Gestión del calor de escape

El escudo térmico es una de las opciones de gestión térmica más utilizadas debido a su precio relativamente bajo y su fácil instalación. Anteriormente, solía fabricarse a medida con acero rígido; sin embargo, actualmente el aluminio flexible es el estándar. La principal diferencia entre un escudo térmico y el aislamiento del tubo, ya sea mediante envoltura o recubrimiento térmico, radica en el espacio de aire que existe entre el escape y el escudo.

Más recientemente, se ha desarrollado tecnología para aplicar recubrimientos cerámicos de barrera térmica sobre aluminio flexible con el fin de aumentar sus propiedades de aislamiento térmico. Este mismo procedimiento también se utiliza en materiales compuestos , que se emplean frecuentemente en coches de carreras de alto rendimiento, como los de Fórmula 1 .

Esta solución, de coste relativamente bajo, puede reducir ligeramente la pérdida de calor. Se suele aplicar con brocha o aerosol sobre el sistema de escape, seguido de un secado en horno para que la pintura se adhiera. En ocasiones, también se aplica a las superficies internas del escape. Sin embargo, suele descascarillarse prematuramente debido a la imposibilidad de limpiar la superficie antes de la aplicación. Por lo general, es necesario volver a aplicarla cada 1 o 2 años debido al descascarillado y desprendimiento.

Estos recubrimientos cerámicos son recubrimientos de alta tecnología aplicados mediante proyección de plasma , lo que permite que el recubrimiento se adhiera eficazmente a la superficie del sistema de escape. Pueden ofrecer pequeñas mejoras en el rendimiento ^{[ 1 ]} debido a la baja conductividad térmica del compuesto cerámico. Esto reduce la temperatura del compartimento del motor y aumenta la velocidad de los gases de escape. Además, estos recubrimientos protegen los sistemas de escape de acero contra la corrosión ^{[ 2 ] .}

Esta es la solución más económica y es bastante fácil de aplicar. El aislamiento térmico del escape se ha utilizado durante muchos años para mejorar el rendimiento y evitar quemaduras por los escapes de las motocicletas. El aislamiento térmico consiste en un tejido sintético de alta temperatura que se envuelve alrededor del colector. A menudo se vende como una forma barata y fácil de aumentar la potencia , pero el aislamiento térmico del escape no aumenta mucho la potencia del motor. ^{[ 1 ]} Puede disminuir las temperaturas del compartimento del motor y aumentar la velocidad de los gases de escape. Una menor temperatura del aire de admisión —y, por lo tanto, una mayor densidad del aire— puede resultar en un aumento de la eficiencia y la potencia del motor. Los gases de escape más calientes viajan más rápido, lo que puede reducir el retardo del turbo y mejorar la evacuación de los gases de escape. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Se ha debatido mucho sobre si el aislamiento térmico es mejor que los recubrimientos proyectados por plasma. A corto plazo, el aislamiento térmico es una opción mucho más económica, ya que es rápido y fácil de aplicar. Sin embargo, es más frágil y puede absorber aceite y agua. Los recubrimientos cerámicos proyectados por plasma también ofrecen beneficios de rendimiento similares y, aunque son bastante caros y requieren aplicación profesional, duran mucho tiempo y protegen los colectores que no son de acero inoxidable contra la corrosión. ^{[ 4 ]}