Azúcar añadido

En Estados Unidos, los azúcares añadidos pueden incluir sacarosa o jarabe de maíz de alta fructosa , ambos compuestos principalmente por aproximadamente la mitad de glucosa y la mitad de fructosa . ^{[ 5 ]} Otros tipos de ingredientes de azúcar añadido incluyen azúcares de remolacha y caña , jarabe de malta , jarabe de arce , jarabe para panqueques , edulcorante de fructosa , fructosa líquida , concentrado de jugo de frutas, miel y melaza . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Los tipos más comunes de alimentos que contienen azúcares añadidos son las bebidas azucaradas , incluyendo la mayoría de los refrescos , y también los postres y bocadillos dulces, ^{[ 2 ]} que representan el 20% del consumo calórico diario , ^{[ 1 ]} el doble del límite máximo recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS). ^{[ 1 ]} Según un estudio de 2012 sobre el uso de edulcorantes calóricos y no calóricos en unos 85 000 productos de alimentos y bebidas, el 74% de los productos contenían azúcar añadido. ^{[ 5 ] [ 7 ]}

Las bebidas azucaradas contienen una mezcla de jarabe de los monosacáridos glucosa y fructosa, formada por la sacarificación hidrolítica del disacárido sacarosa. La biodisponibilidad de los carbohidratos líquidos es mayor que la de los azúcares sólidos, según lo caracterizado por el tipo de azúcar y la tasa estimada de digestión. ^{[ 8 ]} Existe evidencia de una relación positiva y causal entre la ingesta excesiva de jugos de frutas y un mayor riesgo de algunas enfermedades metabólicas crónicas . ^{[ 9 ]}

En 2003, la OMS definió los azúcares libres principalmente definiendo el término " carbohidrato " en elementos que se relacionan más directamente con el impacto en la salud que con una definición química, y se basó en metaestudios relacionados con enfermedades crónicas , obesidad y caries dental relacionadas con el consumo excesivo de grandes cantidades de azúcar añadido en alimentos procesados. ^{[ 10 ]} Junto con la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura , la OMS publicó una pirámide alimentaria revisada que divide la dieta en grupos más orientados a la salud, recomendando que un máximo del 10% de la dieta de una persona provenga de azúcares libres. ^{[ 11 ]} Las empresas azucareras cuestionaron el informe de la OMS por sugerir que el consumo de azúcares libres dentro de la pirámide alimentaria solo debería alcanzar un máximo diario del 10%, y que no debería haber una ingesta mínima de azúcar. ^{[ 12 ] [ 11 ] [ 13 ] [ 14 ]}

En 2015, la OMS publicó una nueva guía sobre la ingesta de azúcares para adultos y niños, como resultado de una revisión exhaustiva de la evidencia científica disponible realizada por un grupo multidisciplinario de expertos. La guía recomienda que tanto adultos como niños reduzcan la ingesta de azúcares libres a menos del 10 % de la ingesta energética total. ^{[ 15 ]}

En 2016, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) revisó sus regulaciones sobre el etiquetado de información nutricional , y los cambios se volvieron obligatorios en la mayoría de los casos a partir de julio de 2018. ^{[ 16 ]} Entre otros cambios, la revisión exige el etiquetado de "azúcares añadidos", utilizando un valor diario de 50 gramos o 200 calorías por día para una dieta de 2000 calorías. ^{[ 17 ] [ 16 ]}

En febrero de 2022, científicos de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) concluyeron que el consumo de azúcar es una causa conocida de caries dental y que también existen evidencias que vinculan el consumo de bebidas azucaradas, zumos y néctares con diversas enfermedades metabólicas crónicas, como la obesidad, la enfermedad del hígado graso no alcohólico y la diabetes tipo 2. La EFSA declaró: «Subrayamos que existen incertidumbres sobre el riesgo de enfermedades crónicas para las personas cuyo consumo de azúcares añadidos y libres es inferior al 10 % de su ingesta energética total». ^{[ 18 ]}

En 2018, la Asociación Estadounidense del Corazón recomendó una ingesta diaria de azúcar de 9 cucharaditas o 36 gramos (1.3 oz) al día para los hombres y de seis cucharaditas o 25 gramos (0.88 oz) al día para las mujeres. ^{[ 3 ]} El consumo excesivo de azúcares en alimentos y bebidas puede aumentar el riesgo de padecer diversas enfermedades. ^{[ 3 ]}