Oficina Combinada del Lejano Oriente

La Oficina Combinada del Lejano Oriente , una filial de la Escuela de Códigos y Cifrado del Gobierno Británico , se estableció en Hong Kong en marzo de 1935 para monitorear las comunicaciones de inteligencia y radio japonesas, chinas y rusas (soviéticas). Posteriormente se trasladó a Singapur , Colombo (Ceilán), Kilindini (Kenia) y finalmente regresó a Colombo.

El emplazamiento de Colombo era conocido como HMS Anderson o Estación Anderson .

El FECB estaba ubicado en un edificio de oficinas en el astillero naval , con un guardia armado en la puerta (lo que anulaba cualquier intento de secreto). El centro de interceptación se encontraba en la isla Stonecutters , a cuatro millas al otro lado del puerto, y contaba con una docena de suboficiales de la RAF y la RN (además, posteriormente, de cuatro señaleros del Ejército). La sección de descifrado de códigos o sección Y tenía intérpretes de japonés , chino y ruso , bajo la dirección del pagador de la RN, Henry (Harry) Shaw, junto con Dick Thatcher y Neil Barnham. El FECB estaba dirigido por el Jefe del Estado Mayor de Inteligencia (COIS), el capitán John Waller, y más tarde por el capitán FJ Wylie.

Shaw había estado tratando directamente con el GC&CS y el Comandante en Jefe del Lejano Oriente en Shanghái , pero descubrió que Waller esperaba que todo pasara por él y prestaba poca atención a mantener las fuentes en secreto. Así, en 1936, los dos oficiales navales de mayor rango apenas se dirigían la palabra. El coronel Valentine Burkhart descubrió, a su llegada en 1936, que la oficina estaba inmersa en luchas internas, aunque finalmente aceptaron que no tenían control sobre el uso de los informes de inteligencia.

Inicialmente, la sección Y se centraría en los tres principales códigos y cifrados de la Armada japonesa : el cifrado general naval japonés, el código del oficial de bandera y el "tasogare" o código básico de informes navales utilizado para informar sobre las salidas de los buques individuales. En 1938 se creó una sección para atacar los sistemas comerciales japoneses y así rastrear los convoyes de suministros. A partir de 1936, se enviaron muchos mensajes a Londres para ser descifrados por John Tiltman , quien descifró la primera versión del JN-25 en 1939. ^{[ 1 ]}

En agosto de 1939, poco antes del estallido de la guerra con Alemania, la FECB se trasladó a Singapur a bordo del HMS Birmingham por temor a un ataque japonés. Un equipo mínimo compuesto por un descifrador de códigos (Alf Bennett) y cuatro operadores de interceptación se quedó en Hong Kong, y fueron capturados por los japoneses el día de Navidad de 1941.

FECB se trasladó a la base naval de Seletar y la estación de interceptación a Kranji . Una unidad de interceptación "Y" de la RAF, la 52.ª Unidad de Radio, llegó a Singapur a principios de noviembre de 1941. ^{[ 2 ]} Mientras Bletchley Park se concentraba en los cifrados alemanes de Enigma, muchos de los miembros de la sección naval japonesa en el Barracón 7 se trasladaron a FECB, Singapur. Para mayo de 1940, había cuarenta personas trabajando exclusivamente en JN-25, que podían leer mensajes sencillos. El nuevo libro de códigos JN-25B se introdujo el 1 de diciembre de 1940, pero se descifró inmediatamente ya que no se modificaron los aditivos. ^{[ 3 ]}

Hubo intercambio con la Estación CAST en Corregidor , que estaba mejor ubicada para interceptar mensajes de la Armada Imperial Japonesa, ya que la FECB solo podía recibir a la Flota Combinada en aguas territoriales por la noche. La FECB también colaboró ​​con el sitio de interceptación de la Estación 6 del Ejército de los EE. UU . en Fort McKinley , cerca de Manila . La FECB recibió una de las máquinas estadounidenses Purple desde Bletchley Park en un buque de guerra. Se suponía que solo debía enviarse por buque de guerra o transporte militar, pero fue transbordada en Durban al carguero Sussex . El capitán del barco dijo que la desembarcó en el Almacén Naval de Singapur a finales de diciembre de 1941, pero el oficial del Almacén Naval negó tener conocimiento de ella; con suerte, fue destruida o arrojada al mar. Pero la máquina tabuladora Hollerith (sin una pieza clave, que tuvo que ser prestada de los Ferrocarriles Estatales Indios en Bombay ) llegó sana y salva a Colombo. ^{[ 4 ]}

FECB también cooperó con Kamer 14 (Habitación 14), la unidad holandesa en el Colegio Técnico de Bandung en Java . Inicialmente, algunas personas de FECB fueron allí después de la caída de Singapur. ^{[ 5 ] [ 6 ]} El teniente comandante Leo Brouwer RNN, un lingüista japonés en Kamer 14 , fue evacuado a Colombo, luego a Kilindini y más tarde a la cabaña 7 .

Ante el avance japonés por la península malaya, los criptógrafos del Ejército y de la Real Fuerza Aérea se dirigieron al Centro Experimental de Comunicaciones Inalámbricas en Delhi, India.

Los criptógrafos de la Marina Real viajaron a Colombo, Ceilán, en enero de 1942, a bordo del buque de transporte de tropas HMS Devonshire (con 12 coches de criptógrafos como carga en cubierta). El Pembroke College, un colegio indio para chicos, fue requisado como centro combinado de criptógrafos e interceptación de comunicaciones inalámbricas. El FECB trabajaba para el almirante Sir James Somerville , comandante en jefe de la Flota Oriental de la Marina Real .

Inicialmente, la Oficina quería trasladarse a Australia, pero, según se informa, el Director de Comunicaciones de Señales, el Teniente Comandante Jack B. Newman, les comunicó que no había instalaciones disponibles. Desde entonces, muchos se han preguntado por qué se les dijo eso, ^{[ 7 ]} aunque Newman "no tenía intención de dejar que los británicos llegaran y tomaran el control"; querían requisar todas las estaciones de interceptación de Australia para su propio uso. ^{[ 8 ]}

En abril de 1942, la mayoría de los criptógrafos de la Marina Real en Colombo se trasladaron a Kilindini, cerca de Mombasa , en Kenia , debido a un ataque de una fuerza naval japonesa contra Colombo. Dos criptógrafos y los operadores de radio civiles permanecieron en Colombo. Una escuela para niños indios en Allidina , a aproximadamente una milla de Mombasa y con vistas al Océano Índico, fue requisada, de ahí el nombre HMS Allidina . ^{[ 9 ]}

La recepción de radio era incluso peor que en Colombo, y solo se recibían las señales japonesas más fuertes. Además, FRUMEL , la unidad estadounidense-australiana-británica con base en Melbourne que reemplazó a CAST , se mostraba reacia a intercambiar material. El comandante estadounidense Rudolph Fabian era un hombre difícil con quien trabajar, tenía prejuicios contra los británicos y tenía un choque de personalidades con Eric Nave (aunque Nave era australiano, era oficial de la Marina Real). También hubo quejas sobre Fabian y FRUMEL desde el cuartel general de MacArthur, aunque a MacArthur no le preocupaba particularmente ^{[ 10 ]} (véase también Oficina Central ).

Pero en septiembre de 1942, Kilindini logró descifrar el código de la marina mercante japonesa ( JN-40 ), porque un mensaje se envió dos veces con datos adicionales. Era un cifrado de transposición, no un código supercifrado como el JN-25. También descifraron el JN-152, un cifrado simple de transposición y sustitución para avisos de navegación, y el hasta entonces impenetrable JN-167, otro cifrado de la marina mercante. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Estos éxitos permitieron a las fuerzas aliadas, por ejemplo, a los submarinos, atacar a los buques de suministro japoneses, y provocaron que la marina mercante japonesa sufriera pérdidas del 90 por ciento en agosto de 1945.

La FECB regresó entonces a Colombo; el traslado comenzó en agosto de 1943, y el grupo de avanzada llegó a Ceilán el 1 de septiembre. Ocho operadoras de la Wren Typex murieron en febrero de 1944, cuando su barco, el Khedive Ismail, que se dirigía de Kenia a Ceilán, fue hundido por un submarino japonés. ^{[ 13 ]}

El lugar elegido fue el campo de golf Anderson, a seis millas del cuartel general de Colombo, de ahí el nombre HMS Anderson . Bruce Keith quería un emplazamiento en el interior del país para una mejor recepción, pero el jefe del personal de inteligencia del cuartel general de la Flota Oriental insistió en que los descifradores de códigos debían estar cerca del cuartel general. Si bien la recepción era mejor que en Kilindini, se veía afectada por una línea eléctrica cercana de 33 kV y el aeródromo Racecourse. ^{[ 14 ]}

En la década de 1950, el GCHQ desarrolló un nuevo emplazamiento en Perkar que podía monitorizar señales desde todas las direcciones para sustituir al HMS Anderson , con un coste de 2 millones de libras ( equivalente a 45.481.753 libras en 2025 ), sin explicar el propósito al gobierno de Ceilán. Tras la Guerra de Suez, el gobierno de Ceilán decidió cerrar todas las bases británicas, pues creía que se habían utilizado para reabastecer de combustible a los buques británicos que participaron en la Guerra de Suez, y tanto la instalación de Perkar como el HMS Anderson fueron abandonados en un plazo de cinco años. ^{[ 15 ]}

El pagador Henry (Harry) Livingston Shaw fue un descifrador de códigos de la Marina Real en el FECB en Hong Kong y luego en Singapur. Fundó el FECB y dirigió la sección diplomática. Su rango fue el de Capitán Pagador, más tarde Teniente Comandante. Cuando era estudiante de idiomas de la Marina Real en Japón en la década de 1920, obtuvo 810 de 1000 (81%) en una prueba en la Embajada Británica ( Eric Nave obtuvo 910) ^{[ 16 ] .}

• Centro Experimental Inalámbrico , Delhi

Smith escribió que: Solo ahora los criptógrafos británicos (como John Tiltman , Hugh Foss y Eric Nave ) están empezando a recibir el reconocimiento que merecen por descifrar códigos y cifrados japoneses . ^{[ 17 ]}

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• "Bletchley Park en Mombasa" . Coastweek Newspapers Ltd. Archivado del original el 15 de mayo de 2013. Consultado el 19 de octubre de 2006 .