Folleto de la exposición

El Exposition Flyer fue un tren de pasajeros operado conjuntamente por los ferrocarriles Chicago, Burlington & Quincy (CB&Q), Denver & Rio Grande Western (D&RGW) y Western Pacific (WP) entre Chicago y Oakland, California, durante una década entre 1939 y 1949, antes de ser reemplazado por el famoso California Zephyr .

En 1939, la Exposición Internacional Golden Gate se inauguró en Treasure Island , en la bahía de San Francisco . En respuesta, CB&Q, D&RGW y WP decidieron operar un tren que pudiera llevar pasajeros al evento. ^[1] El servicio en el Exposition Flyer comenzó el 10 de junio de 1939. Al principio, el tren usaba locomotoras de vapor como fuerza motriz y estaba compuesto por los pesados ​​vagones estándar Pullman . Sin embargo, en años posteriores, el tren funcionaría con energía diésel y, en los últimos meses de servicio, utilizó vagones de pasajeros aerodinámicos . Inicialmente, se suponía que el tren sería una ruta temporal, aunque, debido a la popularidad del tren, que lo convirtió en un rival significativo del tren City of San Francisco , el tren Chicago-Oakland operado conjuntamente por Chicago & Northwestern , Union Pacific y Southern Pacific , permaneció en operación hasta 1949. En 1949, CB&Q, D&RGW y WP reemplazaron al Exposition Flyer con el aerodinámico California Zephyr , que operaba en la misma ruta.

• En la noche del 22 de septiembre de 1941, el Exposition Flyer que se dirigía hacia el este chocó de frente con una locomotora de vapor cerca de Sunol, California . El ingeniero de la locomotora de vapor tenía el reloj atrasado y no había logrado mover su locomotora hacia una vía secundaria. Murieron tres personas, incluido el ingeniero y el fogonero del Exposition Flyer .
• El 3 de abril de 1946, el Exposition Flyer descarriló en el este de Nevada después de pasar por un cambio de vía a 45 millas por hora (72 km/h), matando a dos pasajeros. ^[2]
• El 25 de abril de 1946, el Exposition Flyer sufrió su accidente más mortal. El Advance Flyer , que se dirigía hacia el oeste y era otro tren operado por CB&Q, tuvo que hacer una parada de emergencia en Naperville, un suburbio de Chicago, Illinois, justo antes de la estación de CB&Q . El Exposition Flyer , que viajaba a unas 85 millas por hora (137 km/h) a poca distancia por detrás en la misma vía, chocó por detrás al Advance Flyer . Cuarenta y siete personas murieron en el desastre del tren de Naperville , incluido el fogonero del Exposition Flyer .

El Exposition Flyer operaba sobre la CB&Q entre Chicago y Denver, la D&RGW entre Denver y Salt Lake City, y la WP entre Salt Lake City y Oakland. El tren en dirección oeste partía de la estación Union de Chicago a las 12:35 p. m. y, después de atravesar Illinois, cruzó el río Misisipi en Burlington, Iowa, y continuó por el sur de Iowa hasta Denver vía Omaha y Lincoln, Nebraska. El tren hacía uso del túnel Moffat de 6,5 millas (10,5 km) de longitud , y fue el primer tren de pasajeros en utilizar el Dotsero Cutoff , en lugar de la ruta anterior a través de Colorado Springs , Pueblo y Royal Gorge . Después de viajar por el norte de Nevada, el Exposition Flyer pasó por Feather River Canyon , aunque solo los que iban en el Exposition Flyer en dirección oeste pudieron ver el cañón durante las horas del día. El tren finalmente llegaría a San Francisco (Oakland con conexión en ferry a SF ) a las 10:30 p. m. dos días después. El Exposition Flyer en dirección este salió de San Francisco a las 9 p. m. y llegó a Chicago a las 11:55 p. m. dos días después.

Parte de la ruta era compartida por la Scenic Limited de Missouri Pacific Railroad , que operaba entre Kansas City y San Francisco. A partir de 1946, se introdujo un vagón Pullman que conectaba la ciudad de Nueva York y la ciudad de San Francisco , lo que permitía a los pasajeros un viaje ininterrumpido de costa a costa a través de trenes operados por New York Central Railroad y Pennsylvania Railroad en días alternos.