Ejercicio Northern Strike

El ejercicio Northern Strike es un ejercicio de preparación militar que se lleva a cabo anualmente en instalaciones de la Guardia Nacional de Michigan, incluyendo el Centro de Entrenamiento de Combate y Rehabilitación de Alpena, el Centro de Entrenamiento de Maniobras Conjuntas de Camp Grayling , el Campo de Tiro Aéreo de Grayling, la cantera de calcita de Carmeuse en Rogers City, el antiguo emplazamiento de la Base de la Fuerza Aérea KI Sawyer, así como sobre los cielos del norte de Michigan y el lago Hurón .

Las operaciones aéreas se llevarán a cabo en el Centro de Entrenamiento de Preparación para el Combate de Alpena (ACRTC) y utilizarán el Campo de Tiro Aéreo de Grayling, ^{[ 1 ]} mientras que los ejercicios de fuego real con armas ligeras, morteros, artillería y municiones aéreas se realizarán en el complejo de campos de tiro de Camp Grayling. Las fases de fuego simulado utilizan el área de la cantera de calcita de Carmeuse durante el ejercicio Northern Strike. ^{[ 2 ]}

Northern Strike es uno de los mayores ejercicios anuales conjuntos de preparación de componentes de reserva del Departamento de Defensa de los Estados Unidos . ^{[ 3 ]} El ejercicio está patrocinado por la Oficina de la Guardia Nacional. ^{[ 4 ]} La infraestructura de entrenamiento colectivo utilizada para Northern Strike se conoce como el Centro Nacional de Combate en Todos los Dominios (NADWC), que abarca Camp Grayling, Alpena CRTC y los campos de tiro y el espacio aéreo asociados, lo que permite el entrenamiento simultáneo en los dominios aéreo, terrestre, marítimo, espacial y cibernético. ^{[ 5 ]}

El ejercicio Northern Strike comenzó en 2011 con 500 participantes ^{[ 6 ]} y llegó a contar con más de 6000 soldados, aviadores, marineros e infantes de marina en Northern Strike 2019. ^{[ 7 ]} A mediados de la década de 2020, las ediciones de verano del ejercicio habían crecido hasta incluir hasta 36 estados y territorios, con una participación que alcanzó aproximadamente entre 7500 y 8000 miembros del servicio. ^{[ 8 ]} El ejercicio de tres semanas suele tener lugar en julio o agosto de cada año. ^{[ 9 ]}

La misión principal de Northern Strike es el apoyo aéreo cercano (CAS) , con misiones secundarias que incluyen interdicción aérea, transporte aéreo y lanzamiento aéreo, búsqueda y rescate en combate , reabastecimiento de combustible en vuelo e inteligencia, y vigilancia y reconocimiento tanto aéreo como terrestre. ^{[ 9 ]}

En enero de 2020, se introdujo un ejercicio adicional de entrenamiento en clima ártico llamado Winter Strike. El primer ejercicio duró siete días, pero la sesión de enero se amplió a diez días en los años siguientes. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} Las versiones invernales se centran en las habilidades de supervivencia en clima frío, la movilidad en la nieve y el hielo, y el mantenimiento de los sistemas de armas en temperaturas extremadamente bajas, apoyando la estrategia ártica del ejército estadounidense . ^{[ 13 ]}

Northern Strike ha recibido la acreditación de la Capacidad Nacional Conjunta de Entrenamiento (JNTC), y sus estándares de entrenamiento han sido validados conforme a la doctrina conjunta y reconocidos por cumplir con los requisitos para la movilización multicomponente. ^{[ 6 ]}

Una característica clave de Northern Strike es su composición de " Fuerza Total ", que integra unidades del Ejército , la Armada , la Fuerza Aérea , el Cuerpo de Marines y la Guardia Costera en componentes activos, de la Guardia Nacional y de la Reserva simultáneamente. Esta integración brinda a las unidades de la Guardia Nacional y de la Reserva —que constituyen una parte sustancial del poder de combate de las fuerzas armadas estadounidenses— la oportunidad de entrenar junto con las formaciones en servicio activo con los mismos estándares de preparación. ^{[ 14 ]}

El Centro de Entrenamiento de Reconocimiento y Control de Alpena (CRTC) es el punto central de las operaciones aéreas durante el Ataque del Norte. Entre las aeronaves de ala fija que participan frecuentemente se incluyen el A-10 Thunderbolt II, el F-16C Fighting Falcon, el C-130 Hercules, el MQ-9 Reaper, el KC-135 Stratotanker, el E-8C Joint STARS, el F-18E/F y el EA-18. También participan helicópteros, como el UH-60 Blackhawk, el AH-64 Apache, ^{[ 15 ]} el AH-1W Super Cobra, el CH-47 Chinook y el UH-1Y Venom/Super Huey. ^{[ 16 ]}

Durante el ejercicio, se utilizan municiones reales e inertes en el Campo de Tiro Aéreo de Grayling. ^{[ 17 ]} En el campo de tiro se pueden usar cohetes, fuego de cañones de aeronaves, bombas reales guiadas/no guiadas de hasta 500 lb y bombas inertes de 2000 lb. ^{[ 18 ]}

En 2021, participaron en el ejercicio aviones A-10 Thunderbolt II del 354.º Escuadrón de Caza y del 127.º Ala de la Guardia Nacional Aérea de Michigan, junto con dos C-146A Wolfhound del Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea. ^{[ 19 ]} Las aeronaves aterrizaron en la carretera estatal M-32 como parte de Northern Strike 21, un ejercicio de entrenamiento a gran escala, en Alpena, Michigan. Este fue el primer uso de una pista de carretera en territorio estadounidense. ^{[ 20 ]}

El ejercicio Northern Strike también se ha utilizado para practicar procedimientos de evacuación aeromédica, incluido el Sistema de Preparación de Pacientes en Ruta (ERPSS), que facilita el traslado de heridos desde posiciones avanzadas a centros médicos de mayor nivel. Las unidades aéreas del Centro de Entrenamiento de Rehabilitación y Control de Alpena (CRTC) se entrenan para establecer áreas móviles de preparación de pacientes que apoyen las misiones de evacuación médica durante el ejercicio. ^{[ 16 ]}

La mayor parte de la fase terrestre del ejercicio Northern Strike se desarrolla en las 147 000 acres del Centro de Entrenamiento de Maniobras Conjuntas Camp Grayling , el centro de entrenamiento de la Guardia Nacional más grande del país. ^{[ 21 ]} Camp Grayling es el mayor espacio aéreo abierto para entrenamiento al este del río Misisipi. ^{[ 22 ]}

En 2016 se inició un importante ejercicio de desembarco anfibio que se incorporó a Northern Strike, llevado a cabo por las Fuerzas del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en el lago Margrethe, en Camp Grayling. ^{[ 23 ]} Además de las operaciones en aguas interiores en el lago Margrethe, el ejercicio también utiliza el entorno litoral del lago Hurón cerca de Alpena para escenarios de entrenamiento costero y marítimo, lo que proporciona a las unidades experiencia operando en las condiciones de la costa de los Grandes Lagos. ^{[ 24 ]}

En el ejercicio Northern Strike 2017 participaron más de 30 controladores aéreos avanzados (JTAC) de todo el mundo. Los JTAC utilizan equipos especializados para dirigir aeronaves de combate que realizan apoyo aéreo cercano y otras operaciones aéreas ofensivas desde una posición de observación avanzada. En ocasiones, los JTAC dirigen la fuerza aérea defensiva para evacuaciones de rescate. También se les conoce como controladores aéreos avanzados (FAC) y suelen trabajar con observadores de fuego conjuntos (JFO), quienes colaboran en el seguimiento y la identificación de la ubicación. ^{[ 6 ]}

El 18 de julio de 2019, durante el ejercicio Northern Strike 2019, se produjo el primer despegue y aterrizaje de un MQ-9 Reaper pilotado a distancia en el espacio aéreo de Michigan. El MQ-9 "Reaper" del 214.º Grupo de Ataque de la Guardia Nacional Aérea de Arizona operaba desde el Centro de Entrenamiento de Preparación para el Combate de Alpena . ^{[ 25 ]} Los MQ-9 "Reaper" utilizados en ejercicios anteriores de Northern Strike habían volado desde su base. ^{[ 26 ]}

En los recientes ejercicios Northern Strike se ha hecho mayor hincapié en los procedimientos médicos y aeromédicos. ^{[ 16 ]} Esto incluye la instalación de un área móvil de preparación de pacientes desde cero, la carga, descarga y atención de pacientes en vuelo. ^{[ 27 ]} La búsqueda y rescate en combate y el tratamiento de tripulantes aéreos heridos se practican regularmente durante los ejercicios Northern Strike. ^{[ 28 ]} La reanimación de pacientes es una habilidad clave que practica el personal durante los ejercicios Northern Strike. ^{[ 29 ]}

Northern Strike también incorpora entrenamiento en actividades cibernéticas y electromagnéticas (CEMA), donde las unidades practican operaciones en un entorno electromagnético disputado. Las instalaciones de Camp Grayling se utilizan para simular escenarios de guerra electrónica, lo que requiere que el personal desarrolle habilidades tanto para interrumpir las comunicaciones del adversario como para mantener la efectividad de la misión cuando sus propios sistemas son interferidos. ^{[ 30 ]}

El ejercicio Northern Strike también sirve como plataforma para integrar las fuerzas de operaciones especiales (SOF) con las unidades terrestres convencionales. Elementos de las Fuerzas Especiales han participado en el ejercicio para perfeccionar la interdependencia entre las fuerzas convencionales y las fuerzas de operaciones especiales (CF-SOF), combinando tácticas no convencionales con maniobras terrestres tradicionales y apoyo aéreo cercano . ^{[ 31 ]}

Tropas del Reino Unido, Bulgaria, Estonia, Jordania, ^{[ 32 ]} Canadá, ^{[ 33 ]} Dinamarca, ^{[ 34 ]} Lituania, ^{[ 35 ]} Países Bajos, ^{[ 36 ]} Alemania, Hungría, ^{[ 37 ]} Polonia, ^{[ 38 ]} Letonia y la República de China (Taiwán) ^{[ 39 ]} han participado en ejercicios anteriores de Northern Strike. ^{[ 40 ]}

La participación de Letonia se facilita a través del Programa de Asociación Estatal de la Guardia Nacional (SPP), que vincula a la Guardia Nacional de Michigan con las Fuerzas Armadas Nacionales de Letonia . Esta asociación de larga data ha dado como resultado que miembros del servicio letón participen en múltiples iteraciones de Northern Strike, contribuyendo a la coordinación conjunta de apoyo de fuego y operaciones en el espectro electromagnético junto con las fuerzas estadounidenses. ^{[ 41 ]}

El ejercicio Northern Strike contribuye significativamente a la economía del norte de Michigan. Esta serie de ejercicios inyecta aproximadamente 38 millones de dólares anuales en la economía del estado, a través de una combinación de salarios militares, gastos de viaje y gasto local en la región que rodea Camp Grayling y Alpena. ^{[ 42 ]} La economía de defensa de Michigan en general sustenta más de 155 000 empleos relacionados con la defensa en todo el estado. ^{[ 43 ]}

• Sitio web oficial del Centro de Entrenamiento de Preparación para el Combate de Alpena