Explorer S-1 (satélite)

El Explorer S-1 , también conocido como NASA S-1 o Explorer 7X , ^[1] fue un satélite de ciencias de la Tierra de la NASA equipado con un conjunto de instrumentos científicos para estudiar el medio ambiente que rodea la Tierra . La nave espacial y su vehículo de lanzamiento Juno II fueron destruidos cinco segundos después del lanzamiento el 16 de julio de 1959, en un espectacular fallo de lanzamiento causado por complicaciones con el suministro de energía del vehículo de lanzamiento. Un relanzamiento de la misión en octubre de 1959, Explorer 7 ( S-1A ), fue exitoso.

La misión fue planeada para ser el sexto vuelo del programa Explorer , designado NASA S-1 y Explorer 7X retrospectivamente. ^[2] Los objetivos de la misión eran medir el balance de radiación de la Tierra y la abundancia de rayos X Lyman-alfa y rayos cósmicos , incluidos los rayos cósmicos primarios pesados. ^[2] La nave espacial también fue diseñada como un banco de pruebas para capacidades satelitales, estando equipada con instrumentos para medir la temperatura de la nave espacial, los impactos de micrometeoritos y la erosión de las células solares expuestas al vacío del espacio. ^[2] La nave espacial estabilizada por giro tenía un tamaño de 76 × 76 cm (30 × 30 pulgadas) y tenía una masa de lanzamiento de 41,5 kg (91 lb). ^{[2] [3]} La energía de la nave espacial se extraía de un banco de quince baterías de níquel-cadmio recargadas por 3000 células solares montadas en el exterior de la nave espacial. ^[3]

La nave espacial estaba montada sobre un vehículo de lanzamiento Juno II con el número de serie AM-16. ^[4] Fue lanzada el 16 de julio de 1959, a las 16:37:03 GMT , desde el Complejo de Lanzamiento 5 de Cabo Cañaveral (LC-5). ^[5] Inmediatamente después del despegue, un cortocircuito en el sistema de guía del vehículo de lanzamiento provocó que los motores Rocketdyne S-3D se balancearan , inclinando el cohete bruscamente hacia el oeste antes de casi volcarse. ^{[3] [6]} Cinco segundos y medio después del lanzamiento, el oficial de seguridad de campo destruyó el vehículo de lanzamiento. La carga útil del vehículo de lanzamiento impactó el suelo a 76 m (249 pies) al noroeste del sitio de lanzamiento, lo que resultó en una enorme bola de fuego. ^{[3] [6]}

En una investigación realizada después del fallo del lanzamiento, se encontró que el cortocircuito se produjo entre dos diodos en el regulador de voltaje del inversor de la fuente de alimentación del vehículo de lanzamiento, cortando la energía al sistema de guía y causando un cardán completo. ^[6] Los diseños de placas de circuito para el Juno II y vehículos de lanzamiento similares, utilizaron posteriormente un revestimiento conformado para reducir las posibilidades de que se repitiera. ^[6] El lanzamiento, descrito por los comentaristas como "infame" y "uno de los fracasos más espectaculares jamás vistos en [Cabo Cañaveral]", ^{[3] [6] [7]} fue el tercero del vehículo de lanzamiento Juno II, después de que no logró llevar al Pioneer 3 a la órbita heliocéntrica en diciembre de 1958, ^{[8] [9] pero tuvo éxito en el mismo objetivo en marzo de 1959, llevando la primera misión} interplanetaria de los Estados Unidos , el Pioneer 4. [ ^{10] [11]} S-1 fue el primer intento de lanzamiento en órbita geocéntrica para el vehículo de lanzamiento; Su segundo intento, el 14 de agosto de 1959, para llevar el experimento de esfera inflable Beacon 2 a una órbita terrestre baja , también fracasó. ^{[6] [12]} Finalmente, tanto el Juno II como un relanzamiento de la misión S-1 , designada Explorer 7 o S-1A , tuvieron éxito el 13 de octubre de 1959. ^{[13] [14]} El satélite, que terminó su misión en agosto de 1961, todavía está orbitando la Tierra hoy en día. ^{[12] [15]}

• Vanguardia TV3
• Explorador 7
• Programa explorador

• Imágenes del lanzamiento del S-1 narradas por Dave Mohr en YouTube