Centro comercial Exton Square

El centro comercial Exton Square Mall fue desarrollado por Exton Square, Inc., una subsidiaria de Rouse Company ^{[ 13 ]} y abrió sus puertas el 15 de marzo de 1973, ^{[ 1 ]} diseñado por Katzman Associates y Aaron Garfinkel & Associates. ^{[ 14 ]} El centro comercial tenía una tienda principal, Strawbridge & Clothier , rodeada por un anillo de tiendas más pequeñas. ^{[ 1 ] [ 15 ]} También albergó el primer restaurante Chick-fil-A de Pensilvania, que abrió junto con el centro comercial. ^{[ 16 ]} En el desarrollo del Exton Square Mall, The Rouse Company fue responsable de restaurar la Casa Zook , una histórica casa de campo del siglo XVIII que existía en el sitio del centro comercial, para convertirla en su oficina de administración. ^{[ 17 ]}

Para la década de 1990, el centro comercial, que no había sido renovado de manera significativa, comenzaba a mostrar signos de desgaste. Además, los promotores inmobiliarios buscaban construir centros comerciales competidores en los municipios vecinos de Uwchlan y East Caln . ^{[ 15 ] [ 18 ]} En respuesta, en 1992, The Rouse Company propuso agregar dos tiendas ancla. ^{[ 18 ]} En 1995, los planes se modificaron para agregar no solo tres nuevas tiendas ancla, sino también duplicar el tamaño del centro comercial en su conjunto. The Rouse Company compró 12 acres (4,9 ha) cerca del centro comercial para usarlos en la expansión. ^{[ 19 ]} Boscov's y JCPenney firmaron contratos de arrendamiento para abrir sucursales en el Exton Square Mall en 1996, y Sears les siguió en 1997. ^{[ 20 ] [ 21 ]} En septiembre de 1997, los supervisores del municipio de West Whiteland aprobaron la expansión del Exton Square Mall. ^{[ 22 ]} 

La colocación de la primera piedra para la expansión tuvo lugar en diciembre de 1997. ^{[ 15 ]} En 1998, la Casa Zook, que había servido como oficina de administración del centro comercial, fue reubicada para dar paso a la nueva tienda Boscov's. ^{[ 23 ]} La expansión agregó tres nuevas tiendas ancla, un nuevo patio de comidas, dos estacionamientos y un segundo nivel completo. ^{[ 1 ]} El centro comercial ampliado fue diseñado para reflejar la herencia agrícola del condado de Chester. ^{[ 15 ]} Además de expandir el centro comercial, The Rouse Company mejoró la US 30 Bus y la PA 100 cerca del centro comercial a un costo de $3  millones. ^{[ 24 ]} Boscov's, Sears y el nuevo patio de comidas abrieron en septiembre de 1999. ^{[ 25 ]} La construcción concluyó el 3 de mayo de 2000 ^{[ 2 ]} con la apertura de JCPenney y 48 nuevas tiendas; se realizó una gran reinauguración para conmemorar esto. La ampliación del centro comercial costó 125 millones de dólares ,  y el número de tiendas aumentó de 95 a 150, y el espacio comercial se amplió de 435 000 pies cuadrados (40 413 m² ⁾ a 980 000 pies cuadrados (91 045 m² ⁾ . La ampliación convirtió al Exton Square Mall en el primer centro comercial regional del condado de Chester. ^{[ 1 ]} En 2003, The Rouse Co. vendió el Exton Square Mall, junto con el Cherry Hill Mall , el Echelon Mall , el Moorestown Mall , el Plymouth Meeting Mall y The Gallery at Market East al Pennsylvania Real Estate Investment Trust (PREIT) por 548 millones de dólares. ^{[ 26 ]}   

En julio de 2005, Federated Department Stores anunció que compraría May Department Stores , propietaria de Strawbridge's, y planeaba convertir varias sucursales de Strawbridge's en Macy's , incluyendo la tienda en Exton Square Mall. Este cambio de marca se completó en 2006. ^{[ 27 ]} En enero de 2014, Main Line Health abrió un centro de atención médica de 32 000 pies cuadrados (2973 m² ⁾ en el primer piso. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} 

El 15 de enero de 2014, se anunció que la tienda JCPenney cerraría como parte de un plan para cerrar 33 sucursales en todo el país. ^{[ 31 ]} Con el cierre de JCPenney, PREIT anunció planes para reposicionar el centro comercial Exton Square. Como parte de la remodelación, PREIT se haría cargo del local de Kmart en 2016 y lo reemplazaría con Whole Foods Market , que abrió en 2018. ^{[ 29 ] [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]} Además, el Round1 Bowling & Arcade, de origen japonés , abrió en el primer piso del antiguo JCPenney el 9 de diciembre de 2016. ^{[ 35 ]}

A finales de marzo de 2017, el Sears Auto Center cerró, ^{[ 36 ]} y la tienda principal de Sears cerró en septiembre de 2019. El espacio se usaría más tarde temporalmente como clínica de vacunación contra la COVID-19 , según se anunció el 29 de abril de 2021. ^{[ 37 ]} El 9 de enero de 2025, se anunció que Macy's, la tienda principal original del centro comercial, cerraría en marzo de ese año como parte de un plan para cerrar 66 tiendas en todo el país. ^{[ 38 ]} Esto dejó a Boscov's como la última tienda departamental tradicional principal del centro comercial, mientras que Round1 continúa ocupando el primer nivel del antiguo JCPenney. ^{[ 39 ]}

A principios de la década de 2020, inquilinos de renombre como CharlotteRusse , Zumiez y H&M abandonaron el centro comercial, mientras que otros, como LensCrafters , Banana Republic y Saladworks, se trasladaron a Main Street at Exton, un centro comercial al aire libre cercano. Tras el cierre de Chick-fil-A e India Corner en 2026, el patio de comidas quedó completamente vacío. Muchos de los espacios que aún estaban ocupados al momento del cierre del centro comercial fueron utilizados por inquilinos no tradicionales, como consultorios médicos, un club de ajedrez , un estudio y galería de arte y una oficina de la cámara de comercio . ^{[ 40 ]}

Reurbanización

El 15 de marzo de 2022, PREIT anunció que vendería el Exton Square Mall para recaudar fondos para pagar su deuda. ^{[ 41 ]} Se había concretado una venta a Brandywine Realty Trust, pero posteriormente fracasó por razones desconocidas. PREIT finalmente vendió la propiedad en marzo de 2025 a Abrams Realty & Development por $34.25  millones. ^{[ 42 ]} Después del cierre de Macy's, Abrams planeó demoler el centro comercial a finales de 2025 y reurbanizar la propiedad en el Exton Town Centre , que contaría con más de 600 apartamentos y casas adosadas, además de tiendas, restaurantes, gimnasio, entretenimiento, espacio para oficinas y atención médica. El plan fue señalado por sus similitudes con el cercano King of Prussia Town Center . ^{[ 43 ]} Solo el edificio de Boscov's y los estacionamientos permanecerían, mientras que el edificio Round1 (antiguo JCPenney) se mantendría, pero se convertiría por completo en un espacio médico de Main Line Health .

La junta del municipio de West Whiteland inicialmente impulsó la aprobación de la propuesta en agosto de 2025; sin embargo, fue rechazada a finales de octubre de 2025, alegando la densidad, el temor a que el sistema de alcantarillado no pudiera soportar la gran cantidad de edificios y problemas de tráfico. En respuesta, Abrams demandó al municipio, argumentando que el rechazo era un mero obstáculo y afirmando que el plan de reurbanización cumplía con los requisitos de zonificación. ^{[ 44 ]}

Para agosto de 2024, el centro comercial presentaba varias goteras en el techo y un sistema de climatización averiado . El 25 de junio de 2026, Abrams Realty anunció el cierre definitivo del centro comercial el 30 de junio, aunque se mantendría el acceso a Boscov's, Round1 y las oficinas de Main Line Health. En un artículo de The Philadelphia Inquirer , Abrams reveló que "mantener el interior de la propiedad en funcionamiento se había vuelto insostenible" debido al "deterioro de las condiciones y al aumento de los costos de los servicios públicos". ^{[ 45 ]} Mientras tanto, los planes de remodelación permanecían estancados a octubre de 2025.. ^{[ 46 ]}