Explicación

Una explicación es un conjunto de enunciados, generalmente construidos para describir un conjunto de hechos, que aclara las causas , el contexto y las consecuencias de dichos hechos. Puede establecer reglas o leyes , y aclarar las reglas o leyes existentes en relación con cualquier objeto o fenómeno examinado. ^{[ 1 ]}

En filosofía , una explicación es un conjunto de enunciados que hacen comprensible la existencia o la ocurrencia de un objeto, evento o estado de cosas. Entre sus formas más comunes se encuentran:

• Explicación causal
• La explicación deductivo-nomológica implica subsumir el explanandum bajo una generalización de la cual se puede derivar en un argumento deductivo. Por ejemplo: «Todos los gases se expanden al calentarse; este gas se calentó; por lo tanto, este gas se expandió».
• La explicación estadística implica subsumir el fenómeno a explicar bajo una generalización que le otorga respaldo inductivo. Por ejemplo: «La mayoría de las personas que consumen tabaco contraen cáncer; esta persona consumió tabaco; por lo tanto, esta persona contrajo cáncer».

Las explicaciones del comportamiento humano suelen basarse en las creencias, los deseos y otros hechos relevantes del sujeto. Parten del supuesto de que el comportamiento en cuestión es racional hasta cierto punto. Así, una explicación de por qué el sujeto se quitó el abrigo podría citar el hecho de que sentía calor y deseaba refrescarse, y creía que se refrescaría al quitárselo. ^{[ 2 ]}

Los debates recientes presuponen que la ciencia ofrece explicaciones (en lugar de meras descripciones) y que la tarea de una teoría o modelo de explicación científica consiste en delinear la estructura de dichas explicaciones. Se asume, por lo tanto, que existe un único tipo o forma de explicación que es «científica». De hecho, la noción de «explicación científica» sugiere un contraste entre aquellas «explicaciones» que son características de la «ciencia» y aquellas que se encuentran fuera de ella, y, en segundo lugar, un contraste entre «explicación» y otra cosa.

Sin embargo, la tendencia en gran parte de la literatura filosófica reciente ha sido asumir que existe una continuidad sustancial entre los tipos de explicaciones que se encuentran en la ciencia y al menos algunas formas de explicación que se encuentran en contextos no científicos más comunes, donde estas últimas incorporan de manera más o menos incipiente características que están presentes de forma más detallada, precisa, rigurosa, etc., en las primeras. Se asume además que la tarea de una teoría de la explicación es capturar lo que es común tanto a las explicaciones científicas como al menos a algunas formas más comunes de explicación. ^{[ 3 ]}

Una teoría destacada sobre la explicación científica es el modelo deductivo-nomológico de Hempel . Este modelo ha sido ampliamente criticado, pero sigue siendo el punto de partida para el debate sobre la mayoría de las teorías de la explicación.

La diferencia entre explicaciones y argumentos refleja una diferencia en el tipo de pregunta que surge. En el caso de los argumentos, partimos de un hecho dudoso, que intentamos respaldar con argumentos. En el caso de las explicaciones, partimos de un hecho aceptado, y la pregunta es por qué es este hecho o qué lo causó. La respuesta aquí es la explicación. ^{[ 4 ]}

Mientras que los argumentos intentan demostrar que algo es, será o debería ser así, las explicaciones buscan mostrar por qué o cómo algo es o será. Si Fred y Joe abordan la cuestión de si el gato de Fred tiene pulgas, Joe podría decir: "Fred, tu gato tiene pulgas. Observa que se está rascando ahora mismo". Joe ha argumentado que el gato tiene pulgas. Sin embargo, si Fred y Joe coinciden en que el gato tiene pulgas, podrían cuestionar el motivo y ofrecer una explicación : "La razón por la que el gato tiene pulgas es que el clima ha estado húmedo". La diferencia radica en que el objetivo no es determinar si una afirmación, proposición o premisa es verdadera, sino mostrar por qué lo es. En este sentido, los argumentos buscan aportar conocimiento, mientras que las explicaciones buscan aportar comprensión.

Los argumentos y las explicaciones se asemejan mucho en su uso retórico . Esto dificulta enormemente el pensamiento crítico sobre las afirmaciones . Existen varias razones para esta dificultad.

• A menudo, las personas no tienen claro si están argumentando a favor de algo o explicando algo.
• Se utilizan los mismos tipos de palabras y frases para presentar explicaciones y argumentos.
• Los términos "explicar" o "explicación", etcétera, se utilizan con frecuencia en las discusiones.
• Las explicaciones se utilizan a menudo dentro de los argumentos y se presentan de manera que sirvan como argumentos .

El término «explicación» se usa a veces en el contexto de justificación , por ejemplo, la explicación de por qué una creencia es verdadera. La justificación puede entenderse como la explicación de por qué una creencia es verdadera o la explicación de cómo se sabe lo que se sabe. Es importante tener en cuenta cuándo una explicación no es una justificación. Se puede dar una explicación detallada y convincente de algo sin aportar ninguna prueba.

Existen numerosos y variados eventos, objetos y hechos que requieren explicación. Asimismo, existen diversas formas de explicar algo. Aristóteles reconoció cuatro arquetipos de explicación. Desde tiempos aún más antiguos, se consideraba que estos eran «tipos» de explicación universales y únicos que abarcaban todas las maneras de explicar algo. Sin embargo, existe mucha confusión sobre su definición precisa y su relación entre sí. Los tipos de explicación implican tipos de razonamiento apropiados, como las explicaciones deductivo-nomológicas , funcionales, históricas, psicológicas, reductivas, teleológicas y metodológicas. ^{[ 1 ]}

• modelo deductivo-nomológico
• Modelo de relevancia estadística
• Modelo mecánico causal
• Modelo unificacionista ^{[ 3 ]}
• Teorías pragmáticas de la explicación: ^{[ 3 ]} Un enfoque pragmático de la explicación sostiene que las explicaciones son aquello que las personas aceptan como respuestas a ciertas preguntas. ^{[ 5 ]}

• Moore, Brooke Noel y Parker, Richard. (2012) Pensamiento crítico . 10.ª ed. Publicado por McGraw-Hill. ISBN 0-07-803828-6.

Contenido multimedia relacionado con la explicación en Wikimedia Commons

• Explicación en PhilPapers
• Zalta, Edward N. (ed.). "Explicación científica" . Enciclopedia de filosofía de Stanford . ISSN 1095-5054 . OCLC 429049174 .  
• Fieser, James; Dowden, Bradley (eds.). "Teorías de la explicación" . Internet Encyclopedia of Philosophy . ISSN 2161-0002 . OCLC 37741658 .  
• Explicación en varios idiomas y significados