Halcón 9 B1046

El Falcon 9 B1046 fue un propulsor reutilizable de primera etapa del Falcon 9 fabricado por SpaceX . Voló cuatro veces entre 2018 y 2020 antes de ser desechado durante una prueba de aborto exitosa de la Crew Dragon . Fue el primer cohete de la última actualización del Falcon 9, el Bloque 5 .

En octubre de 2016, Elon Musk anunció el Falcon 9 Block 5 , que presentaba revisiones como mayor empuje, patas de aterrizaje mejoradas y mejoras para facilitar su reutilización, incluyendo protección térmica en el lateral del vehículo y un escudo térmico reutilizable en la base para proteger los motores y las tuberías. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Tras un año de retrasos, el B1046 fue completado y transportado a las instalaciones de SpaceX en McGregor para realizar pruebas en preparación para su vuelo inaugural.

Este Falcon 9 fue lanzado por primera vez el 11 de mayo de 2018. Transportó Bangabandhu-1 , el primer satélite de comunicaciones geoestacionario de Bangladesh, desde el Centro Espacial Kennedy. Este fue el 54.º vuelo del Falcon 9 y el primer vuelo del Falcon 9 Block 5. ^{[ 3 ]} Tras completar un ascenso exitoso, el B1046 se separó de la segunda etapa y aterrizó en la plataforma flotante Of Course I Still Love You . Este fue el 11.º aterrizaje exitoso en OCISLY y el 25.º aterrizaje exitoso del Falcon 9.

Tras su inspección y reacondicionamiento, el B1046 fue lanzado por segunda vez el 7 de agosto de 2018, transportando el satélite Telkom-4 (Merah Putih) desde la Estación Espacial Internacional de Cabo Cañaveral. La misión Telkom-4 marcó la primera vez que un cohete propulsor de clase orbital lanzó dos misiones GTO. Este fue también el primer re-vuelo de un propulsor Block 5. ^{[ 4 ]}

Cuatro meses después de la misión Telkom-4, el B1046 llegó a la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg para apoyar la misión SSO-A . Tras retrasos por comprobaciones adicionales del satélite, ^{[ 5 ]} el despegue tuvo lugar desde SLC-4E el 3 de diciembre de 2018. Esta fue la primera vez que el mismo propulsor de clase orbital voló tres veces. ^{[ 6 ]} Si bien el perfil de la misión permitía que el propulsor regresara al sitio de lanzamiento, aterrizó en alta mar en el barco no tripulado Just Read The Instructions debido a preocupaciones sobre vibraciones para un Delta IV Heavy y su carga útil NRO que esperaban el lanzamiento en el cercano SLC-6 .

En su cuarta y última misión, lanzó una cápsula Crew Dragon desde el Centro Espacial Kennedy hasta el punto de máxima presión dinámica , donde el conjunto se separó para probar el sistema de aborto de la cápsula en vuelo . Volando en configuración desechable, los motores del propulsor se apagaron durante la parte más crítica del vuelo para simular una anomalía crítica, tras lo cual la Dragon activó con éxito sus motores de escape. El propulsor fue destruido posteriormente. ^{[ 7 ]}

• Primer cohete propulsor Block 5 en volar ^{[ 3 ]}
• Lanzó el primer satélite de comunicaciones geoestacionario de Bangladesh ^{[ 3 ].}
• Primer re-vuelo de un propulsor Block 5 ^{[ 4 ]}
• Primer cohete propulsor en realizar dos misiones a la órbita de transferencia geosíncrona ^{[ 9 ] [ 10 ]}
• Primer cohete propulsor de clase orbital en volar y aterrizar tres veces ^{[ 11 ]}
• El primer Falcon 9 que se lanzó desde los tres centros de lanzamiento activos de SpaceX.
• El mayor lote de satélites lanzado desde Estados Unidos (récord que posteriormente se batió) ^{[ 11 ]}

• Lista de propulsores de primera etapa del Falcon 9
• Saltamontes
• Blue Origin New Shepherd
• McDonnell Douglas DC-X