Valor de acción de exposición

Un Valor de Acción de Exposición ( VAE ) o Valor de Acción ( VA ) es un límite establecido para la exposición ocupacional al ruido. Cuando se superan estos valores, los empleadores deben tomar medidas para monitorear los niveles de exposición. Estos niveles se miden en decibelios . La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional de Estados Unidos (OSHA) estableció el VAE en 85  dB(A). Cuando el promedio ponderado en el tiempo de ocho horas (PPT) alcanza los 85 dB(A), los empleadores están obligados a implementar un programa  continuo y eficaz de conservación de la audición . El programa incluye monitoreo, notificación a los empleados, observación, un programa de pruebas audiométricas, protectores auditivos, programas de capacitación y requisitos de registro.

El objetivo del EAV es garantizar que los empleados no sufran altos niveles de exposición al ruido. La OSHA exige que los empleadores tomen medidas para reducir los niveles de exposición cuando el TWA alcanza los 90 dB(A). El EAV busca asegurar que los niveles de exposición no superen los 90 dB(A). Asimismo, tiene como objetivo garantizar que los empleados no sufran pérdida auditiva inducida por el ruido .

Un dosímetro de ruido se utiliza para medir la exposición al ruido de los empleados. Los dosímetros permiten determinar el promedio ponderado en el tiempo (TWA). Si se determina que los niveles de exposición al ruido han alcanzado el valor de exposición al ruido (EAV), los empleadores están obligados a implementar un programa de conservación auditiva. Este programa abarca diversos aspectos.

El primer aspecto es la monitorización. El empleador está obligado a controlar la exposición al ruido de todos sus empleados que puedan estar expuestos a un nivel promedio ponderado en el tiempo (TWA) igual o superior a 85 dB(A). Esto permite identificar a los empleados que deben participar en el programa de conservación auditiva y seleccionar adecuadamente los protectores auditivos.

El segundo aspecto es el programa de pruebas audiométricas. Los empleados expuestos a niveles iguales o superiores al umbral de exposición al ruido (EAV, por sus siglas en inglés) se someterán a pruebas audiométricas. La primera prueba se denomina prueba de referencia y proporciona un estándar para comparar futuras pruebas audiométricas. Si se produce un cambio significativo en la capacidad auditiva (lo que se denomina cambio en el umbral estándar), se deben tomar medidas más estrictas para garantizar la protección del empleado frente a altos niveles de exposición al ruido.

El tercer aspecto es la implementación de la protección auditiva. Los empleadores deben proporcionar protección auditiva a todos los empleados expuestos a niveles de ruido de 85 dB(A) o superiores. Este servicio no tendrá costo alguno para los empleados, quienes podrán elegir el tipo de protección auditiva que prefieran. Asimismo, se requiere una evaluación continua de la protección auditiva.

El cuarto aspecto es un programa de capacitación. Este programa debe abarcar los efectos del ruido en la audición, la finalidad de la protección auditiva y la finalidad de las pruebas audiométricas.

El último aspecto es el registro de datos. Los registros de las pruebas audiométricas de los empleados deben conservarse durante dos años. Esta información también debe estar a disposición de los empleados.

Al igual que con el Valor de Acción de Exposición (VAE) para el ruido, las administraciones de seguridad de todo el mundo publican valores para las vibraciones. Hasta el momento, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional de Estados Unidos (OSHA) no ha publicado oficialmente una lista de directrices de VAE ponderadas en el tiempo para que los empleadores las sigan. Sin embargo, el Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) recomienda a las empresas en Estados Unidos que sigan los límites de vibración establecidos por la ACGIH , que publica un Valor Límite Umbral ( VLU) en su libro anual de VLU y BEI. El objetivo es que los empleadores cuenten con estos valores para realizar un esfuerzo consciente por reducir la cantidad de exposición dañina absorbida por sus trabajadores. Dado que la relación entre la vibración física y el daño causado por el fenómeno de Raynaud no está tan claramente definida entre el VAE para el ruido y la pérdida auditiva inducida por el ruido, también se proporciona un límite máximo extremo de Valor Límite de Exposición ( VLE) para dar un margen.

• discapacidad auditiva
• Audiometría
• Programa de Conservación Auditiva
• Pérdida de audición inducida por el ruido

• Sysco Environmental

• Reglamento de OSHA sobre exposición al ruido ocupacional 1910.95
• Base de datos de NIOSH sobre sonido, potencia y vibraciones en herramientas eléctricas. Archivada el 30/06/2016 en Wayback Machine.