Club de Cable de Exiliados

El Exiles Cable Club era un club multideportivo con sede en Galicia , Vigo . Fue fundado en 1873 por trabajadores ingleses de la Eastern Telegraph Company . Fue una de las primeras empresas dedicadas al deporte en el país, sobre todo al fútbol , ​​teniendo una sección dedicada a dicho deporte debido a su rápido crecimiento en Inglaterra, la patria de los trabajadores de la empresa. ^{[ 1 ]} Estudios recientes han demostrado que el equipo de fútbol Exiles , conocido como Exiles Foot-Ball Club o Exiles FC , fue el primer club de fútbol registrado en la Península Ibérica , siendo uno de los protoclubes que impulsaron y expandieron el fútbol en España , junto con el Rio Tinto English Club (1878) y el Cricket and Football Club de Madrid (1879).

A pesar de conectar Gran Bretaña con muchos países por telégrafo y mantener importantes relaciones internacionales, Eastern Telegraph Company tenía su sede en Porthcurno, al sur de Cornualles , un pequeño pueblo aislado situado en el extremo oeste de Inglaterra, lo que le valió el apodo de «Exiliados». ^{[ 2 ]} Además de Galicia, el club también es considerado una de las entidades más importantes en los inicios del fútbol amateur en Gibraltar , habiendo fundado la Merchants Cup (precursora de la Gibraltar Football League fundada en 1907). ^{[ 3 ]} No se sabe con certeza cuál fue el destino del club, aunque se sabe que desapareció a mediados del siglo XX.

Vigo era un puerto de importancia estratégica para el telégrafo británico debido a su geografía , ya que estaba perfectamente situado para establecer líneas telegráficas submarinas con ciudades como Lisboa y Gibraltar , lo que les permitía transmitir mensajes en código Morse mediante cable submarino. La apertura de una línea telegráfica submarina que unía Vigo con la vecina isla de San Simón en 1863, convirtiéndose así en el primer puerto español con comunicaciones telegráficas internacionales, consolidó el interés estratégico de la ciudad como centro de comunicaciones global para la gestión del vasto imperio colonial británico . ^{[ 2 ]} Por ello, en 1873, la Eastern Telegraph Company (conocida en Galicia como Cable Inglés) eligió Vigo para establecerse. Inglaterra estuvo conectada con la ciudad y el mundo a través de estos cables telegráficos submarinos durante casi un siglo (1873-1969). ^{[ 2 ]} Además, el Cable Inglés desempeñó un papel clave en la Segunda Guerra Mundial, ya que sirvió de puente para mensajes cifrados entre Alemania y Japón . ^{[ 4 ]}

Poco después de la instalación de las oficinas de telegrafía submarina en Vigo en mayo de 1873, se fundó el Club de Cable de los Exiliados, un club deportivo concebido originalmente como un medio de integración social y un punto de encuentro para los empleados y sus familias. ^{[ 1 ]} El club organizó numerosos equipos deportivos, entre los que destaca un equipo de fútbol en 1876, llamado Club de Fútbol de los Exiliados.

En 1876, los oficiales de los barcos ingleses crearon expresamente una sección de fútbol llamada Exiles Football Club, ^{[ 5 ]} formando así el primer equipo de fútbol del que se tiene constancia en la Península Ibérica, superando por pocos años a los creados en Río Tinto (1878) y Madrid (1879), dos lugares que también vieron nacer equipos de fútbol arcaicos bajo la influencia británica. Como vestimenta adoptaron los colores de la bandera de Cornualles, de donde eran originarios, vistiendo así una camisa blanca con medias y pantalones negros, que cambiaban por otros blancos según la ocasión. ^{[ 6 ]}

Como no tenían rivales en la ciudad, los Exiliados jugaban sus partidos contra miembros de las tripulaciones de los barcos ingleses que solían atracar en el puerto de Vigo , desde marineros hasta capitanes y oficiales. Los encuentros se celebraban en las Plazas del Relleno, también conocidas como Malecón o simplemente El Relleno , actualmente urbanizadas en seis manzanas de casas y divididas por la actual calle Luis Taboada. ^{[ 1 ] [ 5 ]} Los periódicos locales de la época afirman: «Los primeros partidos de fútbol comenzaron a jugarse en Vigo tan pronto como llegó el cable inglés en mayo de 1873», e incluso muestran evidencia de que se disputó una Copa de Primavera entre los diferentes equipos de las tripulaciones inglesas y el Club de Fútbol de los Exiliados. ^{[ 1 ]} Esos primeros encuentros acabaron impulsando lo que más tarde se convertiría en el deporte del fútbol en la ciudad y en el país. ^{[ 7 ]} Así, se podían ver partidos especialmente contra la tripulación de la Marina Real Británica . ^{[ 8 ]}

El equipo comenzó a jugar cada vez más partidos a medida que crecía la popularidad del fútbol y se creaban nuevos equipos. ^{[ 7 ]} El 9 de febrero de 1905, Exiles FC organizó el primer partido de fútbol registrado en Vigo, en el que jugaron contra un equipo formado por marineros del acorazado británico HMS Exmouth , frente a una gran multitud en El Relleno. ^{[ 9 ] [ 10 ]} La gente de Vigo era devota de Exiles FC, que finalmente se creyó que era el equipo de fútbol que representaba a la ciudad, lo que significa que los jugadores de Cable Inglés fueron los primeros en representar el fútbol de Vigo, y estuvieron a la altura de las circunstancias con una victoria de 3-0. ^{[ 5 ]} Muchos espectadores que habían asistido a El Relleno para presenciar el partido quedaron gratamente impresionados por su naturaleza espectacular, lo que despertó un gran interés por el deporte en Vigo, especialmente entre los jóvenes, que pronto crearon su propio club, Vigo Football Club . ^{[ 5 ]} Tres meses después, el 14 de mayo de 1905, el recién creado Vigo FC jugó contra los Exiliados, y a pesar de ser un partido muy disputado, perdió 0-1 contra los británicos, con un gol que se logró casi al final del juego. ^{[ 9 ]}

En 1907, Exiles FC ganó la Copa Pontevedra , una competición local organizada por el Pontevedra Sporting Club , fundado el año anterior. ^{[ 11 ]} En la Copa Pontevedra, primero vencieron al Español FC de Vigo antes de derrotar a los anfitriones en la final. ^{[ 11 ]} Para cuando Exiles ganó la Copa Pontevedra, ya había varios equipos en la ciudad, como el mencionado Vigo FC y Fortuna FC (1905), de cuya fusión en 1923 nació el Celta de Vigo . Aunque los dos equipos mantuvieron una rivalidad, Exiles FC estableció buenas relaciones con ambos clubes, colaborando con ellos proporcionando conocimientos, jugadores, ^{[ a ]} ​​entrenadores e incluso su campo, ya que Exiles compartió El Relleno con ambos clubes de Vigo hasta 1908, cuando Vigo FC se trasladó a Coia y Fortuna a Bouzas . ^{[ 1 ]}

A pesar de algunos primeros pasos alentadores, este equipo nunca se registró como club en el país, por lo que las noticias sobre él comenzaron a disminuir, y alrededor de principios de la década de 1910, esta sociedad, que nunca se estableció oficialmente, parece desaparecer. ^{[ 7 ]}

A finales del siglo XIX, el Exiles FC ya disputaba partidos de fútbol con marineros y comerciantes no británicos, dado el auge del fútbol en Europa . Entre ellos se encontraban los equipos de Gibraltar , tanto militares como civiles, que habían creado sus propias competiciones, similares a las del fútbol inglés. Estas eran la Liga de Fútbol de la Guarnición y la Copa Russo para los militares, y la Copa de los Comerciantes para los civiles. Este último se creó en 1895, siendo así el primer campeonato de fútbol jugado en la Península Ibérica , y fue el precursor de la Liga de Fútbol de Gibraltar fundada en 1907. ^{[ 3 ]} Fue en esta competición mercantil promovida por la Asociación de Fútbol de Gibraltar (GFA) y los comerciantes del territorio donde compitió el Exiles Football Club, ganando dos títulos en las ediciones de 1900 y 1902. ^{[ 3 ]} Debido a que en España solo había una competición nacional oficial en ese momento, la Copa del Rey , y su reglamento no permitía la participación del Exiles FC, por lo que los únicos partidos oficiales competitivos del club fueron los de las Copas Mercaderes y la Copa Pontevedra.

Las crónicas se refieren a la vida del club hasta la segunda década del siglo XX, fecha en la que se puede intuir su desaparición debido a la falta de noticias. ^{[ 3 ]}

• Copa Pontevedra (1): 1907
• Copa de los Comerciantes (2): 1900, 1902.