F. Luis Mora

Francis Luis Mora (27 de julio de 1874 – 5 de junio de 1940) fue un pintor figurativo estadounidense nacido en Uruguay . Mora trabajó en acuarela, óleo y témpera. Produjo dibujos en pluma y tinta, y grafito; y grabados al aguafuerte y monotipos. Es conocido por sus pinturas y dibujos que representan la vida estadounidense a principios del siglo XX; la vida y la sociedad española; temas históricos y alegóricos; con murales, pintura de caballete e ilustraciones. También fue un popular instructor de arte.

F. Luis Mora nació en Montevideo , Uruguay , hijo de Domingo Mora , un destacado escultor de Cataluña , y Laura Gaillard, una culta francesa originaria de la región de Burdeos en Francia . Laura Gaillard Mora tenía dos hermanas, Ernestina y Gabriella, que se casaron con un miembro de la familia Bacardi , famosa por su ron. Mora fue cercano a la familia Bacardi toda su vida. ^[1] Tenía un hermano menor, Joseph Jacinto "Jo" Mora , que se convertiría en un destacado escultor, fotógrafo y autor en California .

Los Mora abandonaron Uruguay durante una insurgencia en 1877, cuando fueron a Cataluña. En 1880, llegaron a la ciudad de Nueva York y rápidamente se mudaron a Perth Amboy, Nueva Jersey , donde Domingo Mora aceptó un puesto en la AH White Terra Cotta Company, que pasó a llamarse The Perth Amboy Terra Cotta Company. La familia se mudaría más tarde a Allston , Massachusetts (cerca de Boston ), donde Domingo Mora recibió encargos de esculturas. Mora se graduó de la escuela secundaria de Allston y declaró en una entrevista posterior que recordaba la escuela con cariño. Durante la crisis económica de 1893, todos regresaron a Perth Amboy, Nueva Jersey, que siguió siendo la base de operaciones de Mora durante toda su vida.

Mientras era niño, el padre de Mora supervisó su educación temprana en las artes, y el joven Luis produjo cientos de dibujos y acuarelas. Fue un joven artista precoz, dibujando escenas históricas y escenas de su entorno contemporáneo. A la edad de quince años Mora se inscribió en la Escuela del Museo de Bellas Artes de Boston , donde estudió con los impresionistas estadounidenses Edmund Charles Tarbell y Frank Weston Benson . En 1892, Mora completó su educación en la Art Students League de Nueva York , estudiando con Henry Siddons Mowbray . En 1892, también estaba recibiendo encargos de ilustraciones en revistas populares de la época. Su educación artística formal se completó en 1893, cuando tenía solo 19 años.

En 1896, cuando tenía 22 años, Mora viajó a Europa con su madre, su tercer viaje a Europa. Los dos visitaron a su familia en Barcelona y luego se dirigieron a Madrid , donde Mora vio casualmente a William Merritt Chase en el Museo del Prado . Fue allí, junto a Chase, donde Mora se inspiró en el arte de Diego Velázquez y otros viejos maestros españoles. A lo largo de muchas visitas al Prado, Mora practicó y refinó su técnica pintando copias de las obras de Velázquez. ^[2]

En 1900, Mora se casó con la hija del alcalde de Perth Amboy, Nueva Jersey, Sophia ("Sonia") Brown Compton, quien fue su novia de la infancia. Ella lo alentó a pintar con caballete y él emprendió una carrera exitosa.

En 1904, Mora fue elegido miembro asociado de la Academia Nacional de Diseño y en 1906 fue elegido miembro de pleno derecho, probablemente su primer miembro hispano. También fue elegido miembro de otras 15 sociedades de arte. Mora ganó numerosas medallas y premios dentro de la comunidad artística de Nueva York, incluido el Premio Rothschild, el Premio Carnegie, el Premio Shaw Purchase en el Club Salmagundi ; y en 1915 ganó una medalla de oro en la Exposición Internacional Panamá Pacífico en San Francisco .

Mora impartió clases de ilustración y vida en la Chase School of Art de William Merritt Chase (rebautizada como New York School of Art en 1898, que más tarde se convertiría en Parsons ) y en la Art Students League. Entre sus estudiantes se encontraba Georgia O'Keeffe , que estudió con él entre 1907 y 1908; ^[3] otra fue la miniaturista Helen Winslow Durkee , ^[4] y una tercera fue la pintora Molly Luce . ^[5] Durante este tiempo Mora también se embarcó en una exitosa y prolífica carrera como ilustrador, produciendo trabajos para varios libros y publicaciones, entre ellos Harper's Weekly , Scribner's , The Century , Collier's , Sunday Magazine y Ladies' Home Journal . Además, durante la Primera Guerra Mundial Mora fue uno de los varios ilustradores que se ofrecieron como voluntarios para crear carteles motivacionales de la Primera Guerra Mundial para la Third and Fourth Liberty Loan Boards, del Comité de Información Pública de los Estados Unidos . ^[6]

Además de su éxito como pintor de caballete e ilustrador, Mora se convirtió en un muralista muy conocido. Su primer mural, en 1900, fue un encargo para la Biblioteca Pública de Lynn en Lynn, Massachusetts . Después de eso, Mora recibió un encargo para el Edificio del Estado de Missouri en la Exposición de la Compra de Luisiana (también conocida como la Feria Mundial de San Luis) en 1904. Continuó recibiendo encargos, incluidos murales para el Columbia College, la Mansión del Gobernador de Nueva Jersey, la Cruz Roja, The Town Club and Bar en Manhattan, la Feria Mundial de Nueva York de 1939 y en la casa de campo de la familia Sears (Sears & Roebuck) en Brookline, Massachusetts.

Mora también fue un retratista exitoso que contó a Andrew Carnegie entre sus modelos. Después de al menos un intento por parte de otro artista, Mora fue seleccionado por la Comisión de Bellas Artes para pintar un retrato póstumo del presidente Warren G. Harding . ^[7] Ese retrato permanece en exhibición permanente en la Casa Blanca. Pintó retratos de matronas de la alta sociedad y sus hijos, médicos y abogados destacados; y alrededor de 1915 pintó una serie de retratos de actrices y bailarinas, incluidas Isadora Duncan y Jeanne Cartier.

Mora volvería a España con frecuencia a lo largo de su carrera y realizó al menos dos estancias prolongadas en las que pintó. Durante 1905, alquiló un estudio en Madrid desde el que trabajar y, en 1909, él y Sonia pasaron un año entero en el extranjero cuando alquiló un estudio en Sevilla .

En 1913, Mora y Sonia compraron un terreno en Gaylordsville, Connecticut, donde pintó una serie de cuadros de caballete sobre la vida cotidiana en el campo. El 22 de julio de 1918, nació la hija de Mora, Rosemary, que se convirtió en su tema constante y, en 1921, realizó una exposición individual en la venerable galería William Macbeth, titulada "Un verano americano", con muchas acuarelas que retrataban a la pequeña Rosemary. En 1923, completó su casa de verano y estudio; y en 1924, Mora fue cofundador de la Asociación de Arte de Kent en Connecticut. En 1927-09, Mora realizó una exposición individual en el Museo de Bellas Artes de Buenos Aires ( Argentina ), que recibió excelentes críticas en The New York Times .

En enero de 1928, Luis visitó a su hermano menor, Jo Mora , en Carmel-by-the-Sea, California, y fue agasajado por la Asociación de Arte de Carmel, que inauguró una "exposición especial" muy publicitada de sus pinturas el 1 de mayo. Desafortunadamente, se sumergió de cabeza en una furiosa controversia sobre las exposiciones con jurado en la Asociación; Luis se opuso a la selección por jurados. ^[8] En 1931, la amada esposa de Luis Mora, Sonia, murió repentinamente por intoxicación alimentaria. Unos meses después, sacó a Rosemary de la escuela y se fue a vivir con Jo, que recientemente se había mudado de Carmel a la cercana Pebble Beach. Pronto regresó a Nueva York en 1932 para casarse con una ex retratista y viuda adinerada, May Safford. Mora tenía 58 años y May 53 y tenía una hija adulta que ya estaba casada. Aunque continuó exponiendo, no ganó más medallas y pocas de sus pinturas de caballete, si es que alguna, se vendían. Debido a la Gran Depresión, también sufrió una escasez de encargos de retratos y sus ilustraciones se redujeron a pocas. Lamentablemente, May no se llevaba bien con Rosemary y Mora envió a Rosemary a internados caros, lo que comprometió aún más su situación financiera. Mora se quedó gradualmente sin dinero y en 1939 alquiló su querida propiedad de Gaylordsville a desconocidos.

Mora murió el 5 de junio de 1940 en el elegante apartamento de May en Nueva York. Tenía 64 años.

Mora es conocido por sus intentos de traducir las técnicas de los viejos maestros españoles a un idioma estadounidense moderno. Dado que los viajes iniciales de Mora en España coincidieron con el surgimiento de la Generación del 98 , una parte de su obra se ha interpretado como un intento de comprender la España moderna y las relaciones entre España y Estados Unidos después de la Guerra Hispano-estadounidense . ^[9] También produjo una serie de desnudos, muchos con chales españoles como telones de fondo. Pintó un retrato de su única hija, Rosemary, "In Costume" en 1925, mostrándola como una pequeña señorita empujando un cochecito de muñecas.

Mora también produjo una gran serie de pinturas impresionistas con temas estadounidenses. Muchas retrataban la vida en el campo de Connecticut y Nueva Jersey y escenas de picnic. Amaba a los niños y algunas de sus escenas más notables y publicadas mostraban a niños felices jugando. También le interesaba la música y el teatro y pintó escenas con actrices y bailarinas estadounidenses. Fue elegido miembro de quince sociedades de arte donde ganó muchas medallas y premios.

Realizó numerosas exposiciones individuales en museos y galerías. Expuso en todo Estados Unidos, en la ciudad y el estado de Nueva York, Indiana, California, Georgia y otros lugares. Sus mecenas galeristas fueron William Macbeth, Alfred Stieglitz y Edward Milch, todos ellos conocidos por exponer a los mejores artistas estadounidenses de la época. Mora participó en exposiciones colectivas en docenas de sociedades de arte, museos y galerías. Fue famoso en vida, pero fue rápidamente olvidado porque sus obras fueron mal tratadas después de su muerte.

Recientemente, con la publicación de su biografía completa por Lynne Pauls Baron, editada por Peter Hastings Falk, la memoria y la obra de Mora han recibido el reconocimiento que se merece. El 20 de septiembre de 2008, Bacardi USA, Inc. patrocinó una celebración de gala y conferencias en honor de Mora en el National Art Club de Nueva York en Gramercy Park .

Las obras de Mora se conservan actualmente o se exhiben en 34 museos, ^[10] incluido el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York (ocho obras) y el Museo Smithsonian de Arte Americano. Las obras de Mora también se conservan en el Museo de Arte Butler en Ohio, el Museo de Newark, el Museo Telfair en Savannah, la Sociedad Histórica de Nueva York, el Museo de la Ciudad de Nueva York, el Museo de Arte de Toledo , la Galería de Arte de la Universidad de Yale, la Galería Nacional de Canadá en Ottawa, el Club Nacional de Artes en Nueva York. Museo de Arte de Phoenix, la Academia Nacional de Diseño en Nueva York, el Museo de Arte de San Diego y muchos otros.

F. Luis Mora estuvo casado durante 31 años con Sophia ("Sonia") Brown Compton Mora. Tuvieron una hija, Rosemary, quien nunca se casó ni tuvo hijos; por lo tanto, el linaje directo de Mora terminó con ella.

Después de la muerte de Sophia, en 1932 Mora se casó con May Safford. May tenía 53 años en ese momento y no tuvieron hijos. Mora no tiene nietos ni bisnietos.

Mora estaba estrechamente emparentado con la familia Bacardi, famosa por su ron. Su madre era una Gaillard y tenía dos hermanas que se casaron con miembros de la familia Bacardi, que tuvieron muchos hijos. El tío de Mora, Facundo Bacardi (casado con Ernestina Gaillard), era el "maestro mezclador" de la empresa y hacía del ron una bebida ligera y de sabor agradable.

El padre de Luis Mora, Domingo Mora, era catalán y tenía una familia numerosa en España. No se sabe si algún miembro de la familia Mora vive todavía en España.

Los únicos descendientes vivos conocidos de Mora son una sobrina nieta en California, un sobrino en California, una sobrina en Nueva Jersey que tiene vívidos recuerdos de él; y muchos primos de la familia Bacardi-Gaillard que están directamente relacionados.

Las relaciones familiares de Mora se mencionan en su biografía completa, F. Luis Mora: America's First Hispanic Master , de Lynne Pauls Baron, páginas 315 a 317. ^[1]

• Baron, Lynne Pauls. F. Luis Mora: el primer maestro hispánico de Estados Unidos [1874–1940] . Madison, CT; Falk Art Reference, 2008.
• Boone, Mary Elizabeth. Vistas de España: puntos de vista norteamericanos sobre el arte y la vida en España, 1860–1914 . New Haven: Yale University Press, 2007.
• Dearinger, David B. Pintura y escultura en la colección de la Academia Nacional de Diseño . Nueva York; Manchester: Hudson Hills Press, 2004.
• "Harding Hung". Time 28 de julio de 1930: n. pág. Consultado el 2 de diciembre de 2008.

• Sitio web educativo dedicado a F. Luis Mora
• Biografía de F. Luis Mora: el primer maestro hispánico de América [1874-1940] por Lynne Pauls Baron, Falk Art Reference, 2008
• Biografía breve de F. Luis Mora Archivado el 13 de mayo de 2019 en Wayback Machine.
• F. Luis Mora en las colecciones del Museo Metropolitano de Arte
• Fotografías, documentos y cuadernos de F. Luis Mora en los Archivos Smithsonian de Arte Estadounidense
• Las obras de Francis Luis Mora se pueden ver en el sitio web de American Art Archives