Explorador 19

El Explorer 19 (Experimento de densidad del aire A o AD-A) fue un satélite de la NASA lanzado el 19 de diciembre de 1963 como parte del programa Explorer . Fue el tercero de seis satélites Explorer idénticos lanzados para estudiar la densidad y composición del aire, y el segundo en alcanzar la órbita. ^[1] Era idéntico al Explorer 9. [ ^2]

El Explorer 19 fue lanzado mientras el Explorer 9 , el primer satélite de la serie, todavía estaba activo, de modo que se muestrearon simultáneamente las densidades en dos porciones diferentes de la atmósfera. La nave espacial consistía en capas alternas de papel de aluminio y película de poliéster Mylar . Distribuidos uniformemente sobre la superficie de aluminio había puntos de pintura blanca de 5,1 cm (2,0 pulgadas) de diámetro para el control térmico. La esfera estaba empaquetada en un tubo de 21,6 cm (8,5 pulgadas) de diámetro y 48,3 cm (19,0 pulgadas) de largo y montado en la nariz de la cuarta etapa del vehículo de lanzamiento. Tras la separación de la cuarta etapa, la esfera se infló con una botella de gas nitrógeno y un resorte de separación la expulsó a su propia órbita. Los dos hemisferios de papel de aluminio estaban separados con un espacio de Mylar en el ecuador de la nave espacial y sirvieron como antena. Se transportaba una baliza de 136,620 MHz y 15 mW para fines de seguimiento. La nave espacial logró orbitar con éxito, pero su apogeo fue más bajo de lo previsto. La baliza no tenía suficiente potencia para ser captada por las estaciones de seguimiento terrestres, por lo que fue necesario confiar únicamente en la red de cámaras Baker-Nunn del SAO para el seguimiento. ^[3]

Este experimento fue diseñado para determinar cambios no sistemáticos de la densidad atmosférica superior mediante la realización de estudios de la resistencia aerodinámica en una esfera de baja densidad de 3,6 m (12 pies) de diámetro causada por variaciones a corto plazo en la actividad solar. Los valores de densidad cerca del perigeo se dedujeron a partir de observaciones secuenciales de la posición de la nave espacial utilizando técnicas de seguimiento óptico (red de cámaras Baker-Nunn) y por radio/radar. ^[4]

El objetivo de este experimento fue determinar la densidad atmosférica en función de la altitud, la latitud y el tiempo midiendo la resistencia atmosférica en un satélite esférico de baja relación masa-área (0,7680 kg por m2 ⁾ . La órbita estaba sincronizada con el Sol, de modo que siempre se obtendrían densidades casi polares a lo largo de los meridianos del mediodía y la medianoche. ^[5]

El Explorer 19 fue lanzado desde el Área de Lanzamiento 3 en la Instalación de Vuelo Wallops (WFF), a bordo de un vehículo de lanzamiento Scout X-4 con el número de serie S-122R. Fue la segunda nave espacial lanzada desde la Isla Wallops en alcanzar la órbita. El lanzamiento se produjo a las 18:49:25 GMT del 19 de diciembre de 1963, y dio como resultado que el Explorer 19 se desplegara en una órbita con un apogeo de 2.394 km (1.488 mi), un perigeo de 590 km (370 mi), 78,6° de inclinación y un período de 115,9 minutos. ^[6] Tras la separación de la cuarta etapa, la esfera se infló con una botella de gas nitrógeno y un resorte de separación la expulsó hacia su propia órbita. Los dos hemisferios de papel de aluminio se separaron con un espacio de Mylar en el ecuador de la nave espacial y sirvieron como antena. Se transportaba una baliza de 136,620 MHz y 15 mW para fines de seguimiento, pero la baliza falló en la primera órbita y se tuvo que recurrir a la red de cámaras Baker-Nunn del SAO para el seguimiento. La energía se suministraba mediante células solares y baterías recargables . ^[3]

El vehículo de lanzamiento del Explorer 19 lo colocó en una órbita ligeramente más baja de lo planeado. ^[2]

• Explorador S-56 57
• Explorador 9
• Explorador 24
• Explorador 39
• Programa explorador

• DATOS DE LA NASA - EXPLORER XIX. (PDF)