Campo Fairfax

Fairfax Field fue una instalación de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y, posteriormente, de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . La instalación estaba ubicada al norte de Kansas City, Kansas . Utilizada como base aeronaval antes de la guerra , ^{[ 3 ]} las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos arrendaron el aeródromo municipal y construyeron una planta y un centro de modificación de la Fuerza Aérea para la producción del bombardero medio North American B-25 Mitchell . El uso militar del sitio continuó hasta 1957 por el 3903.er Grupo de Puntuación de Bombardeo por Radar del Comando Aéreo Estratégico para prácticas de bombardeo.

El aeródromo se utilizó por primera vez en 1921 para una exhibición aérea y se convirtió en el Aeropuerto Sweeney en 1925 y en el Aeropuerto Fairfax en 1928. Se estableció una base aérea de la reserva naval en Fairfax Field en 1935 ^{[ 12 ]} ; un escuadrón de la Armada y un escuadrón de la Infantería de Marina se establecieron el 12 de julio. ^{[ 13 ]} En 1937, Fairfax funcionó como una "base de la reserva del ejército" con aviones de observación Douglas O-46, ^{[ 14 ]} y para 1938 el aeropuerto tenía cuatro pistas, incluyendo una de 2700 pies (820 m) de largo. ^{[ 15 ]} La "base de aviación de la Reserva Naval de EE. UU." de Fairfax, ^{[ 16 ]} tenía un curso de entrenamiento previo al vuelo de 30 días en 1940. ^{[ 17 ]}  

El "Programa de Vuelo Aéreo de la Marina" establecido el 1 de septiembre de 1940 ^{[ 3 ]} en la "Base Aérea de Eliminación Naval" (E-base) de Fairfax, utilizaba "un examen físico y mental... diez horas de instrucción dual... vuelos de prueba y un vuelo en solitario de quince minutos" para seleccionar candidatos ^{[ 18 ]} para convertirse en cadetes de aviación naval. ^{[ 19 ]} Un "cadete de vuelo naval" de Fairfax se estrelló en el río Misuri a dos millas al noroeste de la base aérea de Fairfax [sic] el 16 de junio de 1942. ^{[ 20 ]} El entrenamiento de aviación naval de Fairfax se trasladó en julio a la nueva Base de Reserva de Aviación Naval de los Estados Unidos en Olathe, a unas 20 millas de distancia. ^{[ 12 ]} Fairfax todavía tenía "Cuarteles de la Armada de los Estados Unidos" en 1946. ^{[ 21 ]}

Los trabajos de topografía para la planta de la Fuerza Aérea en Carolina del Norte comenzaron en diciembre de 1940, y la ciudad de Kansas City, Kansas , compró el aeropuerto en febrero de 1941. ^{[ 23 ]} La USAAF arrendó el aeropuerto de Fairfax a la ciudad y la Works Projects Administration patrocinó la expansión de las cuatro pistas civiles. El gobierno compró un campo de alfalfa de 75 acres (30 ha) ^{[ 24 ]} para la planta y para el derecho de paso hacia el aeródromo. La producción del B-25 comenzó en diciembre de 1941, y el primer B-25D de Fairfax fue aceptado en febrero de 1942. El Centro de Modificación de Fairfax era un hangar doble construido entre mayo y octubre de 1942 a lo largo de la calle de rodaje sur para modificar los nuevos B-25 (se añadieron una extensión oeste y varios edificios anexos). ^{[ 25 ]} El 76.º Destacamento de Entrenamiento Técnico de la AAF se activó el 4 de febrero de 1943 (designado el 5 de octubre) y administró un curso de hidráulica de 6 semanas para mecánicos de la AAF bajo la dirección de Aircraft Accessories Corporation. Se admitieron unos 300 estudiantes antes de que la escuela cerrara en octubre como duplicado de un curso de Chanute Field . El 81.º Destacamento de Entrenamiento Técnico de la AAF se activó el 22 de febrero de 1943 y fue designado, a partir del 30 de agosto, para supervisar a los jefes de tripulación aprendices en el Centro de Modificación. La política de la AAF en enero establecía que a cada mecánico seleccionado como jefe de tripulación se le asignaría una aeronave al salir de fábrica, revisaría sus modificaciones en el centro y se desplegaría con ella en la unidad de campo. Las modificaciones del B-25 solo tomaban una semana, hasta que llegaron las modificaciones del B-25G para las misiones antibuque de la Guerra del Pacífico , que duraban de dos a tres meses. El número máximo de mecánicos inscritos fue de 296 el 27 de junio, y el programa de aprendizaje fue abandonado (el destacamento se desactivó el 31 de octubre de 1943). 

El Comando de Transporte Aéreo trasladó el 2.º Escuadrón de Transporte del 5.º Grupo de Transporte desde Dallas Love Field a Fairfax el 15 de abril de 1943, y el escuadrón transportó 157 B-25 durante mayo ^{[ 26 ].} De las 1881 entregas en 1943 por el Escuadrón de Transporte Terrestre, todas menos 129 fueron B-25, pero a finales de ese año los pilotos de Fairfax comenzaron a transportar Martin B-26 Marauder desde el centro de modificación de Omaha y Consolidated B-24 Liberator desde una instalación de St. Paul . De mayo a septiembre de 1944, un destacamento de Mujeres Pilotos del Servicio Aéreo estuvo en Fairfax. ^{[ 27 ]} El 33.º Grupo de Transporte fue designado el 1 de abril de 1944 a partir del 2.º Escuadrón de Transporte, que se había separado del 5.º Grupo el 1 de enero de 1944 (393 oficiales y 578 soldados rasos a finales de 1944). ^{[ 28 ]} Las pilotos del Servicio Aéreo Femenino se organizaron en Fairfax el 1 de mayo de 1944, ^{[ 29 ]} y desde Fairfax el 33.º entregó 6202 aeronaves a bases CONUS y 251 en el extranjero. El 22 de septiembre de 1944, el 33.º Grupo de Transporte comenzó vuelos diarios regulares de Transporte Aéreo Militar (MAT) con carga/pasajeros militares a Minneapolis y Omaha (más tarde se añadieron 2 vuelos diarios más). En octubre de 1944, el centro de modificación se convirtió en un anexo de la línea de ensamblaje final. El 9 de noviembre de 1944, el 33.er Grupo proporcionó el avión y la tripulación para trasladar al senador Harry S. Truman desde Fairfax a Washington para las ceremonias posteriores a su elección como vicepresidente, y a principios de 1945 el 33.er Grupo controlaba diez bases operativas. Durante la transición de Fairfax a la producción del P-80, el 33.er Grupo de Transporte Aéreo fue disuelto.

El 2 de marzo de 1945, Military Air Transport trasladó una terminal de carga aérea de Kansas City, Missouri , a Fairfax , y en junio contaba con 362 empleados, siendo la mayor base operativa de la división. Para el transporte aéreo, Fairfax se convirtió en una base operativa del aeródromo militar de Rosecrans el 15 de abril de 1945, con sus pilotos viajando a Fairfax para realizar misiones. En julio de 1945, 1044 aviones de transporte militar utilizaron el aeródromo (por ejemplo, el presidente Truman para sus visitas a Independence, Missouri ). Los planes para la producción de aviones B-29 y F-80 en Fairfax nunca se implementaron, y la producción del B-25J se interrumpió el 15 de agosto de 1945, después de que la planta hubiera construido un total de 2290 B-25D (152 variantes PBJ-1D de la Armada) y 4318 B-25J. La Corporación Federal de Financiamiento para la Reconstrucción estableció un depósito en el distrito de Fairfax para liquidar el excedente de guerra que no se había enviado a depósitos ni a otros lugares para uso gubernamental (se recuperaron materiales reutilizables como aluminio y acero). Setenta y dos B-25J incompletos pero en condiciones de volar se vendieron al público. Un C-47 de la USAAF se estrelló el 15 de septiembre de 1945 durante el despegue contra la orilla norte de la curva del río Misuri, muriendo las 24 personas a bordo. ^{[ 30 ] [ 31 ]} La ubicación operativa del Comando de Transporte Aéreo en Fairfax se suspendió el 6 de diciembre de 1945 (9 C-47 y 80 pilotos/copilotos fueron transferidos al oeste al aeródromo del Ejército de Topeka , que había sido elegido como una instalación central de vuelo MAT en noviembre de 1945). La 4101.ª Unidad Base de la Fuerza Aérea del Ejército (Entrenamiento de Reserva) se activó en Fairfax el 12 de julio de 1946 (redesignada como 2472.º Centro de Entrenamiento de Reserva de la AF el 28 de agosto de 1948) ^{[ 32 ]} y al comienzo de la planificación de la USAF , Fairfax activó el 564.º Escuadrón de Bombardeo de la Reserva el 6 de enero de 1947, que envió 127 pilotos al campamento de verano de 1948.

Conspiración para colocar una bomba en Kansas City

Fairfax ^{[ 33 ]} en 1945 tenía un sitio temprano de puntuación de bombardeo por radar (RBS) de la 2AF ^{[ 34 ]} que usaba un radar SCR-584 para evaluar el entrenamiento de bombarderos La unidad RBS de Kansas City se convirtió en un destacamento de la 206 AAFBU de Colorado Springs en julio de 1945, ^{[ 35 ]} y en 1954 fue el Det 5 del 10th RBSS . ^{[ 36 ]} El destacamento puntuó carreras de Convair B-36 Peacemaker durante 1953, ^{[ 37 ]} la Competencia de Bombardeo y Navegación SAC de 1955 , ^{[ 38 ]} y la "Operación Longshot" de 1957. ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]} El punto de mira de Kansas City para la operación de 1957 fue "la base de la esquina noreste de la Columbian Steel Tank Company" ^{[ 42 ] [ 41 ] : 1} en la esquina de las calles 12th/Liberty. ^{[ 33 ] [ 43 ]} en West Bottoms . ^{[ 44 ]} En 1959, los simulacros de bombardeo del SAC en Kansas City se puntuaron utilizando un radar de mayor alcance en el Sitio de Puntuación de Bombardeo por Radar de Joplin de Missouri (10RBSS Det 2) al sur que se había trasladado desde el Sitio de Puntuación de Bombardeo por Radar de Hollis de Oklahoma en julio.

En octubre de 1948, 37 aviones de la Reserva de la Fuerza Aérea en Fairfax volaron 1.844 horas y en 1949, el 564.º fue reemplazado por el 442.º Ala de Transporte de Tropas (activada el 27 de junio). A pesar de un plan de 1948 para que Fairfax "fuera retirado del excedente ", ^{[ 45 ]} en "octubre de 1949 la Fuerza Aérea de los EE. UU. rescindió su contrato de arrendamiento del Aeropuerto de Fairfax, y la ciudad de Kansas City, Kansas, recuperó el control de las instalaciones". ^{[ 46 ] : 260} El 22 de mayo de 1950, el 2472.º Centro de Entrenamiento de la Reserva de la Fuerza Aérea y el 442.º Ala de Transporte de Tropas de Fairfax se trasladaron al Centro de Entrenamiento Técnico Aeronaval de Olathe .

El 4610.º Escuadrón de Base Aérea de Fairfax evacuó temporalmente el Aeropuerto Municipal de Fairfax debido a un incendio durante la Gran Inundación de 1951 ^{[ 47 ]} y el 1 de octubre de 1952, el escuadrón "abrió" la cercana Base de la Fuerza Aérea Grandview en Missouri (la ocupación beneficiosa de Grandview comenzó 2 años después). ^{[ 48 ] : 88} En 1952, el escuadrón pasó a llamarse 4676.º Grupo de Defensa Aérea ^{[ 49 ]} que comenzó a volar F-86 Sabres desde Fairfax a finales de 1953.

En 1953, un F-94 se estrelló al intentar regresar, muriendo el piloto y el operador de radar. Del 18 de diciembre de 1953 al 1 de marzo de 1954, el 326.º Escuadrón de Caza-Interceptores estuvo destinado en Fairfax, y un F-84 se estrelló cerca del distrito comercial de la ciudad, muriendo el piloto y tres residentes. ^{[ 50 ]}

El 1 de septiembre de 1954, el Comando de Defensa Aérea (ADC) pasó a depender del Comando de Defensa Aérea Continental y todas las unidades del ADC de Fairfax se trasladaron a la nueva base aérea de Grandview, cerca de Kansas City, Missouri . ^{[ 48 ]}

• Historia de la defensa aérea estratégica y contra misiles balísticos: Volumen I: 1945-1955 (PDF) . Centro de Historia Militar del Ejército de los EE. UU. Archivado del original (PDF) el 10 de noviembre de 2013. Consultado el 13 de septiembre de 2011 .