Ejecución de Joseph Wood

Joseph Rudolph Wood III fue un asesino estadounidense convicto ejecutado el 23 de julio de 2014 en la prisión estatal de Florence, Arizona , mediante una inyección letal que duró dos horas y que fue calificada de "fallida". ^{[ 3 ]} Wood jadeó y resopló durante una hora y cincuenta y siete minutos después de la inyección, y todo el procedimiento duró casi dos horas; los expertos afirmaron que la ejecución debería haber durado unos diez minutos. ^{[ 3 ]}

Wood había sido declarado culpable de asesinato y agresión tras disparar mortalmente a su exnovia Debra Dietz, de 29 años, y al padre de esta, Eugene Dietz, de 55 años, el 7 de agosto de 1989. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Wood fue declarado culpable de dos cargos de asesinato en primer grado y dos cargos de agresión agravada contra un agente de policía. Fue condenado a muerte por cada asesinato y recibió penas de prisión de 15 años, que se cumplirían simultáneamente, por las condenas por agresión agravada. ^{[ 6 ]}

Wood estaba programado para ser ejecutado con una combinación de midazolam , una benzodiazepina , e hidromorfona , un opioide morfinano , una combinación que solo se había utilizado una vez anteriormente para la ejecución de Dennis McGuire en Ohio en enero de 2014. ^{[ 7 ]} La ejecución de McGuire también se había descrito como "fallida" debido a que McGuire parecía resoplar, jadear y convulsionar durante un procedimiento que duró 25 minutos. ^{[ 8 ] [ 9 ]} De 1890 a 2010, la tasa de inyecciones letales ^{fallidas en los Estados Unidos} fue del 7,1%, más alta que cualquier otra forma de ejecución, con pelotones de fusilamiento en el 0%, la silla eléctrica en el 1,9%, la horca en el 3,1% y la cámara de gas en el 5,4% ^{. [ 10 ]}

La ejecución comenzó a la 1:52  p. m. MST y terminó a las 3:49  p. m. cuando Wood fue declarado muerto. Consistió en inyectarle a Wood un cóctel de fármacos compuesto por midazolam , un sedante, e hidromorfona , un opioide semisintético, ^{[ 11 ]} cada uno en una dosis tal que se suponía que una sola aplicación de ambos fármacos sería suficiente para matarlo. Wood tuvo que recibir la dosis 15 veces, ^{[ 12 ]} durante las cuales jadeó y resopló durante más de una hora, ^{[ 13 ]} un testigo de los medios comparó la respiración de Wood con la de un "pez que toma aire". ^{[ 14 ]} Un reportero de Associated Press dijo que Wood jadeó más de 600 veces. Los expertos afirmaron que la ejecución debería haber durado unos diez minutos. ^{[ 3 ]}

Testigos que hablaron con ABC News declararon: "Parecía que todo iba con normalidad. Le pusieron los catéteres. Anunciaron que le estaban administrando el medicamento. Cerró los ojos y se durmió. Unos 11 minutos después, noté que le temblaba el labio. Un minuto más tarde, jadeó. Unos segundos después, lo hizo de nuevo, y otra vez, y otra vez, y otra vez. Fue un ruido fuerte. No era solo un sonido agradable y tranquilo de alguien durmiendo. Todos pensaban que algo había salido mal. Se podía ver la expresión en los rostros de la gente del Departamento Correccional, que estaba de pie a un lado. Se miraban unos a otros con nerviosismo". ^{[ 15 ]}

Los abogados de Wood presentaron una apelación de emergencia ante la Corte Suprema una hora después de iniciada la ejecución, solicitando que se detuviera la prolongada ejecución. En la moción, escribieron: «Ha estado jadeando y resoplando durante más de una hora  [...] todavía está vivo». La apelación fue denegada por el juez Anthony Kennedy , y la noticia llegó media hora después de la muerte de Wood. ^{[ 3 ]}

Tras la ejecución, la hermana de la víctima, Debra Dietz, declaró a la Associated Press: «Lo que vi hoy con su ejecución no es nada comparado con lo que ocurrió el 7 de agosto de 1989», dijo Jeanne Brown, refiriéndose al asesinato de su padre y su hermana a manos de Wood en esa fecha. «Lo más desgarrador es ver a tu padre tendido en un charco de sangre, ver a tu hermana tendida en un charco de sangre». ^{[ 16 ]}

La gobernadora Jan Brewer ordenó una revisión de los procedimientos de ejecución del estado, citando su preocupación por el tiempo que tardó Wood en morir. ^{[ 2 ]} Respecto a la ejecución, Brewer dijo: «Una cosa es segura, sin embargo, el recluso Wood murió de manera legal y, según testigos presenciales y relatos médicos, no sufrió. Esto contrasta fuertemente con el sufrimiento espantoso y cruel que infligió a sus dos víctimas , y el sufrimiento de por vida que ha causado a su familia». ^{[ 17 ]} 

Charles Ryan, director del departamento de correcciones de Arizona, declaró: "Una vez sedado, el recluso, aparte de una respiración sonora o ronquidos, no hizo ninguna mueca ni realizó ningún otro movimiento. Durante toda la ejecución, consulté y colaboré con los miembros de nuestro equipo de vía intravenosa y se me aseguró de manera inequívoca que el recluso estaba en coma y que nunca sintió dolor ni angustia".

Stephanie Grisham , entonces portavoz de la fiscalía general de Arizona y también testigo, declaró: «No jadeaba. Roncaba. Simplemente [yacía] allí. Era bastante tranquilo». ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Dale Baich, defensor público de Wood, denunció la ejecución como una violación de la prohibición constitucional de " castigos crueles e inusuales " y afirmó que podría haberse evitado. ^{[ 13 ]}

El 24 de julio de 2014, Arizona suspendió temporalmente las ejecuciones tras el caso Wood, a la espera de una revisión de sus procedimientos. ^{[ 20 ]}

Las ejecuciones no se reanudaron en Arizona hasta el 11 de mayo de 2022, cuando Clarence Dixon fue ejecutado por violar y asesinar a una mujer de 21 años. ^{[ 21 ]}

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