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Articulo de referencia

Medio de intercambio

En economía , un medio de cambio es cualquier artículo ampliamente aceptado como medio de intercambio de bienes y servicios. [ 1 ] En las economías modernas, el medio de cambio ...

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En economía , un medio de cambio es cualquier artículo ampliamente aceptado como medio de intercambio de bienes y servicios. [ 1 ] En las economías modernas, el medio de cambio más utilizado es la moneda . La mayoría de las formas de dinero se clasifican como medios de cambio, incluyendo el dinero mercancía , el dinero representativo , las criptomonedas y, sobre todo, el dinero fiduciario . El dinero representativo y el fiduciario existen principalmente en formato digital , así como en forma física, por ejemplo, monedas y billetes.

Economistas como William Stanley Jevons suponen que el origen de los "medios de intercambio" en las sociedades humanas surgió en la antigüedad, a medida que crecía la conciencia de las limitaciones del trueque . La forma del "medio de intercambio" sigue la de una ficha, que posteriormente se perfeccionó hasta convertirse en dinero . Un "medio de intercambio" se considera una de las funciones del dinero . [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] El intercambio actúa como un instrumento intermediario, ya que puede utilizarse para adquirir cualquier bien o servicio y evita las limitaciones del trueque , donde lo que uno desea debe coincidir con lo que el otro ofrece. [ 5 ] [ 6 ] Sin embargo, hay poca evidencia de una sociedad premonetaria en la que el trueque fuera el principal modo de intercambio; [ 7 ] en cambio, dichas sociedades operaban en gran medida según los principios de la economía del don y la deuda . [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]

Teorías sobre el origen del dinero

El crédito como origen del dinero

En su libro Deuda: Los primeros 5000 años , el antropólogo David Graeber argumenta en contra de la sugerencia de que el dinero se inventó para reemplazar el trueque . [ 11 ] El problema con esta versión de la historia, sugiere, es la falta de evidencia que la respalde. Su investigación indica que las economías de donación eran comunes, al menos en los inicios de las primeras sociedades agrarias , cuando los humanos utilizaban elaborados sistemas de crédito. Graeber propone que el dinero como unidad de cuenta se inventó en el momento en que la obligación no cuantificable "Te debo uno" se transformó en la noción cuantificable de "Te debo una unidad de algo". En esta visión, el dinero surgió primero como crédito y solo más tarde adquirió las funciones de un medio de intercambio y un depósito de valor. [ 12 ] [ 13 ] La crítica de Graeber se basa en parte en la realizada por A. Mitchell Innes en su artículo de 1913 "¿Qué es el dinero?" y la sigue. Innes refuta la teoría del trueque como fuente de dinero, examinando la evidencia histórica y demostrando que las primeras monedas nunca tuvieron un valor constante ni una composición metálica uniforme. Por lo tanto, concluye que las ventas no son un intercambio de bienes por una mercancía universal, sino un intercambio por crédito. Argumenta que «el crédito, y solo el crédito, es dinero». [ 14 ] La antropóloga Caroline Humphrey examina los datos etnográficos disponibles y concluye que «nunca se ha descrito un ejemplo de economía de trueque, pura y simple, y mucho menos el surgimiento del dinero a partir de ella; toda la etnografía disponible sugiere que tal cosa nunca ha existido». [ 15 ]

Los economistas Robert P. Murphy y George Selgin respondieron a Graeber diciendo que la hipótesis del trueque es coherente con los principios económicos, y que un sistema de trueque sería demasiado breve para dejar un registro permanente. [ 16 ] [ 17 ] John Alexander Smith de Bella Caledonia dijo que en este intercambio Graeber es quien actúa como científico al intentar refutar las hipótesis del trueque, mientras que Selgin adopta una postura teológica al tomar la hipótesis como una verdad revelada por la autoridad . [ 18 ]

El trueque como origen del dinero

En una transacción de trueque , un bien valioso se intercambia por otro de valor aproximadamente equivalente. William Stanley Jevons describió cómo un medio ampliamente aceptado permite dividir cada intercambio de trueque en tres dificultades de trueque. [ 19 ] Se considera que un medio de intercambio elimina la necesidad de una coincidencia de deseos .

Falta de coincidencia

El trueque exige que cada parte en una transacción posea algo que la otra desee. Un medio de intercambio elimina ese requisito, permitiendo que una persona compre y venda a diversas partes a través de un instrumento intermediario.

Falta de una medida de valor

Un mercado de trueque requiere teóricamente que se conozca el valor de cada mercancía, lo cual es impracticable tanto para organizar como para mantener. Si todos los intercambios se realizan a través de un medio intermedio, como el dinero, entonces los bienes pueden valorarse en función de ese medio. El medio de intercambio permite fijar y ajustar fácilmente los valores relativos de los artículos en el mercado. Esta es una dimensión del sistema monetario fiduciario moderno conocida como " unidad de cuenta ". [ 20 ]

Falta de medios de subdivisión

En una transacción de trueque, ambos objetos intercambiados deben tener un valor equivalente. Un medio de intercambio puede subdividirse en unidades lo suficientemente pequeñas como para aproximar el valor de cualquier bien o servicio.

Transacciones a lo largo del tiempo

Un trueque suele realizarse de forma inmediata o en un breve periodo de tiempo. El dinero, por otro lado, también funciona como reserva de valor hasta que se consiga lo que se desea.

Impedancia mutua con función de almacenamiento de valor

Un medio de intercambio ideal se distribuye por todo el mercado para permitir que las personas con capacidad de intercambio compren y vendan. Cuando el dinero cumple la función de depósito de valor , como lo hace el dinero fiduciario , existen factores contradictorios que impulsan la política monetaria. Esto se debe a que un depósito de valor puede volverse más valioso si escasea en el mercado. [ 21 ] Cuando el medio de intercambio es escaso, los comerciantes pagarán por alquilarlo ( interés ), lo que actúa como un impedimento para el comercio. En entornos estables o deflacionarios, el interés es una transferencia neta de riqueza del deudor al acreedor. En entornos inflacionarios, el interés es una transferencia neta de riqueza del acreedor al deudor.

Silvio Gesell creía que la función del dinero como depósito de valor es fundamentalmente incompatible con su función como medio de cambio para lograr la máxima eficiencia económica. Consideraba que el medio de cambio era la única función legítima del dinero. [ 22 ] [ 23 ] Gesell propuso la moneda de demora como una forma de dinero que funcionaría exclusivamente como medio de cambio, sin la limitación de ser un depósito de valor.

«Solo el dinero que se vuelve obsoleto como un periódico, se pudre como las patatas, se oxida como el hierro y se evapora como el éter, es capaz de resistir la prueba como instrumento de intercambio de patatas, periódicos, hierro y éter. Pues ni el comprador ni el vendedor prefieren ese dinero a los bienes. Nos desprendemos entonces de nuestros bienes por dinero únicamente porque lo necesitamos como medio de intercambio, no porque esperemos obtener una ventaja de su posesión. Por lo tanto, debemos empeorar el dinero como mercancía si queremos mejorarlo como medio de intercambio.» [ 24 ]

— Silvio Gesell, El orden económico natural

Medio de intercambio y medida de valor

Las monedas fiduciarias funcionan como dinero sin "valor intrínseco" [ 1 ] , sino como valores de cambio que facilitan un valor de intercambio medible. El mercado mide o establece el valor real de diversos bienes y servicios utilizando el medio de cambio como unidad de medida , es decir, estándar o vara de medir la riqueza. [ 25 ] No existe otra alternativa al mecanismo utilizado por el mercado para establecer, determinar o medir el valor de diversos bienes y servicios. La determinación del precio es una condición esencial para la justicia en el intercambio, la asignación eficiente de recursos, el crecimiento económico, el bienestar y la justicia. La función más importante y esencial de un medio de cambio es ser ampliamente aceptado y tener un poder adquisitivo relativamente estable (valor real). Las siguientes características son esenciales:

  1. Valorar los activos comunes
  2. Común y accesible
  3. Utilidad constante
  4. Bajo costo de conservación
  5. Transportabilidad
  6. Divisibilidad
  7. Alto valor de mercado en relación con el volumen y el peso.
  8. Reconocibilidad
  9. Resistencia a la falsificación

Para servir como medida de valor, un medio de intercambio requiere un valor intrínseco constante o debe estar firmemente vinculado a una cesta definida de bienes y servicios. Además, se necesita un valor intrínseco constante y un poder adquisitivo estable. El oro fue popular durante mucho tiempo como medio de intercambio y reserva de valor porque era inerte , lo que significaba que era fácil de mover, ya que incluso pequeñas cantidades de oro tenían un valor considerable y constante .

Algunos críticos del sistema actual de dinero fiduciario argumentan que este es la causa fundamental de la sucesión de crisis económicas, ya que propicia el predominio del fraude, la corrupción y la manipulación, precisamente porque no cumple con los criterios de medio de cambio mencionados anteriormente. Específicamente, el dinero fiduciario actual es de libre flotación y, según su oferta, el mercado le asigna un valor que varía continuamente a medida que la oferta monetaria se ajusta a la demanda económica. El aumento de la oferta monetaria de libre flotación con respecto a las necesidades de la economía reduce la cantidad de la canasta de bienes y servicios. No es una unidad ni una medida estándar de riqueza, por lo que la manipulación obstaculiza el mecanismo de mercado al establecer o determinar precios justos. Esto genera una situación en la que ningún dato económico relacionado con el valor es justo ni fiable. [ 25 ] [ 26 ] Por otro lado, los chartalistas afirman que la capacidad de manipular el valor del dinero fiduciario es una ventaja, ya que facilita el acceso a estímulos fiscales en tiempos de crisis económica.

Dado que el dinero fiduciario no tiene "valor intrínseco", cuando dos partes utilizan el mismo dinero fiduciario, la persona que compra el producto o servicio puede centrarse en el precio en tiempo e ignorar el precio monetario. [ 27 ] Por ejemplo, si una persona gana 5,00 dólares por hora y quiere comprar un producto que cuesta 20,00 dólares, el precio en tiempo será de 4 horas y el precio real en dinero fiduciario no tiene por qué ser el foco de atención.

Requisitos necesarios

Aunque la unidad de cuenta debe estar relacionada de alguna manera con el medio de cambio en uso, por ejemplo, asegurando que la acuñación se realice en denominaciones de esa unidad, lo que simplifica la contabilidad , lo más frecuente es que los medios de cambio no tengan una relación natural con esa unidad y deban ser acuñados con ese valor. Además, puede haber variaciones en la calidad del bien subyacente que no tengan una clasificación de valor percibido totalmente consensuada . La diferencia entre ambas funciones se hace evidente al considerar que las monedas a menudo se desgastaban. Se les extraía metal precioso, dejándolas aún útiles como moneda identificable en el mercado, para un cierto número de unidades en el comercio, pero que ya no tenían la cantidad de metal suministrada por el acuñador. Ya Oresme , Copérnico y luego en 1558 Sir Thomas Gresham observaron que el dinero "malo" desplaza al "bueno" en cualquier mercado; ( la ley de Gresham establece: "Donde existen leyes de curso legal, el dinero malo desplaza al dinero bueno"). Una definición más precisa es la siguiente: «Una moneda artificialmente sobrevalorada por ley expulsará de la circulación a una moneda artificialmente infravalorada por esa misma ley». La ley de Gresham es una aplicación específica de la ley general del control de precios. Una explicación común es que la gente siempre conservará la moneda menos adulterada, menos recortada, menos limada y menos dañada, y ofrecerá la otra en el mercado por el valor nominal de las unidades. Inevitablemente, se ofrecen las monedas defectuosas y se conservan las buenas.

Los bancos, como intermediarios financieros entre ahorradores y prestatarios, [ 28 ] y su capacidad para generar un medio de cambio con un valor superior al de una moneda fiduciaria, constituyen la base de la banca . La banca central se fundamenta en el principio de que ningún medio requiere más que la garantía del Estado de que puede canjearse para el pago de deudas como " moneda de curso legal "; por lo tanto, todo dinero respaldado por el Estado se considera dinero válido dentro de ese Estado. Mientras ese Estado produzca algo de valor para otros, el medio de cambio tendrá algún valor, y la moneda también puede ser útil como patrón de pago diferido, entre otros.

De todas las funciones del dinero, la de medio de cambio ha sido históricamente la más problemática debido a la falsificación , la creación sistemática y deliberada de dinero falso sin autorización alguna, lo que ha llevado a la desaparición total del dinero legítimo.

Otras funciones no dependen del reconocimiento de algún token o peso de metal en un mercado, donde el tiempo para detectar cualquier falsificación es limitado y los beneficios por el éxito en la suplantación son altos, sino de contratos sociales a largo plazo más estables : no se puede obligar fácilmente a toda una sociedad a aceptar un estándar diferente de pago diferido, exigir incluso a pequeños grupos de personas que mantengan un precio mínimo para una reserva de valor, y mucho menos volver a fijar los precios de todo y reescribir todas las cuentas en una unidad de cuenta (la función más estable). Por lo tanto, tiende a ser la función de medio de intercambio la que limita lo que puede usarse como forma de capital financiero .

En Estados Unidos, era común aceptar cheques como medio de pago. Varias personas los endosaban, a veces varias veces, antes de que finalmente se depositaran por su valor en unidades de cuenta y, por lo tanto, se cobraran. Esta práctica se volvió menos común al ser explotada por falsificadores, lo que provocó un efecto dominó de cheques sin fondos, un antecedente de la fragilidad que los sistemas electrónicos traerían consigo.

En la era del dinero electrónico, era, y sigue siendo, común utilizar largas cadenas de números difíciles de reproducir, generadas mediante métodos de cifrado , para autenticar transacciones y compromisos como provenientes de partes de confianza. De este modo, la función de medio de intercambio se ha integrado por completo al mercado y sus señales, y está totalmente integrada con la función de unidad de cuenta, de manera que, dada la integridad del sistema de clave pública en el que se basan, se vuelven inseparables. Esto presenta claras ventajas: la falsificación es difícil o imposible a menos que todo el sistema se vea comprometido, por ejemplo, por un nuevo algoritmo de factorización . Pero en ese caso, todo el sistema se rompe y toda la infraestructura queda obsoleta: se deben regenerar nuevas claves y el nuevo sistema también dependerá de ciertas suposiciones sobre la dificultad de la factorización.

Debido a esta fragilidad inherente, aún más profunda en el caso del voto electrónico , algunos economistas sostienen que las unidades de cuenta nunca deben abstraerse ni confundirse con las unidades nominales o los tokens utilizados en el intercambio. Un medio es simplemente un medio, y no debe confundirse con el mensaje.

Véase también

Referencias

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  3. ↑ Krugman, Paul y Wells, Robin, Economía , Worth Publishers, Nueva York (2006)
  4. ↑ Abel, Andrew; Bernanke, Ben (2005). "7". Macroeconomía (5.ª ed.). Pearson. págs. 266–269 . ISBN   0-201-32789-9.
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Bibliografía

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  • Intercambios lingüísticos y de mercancías : examina las diferencias estructurales entre el trueque y los intercambios monetarios de mercancías, así como entre los intercambios lingüísticos orales y escritos.