Buque de escolta de clase F

Los buques de escolta de la clase F eran una clase multipropósito de 10 escoltas de flota ( Flottenbegleiter ) construidos para la Armada alemana ( Kriegsmarine ) en la década de 1930. Durante la Segunda Guerra Mundial , su fiabilidad insatisfactoria y su escasa navegabilidad hicieron que pronto fueran relegados a tareas de segunda línea en el mar Báltico . Cuatro buques fueron hundidos durante la guerra y los supervivientes fueron desguazados posteriormente.

Los buques fueron construidos por Germaniawerft (F  1 – F  6), Kiel , Blohm & Voss (F  7, F  8) y el astillero Wilhelmshaven (F  9, F  10). Entraron en servicio entre 1936 y 1939. De tamaño similar a los torpederos Tipo 35 y Tipo 37 , fueron concebidos originalmente como buques de escolta de flotas o convoyes rápidos que también podían realizar tareas antisubmarinas y de dragado de minas . También se utilizaron como banco de pruebas para una nueva planta de vapor de alta presión destinada a ser utilizada en destructores .

En general, estos buques estaban sobrecargados y con motores sobredimensionados, lo que contribuyó a una grave tensión en el casco y a una muy mala navegabilidad; estos defectos se subsanaron parcialmente mediante extensas remodelaciones entre 1938 y 1940. Asimismo, las plantas motrices resultaron propensas a averías frecuentes, y la mayoría de los buques fueron retirados del servicio operativo durante los últimos años de la guerra, ya que los fallos en la maquinaria provocaron que pasaran más tiempo en reparación que en servicio.

Con la excepción del servicio en la flota y las tareas de escolta de convoyes entre 1939 y 1941, pasaron la mayor parte de la guerra utilizados como buques de apoyo o buques de entrenamiento para submarinos . Entre 1943 y 1945, los buques de escolta se agruparon en cinco flotillas de escolta reforzadas con embarcaciones civiles reconvertidas, así como con lanchas torpederas del programa Torpedoboot Ausland .

Un barco, el F  9 , fue hundido en diciembre de 1939 tras ser torpedeado por el HMS Ursula  . El F 5 resultó dañado por una mina en el mar Báltico y se hundió mientras era remolcado el 29 de enero de 1945. El F 3 fue hundido por aviones británicos el 3 de mayo de 1945 y el F 6 fue hundido por aviones estadounidenses el 30 de marzo de 1945. Se afirmó que uno de ellos era el barco hundido en el puerto de Tobruk por el cabo Job Maseko , del Cuerpo Militar Nativo , el 21 de julio de 1942, como prisionero de guerra asignado a trabajar como estibador por las fuerzas del Eje que ocupaban el territorio, por lo que finalmente recibió la Medalla Militar ; sin embargo, ninguno de los barcos de esta clase se encontraba en el Mediterráneo. Los demás sobrevivieron a la guerra y fueron desguazados o hundidos como barcos objetivo.

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• Página de german-navy.de