas y la nueva guardia trinitaria , que pronto resultaría victoriosa , asociada particularmente con la católica Teodolinda, que había sido reina lombarda desde 588 hasta 628, y a la que pertenecía el rey Luitprando.

Se cree que Natale sobrevivió a la masacre y se convirtió en sacerdote de la iglesia recién dedicada a Evasio, donde fueron sepultados sus restos. Al mismo tiempo, es posible que la iglesia fuera reconstruida a mayor escala con el apoyo de Luitprand.

Casale, que ahora lleva el nombre del santo "Casale di Sant'Evasio" , creció alrededor de la iglesia durante la Edad Media . Una iglesia nueva y mucho más grande fue consagrada por el Papa Pascual II en 1107.

En 1215, la ciudad gibelina de Casale fue saqueada por las fuerzas antiimperiales de Alessandria y Vercelli , con el apoyo de Milán . Los restos de Evasio fueron trasladados a Alessandria junto con otro botín. En 1403, el condotiero casalés Facino Cane recuperó las reliquias de Alessandria tras una victoria militar sobre dicha ciudad.

La iglesia de Sant'Evasio se convirtió en catedral con el establecimiento de la diócesis de Casale en 1474. ^{[ 5 ]}

En Pozzo Sant'Evasio (literalmente "Pozo de San Evasio"), en 1670, se erigió una iglesia sobre el manantial milagroso, que se había convertido en un pozo cuyas aguas tenían fama de curar enfermedades.

La festividad de Evasio se incluyó en el Martirologio Romano como el 1 de diciembre, y es en ese día que se le celebra en Asti. También es el santo patrón de Rocchetta Palafea en Langhe , de Pedrengo en la provincia de Bérgamo (a quienes se les dieron algunas reliquias —parte de una pierna y un hueso del pie— en 1609 ^{[ 6 ]} ), y de Bizzarone en la provincia de Como .

En Casale Monferrato, en la provincia de Alessandria , es el santo patrón tanto de la diócesis como del municipio . Su festividad se celebra el 12 de noviembre en memoria del día en que Facino Cane devolvió las reliquias a la localidad.

• Catedral de Casale Monferrato | la historia | Sant'Evasio (en italiano)
• Pieve di S. Giovanni di Mediliano (en italiano) . Véase la sección “Evasio e Valerio: due «martiri» di età longobarda?”
• Grignolio, Idro (1983). Casale Monferrato . Casale Monferrato: editora de medios. págs. 6 a 7, 347. 

• Índice de santos patronos: San Evasio de Asti . Sitio web del Foro de la Comunidad Católica. Archivado del original el 27 de abril de 2007.Un breve artículo que defiende una vida en el siglo IV y a los oponentes arrianos.
• "Giovanni Martino Spanzotti, San Pedro Mártir y un Obispo Santo (probablemente San Evasio) " . National Gallery, Londres . Archivado del original el 29 de septiembre de 2007. Consultado el 21 de mayo de 2007 .Parte de un retablo de la iglesia de San Francisco en Casale Monferrato, obra de un artista probablemente nacido en esa misma localidad.