Prueba de absorción de anticuerpos treponémicos fluorescentes

La prueba de absorción de anticuerpos treponémicos fluorescentes ( FTA-ABS ) es una prueba diagnóstica para la sífilis . Al utilizar anticuerpos específicos para la especie Treponema pallidum , se asumiría que estas pruebas son más específicas que las pruebas no treponémicas como la VDRL , pero se ha demostrado repetidamente que son sensibles, pero no específicas, para el diagnóstico de neurosífilis en el líquido cefalorraquídeo (LCR). Además, la FTA-ABS da positivo antes y permanece positiva durante más tiempo que la VDRL. Otros treponemas, como T. pertenue , también pueden producir una FTA-ABS positiva. El sufijo ABS se refiere particularmente a un paso de procesamiento utilizado para eliminar los anticuerpos antiespiroquetales inespecíficos presentes en el suero normal.

En general, la prueba tiene dos funciones:

1. Como prueba confirmatoria para un resultado positivo de una prueba de detección sérica (RPR, por ejemplo).
2. Dado que la prueba tiene un alto valor predictivo negativo, resulta muy útil tanto en suero como en LCR para descartar la neurosífilis si el resultado de la prueba FTA es negativo. "Un resultado negativo de FTA en suero descarta la neurosífilis".

El antígeno para la prueba FTA-ABS son bacterias enteras. Dado que las bacterias no se pueden cultivar en medios de laboratorio, se utiliza una suspensión liofilizada de T. pallidum extraída de tejido testicular de conejo. Esta suspensión se extiende y se fija a un portaobjetos. El suero del paciente se mezcla con un absorbente (la parte "ABS" de la prueba) que contiene un extracto de una treponema no patógena, Treponema phagedenis biotipo Rieter. El propósito del absorbente es eliminar los anticuerpos antitreponémicos que no son específicos para la bacteria de la sífilis. El suero del paciente preadsorbido se añade al portaobjetos; si el paciente ha sido infectado por sífilis, sus anticuerpos se unirán a la bacteria. Como anticuerpos secundarios, se añaden anticuerpos antitreponémicos marcados con FITC (un fluoróforo ) y anticuerpos antihumanos marcados con TRITC (otro fluoróforo). La localización de la espiroqueta se identifica mediante la tinción con FITC, y la tinción con TRITC permite determinar si el paciente tiene anticuerpos anti -T. pallidum (que se unen a la misma espiroqueta).

Esta prueba no es útil para el seguimiento del tratamiento, ya que no disminuye con el tratamiento exitoso de la enfermedad y seguirá siendo positiva durante muchos años después de la exposición inicial. ^{[ 1 ]} La FTA tiene una sensibilidad cercana al 100 % en el LCR, lo que significa que una FTA negativa en el LCR excluye la neurosífilis.