Exarcado de Rávena

El Exarcado de Rávena ( en latín : Exarchatus Ravennatis ; en griego : Ἐξαρχᾶτον τῆς Ῥαβέννης , romanizado :  Exarcháton tís Ravénis ), también conocido como el Exarcado de Italia , fue un exarcado (distrito administrativo) del Imperio Romano de Oriente que comprendía, entre los siglos VI y VIII, los territorios bajo la jurisdicción del exarca de Italia ( exarchus Italiae ) residente en Rávena . El término se utiliza en la historiografía en un doble sentido: «exarcado» en sentido estricto denota el territorio bajo la jurisdicción directa del exarca , es decir, el área de la capital Rávena, pero el término se utiliza principalmente para designar todos los territorios bizantinos en la Italia continental y peninsular. Según las fuentes legales de la época, estos territorios constituían la llamada Provincia Italiae , basándose en el hecho de que también ellos, al menos hasta finales del siglo VII, estaban bajo la jurisdicción del exarca y eran gobernados por duces o magistri militum bajo su mando. ^{[ 1 ]}

El exarcado se estableció alrededor del año 584, año en que se atestigua por primera vez la presencia de un exarca en Rávena, como consecuencia del estado perpetuo de guerra con los lombardos (quienes, entretanto, habían robado aproximadamente dos tercios de los territorios bizantinos en la Italia continental y peninsular), lo que implicó necesariamente la militarización de la Italia bizantina . Las necesidades de la guerra impulsaron a los comandantes militares a centralizar el poder, privando así a las autoridades civiles de su autoridad, de las cuales ya no hay constancia en las fuentes a partir de la segunda mitad del siglo VII. De este modo, desapareció la separación de poderes civiles y militares introducida por Diocleciano y Constantino . La Italia bizantina se dividió en varios distritos militares gobernados por duces o magistri militum dependientes del exarca de Italia, el gobernador militar con plenos poderes elegido por el emperador de entre sus generales o funcionarios de confianza para gobernar y defender los territorios restantes. Estos distritos evolucionaron gradualmente hasta convertirse en ducados cada vez más autónomos.

A partir de la segunda mitad del siglo VII, las tendencias autonomistas de las aristocracias locales y el creciente protagonismo político de la Iglesia de Roma provocaron un debilitamiento progresivo de la autoridad imperial en Italia. La Italia bizantina se había fragmentado en una serie de ducados autónomos fuera del control efectivo del exarca, cuya autoridad ya no se extendía más allá de la zona de Rávena. Los conflictos fiscales y religiosos entre el Papado y Bizancio aceleraron la desintegración del exarcado. Los ejércitos, reclutados entre la población local, tendían a defender al pontífice y no dudaban en atacar al exarca si este conspiraba contra el Papado. Los lombardos aprovecharon esta situación para extender sus conquistas en un intento por unificar Italia bajo su dominio. El exarcado cayó en 751 con la conquista lombarda de Rávena a manos del rey lombardo Aistulfo . ^{[ 2 ]} A esto le seguiría Roma con la separación de los Estados Pontificios en 756, reduciendo el control bizantino a no más que el sur de Italia .

La pérdida del Exarcado de Rávena se considera una posible fecha para el fin de la Antigüedad Tardía . La pérdida de sus territorios italianos significó que Constantinopla ya no controlara áreas significativas de habla latina. Anunció la transformación de Bizancio en una potencia regional. ^{[ 3 ]}

En el año 395, Teodosio I legó el trono del Imperio Romano a sus dos hijos: Arcadio fue emperador de Oriente y Honorio, emperador de Occidente . El Imperio Romano jamás volvería a estar gobernado por un solo monarca.

La Prefectura de Italia sufrió la invasión de los bárbaros en el siglo V : el primero en cruzar los Alpes fue Alarico , rey de los visigodos . Llegó a Aquilea en el año 401 y desde allí se dirigió a Milán , ciudad que sitió al año siguiente. Honorio, sintiéndose ya inseguro, se trasladó a Rávena y estableció allí la nueva capital del Imperio Romano de Occidente.

En 476, Rávena cayó debido a un golpe de Estado militar liderado por el general Odoacro , quien, al frente de una milicia de mercenarios hérulos , esciros , rugios y turclingos (es decir, el componente germánico de las tropas imperiales), derrocó a Rómulo Augústulo y tomó posesión de la ciudad. El reino de Odoacro, el primer reino romano-bárbaro que existió en Italia, fue efímero: en 493, Odoacro fue derrotado por el rey de los ostrogodos , Teodorico , quien se convirtió en el nuevo señor de Italia. El nuevo reino ostrogodo establecido por Teodorico continuó manteniendo, como antes, la organización provincial y estatal romana.

Hacia mediados del siglo VI , el emperador Justiniano I emprendió una impresionante serie de campañas para la reconquista de Occidente, y en particular de Italia. En la península, el emperador inició la larga y sangrienta guerra contra los ostrogodos . En 540, Rávena, capital de los godos y sede de la prefectura, fue reconquistada y los bizantinos comenzaron a nombrar allí a sus propios prefectos. La larga campaña no concluyó hasta 552-554 con la decisiva expedición del general Narsés .

El 13 de agosto de 554, con la promulgación en Constantinopla por Justiniano de una pragmatica sanctio pro petitione Vigilii (pragmática sanción a petición del papa Vigilio ), la Prefectura de Italia volvió, aunque aún no completamente pacificada , al dominio romano. Sin embargo, Sicilia y Dalmacia se separaron de la Prefectura de Italia: la primera no pasó a formar parte de ninguna prefectura, siendo gobernada por un pretor dependiente de Constantinopla, mientras que la segunda se incorporó a la Prefectura de Iliria . En consecuencia, al final del conflicto, la Prefectura de Italia, también llamada Provincia Italiae por la Pragmática Sanción como para demostrar una pérdida de importancia, se redujo únicamente a la Italia continental y peninsular. Cerdeña y Córcega fueron conquistadas por los vándalos en el siglo V. Tras la reconquista de Justiniano, pasaron a formar parte de la prefectura pretoriana de África .

Narses permaneció en Italia con poderes extraordinarios y también reorganizó el aparato defensivo, administrativo y fiscal. Se asignaron cuatro comandos militares para defender la prefectura: uno en Forum Iulii , uno en Trento , uno en la región del lago Maggiore y Como, y finalmente uno en los Alpes Cottianos y Graianos .

En 568, los lombardos , bajo el mando del rey Alboino , junto con otros aliados germánicos, invadieron el norte de Italia . La zona había sido completamente pacificada hacía tan solo unos años y había sufrido enormemente durante la larga Guerra Gótica. Las fuerzas bizantinas locales eran débiles y, tras tomar varias ciudades, en 569 los lombardos conquistaron Milán . Tomaron Pavía después de un asedio de tres años en 572 y la convirtieron en su capital. ^{[ 4 ]} En los años siguientes, tomaron Toscana . Otras iniciativas militares lideradas por Faroaldo y Zotto penetraron en el centro y sur de Italia , donde establecieron los ducados de Spoleto y Benevento . ^{[ 5 ]} Sin embargo, tras el asesinato de Alboino en 573, los lombardos se fragmentaron en varios ducados autónomos (el « Reglamento de los Duques »).

El emperador Justino II intentó aprovechar la fragmentación lombarda en 576 enviando a su yerno, Baduario , a Italia. Sin embargo, fue derrotado y muerto en batalla, ^{[ 6 ]} y las continuas crisis en los Balcanes y Oriente hicieron imposible otro intento imperial de reconquista. Debido a las incursiones lombardas, las posesiones romanas se habían fragmentado en varios territorios aislados. En 580, el emperador Tiberio II las reorganizó en cinco eparquías provinciales : la Annonaria en el noreste de Italia alrededor de Rávena, Calabria , Campania , Emilia y la Urbicaria alrededor de la ciudad de Roma ( Urbs ). ^{[ 7 ]} Lo que se convertiría en la República de Venecia se creó en algún momento a partir de parte del territorio de la exarquía. El título del Dux de Venecia incluía la frase dux Veneciarum provinciae , lo que la identificaba como una provincia del Imperio bizantino.

A finales del siglo VI, el nuevo orden de poderes se había consolidado en un patrón estable. Rávena, gobernada por su exarca, quien ostentaba autoridad civil y militar además de su cargo eclesiástico, se limitaba a la ciudad, su puerto y sus alrededores, extendiéndose hacia el norte hasta el Po (territorio fronterizo del duque de Venecia , nominalmente al servicio imperial) y hacia el sur hasta el río Marecchia , más allá del cual se encontraba el Ducado de la Pentápolis en el Adriático, también bajo el dominio de un duque que representaba nominalmente al Emperador de Oriente. ^{[ 8 ]}

El exarcado se organizó en un grupo de ducados ( Roma , Venecia , Calabria , Nápoles , Perugia , Pentápolis , Lucania , etc.) que eran principalmente las ciudades costeras de la península italiana, ya que los lombardos tenían la ventaja en el interior.

El jefe civil y militar de estas posesiones imperiales, el propio exarca, era el representante del emperador en Constantinopla en Rávena . El territorio circundante se extendía desde el río Po, que marcaba la frontera con Venecia al norte, hasta la Pentápolis de Rimini al sur, frontera de las "cinco ciudades" de las Marcas a lo largo de la costa adriática , e incluso llegaba a ciudades no costeras, como Forlì . Todo este territorio, situado en el flanco oriental de los Apeninos , estaba bajo la administración directa del exarca y constituía el Exarcado en el sentido más estricto. Los territorios circundantes estaban gobernados por duques y magistri militum ("maestros de los soldados") más o menos sometidos a su autoridad. Desde la perspectiva de Constantinopla, el Exarcado abarcaba la provincia de Italia.

El Exarcado de Rávena no era la única provincia bizantina en Italia. La Sicilia bizantina formó un gobierno separado, y Córcega y Cerdeña , aunque siguieron siendo bizantinas, pertenecían al Exarcado de África .

Los lombardos tenían su capital en Pavía y controlaban el gran valle del Po . La cuña lombarda en Italia se extendió hacia el sur y estableció ducados en Spoleto y Benevento ; controlaban el interior, mientras que los gobernadores bizantinos controlaban más o menos las costas.

Piamonte , Lombardía , el interior de Venecia , Toscana y el interior de Campania pertenecían a los lombardos, y poco a poco el representante imperial en Italia perdió todo poder real, aunque nominalmente controlaba zonas como Liguria (completamente perdida en 640 a manos de los lombardos), o Nápoles y Calabria (invadidas por el ducado lombardo de Benevento). En Roma, el papa era el verdadero amo.

A finales de 740, el Exarcado estaba formado por Istria , Venecia, Ferrara , Rávena (el exarcado en sentido limitado), con la Pentápolis y Perugia .

Estos fragmentos de la provincia de Italia, tal como era cuando fue reconquistada para Justiniano , se perdieron casi por completo, ya sea a manos de los lombardos, que finalmente conquistaron la propia Rávena en 751, o por la revuelta del papa, que finalmente se separó del Imperio por la cuestión de las reformas iconoclastas .

La relación entre el Papa en Roma y el Exarca en Rávena era una dinámica que podía perjudicar o beneficiar al imperio. El Papado podía ser un instrumento de descontento local. La antigua aristocracia senatorial romana se resintió de ser gobernada por un Exarca al que muchos consideraban un extranjero entrometido. Así, el Exarca se enfrentó a amenazas tanto externas como internas, lo que obstaculizó gran parte del progreso y el desarrollo.

En su historia interna, el exarcado estuvo sujeto a las influencias fragmentadoras que conducían a la subdivisión de la soberanía y al establecimiento del feudalismo en toda Europa. Paso a paso, y a pesar de los esfuerzos de los emperadores en Constantinopla, los altos funcionarios imperiales se convirtieron en terratenientes locales, los pequeños propietarios de tierras se convirtieron cada vez más en parientes o al menos asociados de estos funcionarios, y nuevas alianzas se inmiscuyeron en la esfera de la administración imperial. Mientras tanto, la necesidad de garantizar la defensa de los territorios imperiales contra los lombardos llevó a la formación de milicias locales, que al principio estaban adscritas a los regimientos imperiales, pero que gradualmente se independizaron, ya que se reclutaban exclusivamente a nivel local. Estos hombres armados formaron las exercitus romanae militiae , precursoras de los burgueses armados libres de las ciudades italianas de la Edad Media . Otras ciudades del exarcado se organizaron siguiendo el mismo modelo.

Durante los siglos VI y VII, la creciente amenaza de los lombardos y los francos , así como la división entre la cristiandad oriental y occidental, inspirada tanto por emperadores iconoclastas como por los avances medievales en la teología latina, y que culminó en la agria rivalidad entre el Papa de Roma y el Patriarca de Constantinopla , hicieron cada vez más insostenible la posición del exarca. Rávena siguió siendo la sede del exarca hasta la revuelta de 727 contra la iconoclasia. Eutiquio , el último exarca de Rávena, fue asesinado por los lombardos en 751.

En 752, la porción nororiental del Exarcado conocida como el Ducado Pentápolis fue conquistada por el rey Aistulfo de los Lombardos. ^{[ 9 ]} Cuatro años después, tras la expulsión de los lombardos por los francos, el papa Esteban II reclamó el territorio. El aliado del Papa en la acción militar contra los lombardos, Pipino el Breve , rey de los francos, donó entonces las tierras conquistadas al Papado; esta donación, confirmada por el hijo de Pipino, Carlomagno, en 774, marcó el comienzo del poder temporal de los papas como Patrimonio de San Pedro . Sin embargo, los arzobispados dentro del antiguo exarcado habían desarrollado tradiciones de poder secular local e independencia, lo que contribuyó a la fragmentación de la localización de poderes. Tres siglos más tarde, esa independencia impulsaría el surgimiento de las comunas independientes.

Las partes meridionales del exarcado, incluidas las posesiones imperiales del ducado de Nápoles , Calabria y Apulia, se reorganizaron como el Catepanato de Italia con sede en Bari . Apulia se perdió a manos de los bereberes sarracenos en 847, pero se recuperó en 871. Posteriormente, tras la conquista del tema de Sicilia por los árabes, los restos se integraron en los temas militares y administrativos de Calabria y Langobardia, de reciente creación, mientras que el ducado de Nápoles se dividió en los ducados tirrenos y obtuvo la independencia de facto . Istria, en la cabecera del Adriático, se anexó a Dalmacia .

Nota: Para algunos exarcas existe cierta incertidumbre sobre las fechas exactas de su mandato.

• Notitia Dignitatum