Prueba del Laboratorio de Investigación de Enfermedades Venéreas

La prueba VDRL ( Venereal Disease Research Laboratory ) es un análisis de sangre para la sífilis y treponematosis no venéreas relacionadas, desarrollado por el laboratorio estadounidense del mismo nombre. La prueba VDRL se utiliza para la detección precoz de la sífilis (tiene una alta sensibilidad ), mientras que otras pruebas más específicas se utilizan para diagnosticar la enfermedad.

La prueba tipo VDRL se inventó antes de la Primera Guerra Mundial , siendo su primera versión la desarrollada por August Paul von Wasserman con la ayuda de Albert Neisser en 1906. La prueba VDRL, tal como se realiza en gran medida hoy en día, fue desarrollada en 1946 por Harris, Rosenberg y Riedel. ^{[ 1 ]} El laboratorio pasó a llamarse Rama de Patogénesis e Inmunología Treponémica del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos .

La prueba VDRL es una prueba serológica no treponémica para la sífilis que también se utiliza para evaluar la respuesta al tratamiento, detectar la afectación del sistema nervioso central y como ayuda en el diagnóstico de la sífilis congénita. La prueba se basa en la reacción de un anticuerpo producido por un paciente con sífilis con un extracto de corazón de buey (difosfatidilglicerol). De esta forma, detecta anticuerpos anticardiolipina (IgG, IgM o IgA), que se visualizan mediante la formación de espuma en el tubo de ensayo, o floculación.

La prueba de reagina plasmática rápida (RPR) utiliza el mismo antígeno que la VDRL, pero en esta última, el antígeno se ha unido a varias otras moléculas, incluyendo una partícula de carbono que permite visualizar la reacción de floculación sin necesidad de microscopio. Muchas otras afecciones médicas pueden producir falsos positivos, como algunos virus (mononucleosis, hepatitis), medicamentos, embarazo, fiebre reumática, artritis reumatoide, lupus y lepra.

Los anticuerpos anticardiolipina de la sífilis son independientes de la glicoproteína beta-2 , ^{[ 2 ]} mientras que los que se presentan en el síndrome antifosfolípido (asociado al lupus, por ejemplo) dependen de la glicoproteína beta-2, lo que permite diferenciarlos mediante un ensayo ELISA . ^{[ 3 ]} Esta prueba es muy útil, ya que la evolución de los títulos se correlaciona con la actividad de la enfermedad (es decir, la disminución de los títulos indica un tratamiento exitoso). Presenta una sensibilidad muy alta para la sífilis, excepto en la forma terciaria tardía.

Existen varias pruebas específicas para treponemas, como la prueba de absorción de anticuerpos treponémicos fluorescentes ( FTA-ABS ), los ensayos de hemaglutinación de T. pallidum ( TPHA ) y el ensayo de microhemaglutinación ( MHA-TP ).

La prueba MHA-TP se utiliza para confirmar una infección por sífilis después de que otro método dé positivo para la bacteria de la sífilis. La prueba MHA-TP detecta anticuerpos contra la bacteria que causa la sífilis y puede utilizarse para detectar la sífilis en todas las etapas, excepto durante las primeras 3 a 4 semanas. Esta prueba no se realiza en el líquido cefalorraquídeo. La prueba MHA-TP rara vez se utiliza ya. ^{[ 4 ]} El ensayo de aglutinación de partículas de Treponema pallidum ( TP-PA ) y la prueba de suero sin calentar con rojo de toluidina (TRUST), que pueden utilizarse para confirmar un resultado positivo de VDRL, son más específicos para la sífilis que las pruebas no treponémicas y, en presencia de una prueba positiva, es más probable que indiquen una infección activa. Desafortunadamente, otras infecciones treponémicas como el pian , el bejel y la pinta y posiblemente treponemas comensales no patógenos pueden dar como resultado un positivo. No todas estas enfermedades son venéreas; Se ha recomendado que se incluya una explicación detallada de este hecho con los resultados de la prueba. ^{[ 5 ]}