Excelsior Springs, Missouri

Según el censo de 2020 , Excelsior Springs tenía una población de 10.553 habitantes, 4.326 hogares, 2.784 familias y una densidad de población de 973,5 habitantes por milla cuadrada (375,9/ ^km² ) . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

La edad media era de 39,3 años. El 23,8% de los residentes eran menores de 18 años y el 18,8% tenían 65 años o más. Por cada 100 mujeres, había 93,4 hombres, y por cada 100 mujeres mayores de 18 años, había 91,0 hombres mayores de 18 años. ^{[ 10 ]}

El 93,0% de los residentes vivían en zonas urbanas, mientras que el 7,0% vivían en zonas rurales. ^{[ 12 ]}

De los 4326 hogares, el 29,9% tenía niños menores de 18 años. El 42,0% eran hogares con parejas casadas, el 19,4% eran hogares con un cabeza de familia masculino sin cónyuge ni pareja, y el 30,7% eran hogares con una cabeza de familia femenina sin cónyuge ni pareja. Aproximadamente el 31,8% de todos los hogares estaban formados por una sola persona, y el 14,0% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. ^{[ 10 ]}

Había 4727 viviendas, de las cuales el 8,5% estaban vacías. La tasa de desocupación de viviendas en propiedad era del 1,6% y la de viviendas de alquiler era del 7,7%. ^{[ 10 ]}

Las estimaciones de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense de 5 años 2016-2020 ^{[ 13 ]} muestran que el ingreso medio del hogar fue de $60,735 (con un margen de error de +/- $8,455) y el ingreso medio de la familia fue de $69,142 (+/- $7,336). Los hombres tuvieron un ingreso medio de $42,236 (+/- $7,353) frente a $29,330 (+/- $3,387) para las mujeres. El ingreso medio para los mayores de 16 años fue de $35,210 (+/- $4,632). Aproximadamente, el 5.6% de las familias y el 12.7% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluyendo el 17.0% de los menores de 18 años y el 11.1% de los mayores de 65 años.

Según el censo ^{[ 14 ]} de 2010, había 11.084 personas, 4.278 hogares y 2.836 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 1.062,7 habitantes por milla cuadrada (410,3/km² ⁾ . Había 4.771 unidades de vivienda con una densidad media de 457,4 unidades por milla cuadrada (176,6 unidades/km² ⁾ . La composición racial de la ciudad era 92,6% blanca , 2,8% afroamericana , 0,7% nativa americana , 0,5% asiática , 0,1% isleña del Pacífico , 0,8% de otras razas y 2,4% de dos o más razas. Hispana o latina de cualquier raza era el 3,3% de la población. 

Había 4278 hogares, de los cuales el 34,0% tenía niños menores de 18 años viviendo con ellos, el 46,6% eran parejas casadas que vivían juntas, el 14,1% tenía una mujer cabeza de familia sin esposo presente, el 5,6% tenía un hombre cabeza de familia sin esposa presente y el 33,7% no eran familias. El 28,7% de todos los hogares estaban formados por personas solas, y el 11,6% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. El tamaño promedio del hogar era de 2,46 y el tamaño promedio de la familia era de 2,99.

La edad media en la ciudad era de 36,6 años. El 24,9% de los residentes eran menores de 18 años; el 10,6% tenían entre 18 y 24 años; el 24,6% entre 25 y 44 años; el 25% entre 45 y 64 años; y el 14,9% tenían 65 años o más. La composición por género de la ciudad era del 48,3% hombres y del 51,7% mujeres.

Según el censo ^{[ 3 ]} de 2000, había 10.847 personas, 4.079 hogares y 2.777 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 1.104,9 habitantes por milla cuadrada (426,6/km² ⁾ . Había 4.426 unidades de vivienda con una densidad media de 450,8 unidades por milla cuadrada (174,1 unidades/km² ⁾ . La composición racial de la ciudad era 93,29% blancos , 3,36% afroamericanos , 0,50% nativos americanos , 0,34% asiáticos , 0,04% isleños del Pacífico , 0,60% de otras razas y 1,87% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 1,85% de la población. 

Se registraron 4079 hogares, de los cuales el 34,3% tenía hijos menores de 18 años, el 51,0% estaba formado por parejas casadas , el 12,7% tenía una mujer como cabeza de familia sin cónyuge presente y el 31,9% no eran familias. El 26,8% de todos los hogares estaban compuestos por una sola persona, y el 11,6% tenía una persona de 65 años o más viviendo sola. El tamaño promedio del hogar era de 2,50 personas y el tamaño promedio de la familia era de 3,01 personas.

En la ciudad, la población se distribuía de la siguiente manera: el 27,2% tenía menos de 18 años, el 10,9% entre 18 y 24 años, el 27,9% entre 25 y 44 años, el 20,9% entre 45 y 64 años, y el 13,1% tenía 65 años o más. La edad media era de 34 años. Por cada 100 mujeres, había 93,1 hombres. Por cada 100 mujeres mayores de 18 años, había 89,1 hombres.

El ingreso medio por hogar en la ciudad era de $36,657, y el ingreso medio por familia era de $46,284. Los hombres tenían un ingreso medio de $32,500, frente a los $22,336 de las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $17,718. Aproximadamente el 7.3% de las familias y el 12.2% de la población se encontraban por debajo del umbral de pobreza , incluyendo el 12.0% de los menores de 18 años y el 8.5% de los mayores de 65 años.

El pueblo se fundó debido al agua de manantial natural que brotaba de las profundidades de la tierra. ^{[ 17 ]} El manantial fue descubierto accidentalmente en 1880 por un granjero negro, Travis Mellion, cuando su hija Opal enfermó de escrófula , una forma de tuberculosis cervical . ^{[ 18 ] [ 19 ]} Pidió consejo a los campistas cercanos, y le sugirieron el manantial que brotaba de la orilla del río Fishing . Le llevaron agua a su hija y en pocas semanas, su salud mejoró notablemente y finalmente se recuperó. Un granjero que vivía en una cabaña de troncos, Frederick Kugler, también comenzó a tratar sus rodillas reumáticas y una llaga recurrente de una herida de la Guerra Civil , y pronto se recuperó. ^{[ 20 ]}

El reverendo John Van Buren Flack viajó allí en 1880 tras oír hablar de las propiedades medicinales del agua del manantial. ^{[ 21 ]} El manantial pertenecía al terrateniente Anthony W. Wyman. Después de que Flack investigara las fuentes de agua, aconsejó a Wyman que hiciera parcelar el terreno , analizar el agua y comenzara a publicitar las curas que contenía. Flack construyó una casa en un terreno de 40 acres (160 000 m² ⁾ que Wyman había parcelado y abrió la primera tienda de telas y la primera iglesia del pueblo. El manantial recibió el nombre de Excelsior, en honor a un popular poema de Longfellow , que más tarde se cambió a Siloé . ^{[ 20 ]} 

El 17 de agosto de 1880, Flack y Wyman se asociaron para formar la comunidad de Excelsior. La oficina de correos de la época rechazó ese nombre, ya que existía uno en el sur de Misuri, por lo que se le dio el nombre de Vigniti. La ciudad conservó el nombre hasta 1882, cuando pasó a llamarse Excelsior Springs. ^{[ 22 ]}

En el plazo de un año, se construyeron cerca de doscientas viviendas en el valle y las laderas cercanas. Los manantiales resultaron ser un éxito y atrajeron a mucha gente nueva a la zona, que acampaba en tiendas de campaña o en carretas cubiertas. El 7 de febrero de 1881, el pueblo recibió la denominación de aldea . El 12 de julio de 1881, la comunidad se incorporó como ciudad de cuarta clase, lo que trajo consigo varios hoteles, pensiones, iglesias, escuelas, un teatro de ópera, establos y tiendas. ^{[ 21 ]}

En 1881, el capitán J. L. Farris descubrió un segundo manantial mineral, inicialmente llamado Empire Spring, pero rebautizado como Regent Spring. ^{[ 20 ]} Un tercero, Relief Spring, fue descubierto en la cuenca del río Fishing. Pronto se descubrieron muchos manantiales en la zona, siendo los más destacados Relief, Superior y Saratoga. Se instaló una bomba en Siloam Spring y se construyeron escaleras desde Broadway Street hasta el primer hotel de la ciudad, el Excelsior. Poco después se construyó un pequeño puente de madera sobre el río Fishing hasta una península sin urbanizar, donde los visitantes podían relajarse mientras exploraban el manantial. Ninguna ciudad de Misuri había experimentado un auge tan grande como Excelsior Springs en su primer año. ^{[ 21 ]}

El primer hotel de la ciudad, el Excelsior, se construyó con una base de 9,1 por 21,3 metros (30 por 70 pies ) , y los lugareños se preguntaban si un hotel de ese tamaño alguna vez se llenaría por completo. El Excelsior abrió sus puertas el 1 de marzo de 1881 y rápidamente se llenó de visitantes que buscaban las aguas medicinales, incluyendo personas de San Luis , San José , Kansas City y Leavenworth . El hotel fue el primero en abrir sus puertas hasta que se construyó el primer Hotel Elms en 1888. ^{[ 23 ]} 

En 1887, el ferrocarril Chicago, Milwaukee y St. Paul extendió su línea desde Chicago hasta Kansas City a través de Excelsior Springs. Esto atrajo una mayor afluencia de visitantes a la ciudad en crecimiento. Para entonces, se había formado la Relief Springs and Land Company, principalmente para promocionar la zona y despertar el interés de los forasteros. La compañía adquirió 404 hectáreas (1000 ^acres ) de terreno que rodeaban la ciudad y el río Fishing. Pronto se vertió la primera piedra del histórico Hotel Elms. Cerca de allí se construyó el Music Hall, un teatro de vanguardia para la época, con capacidad para 1320 personas. Se erigió un pabellón de atracciones, pero pronto se transformó en una planta embotelladora. En Siloam Spring se instaló un pabellón más grande con bancos y ganchos para vasos, donde los visitantes podían disfrutar del agua; pronto estos vasos se mancharon debido al alto contenido de hierro del agua. En colaboración con el ferrocarril de Milwaukee, la ciudad comenzó a promocionar su estatus de destino turístico a nivel nacional. En 1897, la ciudad recibió su primer servicio telefónico. 

El descubrimiento de nuevas aguas continuó en la zona. W.P. Mason, del Instituto Politécnico Rensselaer , las analizó. Sus hallazgos revelaron que las aguas de los manantiales Siloam y Regent contenían bicarbonatos de hierro y manganeso , una combinación poco común que solo se había encontrado en cuatro manantiales en todo el continente europeo, y Excelsior Springs albergaba los dos únicos conocidos en Estados Unidos. La singularidad de contar con 20 manantiales minerales distintos en la zona le otorgó a Excelsior Springs la reputación de poseer la mayor colección de aguas minerales del mundo.

Otros minerales encontrados en los manantiales fueron azufre salino , bicarbonato de sodio y bicarbonato de calcio (también conocido como litio ). ^{[ 20 ] [ 21 ]} Los balnearios de aguas minerales de la época rara vez tenían tal variedad, la mayoría solo baños de agua mineral, pero Excelsior Springs tenía cuatro tipos distintos de tratamiento dentro de la región tratamientos tónicos, alternativos y eliminativos, junto con los baños de agua mineral. La ciudad recibió atención internacional en 1893 en la Exposición Universal de Chicago cuando se otorgaron medallas por el agua de hierro y manganeso del Regent Spring y el ginger ale Soterian .

En octubre de 1893, se mejoró el servicio ferroviario con la inauguración de la ruta Sulfho-Saline, que conectaba con el ferrocarril Wabash . Dos incendios destruyeron el Hotel Excelsior y el Hotel Elms, dejando solo pensiones para alojar a los visitantes. Pronto se elaboraron planes para la reconstrucción del Hotel Elms. El segundo Hotel Elms se terminó en 1908, pero pronto fue destruido de nuevo por un incendio. El tercer Hotel Elms, el actual, se construyó en 1912. También se construyeron la Taberna Wholf (más tarde rebautizada como Hotel Royal) y el Hotel Snapp (más tarde rebautizado como Hotel Oaks). Para 1909, la creciente ciudad contaba con 14 hoteles modernos y alrededor de 200 pensiones y casas de huéspedes.

Se aprobó el desarrollo de un sistema de parques con un costo de US$200,000 (equivalente a aproximadamente US$7,167,000 en 2025) . Esto propició la construcción del campo de golf Excelsior Springs y de numerosos edificios, entre ellos el Salón Masónico , el auditorio, el Edificio Odd Fellows y los edificios Morse. El servicio de trenes interurbanos de Kansas City comenzó a operar cada hora en enero de 1912. La expansión de los servicios públicos y la creación de una red de carreteras que conectaba Excelsior Springs con Kansas City contribuyeron al auge de la ciudad.

La Gran Depresión no afectó a Excelsior Springs como a otras comunidades, sobreviviendo principalmente gracias a su condición de balneario. Entre 1930 y 1940, la ciudad ganó 370 habitantes, alcanzando un total de 4800 al final de la década, cuando la población de la mayoría de los demás pueblos pequeños estaba disminuyendo.

En noviembre de 1931, se produjo un intenso tiroteo en el histórico Hotel Elms. Cuatro asaltantes intentaron robar el hotel, huyeron en automóvil y fueron perseguidos por la policía local. Se intercambiaron disparos en el vestíbulo y la terraza del hotel. Los cuatro delincuentes huyeron a la cercana Kansas City, pero fueron detenidos posteriormente.

En 1932, el gánster mafioso Lonnie Affronti asesinó a tiros a Azalea Ross y a su esposo en una emboscada en la Ruta 10. Ross era la testigo principal en un juicio por narcotráfico contra Affronti. El crimen organizado ayudó a ocultar a Affronti durante cinco años antes de que fuera capturado en Brooklyn, Nueva York , en 1937. Uno de sus cómplices durante el tiroteo, Charley Harvey, fue arrestado y se suicidó en la cárcel de la ciudad poco después.

El actual ayuntamiento , el Salón de las Aguas , fue construido entre 1936 y 1938 por los arquitectos Keene & Simpson sobre los manantiales de Siloam y Sulfo-Salina. ^{[ 19 ]} Los ciudadanos se reunieron el 27 de mayo de 1936, en medio de la atención nacional, cuando se colocó la piedra angular del Salón de las Aguas. CBS transmitió el evento a 62 estaciones en todo el país. El periódico local registró muchos nombres conocidos de la época, incluyendo a la actriz de películas de serie B de Hollywood Evalyn Knapp , el artista Thomas Hart Benton y el autor Homer Croy .

En 1937, la estructura estaba parcialmente terminada y se inauguró el bar de agua en la planta baja, que ofrecía aguas minerales tanto a quienes buscaban bienestar como a los visitantes. En los meses siguientes se inauguró la piscina de aguas minerales, junto con los departamentos de hidroterapia para hombres y mujeres . También se había construido un salón de dos plantas donde se ofrecían las aguas minerales en las fuentes. La planta baja albergaba los baños de mujeres, una sala acristalada , un porche cubierto, un gran vestíbulo , la oficina de administración de los manantiales y la cámara de comercio .

La piscina era lo suficientemente grande para albergar campeonatos. En el ala sur se encontraban los departamentos especializados en hidroterapia, dedicados a la investigación de las propiedades medicinales del agua. El departamento de embotellado, ubicado en el lado este del ala norte, enviaba cinco variedades de agua mineral embotellada a diversos destinos en todo el mundo.

El día de las elecciones de 1948, Harry S. Truman pasó la noche en el Hotel Elms cuando parecía que iba a perder su intento de reelección frente al republicano Thomas E. Dewey . Sin embargo, a la mañana siguiente, sus ayudantes lo despertaron para informarle que, de hecho, había ganado las elecciones. Fue trasladado rápidamente a Kansas City. Más tarde, fue fotografiado en la estación Union Station de San Luis sosteniendo un ejemplar del Chicago Tribune que, por error, proclamaba: « Dewey derrota a Truman ».

Los problemas de inundaciones de 1955 impulsaron la construcción de un dique , lo que resultó en la eliminación de las terrazas y pasarelas de piedra en Siloam Park, para proteger el Salón de las Aguas de mayores daños por las inundaciones del cercano río Fishing. Hubo inundaciones posteriores a finales de la década de 1960, 1993, ^{[ 24 ]} y 2015. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

Los últimos años de la década de 1950 y principios de la de 1960 fueron difíciles para la ciudad debido al fuerte declive de la popularidad del balneario. Para 1967, las operaciones de embotellado habían perdido 25.000 dólares, y la ciudad decidió que era hora de dejar atrás su historia de agua mineral y mirar hacia adelante. A partir de 2008Sin embargo, Excelsior Springs ha otorgado una licencia sobre los derechos del agua mineral a Excelsior Springs Bottling Company para permitir el embotellado y la distribución comercial de esta agua histórica. ^{[ 27 ]}

El Registro Nacional de Lugares Históricos incluye el Hotel Elms, Hall of Waters, el Hotel Colonial , el Distrito Histórico Elms , el Distrito Histórico Comercial Este de Excelsior Springs Hall of Waters , el Distrito Histórico Comercial Oeste de Excelsior Springs Hall of Waters , la Primera Iglesia Metodista , los Apartamentos Ligon , Watkins Mill y la Escuela Wyman . ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}