Exosquad

Exosquad es una serie de televisión animada estadounidense de ciencia ficción creada por Universal Cartoon Studios para el bloque de programación sindicada Universal Family Network de MCA TV. ^{[ 3 ]} La serie se emitió durante dos temporadas completas en sindicación de 1993 a 1994. Posteriormente se emitieron reposiciones en USA Network . ^{[ 4 ]}

A principios del siglo XXII, tiene lugar una guerra interplanetaria entre la humanidad y los Neosapiens, una raza ficticia creada artificialmente como trabajadores/esclavos para los Terranos . ^{[ 5 ]} La narrativa generalmente sigue al Escuadrón Able, una unidad de élite Terrana de pilotos de exoesqueletos , en sus misiones por todo el Sistema Solar .

La serie se sitúa en los años 2119-2121 d. C., ^{[ 6 ]} décadas después de que la humanidad ("Terrans") se haya expandido más allá de la Tierra, terraformando y colonizando Venus y Marte. Estos tres planetas son "los Mundos Natales", el núcleo primero del estado interplanetario Terran y luego de la Mancomunidad Neosapien. Sin embargo, no todos los Terrans están afiliados a los Mundos Natales: existe una facción independiente de Clanes Piratas, descendientes de criminales Terran exiliados a los Planetas Exteriores que viven de los cargueros espaciales saqueados de los Mundos Natales. El primer episodio comienza con el Congreso de la Tierra enviando a toda la Exofleet, el ejército espacial de la humanidad , para contrarrestar la amenaza pirata.

Ante la inminente guerra con los Clanes Piratas, estalla una rebelión entre los Neosapiens, una raza humanoide artificial que coexiste con los Terran. En la historia de fondo , los Neosapiens fueron utilizados principalmente como esclavos durante la colonización de Marte y Venus, por lo que fueron diseñados para ser físicamente más fuertes y estar mejor adaptados a entornos hostiles que los humanos. El maltrato que sufrieron por parte de los Terran provocó la Primera Revuelta Neosapien cincuenta años antes del inicio de la serie, la cual fue aplastada sin piedad, pero trajo consigo algunos cambios positivos en sus vidas. Aún insatisfecho con su destino, el Gobernador Neosapien de Marte, Phaeton, pone en marcha una nueva insurrección, con nombre en clave "Operación [Neosapien] Destino", tan pronto como el Exofleet parte en persecución de los Clanes Piratas. La ausencia del Exofleet también forma parte del plan de Phaeton, ya que permite a los Neosapiens capturar los Planetas Natales sin mayor esfuerzo.

La serie sigue el progreso del Escuadrón Able, una unidad de élite de pilotos de exoesqueletos compuesta por JT Marsh, Nara Burns, Maggie Weston, Kaz Takagi, Alec DeLeon, Rita Torres, Wolf Bronsky y Marsala. Sus hazañas se desarrollan en el contexto de la Guerra Neosapien, donde el escuadrón participa en eventos cruciales para cambiar el rumbo de la guerra. La serie ofrece una visión realista de la guerra: muchos personajes mueren en combate, las operaciones militares se planifican y reconocen meticulosamente con antelación, y se exploran los efectos psicológicos del conflicto. Por ejemplo, varios episodios detallan el reconocimiento de Venus por parte de Exofleet antes de su reconquista, la liberación propiamente dicha y el rechazo del primer intento de reconquista neosapien. Además, incluso después de que Venus sea retomada por los terrícolas, varios episodios abordan la resistencia venusiana restante y las fuerzas neosapien que se escondieron por todo el planeta, negándose a rendirse y esperando refuerzos.

La segunda temporada llega a su fin con la derrota de los Neosapiens y la liberación de la Tierra, pero termina con un final en suspenso que sugiere que una tercera temporada describiría una guerra contra una nueva raza alienígena , y que los terrícolas y los Neosapiens se verían obligados a aliarse entre sí.

Además, en los últimos episodios, los terrícolas descubrieron un clon de Phaeton, sin saber qué hacer al respecto, ya que no querían liberar a otro Phaeton en la sociedad, pero tampoco querían condenar al clon por las acciones de su predecesor. La serie fue cancelada poco después del final de la segunda temporada, por lo que nunca se produjo una tercera.

• Kathleen Barr - Teniente Colleen O'Reilly, Comandante DeSoto, Doctor, Medusa
• Lisa Ann Beley - Teniente Nara Burns, Patrullera
• Michael Benyaer como Kaz Takagi, Praetorius, Exial
• Robby Benson - Teniente JT Marsh, Jonas Simbacca
• Sylvia Biller-Linda
• AJ Bond - Exoscout
• Garry Chalk - Marsala, General Shiva, Nick Tyree, Charles McKenna, Pirate XO, Kruger, Albrecht Ketzer (primera voz)
• Ewan Sutherland Clark - Jinx Madison (primera voz)
• Allen Stewart-Coates - Glycon
• Ian James Corlett - Enleal
• Paul Dobson - Thrax
• Michael Donovan - Wolf Bronski, Profesor Algernon, Picasso (primera voz), James Burns, Jubail, Ministro Guidas, Voodoo, General Drusus, Sulla, Albrecht Ketzer (segunda voz)
• David Kaye - General Draconis (segunda voz), Hallas, Vince Pellegrino
• Terry Klassen - Picasso (segunda voz), George, Kor, Turner, Cates
• Karin Konoval - Livia (primera voz), Capitán Levitch
• Janyse Jaud - Sargento Rita Torres
• Campbell Lane - Lysander
• Wally Marsh - Almirante Winfield
• Scott McNeil - Jinx Madison (segunda voz), teniente Yuri Stavrogan, Lucullus, Sullust, Denny Bourigum, Neo Lord
• Rob Morton - Typhonus, Peter Tanaka, Cap. Furlong, JJ Grimley, el sargento. Felson, Graco, Wotan
• Richard Newman - Phaeton, Capitán Marcus, Barca, Ramon Longfeather, Comandante de la Base Pirata, Presidente Jonathan Perion, Sharos, Sidney, Stentor
• John Payne - Teniente Alec DeLeon, Sean Napier, Xenobius
• Teryl Rothery - Teniente Maggie Weston, Diana, Livia (segunda voz), Eve Hanley, Amanda Connor, Computadora E-Frame
• Tony Sampson - Pirata
• Alvin Sanders - Capitán Avery Butler
• Ken Camroux-Taylor - General Draconis (primera voz), juez del consejo de guerra
• Marcus Turner - Pirata
• Stevie Vallance - Teniente Alice Noretti
• Cathy Weseluck - Rojo
• Dale Wilson - Galba

La serie fue concebida en 1989 por Jeff Segal, quien había sido guionista principal y editor de historias de Challenge of the GoBots para Hanna-Barbera Productions antes de unirse a Universal como Presidente de Universal Cartoon Studios . ^{[ 7 ]} Segal pretendía crear otra propiedad de acción de niños robóticos. La serie se tituló originalmente Exoforce . Fue modificada en 1993 y el título se cambió a Exosquad (como resultado de un conflicto de marca registrada) cuando Playmates Toys hizo un trato por la licencia maestra de juguetes. Segal recibió el crédito de "Creado por" en la serie, pero Will Meugniot contribuyó enormemente al aspecto y estilo de la serie, y Michael Edens, como editor de historias, supervisó el desarrollo de las historias episódicas y ayudó a guiar el arco argumental.

Exosquad fue una de las primeras series animadas de Universal Animation Studios (entonces conocida como Universal Cartoon Studios ) y se creó bajo la influencia del anime importado de Japón. ^{[ 8 ]} Como resultado, su compleja trama abarcó una gran cantidad de temas, desde la guerra hasta el romance y la ingeniería genética, y logró atraer a una amplia audiencia. Aunque la primera temporada duró solo trece episodios en 1993, la creciente popularidad de la serie permitió a Universal hacer la segunda tres veces más larga. En su segunda temporada, Exosquad se combinó con otra serie de acción de Universal, Monster Force . ^{[ 9 ]} La animación de la serie fue proporcionada para Universal por AKOM en Corea del Sur.

Según Michael Edens, a medida que avanzaba la segunda temporada, algunos personajes "cobraron vida propia": por ejemplo, que Nara Burns matara a Phaeton y que el Neosapien Thrax se convirtiera en un personaje recurrente importante después de su aparición inicial no estaba previsto. Otro personaje, Alec DeLeon, debía morir en la destrucción de Marte, pero los ejecutivos de Universal se opusieron firmemente, por lo que murió varios episodios después, en la Luna, solo para ser resucitado rápidamente en un cuerpo Neo Mega.

Supuestamente, la serie fue cancelada tras 52 episodios porque, en aquel entonces, muchas productoras independientes estaban siendo absorbidas por grandes cadenas que querían producir su propio contenido. Exosquad acabó siendo trasladada a horarios poco favorables, como las 4 de la madrugada, hasta que los índices de audiencia dejaron de ser suficientes para mantenerla. El último episodio detallaba el clima político y social de la posguerra que prevalecía en el universo de Exosquad , y terminaba con JT Marsh enfrentándose a un grupo de naves espaciales alienígenas, cuya naturaleza exacta se explicaría en la tercera temporada o en una película. Michael Edens comentó más tarde que el equipo había planeado originalmente que los alienígenas fueran insectoides y que la materia oscura de los Piratas , los experimentos del Dr. Ketzer y el clon no activado de Phaeton habrían desempeñado un papel fundamental en su lucha. El productor ejecutivo Jeff Segal promovía la idea de una película basada en Exosquad , y también se planeaba expandir el universo ficticio con una serie derivada, entonces con el nombre en clave Exo-Pirates . Ambas iniciativas fueron descartadas con la cancelación de la tercera temporada.

Exosquad adoptó un enfoque serio de la trama con varias líneas narrativas entrelazadas y una serie de personajes que mostraban todo el espectro de emociones, relaciones y experiencias humanas, como la amistad, el amor, el odio, la tragedia, la traición y la responsabilidad hacia los demás. Michael Edens, guionista y editor de la segunda temporada, atribuyó gran parte del éxito de la serie al realismo de la misma. El prejuicio y el racismo son temas recurrentes en la serie, ^{[ 10 ]} ya que tanto terrícolas como neosapiens muestran odio y un sentimiento de superioridad mutua. La política interplanetaria y la guerra espacial, típicas de la ciencia ficción militar, se presentaron partiendo de la premisa de la historia futura ficticia del Sistema Solar hasta ese momento. Las funciones del Escuadrón Able se fueron diversificando a medida que avanzaba la segunda temporada, y se desarrollaron arcos argumentales independientes en Marte, Venus, la Tierra y el espacio. El espionaje y la intriga a menudo ocupaban un lugar central en lugar de batallas directas.

Will Meugniot , el productor ejecutivo de la serie, comparó una vez las series de anime Mobile Suit Gundam y Exosquad con los teatros del Pacífico y europeo de la Segunda Guerra Mundial, respectivamente. ^{[ 11 ]} Michael Edens recordó en una entrevista que la trama también pretendía evocar la Segunda Guerra Mundial, por ejemplo, con el intento de reconquista de Venus por parte de los Neosapien, la captura de la Luna y la batalla por Chicago, que guardaban paralelismos con las batallas de las Ardenas , Okinawa y Berlín , respectivamente.

La serie recibe su nombre de los exoesqueletos motorizados multiusos, similares a mechas , que los personajes utilizan principalmente como vehículos blindados de combate o armaduras corporales reforzadas.

La primera temporada de Exosquad se lanzó en siete casetes VHS poco después de su emisión original, ^{[ 1 ]} y en 2007, estuvo disponible en el servicio de video bajo demanda Hulu . La segunda temporada completa se publicó en Hulu en febrero de 2009. La primera temporada ha estado disponible en Zune Marketplace . Universal Studios Home Entertainment lanzó los 13 episodios que componen la primera temporada de Exosquad en DVD el 14 de abril de 2009, ^{[ 12 ]} como un set de dos discos. ^{[ 13 ]} Solo tres episodios de este set ("Seeds of Deception", "Resist" y "Betrayal") tienen la apertura real de la primera temporada; los otros diez episodios se muestran incorrectamente con la apertura de la segunda temporada. La serie estuvo disponible en Peacock el 15 de julio de 2020.

Entre 1993 y 1996, Playmates Toys produjo una línea de figuras de acción y maquetas de exoesqueletos y naves espaciales que aparecían en la serie de televisión. Las descripciones de los juguetes son una fuente importante de información sobre el universo de Exosquad . Los juguetes se comparaban a menudo con la popular franquicia Robotech , y Playmates adquirió la licencia de Robotech para producir ambas líneas de juguetes bajo la misma marca, lo que dio lugar a rumores de un posible crossover . ^{[ 14 ]} Esta posibilidad fue considerada por los autores, pero posteriormente descartada. Hoy en día, los juguetes de Exosquad se consideran objetos de colección muy valiosos, junto con sus cajas.

Un videojuego para Sega Genesis con el mismo título fue desarrollado por Appaloosa Interactive y publicado por Playmates en 1995. ^{[ 15 ]} La serie también fue adaptada a un cómic por Topps Comics en 1994. Además, se lanzó un libro interactivo de películas , así como un juego de mesa .

• Exosquad en IMDb
• Exosquad en Toonopedia de Don Markstein . Archivado del original el 26 de junio de 2016.