Everett Richard Cook

Cook se unió al "Servicio Aéreo" del Ejército de los EE. UU., el precursor embrionario de la Fuerza Aérea de los EE. UU., en mayo de 1917. ^{[ 3 ]} Ingresó al servicio como primer teniente en el teatro de operaciones europeo en noviembre de 1917, ^{[ 4 ]} y comenzó a volar misiones de reconocimiento en combate, detrás de las líneas enemigas, el 3 de junio de 1918. ^{[ 5 ]}

Para septiembre de 1918, había ascendido a comandante del 91.er Escuadrón Aéreo y alcanzó el rango de capitán el 3 de noviembre de 1918, apenas una semana antes del Armisticio. ^{[ 6 ]} Voló un Salmson 2 A2 para sus cinco victorias sobre cazas alemanes ^{[ 7 ]} en septiembre y octubre de 1918. Su artillero en cuatro de esas victorias fue William T. Badham . ^{[ 8 ]} Fue condecorado con la Cruz por Servicio Distinguido, la Legión de Honor y la Cruz de Guerra , ^{[ 9 ]} y el 91.er Escuadrón, en su conjunto, fue condecorado con la Cruz de Guerra con Palma. ^{[ 10 ]}

Cook sirvió en el estado mayor del general Billy Mitchell después de la Primera Guerra Mundial. Luego se unió a la Bolsa de Algodón de Memphis , convirtiéndose en su presidente en 1931. ^{[ 11 ]} Cook fundó el "Carnaval del Algodón de Memphis" en 1931 para atraer la atención hacia la Bolsa de Algodón, y el Carnaval se ha celebrado todos los años sucesivos desde 1931, excepto tres años durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 12 ]} La hija de Cook, Phoebe Cook, fue Reina del Carnaval del Algodón en 1946, y su hijo Edward W. "Ned" Cook, piloto de caza de la USAF en la Segunda Guerra Mundial, fue Rey del Carnaval en 1951. ^{[ 13 ]}

Everett R. Cook fue fundador de la Fundación para la Investigación del Algodón (1936) y del Consejo Nacional del Algodón (1938), y se desempeñó como presidente del comité de exportación del Consejo. ^{[ 14 ]} Fue su cargo en el Consejo el que, a principios de 1942, lo llevó a ser nombrado vicepresidente de la Asociación de Crédito de Productos Básicos, donde estuvo a cargo de la importación de todos los productos agrícolas en los Estados Unidos. ^{[ 15 ]}

En agosto de 1942, el mayor general Asa Duncan , antiguo miembro del Nonagésimo Primer Escuadrón Aéreo de Cook y jefe de Estado Mayor del general Carl "Toohey" Spaatz, comandante de todas las Fuerzas Aéreas de EE. UU. en Europa, solicitó a Everett R. Cook que regresara al servicio militar como subjefe de Estado Mayor del general Spaatz. ^{[ 16 ]} Cook se reincorporó como coronel de la recién formada Fuerza Aérea de EE. UU., de la cual el general Spaatz se convirtió posteriormente en el primer jefe de Estado Mayor. ^{[ 17 ]} Tras la rendición alemana, el general Spaatz fue destinado a Guam, donde comandó las Fuerzas Aéreas de EE. UU. en el Pacífico. Entre sus responsabilidades, Spaatz dio las órdenes de lanzar bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki, Japón, en 1945, siguiendo instrucciones directas del presidente Truman. ^{[ 18 ]}

Cuando el general Dwight D. Eisenhower ideó la invasión del norte de África para frustrar los avances del mariscal de campo alemán Irwin Rommel, en la operación "Torch", Eisenhower encargó al general Spaatz que dirigiera la creciente 12.ª Fuerza Aérea de los Estados Unidos, con sede en Argel. ^{[ 19 ]} El general de división "Ted" Curtis y el coronel Cook fueron elegidos por el general Spaatz como jefe de Estado Mayor y subjefe de Estado Mayor, respectivamente, de la 12.ª Fuerza Aérea. ^{[ 20 ]}

El coronel Cook asistió a la ceremonia de rendición alemana en Berlín y fue elegido por el general Spaatz y el mariscal del aire británico Tedder para transportar a los oficiales que representaban a las fuerzas militares alemanas en la ceremonia: el mariscal de campo Wilhelm Keitel , comandante de las fuerzas terrestres y comandante general de las fuerzas en Alemania; el almirante Hans Georg von Friedeburg, comandante general de la Armada alemana; y el coronel general Paul F. Stumpf, comandante general de las fuerzas aéreas alemanas. ^{[ 21 ]} Fue condecorado con la Legión al Mérito y una Estrella de Plata por sus servicios como "A-1" de las Fuerzas Americanas en las Fuerzas Aéreas 8.ª y 12.ª, ascendiendo al rango de general de brigada. ^{[ 22 ]}

Cook también se desempeñó como Asistente Especial del Administrador de Alimentos de Guerra del Secretario de Agricultura y fue Consultor del Departamento de Estado durante dos regresos a los Estados Unidos continentales, durante la guerra. ^{[ 23 ]}

Tras la Segunda Guerra Mundial, Cook se unió a Eddie Rickenbacker en el Consejo de Administración de Eastern Airlines . ^{[ 24 ]} También transformó su negocio de algodón, Cook & Co., Inc., en un gran éxito financiero, convirtiéndose finalmente en Cook Industries, Inc., una subsidiaria de la cual era Terminix International. Cook fue presidente durante muchos años de la Comisión del Auditorio de Memphis y fue propuesto por el jefe político de Memphis, EH Crump, para formar parte del Comité Constitucional de Tennessee, al que fue elegido en 1953. De 1953 a 1956, Cook trabajó para el presidente Dwight D. Eisenhower en la Comisión de Enajenación de Instalaciones de Producción de Caucho, a través de la cual el gobierno federal se deshacía de las instalaciones de producción de caucho que había adquirido y poseía debido a la necesidad de suministros en tiempos de guerra. ^{[ 25 ]} Cuando Memphis construyó su nuevo centro de convenciones a principios de la década de 1970, se le dio el nombre de "Centro de Convenciones y Auditorio Everett R. Cook".

En 1948, el nuevo jefe de la USAF, el general Spaatz, solicitó al general de brigada Cook que aceptara el antiguo puesto del general Spaatz como secretario de la Fuerza Aérea , lo cual Cook rechazó alegando responsabilidades familiares y profesionales. El general Cook también rechazó la solicitud del general Eisenhower de que Cook prestara su "capaz asistencia" para "lograr que la OTAN funcionara con prontitud y eficacia", cuando Eisenhower se convirtió en comandante general de las fuerzas de la OTAN en París, en 1952. ^{[ 26 ]} Sin embargo, Eisenhower y Cook siguieron siendo amigos cercanos, y el general Cook fue invitado a la Casa Blanca en varias ocasiones, incluyendo cenas para la campaña "Radio Free Europe". De los veintitrés invitados a la primera cena de "Radio Free Europe" —entre los que se encontraban los presidentes o directores de Standard Oil, Union Carbide, General Motors, Paramount Pictures, AT&T, International Harvester, Chase National Bank y Goodyear— el presidente Eisenhower le dijo a Cook: "Everett, será mejor que presentes a estas personas, porque a algunas no las conozco tan bien como me gustaría". ^{[ 27 ]}