dieta de eliminación

Una dieta de eliminación , también conocida como dieta de exclusión , es un procedimiento diagnóstico que se utiliza para identificar los alimentos que una persona no puede consumir sin sufrir efectos adversos . ^{[ 1 ]} Los efectos adversos pueden deberse a alergias alimentarias , intolerancias alimentarias , otros mecanismos fisiológicos (como metabólicos o toxinas), ^{[ 2 ]} o una combinación de estos. Las dietas de eliminación suelen consistir en eliminar por completo un alimento sospechoso de la dieta durante un período de dos semanas a dos meses, y esperar para determinar si los síntomas desaparecen durante ese tiempo. En raras ocasiones, un profesional de la salud puede optar por utilizar una dieta de eliminación, también denominada dieta oligoantigénica , para aliviar los síntomas que presenta un paciente. ^{[ 3 ]}

Entre las razones más comunes para iniciar una dieta de eliminación se encuentran las sospechas de alergias e intolerancias alimentarias. Esta dieta puede eliminar uno o más alimentos comunes, como los huevos o la leche , o bien, una o más sustancias menores o no nutritivas, como los colorantes alimentarios artificiales .

Una dieta de eliminación se basa en el método de ensayo y error para identificar alergias e intolerancias específicas. Por lo general, si los síntomas desaparecen tras eliminar un alimento de la dieta, se reintroduce para observar si reaparecen. Se ha afirmado que este enfoque de reintroducción-reintroducción-reintroducción es particularmente útil en casos con síntomas intermitentes o vagos. ^{[ 4 ]}

La dieta de exclusión puede ser una herramienta o método diagnóstico utilizado temporalmente para determinar si los síntomas de un paciente están relacionados con la alimentación. El término dieta de eliminación también se utiliza para describir una "dieta de tratamiento", que elimina ciertos alimentos para un paciente. ^{[ 2 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Las reacciones adversas a los alimentos pueden deberse a diversos mecanismos. Es importante identificar correctamente el tipo de reacción en cada individuo, ya que pueden requerirse diferentes enfoques de tratamiento. El campo de las alergias e intolerancias alimentarias ha sido controvertido y actualmente es objeto de intensa investigación. En el pasado, se ha caracterizado por la falta de aceptación universal de las definiciones, el diagnóstico y el tratamiento. ^{[ 2 ] [ 7 ]}

El concepto de dieta de eliminación fue propuesto por primera vez por el Dr. Albert Rowe en 1926 y desarrollado en su libro, Dietas de eliminación y las alergias del paciente , publicado en 1941. ^{[ 8 ]}

En 1978, investigadores australianos publicaron detalles de una «dieta de exclusión» para eliminar ciertos compuestos químicos presentes en los alimentos de la dieta de los pacientes. Esto sentó las bases para la exposición a estos aditivos y compuestos químicos naturales. Mediante este enfoque, se estableció por primera vez el papel que desempeñan los factores químicos de la dieta en la patogénesis de la urticaria crónica idiopática (UCI) y se sentaron las bases para futuros ensayos de DBPCT con dichas sustancias en estudios de intolerancia alimentaria. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

La "hipersensibilidad alimentaria" es un término general que incluye la alergia alimentaria y la intolerancia alimentaria. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

La alergia alimentaria se define como una hipersensibilidad inmunológica que ocurre con mayor frecuencia a proteínas alimentarias como el huevo, la leche, los mariscos, los crustáceos, los frutos secos, la soja, el trigo y los cacahuetes. Su mecanismo de respuesta biológica se caracteriza por una mayor producción de anticuerpos IgE (inmunoglobulina E). ^{[ 14 ]}

Por otro lado , una intolerancia alimentaria no activa el sistema de respuesta inmunitaria del individuo. Una intolerancia alimentaria difiere de una alergia alimentaria o sensibilidad química porque generalmente requiere una porción normal para producir síntomas similares a una respuesta inmunológica de IgE. Si bien las intolerancias alimentarias pueden confundirse con una alergia alimentaria, se cree que se originan en el sistema gastrointestinal. Las intolerancias alimentarias suelen ser causadas por la incapacidad del individuo para digerir o absorber alimentos o componentes de los alimentos en el tracto intestinal. ^{[ 14 ]} Un ejemplo común de intolerancia alimentaria es la intolerancia a la lactosa .

• Las reacciones metabólicas a los alimentos se deben a errores congénitos o adquiridos del metabolismo de los nutrientes, como en la diabetes mellitus , la deficiencia de lactasa , la fenilcetonuria y el favismo . Las reacciones tóxicas a los alimentos son causadas por la acción directa de un alimento o aditivo sin participación del sistema inmunitario. ^{[ 15 ]}
• Las reacciones farmacológicas suelen deberse a sustancias químicas de bajo peso molecular, ya sean compuestos naturales como los salicilatos y las aminas, o sustancias añadidas artificialmente como conservantes, colorantes, emulsionantes y potenciadores del sabor, incluido el glutamato monosódico (GMS). ^{[ 16 ]} Estas sustancias químicas pueden provocar efectos secundarios (bioquímicos) similares a los de los fármacos en individuos susceptibles.
• Las toxinas pueden estar presentes de forma natural en los alimentos o ser liberadas por bacterias o por la contaminación de los productos alimenticios. ^{[ 17 ] [ 18 ]}
• Las reacciones psicológicas implican la manifestación de síntomas clínicos causados ​​no por el alimento en sí, sino por las emociones asociadas a él. Los síntomas no se presentan cuando el alimento se administra de forma irreconocible. ^{[ 19 ]} Si bien una persona puede tener una reacción adversa a un alimento, esto no se considera una intolerancia alimentaria.

Las dietas de eliminación son útiles para ayudar en el diagnóstico de alergias alimentarias e intolerancias alimentarias farmacológicas. Las reacciones metabólicas, tóxicas y psicológicas deben diagnosticarse por otros medios. ^{[ 2 ] [ 20 ] [ 21 ]}

La alergia alimentaria se diagnostica principalmente mediante una historia clínica y un examen físico minuciosos. Cuando las reacciones ocurren inmediatamente después de la ingesta de ciertos alimentos, el diagnóstico es sencillo y puede documentarse mediante pruebas realizadas con precisión, como la prueba cutánea de punción (SPT) y la prueba de radioalergoabsorción (RAST), para detectar anticuerpos IgE específicos contra proteínas alimentarias y aeroalérgenos específicos. Sin embargo, pueden producirse falsos positivos al utilizar la SPT cuando resulta difícil determinar el diagnóstico de un alérgeno alimentario en particular. Esto puede confirmarse excluyendo el alimento o alérgeno sospechoso de la dieta del paciente. A continuación, se realiza una prueba de provocación en el momento adecuado bajo supervisión médica. Si no hay cambios en los síntomas después de 2 a 4 semanas de evitar la proteína, es poco probable que la alergia alimentaria sea la causa y deben investigarse otras causas, como la intolerancia alimentaria. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]} Este método de prueba de exclusión-provocación es la base sobre la que se sustenta la Dieta de Eliminación, como se explica en las secciones siguientes.

La prueba con la máquina Vega , una prueba bioeléctrica, es un método controvertido que intenta medir alergias o intolerancias alimentarias o ambientales. Actualmente, no se ha demostrado que esta prueba sea una medida eficaz de alergia o intolerancia. ^{[ 24 ]}

La intolerancia alimentaria debida a una reacción farmacológica es más común que la alergia alimentaria y se estima que afecta al 10 % de la población. A diferencia de la alergia alimentaria, la intolerancia alimentaria puede presentarse en personas no atópicas . Las intolerancias alimentarias son más difíciles de diagnosticar, ya que los componentes químicos presentes en los alimentos están muy extendidos y pueden encontrarse en una amplia gama de alimentos. La eliminación de estos alimentos uno a uno no sería útil para diagnosticar la sensibilidad. Sustancias químicas naturales como los benzoatos y los salicilatos presentes en los alimentos son idénticas a los aditivos artificiales utilizados en su procesamiento y pueden provocar la misma respuesta. Dado que no se conoce fácilmente el componente específico y las reacciones suelen tardar hasta 48 horas después de la ingestión, puede resultar difícil identificar los alimentos sospechosos. Además, las sustancias químicas suelen presentar una relación dosis-respuesta, por lo que el alimento puede no desencadenar la misma respuesta cada vez. Actualmente no existe ninguna prueba cutánea ni sanguínea disponible para identificar la(s) sustancia(s) química(s) causante(s), por lo que las dietas de eliminación destinadas a identificar las intolerancias alimentarias deben diseñarse cuidadosamente. Todos los pacientes con sospecha de intolerancia alimentaria deben consultar primero a un médico para descartar otras posibles causas. ^{[ 2 ] [ 20 ]}

La dieta de eliminación debe ser completa y contener únicamente alimentos que no provoquen una reacción en el paciente. Además, debe proporcionar una nutrición y energía completas durante las semanas que dure. Se recomienda encarecidamente consultar con un dietista o nutricionista. Es fundamental brindar información detallada sobre la dieta de eliminación para garantizar que los pacientes y los padres de niños con sospecha de intolerancia alimentaria comprendan la importancia de seguirla al pie de la letra, ya que el consumo inadvertido de la sustancia causante puede impedir la resolución de los síntomas y anular los resultados de las pruebas de provocación.

Durante la dieta de eliminación, se lleva un registro de todos los alimentos consumidos, los medicamentos tomados y los síntomas que pueda presentar el paciente. Se les informa a los pacientes que pueden aparecer síntomas de abstinencia durante las primeras semanas de la dieta de eliminación y que algunos pacientes pueden experimentar síntomas que empeoran inicialmente antes de estabilizarse.

Durante la dieta, algunos pacientes desarrollan sensibilidad a los vapores y olores, lo que puede provocar síntomas. Se les recomienda evitar dicha exposición, ya que puede complicar los procedimientos de eliminación y reintroducción de toxinas. Los derivados del petróleo, las pinturas, los productos de limpieza, los perfumes, el humo y los aerosoles de paquetes a presión son sustancias químicas que deben evitarse durante una dieta de eliminación. Una vez finalizado el procedimiento, esta sensibilidad disminuye.

La mejoría clínica suele producirse en un periodo de 2 a 4 semanas; si no hay cambios tras seguir estrictamente la dieta de eliminación y descartar factores desencadenantes, es improbable que la intolerancia alimentaria sea la causa. En ese caso, se puede retomar una dieta normal introduciendo gradualmente los alimentos sospechosos y eliminados, o grupos químicos de alimentos, uno a uno. Se debe aumentar gradualmente la cantidad hasta alcanzar dosis altas durante 3 a 7 días para observar si se producen reacciones adversas antes de reintroducir permanentemente ese alimento en la dieta. No se suele recomendar una dieta de eliminación estricta durante el embarazo, aunque puede ser útil reducir el consumo de los alimentos sospechosos que alivian los síntomas. ^{[ 2 ]}

Las pruebas de provocación no se realizan hasta que todos los síntomas hayan desaparecido o mejorado significativamente durante cinco días después de un período mínimo de dos semanas con la dieta de eliminación. Las restricciones de la dieta de eliminación se mantienen durante todo el período de provocación. Se pueden realizar primero pruebas de provocación con alimentos abiertos a base de trigo y leche, seguidas de períodos de provocación con sustancias químicas alimentarias naturales y, posteriormente, con aditivos alimentarios. Las pruebas pueden realizarse con sustancias químicas alimentarias purificadas o con alimentos agrupados según su contenido químico. Las sustancias químicas alimentarias purificadas se utilizan en pruebas doble ciego controladas con placebo, y las pruebas de provocación con alimentos que contienen solo una sustancia química alimentaria sospechosa, consumidos varias veces al día durante 3 a 7 días. Si se produce una reacción, los pacientes deben esperar hasta que todos los síntomas desaparezcan por completo y luego esperar otros 3 días (para superar un período refractario) antes de reiniciar las pruebas. Los pacientes con antecedentes de asma, edema laríngeo o anafilaxia pueden ser hospitalizados o atendidos en clínicas especializadas donde se disponga de instalaciones de reanimación para realizar las pruebas.

Si algún resultado es dudoso, se repite la prueba; solo cuando se completan todas las pruebas se determina una dieta de tratamiento para el paciente. La dieta restringe únicamente aquellos compuestos a los que el paciente ha reaccionado y, con el tiempo, se intenta una liberalización. En algunos pacientes, la alergia y la intolerancia alimentaria pueden coexistir, con síntomas como asma, eccema y rinitis. En tales casos, se utiliza la dieta de eliminación para la intolerancia alimentaria para la investigación dietética. Cualquier alimento identificado por SPT o RAST como sospechoso no debe incluirse en la dieta de eliminación. ^{[ 2 ] [ 7 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]}

• Lista de dietas
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• Sensibilidad al gluten
• Sensibilidad a los salicilatos
• Sensibilidad química múltiple
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