Sistema Ewing

El sistema Ewing es un sistema de monorraíl de equilibrio desarrollado a finales del siglo XIX por el inventor británico W.J. Ewing . No debe confundirse con el sistema posterior patentado por Robert W. Ewing .

En el sistema Ewing, las ruedas principales del tren se desplazan sobre un único raíl de acero. El sistema fue propuesto en 1868 por William Thorold , un ingeniero civil de Norwich , Norfolk . ^{[ 1 ]}

La principal ventaja de los trenes es que circulan sobre vías de acero. El acero permite transportar mayor carga con menor fricción de rodadura que cualquier otro medio de transporte terrestre. Sin embargo, la construcción de vías férreas convencionales de dos raíles presenta varias desventajas: ambos raíles deben ascender, descender e inclinarse simultáneamente. La instalación de dos raíles requiere mucho espacio y mantenimiento. El radio de giro del tren se ve limitado por la diferencia de longitud o distancia recorrida entre los raíles interior y exterior debido a la resistencia de la curva . La resistencia de la curva implica que las ruedas del raíl interior recorren una distancia menor que las del raíl exterior para que el vehículo pueda tomar una curva. Los trenes solo pueden girar hasta el límite donde sus ruedas exteriores pueden soportar la velocidad adicional requerida. Si las ruedas exteriores no logran mantener o alcanzar la velocidad requerida, el tren puede descarrilar.

WJ Ewing implementó un sistema monorraíl, con un solo riel y ruedas de doble pestaña, propuesto por William Thorold en una conferencia ante la Asociación Británica en 1868. ^{[ 1 ]} Este sistema evitó todos esos problemas, ya que, al estar dispuesto a lo largo de la carretera, ocupaba muy poco terreno. Además, la función principal de la rueda de apoyo era equilibrar el tren y mantenerlo erguido. La rueda de apoyo sobre la carretera soportaba solo el 4 % o el 5 % de la carga, por lo que no afectaba significativamente la eficiencia de la rueda de acero sobre el riel de acero. Como la vía estaba al lado de la carretera, no representaba un obstáculo para los vehículos que la cruzaban. Asimismo, al tratarse de un monorraíl con una rueda de apoyo en el suelo, el problema de la resistencia en las curvas no se presentaba en el sistema Ewing, puesto que las ruedas estaban colocadas sobre una sola vía. ^{[ 2 ]}

El sistema Ewing se utilizó en los trenes monorraíl del estado de Patiala . El monorraíl de Patiala se conserva en el Museo Nacional del Ferrocarril en Nueva Delhi. Todavía está en funcionamiento. ^{[ 3 ]} También se utilizó en el ferrocarril del valle de Kundala desde 1902 hasta 1908.