Responsabilidad ampliada del productor

La responsabilidad extendida del productor ( REP ) es una estrategia para agregar todos los costos ambientales estimados asociados con un producto a lo largo de su ciclo de vida al precio de mercado de ese producto, aplicada actualmente principalmente en el campo de la gestión de residuos . ^{[ 1 ]} Estos costos sociales son típicamente externalidades de los mecanismos de mercado, siendo un ejemplo común el impacto de los automóviles .

La legislación sobre responsabilidad ampliada del productor es un factor clave en la adopción de iniciativas de remanufactura porque "se centra en el tratamiento de los productos de consumo al final de su vida útil y tiene como objetivo principal aumentar la cantidad y el grado de recuperación de productos y minimizar el impacto ambiental de los materiales de desecho". ^{[ 2 ]}

Trasladar la responsabilidad a los productores como contaminadores no es solo una cuestión de política ambiental , sino también el medio más eficaz para lograr estándares ambientales más elevados en el diseño de productos . ^{[ 3 ]}

El concepto fue introducido formalmente por primera vez en Suecia por Thomas Lindhqvist en un informe de 1990 al Ministerio de Medio Ambiente sueco . ^{[ 4 ]} En informes posteriores preparados para el Ministerio, surgió la siguiente definición: "[La RPE] es una estrategia de protección ambiental para alcanzar un objetivo ambiental de disminución del impacto ambiental total de un producto, haciendo que el fabricante del producto sea responsable de todo el ciclo de vida del producto y especialmente de la recogida, el reciclaje y la disposición final." ^{[ 5 ]}

La responsabilidad extendida del productor utiliza incentivos financieros para alentar a los fabricantes a diseñar productos respetuosos con el medio ambiente, responsabilizando a los productores de los costos de gestión de sus productos al final de su vida útil . Este enfoque político difiere de la administración del producto , que comparte la responsabilidad a lo largo de la cadena de custodia de un producto, ^{[ 6 ]} ya que intenta eximir a los gobiernos locales de los costos de gestión de ciertos productos prioritarios al exigir a los fabricantes que internalicen el costo del reciclaje dentro del precio del producto. La REP se basa en el principio de que los fabricantes (generalmente los propietarios de la marca ) tienen el mayor control sobre el diseño y la comercialización del producto , y tienen la mayor capacidad y responsabilidad para reducir la toxicidad y los residuos . ^{[ 7 ]}

La RPE puede adoptar la forma de un programa de reutilización , recompra o reciclaje. El productor también puede optar por delegar esta responsabilidad a un tercero, una denominada organización de responsabilidad del productor (ORP), a la que el productor paga por la gestión de los productos usados. De esta forma, la RPE traslada la responsabilidad de la gestión de residuos del gobierno a la industria privada , obligando a los productores, importadores y/o vendedores a internalizar los costes de gestión de residuos en los precios de sus productos y garantizar la manipulación segura de los mismos. ^{[ 8 ]} Sin embargo, los diferentes grupos de interés perciben el concepto y el papel de los productores de diversas maneras. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Un ejemplo de organización de responsabilidad del productor es PRO Europe SPRL (Packaging Recovery Organisation Europe), ^{[ 11 ]} fundada en 1995, la organización coordinadora de los programas europeos de recuperación y reciclaje de envases y residuos de envases . Las organizaciones de gestión de productos como PRO Europe tienen como objetivo eximir a las empresas industriales y comerciales de su obligación individual de recoger los productos usados ​​mediante la gestión de una organización que cumple con estas obligaciones a nivel nacional en nombre de sus empresas miembro. El objetivo es garantizar la recuperación y el reciclaje de los residuos de envases de la manera más eficiente desde el punto de vista económico y ecológico. En muchos países, esto se realiza a través de la marca Green Dot, de la cual PRO Europe es el licenciatario general. En veinticinco países, las empresas utilizan actualmente el Green Dot como símbolo de financiación para la organización de la recuperación, clasificación y reciclaje de los envases de venta.

La OCDE publicó un manual de orientación sobre la EPR en 2001 ^{[ 1 ]} después de varios años de debate entre expertos en este campo, y lo actualizó en 2016 ^{[ 12 ]} para incluir las perspectivas de los países en desarrollo, basadas en experiencias y cambios de políticas.

En respuesta al creciente problema del exceso de residuos, varios países adoptaron políticas de gestión de residuos en las que los fabricantes son responsables de recoger sus productos de los usuarios finales al final de su vida útil, o de financiar parcialmente una infraestructura de recogida y reciclaje. Estas políticas se adoptaron debido a la falta de infraestructura de recogida para ciertos productos que contienen materiales peligrosos , o debido a los altos costos que supone para los gobiernos locales proporcionar dichos servicios de recogida. Por lo tanto, los objetivos principales de estas leyes de recogida son colaborar con el sector privado para garantizar que todos los residuos se gestionen de forma que se proteja la salud pública y el medio ambiente. Los objetivos de las leyes de recogida son:

1. alentar a las empresas a diseñar productos que sean reutilizables , reciclables y que reduzcan el consumo de materiales;
2. Corregir las señales del mercado para el consumidor incorporando los costos de gestión de residuos en el precio del producto;
3. promover la innovación en la tecnología del reciclaje. ^{[ 13 ]}

Los programas de devolución ayudan a promover estos objetivos al crear incentivos para que las empresas diseñen productos que minimicen los costos de gestión de residuos, que contengan materiales más seguros (para que no necesiten ser gestionados por separado) o que sean más fáciles de reciclar y reutilizar (para que el reciclaje sea más rentable). ^{[ 14 ]} La actividad de devolución más temprana comenzó en Europa, donde las iniciativas de devolución patrocinadas por el gobierno surgieron de la preocupación por la escasez de espacio en los vertederos y las sustancias potencialmente peligrosas en los componentes. La Unión Europea adoptó una directiva sobre Residuos de Aparatos Eléctricos y Electrónicos (RAEE) . El propósito de esta directiva es prevenir la producción de residuos electrónicos y también fomentar la reutilización y el reciclaje de dichos residuos. La directiva exige a los Estados miembros que fomenten métodos de diseño y producción que tengan en cuenta el futuro desmantelamiento y recuperación de sus productos. ^{[ 15 ]} Estos programas de devolución se han adoptado en casi todos los países de la OCDE. En Estados Unidos, la mayoría de estas políticas se han implementado a nivel estatal.

Considerando que el reciclaje, la prohibición y los impuestos no logran reducir adecuadamente la contaminación causada por las bolsas de plástico , una alternativa a estas políticas sería aumentar la responsabilidad extendida del productor. ^{[ 16 ]} En Estados Unidos, durante la presidencia de Clinton , el Consejo Presidencial para el Desarrollo Sostenible sugirió la REP para involucrar a diferentes participantes en el ciclo de vida de un producto. ^{[ 17 ]} Sin embargo, esto puede encarecer el producto, ya que el costo debe considerarse antes de su comercialización, razón por la cual no se utiliza ampliamente en Estados Unidos actualmente. ^{[ 18 ]} En cambio, se prohíben o gravan las bolsas de plástico, lo que traslada la responsabilidad a los consumidores. En Estados Unidos, la REP es voluntaria. Algunos, incluyendo un documento escrito en 2012 por estudiantes de la Universidad de Columbia, han recomendado un programa integral que combine impuestos, responsabilidad del productor y reciclaje para combatir la contaminación. ^{[ 19 ]}

Muchos gobiernos y empresas han adoptado la responsabilidad extendida del productor para ayudar a abordar el creciente problema de los residuos electrónicos : equipos eléctricos y electrónicos usados ​​que contienen materiales que no se pueden desechar de forma segura con la basura doméstica común . En 2007, según la Agencia de Protección Ambiental , se desecharon 2,5 millones de toneladas de teléfonos celulares , televisores, computadoras e impresoras. ^{[ 20 ]} Muchos gobiernos se han asociado con corporaciones para crear la infraestructura necesaria de recolección y reciclaje. ^{[ 21 ]}

Los tipos de sustancias químicas presentes en los residuos electrónicos que son particularmente peligrosas para la salud humana y el medio ambiente son el plomo , el mercurio , los retardantes de llama bromados y el cadmio . El plomo se encuentra en las pantallas de teléfonos, televisores y monitores de computadora, y puede dañar los riñones, los nervios, la sangre, los huesos, los órganos reproductores y los músculos. El mercurio se encuentra en televisores de pantalla plana, pantallas de computadoras portátiles y bombillas fluorescentes, y puede dañar los riñones y el sistema nervioso. Los retardantes de llama bromados presentes en cables y carcasas de plástico pueden causar cáncer, disfunción hepática y daño nervioso. El cadmio se encuentra en baterías recargables y puede causar daño renal y cáncer. Los países más pobres se convierten en vertederos de residuos electrónicos, ya que muchos gobiernos aceptan dinero por deshacerse de estos residuos en sus tierras. Esto aumenta los riesgos para la salud de las personas en estos países, especialmente de quienes trabajan o viven cerca de estos vertederos. ^{[ 20 ]}

En Estados Unidos, 25 estados han implementado leyes que exigen el reciclaje de residuos electrónicos. De ellos, 23 han incorporado alguna forma de responsabilidad extendida del productor en sus leyes. ^{[ 22 ]} Según un análisis realizado por el Product Stewardship Institute, algunos estados no han promulgado leyes de REP debido a la falta de infraestructura de reciclaje y fondos para la eliminación adecuada de residuos electrónicos. ^{[ 23 ]} Por el contrario, según un estudio de la legislación de REP realizado por la Electronics TakeBack Coalition (ETBC), los estados que han tenido éxito en sus programas de reciclaje de residuos electrónicos lo han hecho porque han desarrollado una infraestructura conveniente para los residuos electrónicos o porque los gobiernos estatales han establecido objetivos que los fabricantes deben cumplir.

Los defensores de la Responsabilidad Extendida del Productor (REP) también argumentan que incluir "altas expectativas de desempeño" en las leyes, y garantizar que estas sean solo requisitos mínimos, contribuye al éxito de las mismas. Cuanto mayor sea el alcance de los productos que se pueden recolectar, mayor será la cantidad de residuos electrónicos que se eliminarán adecuadamente. ^{[ 22 ]}

También se han promulgado leyes similares en otras partes del mundo. La Unión Europea ha tomado medidas para abordar algunos problemas relacionados con la gestión de residuos electrónicos. Ha restringido el uso de sustancias nocivas en los países miembros y ha ilegalizado la exportación de residuos. ^{[ 24 ]}

China prohibió la importación de residuos electrónicos en el año 2000 y adoptó la Responsabilidad Extendida del Productor (REP) en 2012. Sin embargo, esto ha resultado difícil, ya que el contrabando ilegal de residuos aún ocurre en el país. ^{[ 25 ]} Para desechar residuos electrónicos en China actualmente, se requiere una licencia y las plantas son responsables del tratamiento de la contaminación. Las leyes de REP en Estados Unidos aún permiten la exportación de residuos electrónicos a China. El Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE) también ha propuesto un sistema de depósito y reembolso gestionado por los productores. ^{[ 26 ]}

Un estudio sugiere que aplicar el principio de responsabilidad extendida del productor a los combustibles fósiles podría resolver el conflicto entre la seguridad energética y la política climática a un costo asequible ; en particular, los autores sugirieron que la responsabilidad podría utilizarse para establecer la financiación del almacenamiento _de CO₂ y las soluciones basadas en la naturaleza . ^{[ 39 ] [ 40 ]}

La EPR se ha implementado de muchas formas, que pueden clasificarse en tres enfoques principales:

• Obligatorio
• Negociado
• Voluntario

Quizás debido a la tendencia de la política económica en las economías de mercado a no interferir con las preferencias de los consumidores, la representación centrada en el productor es la forma dominante de ver los impactos ambientales de la producción industrial: en las estadísticas sobre energía, emisiones, agua, etc., los impactos casi siempre se presentan como atributos de las industrias (asignación "in situ" o "directa") en lugar de como atributos de las cadenas de suministro de productos para los consumidores. A menor escala, la mayoría de los esquemas existentes para la presentación de informes de sostenibilidad corporativa incluyen solo los impactos que surgen de las operaciones controladas por la empresa informante, y no los impactos de la cadena de suministro. ^{[ 41 ]} Según esta visión del mundo, "los impactos [ambientales] ascendentes y descendentes se... asignan a sus productores inmediatos. El marco institucional y las esferas de influencia de los diferentes actores no se reflejan". ^{[ 42 ]}

Por otro lado, varios estudios han destacado que el consumo final y la prosperidad, especialmente en el mundo industrializado, son los principales impulsores del nivel y el aumento de la presión ambiental. Si bien estos estudios ofrecen un claro incentivo para complementar las políticas ambientales centradas en el productor con cierta consideración de los aspectos relacionados con el consumo, las medidas del lado de la demanda para abordar los problemas ambientales rara vez se aprovechan. ^{[ 43 ]}

La interrelación que generan las distintas perspectivas sobre los impactos de la producción industrial se ejemplifica en diversas contribuciones al debate sobre la responsabilidad del productor o del consumidor en materia de emisiones de gases de efecto invernadero . Los datos de emisiones se notifican al IPCC como contribuciones de las industrias productoras ubicadas en un país determinado, en lugar de como emisiones incorporadas en productos consumidos por una población específica, independientemente de su origen productivo. Sin embargo, especialmente en las economías abiertas, tener en cuenta los gases de efecto invernadero incorporados en las materias primas comercializadas internacionalmente puede influir considerablemente en los balances nacionales de gases de efecto invernadero. Si se asume la responsabilidad del consumidor, las exportaciones deben restarse de los inventarios nacionales de gases de efecto invernadero y las importaciones sumarse a ellos. En Dinamarca, por ejemplo, Munksgaard y Pedersen (2001) informan que una cantidad significativa de energía y otros productos básicos de alto consumo energético se comercializan a través de las fronteras danesas, y que entre 1966 y 1994 la balanza comercial danesa en términos de CO₂ _pasó de un déficit de 7 Mt a un superávit de 7 Mt, en comparación con emisiones totales de aproximadamente 60 Mt. ^{[ 44 ]} En particular, la electricidad comercializada entre Noruega, Suecia y Dinamarca está sujeta a grandes fluctuaciones anuales debido a las variaciones en las precipitaciones en Noruega y Suecia. En años lluviosos, Dinamarca importa energía hidroeléctrica, mientras que en años secos exporta electricidad procedente de centrales térmicas de carbón. El inventario oficial de emisiones danés incluye una corrección para el comercio de electricidad y, por lo tanto, aplica el principio de responsabilidad del consumidor. ^{[ 45 ]}

De manera similar, a nivel de empresa, "al adoptar el concepto de ecoeficiencia y el alcance de un sistema de gestión ambiental establecido, por ejemplo, en la norma ISO 14001, no basta con informar sobre las emisiones de dióxido de carbono limitadas a los límites legales de la empresa". ^{[ 46 ]} 7 "Las empresas deben reconocer su responsabilidad más amplia y gestionar todo el ciclo de vida de sus productos... Insistir en altos estándares ambientales por parte de los proveedores y garantizar que las materias primas se extraigan o produzcan de manera ambientalmente responsable constituye un punto de partida". ^{[ 47 ]} También se adopta una perspectiva de ciclo de vida en los marcos de RPE: "Los productores de productos deben asumir un grado significativo de responsabilidad (física y/o financiera) no solo por los impactos ambientales de sus productos posteriores al tratamiento y la eliminación de su producto, sino también por sus actividades previas inherentes a la selección de materiales y al diseño de productos". ^{[ 48 ]} "El principal impulso para la RPE provino de los países del norte de Europa a finales de la década de 1980 y principios de la de 1990, ya que enfrentaban una grave escasez de vertederos. [...] Como resultado, la RPE se aplica generalmente a los residuos posconsumo que imponen crecientes exigencias físicas y financieras a la gestión de residuos municipales." ^{[ 49 ]}

La RPE rara vez se ha cuantificado de forma consistente. Además, la aplicación de la evaluación del ciclo de vida convencional y la asignación de impactos ambientales a productores y consumidores puede llevar a una doble contabilización . Utilizando el análisis de entrada-salida , los investigadores han intentado durante décadas contabilizar tanto a productores como a consumidores en una economía de forma consistente. Gallego y Lenzen demuestran y discuten un método para delinear de forma consistente las cadenas de suministro de los productores, en responsabilidades mutuamente excluyentes y colectivamente exhaustivas que deben ser compartidas por todos los agentes en una economía. ^{[ 50 ]} Su método es un enfoque para asignar responsabilidad entre los agentes en un sistema circular totalmente interconectado. Los impactos ambientales aguas arriba y aguas abajo se comparten entre todos los agentes de una cadena de suministro: productores y consumidores.

Auto Recycling Nederland (ARN) es una organización de responsabilidad del productor (ORP) que gestiona el reciclaje de vehículos en los Países Bajos . Se cobra una tasa de reciclaje anticipada a quienes compran un vehículo nuevo, la cual se utiliza para financiar su reciclaje al final de su vida útil. La ORP se creó para cumplir con la Directiva de la Unión Europea sobre vehículos al final de su vida útil .

La Asociación Suiza de Tecnologías de la Información, la Comunicación y la Organización (SWICO), una organización del sector de las TIC, se convirtió en una PRO para abordar el problema de los residuos electrónicos .

El Plan de Acción Nacional de Canadá para la Responsabilidad Extendida del Productor (CAP-EPR) se adoptó en Canadá en 2009 bajo la dirección del Consejo Canadiense de Ministros del Medio Ambiente. ^{[ 51 ]} El CAP-EPR surgió tras años de esfuerzos en materia de residuos y reciclaje en Canadá que resultaron en gran medida ineficaces, ya que las tasas de desviación de residuos de vertederos e incineración persistieron. A pesar de tres décadas de esfuerzos en materia de reciclaje, Canadá se quedó rezagada con respecto a muchos otros países del G8 y la OCDE . ^{[ 51 ]} Desde la creación del CAP-EPR en 2009, la mayoría de las provincias han aplicado legislación o restricciones a una gama más amplia de productos y materiales en el marco de los programas de Responsabilidad Extendida del Productor (REP). «Nueve de cada diez provincias han implementado programas de REP o han establecido requisitos... Como resultado de estos nuevos programas o requisitos y la expansión de los existentes, casi la mitad de las categorías de productos de la Fase 1 están ahora cubiertas por programas o requisitos de REP legislados en todo Canadá». ^{[ 52 ]}

En Rusia , la Responsabilidad Extendida del Productor (REP) se implementó en 2015, pero la financiación de las instalaciones de gestión de residuos aún depende en gran medida de los impuestos pagados por la población rusa. En 2022, se suponía que todos los envases debían reciclarse; de ​​lo contrario, los productos de las empresas que no respetaran la normativa serían retirados de los estantes. Sin embargo, el país pospuso la reforma, ya que varios ministros la consideraron inviable. ^{[ 53 ]}

En el Reino Unido se implementará un sistema de responsabilidad ampliada del productor en los próximos años. El gobierno ya ha compartido directrices con los más afectados. La cuestión fundamental radica en encontrar una manera de incentivar a los contaminadores a asumir la responsabilidad en lugar de trasladar el coste a los proveedores o consumidores finales ^{[ 54 ].}

En India, el Reglamento de Gestión y Manipulación de Residuos Electrónicos de 2011 introdujo por primera vez el concepto de Responsabilidad Extendida del Productor (REP), mientras que el Reglamento de Gestión de Residuos Electrónicos de 2016 estableció objetivos más estrictos para la recogida de productos al final de su vida útil y simplificó el proceso de solicitud de autorización de REP. En 2016, el gobierno amplió el enfoque de la REP para abordar los residuos plásticos mediante el Reglamento de Gestión de Residuos Plásticos de 2016. En el sistema indio, el mecanismo de comercio es similar al mecanismo de comercio de carbono, donde se generan certificados de REP que se intercambian entre productores y propietarios de marcas. ^{[ 16 ]}

En Austria , el principio de «quien contamina paga» se introdujo el 1 de enero de 2023. Por lo tanto, los costes del reciclaje corren a cargo de las empresas que lo producen.

En Alemania, desde la adopción de la RPE, "entre 1991 y 1998, el consumo per cápita de envases se redujo de 94,7  kg a 82  kg, lo que resultó en una reducción del 13,4 %". ^{[ 8 ]} Además, debido a la influencia de Alemania en la RPE, la "Comisión Europea desarrolló una directiva de residuos" para todos los Estados miembros de la UE […] Un objetivo principal era que todos los Estados miembros reciclaran "el 25 % de todo el material de embalaje" ^{[ 8 ]} y el objetivo se ha logrado.

En Estados Unidos, la EPR está ganando popularidad, con 40 leyes de este tipo promulgadas desde 2008. Solo en 2010, se presentaron 38 proyectos de ley de EPR en las legislaturas estatales de todo el país, y 12 se convirtieron en ley. ^{[ 55 ]} Sin embargo, estas leyes se establecen a nivel estatal: no existen leyes federales para la EPR. Hasta el momento, solo un puñado de estados han impuesto entre cinco y seis leyes de EPR, y 32 estados cuentan con al menos una ley de EPR. ^{[ 55 ]}

A partir de 2022, si el producto se vende en Francia o Alemania, las plataformas de comercio electrónico deberán confirmar que el fabricante cumple con las normas de Responsabilidad Ampliada del Productor (RAP) del país donde vende el producto.

• Recogida , cuando los vendedores o fabricantes aceptan la devolución de productos al final de su vida útil.
• evaluación del ciclo de vida
• Justicia ambiental
• Directiva sobre envases y residuos de envases (94/62/CE)
• Asignación personal de carbono
• Ley alemana de envases (Ley alemana de Responsabilidad Extendida del Productor, también conocida como VerpackG , con registro ZSVR y base de datos LUCID)

• Ogushi, Yasuhiko; Kandlikar, Milind (2007). "Evaluación de las leyes de responsabilidad extendida del productor en Japón" . Environmental Science & Technology . 41 (13): 4502– 4508. Bibcode : 2007EnST...41.4502O . doi : 10.1021/es072561x . ISSN 0013-936X . PMID 17695888 .  
• Fishbein, Bette; Ehrenfeld, John; Young, John (junio de 2000). Responsabilidad ampliada del productor: una política de materiales para el siglo XXI . INFORM. ISBN 978-0-918780-73-7Archivado del original el 3 de mayo de 2013. Consultado el 8 de mayo de 2007 .
• Lenzen, Manfred; Murray, Joy; Sack, Fabian; Wiedmann, Thomas (2007). "Responsabilidad compartida del productor y del consumidor: teoría y práctica" (PDF) . Ecological Economics . 61 (1): 27– 42. doi : 10.1016/j.ecolecon.2006.05.018 . ISSN 0921-8009 . 
• SAIC, Evaluación de la responsabilidad ampliada del productor para los envases de consumo , publicado por la Asociación de Fabricantes de Alimentos (EE. UU.), septiembre de 2012.
• Sheehan, Bill; Spiegelman, Helen, Políticas de responsabilidad extendida del productor en Estados Unidos y Canadá: historia y situaciónen Scheer, Dirk; Rubik, Frieder (2006). Gobernanza de la política integrada de productos: en busca de la producción y el consumo sostenibles . Greenleaf Publishing. ISBN 978-1-87471932-8.

• Instituto de Administración de Productos
• Instituto de Reciclaje de Envases
• Reforma de los derechos de uso del agua en Canterbury: una perspectiva de responsabilidades compartidas
• Responsabilidad ampliada del productor (en la industria de aparatos eléctricos y electrónicos)