Liga Nacional Femenina de la FA

La FA Women's National League es un grupo de seis divisiones de fútbol que se ubican en la tercera y cuarta categoría del fútbol femenino en Inglaterra . Fundada en 1991 como la WFA National League , la liga fue administrada por la Women's Football Association , antes de que el control pasara a la Football Association en 1994, y el nombre cambió a FA Women's Premier League .

La liga estaba compuesta por la División Nacional , la máxima categoría del fútbol inglés hasta 2010, y las Divisiones Premier del Norte y del Sur , que conformaban la segunda división. El sistema de ascensos y descensos era el siguiente: los dos últimos clasificados de la División Nacional descendían, mientras que los campeones de las Divisiones del Norte y del Sur ascendían. Con la creación de la Superliga Femenina , la División Nacional pasó a ser la segunda división, mientras que las Divisiones del Norte y del Sur se convirtieron en la tercera.

La División Nacional fue sustituida en 2013 por el Campeonato , mientras que las Divisiones Norte y Sur continuaron en la tercera categoría. En 2014, las Ligas Combinadas de la cuarta categoría se integraron en la FA Women's Premier League y pasaron a denominarse Division One North, Midlands, South East y South West. La liga adoptó su nombre e imagen corporativa actuales en 2018.

El Arsenal ostenta el récord de títulos ganados, con doce. Los actuales campeones de la National League 2025-26 son el Burnley (Norte, 1.er título) y el Watford (Sur, 2.º título).

Antes de la National League, los equipos femeninos de todo el país habían competido en la WFA Cup (Copa FA Femenina) desde 1970, y existían ligas regionales inglesas, pero esta fue la primera competición regular de este tipo a nivel nacional.

La Liga Nacional Femenina fue inaugurada en la temporada 1991-92 por la Asociación de Fútbol Femenino (WFA), ^{[ 1 ]} con una subvención monetaria del Consejo Deportivo . ^{[ 2 ]} Ocho equipos jugaron en la primera división ese año. Desde su fundación, la Liga consistió en una primera división nacional y dos divisiones inferiores, la División Norte y la División Sur, cuyos ganadores de cada temporada ascendían a la primera división.

Desde la temporada 1991-92 hasta la 2012-13, la primera división nacional se situaba por encima de las divisiones Norte y Sur. Desde la temporada 1991-92, las divisiones Norte y Sur compiten en igualdad de condiciones en cuanto a ascensos, situación que se mantiene hasta la actualidad. Los términos «Liga Femenina» y «Liga Femenina» se utilizaban generalmente solo para la División Nacional.

Después de la tercera temporada de la Liga , la FA asumió la responsabilidad de la competición y la renombró, comenzando con la FA Women's Premier League (FA WPL) de 1994-95. ^{[ 3 ]}

La Women's Premier League se mantuvo en los niveles 1 y 2 del fútbol femenino hasta el final de la temporada 2009-10 . Desde 2000 hasta 2008, las campeonas de la WPL compitieron en el torneo anual FA Women's Community Shield .

Los clubes más exitosos de la National Division fueron Arsenal (12 títulos), Croydon (3 títulos), Doncaster Belles (2 títulos y 7 subcampeonatos), Everton (1 título y 5 subcampeonatos) y Sunderland (3 títulos en la segunda división).

La Women's Premier League perdió varios clubes antes de la temporada 2010-11 y la National Division fue relegada al nivel 2, debido a la creación de la FA WSL en 2011. ^{[ 4 ]} (La WSL fue una liga de verano durante sus primeros seis años, a diferencia del formato de invierno de la WPL). Curiosamente, las divisiones inferiores aún recibieron el nombre de "Premier League" durante ocho temporadas más. El número de clubes que competían en las Divisiones Norte y Sur disminuyó de 12 a 10. La National Division disminuyó de 12 clubes a ocho ( 2010-11 ), luego aumentó a 10 clubes ( 2011-12 y 2012-13 ).

La División Nacional se eliminó después de la temporada 2012-13 , debido a la introducción de la WSL 2 en 2014, que incluyó algunos clubes que se trasladaron de la Women's Premier League. Durante la temporada 2013-14 , las únicas divisiones con la marca WPL fueron las Divisiones Norte y Sur de tercera división. La FA propuso cambiar el nombre de la WPL colectivamente a Women's Championship League, ^{[ 5 ]} pero la idea finalmente se descartó. En 2014, la liga se separó de la FA con la formación de un Comité de Gestión de la Liga independiente, elegido por los clubes para administrar las operaciones de la liga. Carol West, una oficial de policía en servicio, fue elegida presidenta de la liga y dirigió el comité de gestión voluntario hasta 2023. ^{[ 6 ]}

Para la temporada 2014-15 , la Women's Premier League incorporó las Ligas Combinadas de cuarta división como la 'División Uno' de la Premier League, compuesta por las ligas de la División Uno: Norte, Midlands, Sureste y Suroeste. ^{[ 7 ]} También se reintrodujo el ascenso a la segunda división, con los ganadores de las Divisiones Norte y Sur enfrentándose en un único partido de play-off en una sede neutral, el ganador se convertía en el campeón general de la Women's Premier League/National League y ascendía a la WSL 2. ^{[ 8 ]} El primer play-off tuvo lugar entre Portsmouth y Sheffield en el campo Knights Lane del Stratford Town. Sheffield ganó con un gol en el tiempo de descuento. ^{[ 9 ]}

En 2018, la FA Women's Premier League pasó a llamarse FA Women's National League. ^{[ 10 ]} A partir de la temporada 2023-24 , se decidió que tanto los campeones de la División Norte como de la División Sur ascenderían automáticamente al Championship. ^{[ 11 ]}

La principal competición de copa de la National League es la FA Women's National League Cup , una competición eliminatoria en la que participan todos los equipos de las seis divisiones de la Liga. Debido a la evolución de la estructura del fútbol femenino, esta competición ha variado históricamente, pasando de ser una competición de eliminación directa a una competición con una fase de grupos preliminar antes de llegar a la fase eliminatoria. Los primeros ganadores de la Copa fueron el Arsenal en la WFA Women's National League Cup de 1991-92 . Los primeros ganadores de una Copa sin equipos de primera división fueron el Barnet FC Ladies en la FA Women's Premier League Cup de 2010-11 .

La FA Women's National League Plate se introdujo en la temporada 2014-15 (como Women's Premier League Plate ). Según el formato actual, los equipos que quedan eliminados en la primera ronda de la Copa de la Liga participan en la Plate.

Entre los patrocinadores de la liga se encuentran Axa (1998–2002), ^{[ 13 ]} Nationwide Building Society (2002–2007), ^{[ 14 ]} y Tesco (2007–2010). ^{[ 15 ]} Actualmente, la liga no tiene ningún acuerdo de patrocinio.

• División Nacional de la Premier League Femenina de la FA
• Copa de la Liga Nacional Femenina de la FA

• Sitio web oficial de la Liga Nacional Femenina de la Federación Inglesa de Fútbol