parálisis del nervio facial

La parálisis de Bell es la causa más común de parálisis aguda del nervio facial. ^{[ 3 ] [ 4 ]} No se conoce la causa de la parálisis de Bell, ^{[ 5 ] [ 6 ]} aunque se ha asociado con la infección por herpes simple . La parálisis de Bell puede desarrollarse en el transcurso de varios días y durar varios meses, recuperándose espontáneamente en la mayoría de los casos. Su diagnóstico suele ser clínico, en pacientes sin factores de riesgo para otras causas, sin vesículas en el oído y sin otros signos neurológicos . La recuperación puede retrasarse en personas mayores o con parálisis completa. La parálisis de Bell se trata frecuentemente con corticosteroides . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

La enfermedad de Lyme , una infección causada por la bacteria Borrelia burgdorferi y transmitida por garrapatas , puede ser responsable de aproximadamente el 25 % de los casos de parálisis facial en áreas donde la enfermedad de Lyme es común. ^{[ 7 ]} En los EE. UU., la enfermedad de Lyme es más común en los estados de Nueva Inglaterra y Atlántico Medio , y en partes de Wisconsin y Minnesota , pero se está extendiendo a otras áreas. ^{[ 8 ]} El primer signo de aproximadamente el 80 % de las infecciones de Lyme, generalmente una o dos semanas después de la picadura de una garrapata, suele ser una erupción que se expande y que puede estar acompañada de dolores de cabeza, dolores corporales, fatiga o fiebre. ^{[ 9 ]} En hasta el 10-15 % de las infecciones de Lyme, la parálisis facial aparece varias semanas después y puede ser el primer signo de infección que se nota, ya que la erupción de Lyme generalmente no pica ni es dolorosa. La enfermedad de Lyme se trata con antibióticos. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

La reactivación del virus varicela zóster , además de estar asociada con la parálisis de Bell, también puede ser una causa directa de parálisis del nervio facial. La reactivación del virus latente dentro del ganglio geniculado se asocia con vesículas que afectan el conducto auditivo y se denomina síndrome de Ramsay Hunt tipo 2. ^{[ 6} ] Además de la parálisis facial, los síntomas pueden incluir dolor de oído y vesículas, ^pérdida auditiva neurosensorial y vértigo . El tratamiento incluye fármacos antivirales y esteroides orales .

La otitis media es una infección del oído medio que puede extenderse al nervio facial e inflamarlo, comprimiéndolo en su conducto. Se utilizan antibióticos para controlar la otitis media, y otras opciones incluyen una miringotomía amplia (una incisión en la membrana timpánica ) o descompresión si el paciente no mejora. La otitis media crónica suele manifestarse con secreción crónica del oído ( otorrea ) o pérdida de audición, con o sin dolor de oído ( otalgia ). Ante la sospecha, se debe realizar una exploración quirúrgica inmediata para determinar si se ha formado un colesteatoma , ya que este debe extirparse si está presente. La inflamación del oído medio puede extenderse al conducto facial del hueso temporal; por este conducto discurre el nervio facial junto con el nervio estatoacústico. En caso de inflamación, el nervio se expone a edema y a la consiguiente alta presión, lo que provoca una parálisis periférica.

En los traumatismos contusos , el nervio facial es el nervio craneal que se lesiona con mayor frecuencia . ^{[ 12 ]} Los traumatismos físicos , especialmente las fracturas del hueso temporal , también pueden causar parálisis facial aguda. Como es lógico, la probabilidad de parálisis facial tras un traumatismo depende de su localización. Lo más frecuente es que la parálisis facial se produzca tras fracturas del hueso temporal, aunque la probabilidad depende del tipo de fractura.

Las fracturas transversales en el plano horizontal presentan la mayor probabilidad de parálisis facial (40-50%). Los pacientes también pueden presentar sangre detrás de la membrana timpánica, sordera neurosensorial y vértigo ; estos dos últimos síntomas se deben a daños en el nervio vestibulococlear y el oído interno. Las fracturas longitudinales en el plano vertical presentan una menor probabilidad de parálisis (20%). Los pacientes pueden presentar sangrado por el conducto auditivo externo , desgarro de la membrana timpánica , fractura del conducto auditivo externo y pérdida auditiva conductiva . En pacientes con lesiones leves, el manejo es el mismo que para la parálisis de Bell : proteger los ojos y esperar. En pacientes con lesiones graves, se realiza un seguimiento de la evolución con estudios de conducción nerviosa. Si los estudios de conducción nerviosa muestran un cambio importante (>90%) en la conducción nerviosa, se debe descomprimir el nervio. La parálisis facial puede presentarse inmediatamente después del traumatismo debido a un daño directo al nervio facial; en tales casos, se puede intentar un tratamiento quirúrgico. En otros casos, la parálisis facial puede ocurrir mucho tiempo después del traumatismo debido a edema e inflamación. En esos casos, los esteroides pueden ser de gran ayuda.

Un tumor que comprime el nervio facial en cualquier punto de su complejo recorrido puede provocar parálisis facial. Las causas más comunes son los neuromas faciales , los colesteatomas congénitos , los hemangiomas , los neuromas acústicos , las neoplasias de la glándula parótida o las metástasis de otros tumores. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

A menudo, debido a la estrecha relación que las neoplasias faciales tienen con el nervio facial, la extirpación de tumores en esta región se vuelve compleja, ya que el médico no está seguro de cómo manejar el tumor sin causar aún más parálisis. Por lo general, los tumores benignos deben extirparse de manera que se preserve el nervio facial, mientras que los tumores malignos siempre deben resecarse junto con grandes áreas de tejido circundante, incluido el nervio facial. Si bien esto inevitablemente conducirá a la parálisis facial, la extirpación segura de una neoplasia maligna es vital para la supervivencia del paciente. Después de la extirpación del tumor, el nervio facial puede reinervarse con técnicas como el injerto nervioso facial cruzado, las transferencias nerviosas y la reparación nerviosa término-terminal. ^{[ 15 ]} Los métodos de tratamiento alternativos incluyen técnicas de transferencia muscular, como la transferencia libre del músculo gracilis ^{[ 16 ]} o procedimientos estáticos.

Los pacientes con parálisis del nervio facial causada por tumores suelen presentar una parálisis progresiva con espasmos, otros signos neurológicos o una parálisis de Bell recurrente. Esta última siempre debe generar sospecha, ya que la parálisis de Bell no suele reaparecer. Un oído con secreción crónica debe tratarse como un colesteatoma hasta que se demuestre lo contrario; por lo tanto, se requiere una exploración quirúrgica inmediata . Se debe utilizar tomografía computarizada (TC) o resonancia magnética (RM) para identificar la ubicación del tumor y tratarlo en consecuencia.

Otras causas neoplásicas incluyen la carcinomatosis leptomeníngea .

La parálisis facial central puede ser causada por un infarto lacunar que afecta las fibras de la cápsula interna que se dirigen al núcleo. El núcleo facial en sí puede verse afectado por infartos de las arterias pontinas . A diferencia de la parálisis facial periférica, la parálisis facial central no afecta la frente, ya que esta está inervada por nervios provenientes de ambas cortezas motoras. ^{[ 7 ]}

Otras causas pueden incluir:

• Diabetes mellitus ^{[ 6 ]}
• La parálisis del nervio facial, a veces bilateral, es una manifestación común de la sarcoidosis del sistema nervioso, neurosarcoidosis . ^{[ 6 ]}
• La parálisis bilateral del nervio facial puede ocurrir en el síndrome de Guillain-Barré , una afección autoinmune del sistema nervioso periférico . ^{[ 6 ]}
• El síndrome de Moebius es una parálisis facial bilateral que se produce por el subdesarrollo del nervio craneal VII (nervio facial), presente desde el nacimiento. El nervio craneal VI, que controla el movimiento lateral de los ojos, también se ve afectado, por lo que las personas con síndrome de Moebius no pueden articular expresiones faciales ni mover los ojos de un lado a otro. El síndrome de Moebius es extremadamente raro y se desconocen su causa o causas.
• En casos muy raros, los piercings faciales, en particular los de las cejas o los de la lengua, pueden causar daños en el nervio facial.

La parálisis del nervio facial puede dividirse en lesiones supranucleares e infranucleares. En el ámbito clínico, otras clasificaciones comúnmente utilizadas incluyen: intracraneal y extracraneal; duración aguda, subaguda y crónica. ^{[ 17 ]}