Faleniu, Samoa Americana

Faleniu es una aldea en el oeste de la isla Tutuila , Samoa Americana . Está ubicada tierra adentro desde la aldea de Tafuna , en el condado de Tuālāuta . Su nombre se traduce como "la casa en el palmeral". ^{[ 1 ]} Otra traducción es "Casa de cocos". ^{[ 2 ]}

En la década de 1920, Faleniu fue un centro del movimiento Mau. La Armada de los Estados Unidos desplegó guardias armados de Fita Fita para reprimir a los jefes, arrestando a los “Faleniu 17” (“Los conspiradores de Faleniu”). Los 17 matai fueron juzgados en Pago Pago , lo que resultó en sentencias de prisión y la pérdida de sus títulos, violando los tratados de cesión que protegían a Faʻa Sāmoa . ^{[ 3 ]}

En 2010, Faleniu tenía una tasa de graduación de la escuela secundaria del 61,7 %, la más baja de todas las aldeas de Samoa Americana. ^{[ 4 ]} También en 2010, Faleniu era la aldea más densamente poblada de Samoa Americana, con 7741,2 personas por milla cuadrada (20 050 personas/km² ⁾ . ^{[ 5 ]}

Las excavaciones en Faleniu (AS-31-131) han revelado una importante variedad de terrazas, muros y otros restos estructurales que datan de aproximadamente el año 2000 a. C. Los primeros pobladores soportaron un paisaje inhóspito dominado por campos de lava y una actividad volcánica constante, como lo demuestra una distintiva capa de ceniza roja que cubre los depósitos cerámicos. Esta capa ofrece un punto de referencia cronológico clave, con indicios de ocupación humana tanto antes como después de su deposición. Su presencia, junto con otras estructuras como montículos y recintos de piedra, apunta a una comunidad duradera que se adaptó a las condiciones cambiantes. Las dataciones por radiocarbono sitúan este evento volcánico crucial entre los años 240 y 640 d. C., lo que indica siglos de ocupación continua y adaptación al entorno. Los artefactos encontrados en el sitio, en particular la cerámica decorada y los brazaletes de concha, indican vínculos culturales con la Sociedad Polinesia Ancestral. Estos objetos finamente elaborados, frecuentemente incisos y con formas intrincadas, reflejan tanto el arte como las prácticas culturales del pueblo samoano. La ubicación interior de Faleniu, junto con sus extensas terrazas y construcciones de piedra, sugiere un cambio estratégico deliberado que la alejó de las zonas costeras, posiblemente en respuesta a la escasez de recursos o a las presiones ecológicas. Estos desarrollos suelen poner de manifiesto una comprensión del uso de la tierra, la organización social y, posiblemente, las funciones ceremoniales que iban mucho más allá de la mera supervivencia. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

A principios de la década de 1920, Faleniu desempeñó un papel importante en la historia del movimiento Mau . El 26 de julio de 1921, el gobernador Waldo A. Evans convocó una reunión de jefes supremos y jefes parlamentarios para evaluar su satisfacción con la Administración Naval de los Estados Unidos. Los jefes respondieron al día siguiente con una carta al presidente de los Estados Unidos, firmada por líderes prominentes como Satele, Tufele, Mauga, Tuitele, Pele y Leoso. La carta expresaba su conformidad con la administración y desestimaba las afirmaciones de Samuel Sailele Ripley , líder del movimiento Mau. Sin embargo, esta decisión provocó una disidencia significativa. Más tarde ese mes, matai (jefes) disidentes se reunieron en Faleniu para expresar sus objeciones. La reunión, a la que asistieron más de 340 samoanos, incluyó una protesta contra el jefe supremo Letuli, quien había cambiado de postura y abandonado la causa Mau. Esta reunión se convirtió en una situación tensa y volátil, con amenazas de muerte contra el jefe supremo Letuli y otros líderes. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

El gobernador Waldo A. Evans, informado de los disturbios, envió al jefe de policía Hunkin a investigar. Al llegar a Faleniu, Hunkin encontró la aldea desierta, pero un misionero mormón le informó de que los bosques circundantes estaban llenos de hombres armados. En respuesta, el gobernador Evans envió una partida liderada por el teniente W. A. ​​McDonald de la Marina de los Estados Unidos, lo que resultó en el arresto de 17 matai acusados ​​de conspiración y rebelión. Dieciséis de los "conspiradores de Faleniu" confesaron y fueron condenados, recibiendo penas de prisión de entre 7,5 y 12 años y perdiendo sus títulos de matai. Apenas unas semanas después, el 16 de agosto de 1921, un día después de la deportación de Samuel S. Ripley por su participación en el movimiento Mau, los partidarios de Mau se reagruparon en secreto en Faleniu. Se reunieron para expresar su descontento y traición, en particular hacia el jefe supremo Letuli, quien había cambiado de bando y les había ordenado abandonar la causa. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

A principios del siglo XX, las tierras de los Santos de los Últimos Días en Faleniu se convirtieron en un punto central para los esfuerzos de la Iglesia SUD por establecer una «reunión en Sion» en territorio estadounidense en el Pacífico. ^{[ 12 ]} En abril de 1910, la misión mormona, actuando en nombre de Mapusaga (entonces hogar de 128 personas), solicitó que Faleniu y Mapusaga se dividieran en dos aldeas separadas, cada una con su propio alcalde y magistrado. Faleniu se opuso a la propuesta, señalando que los estudiantes de la escuela de Mapusaga provenían de todas las islas Samoanas y solo estaban en Faleniu temporalmente. Además, Mapusaga no tenía matais , y el cargo de alcalde requería uno. Finalmente, la solicitud de separación fue denegada, y Mapusaga siguió siendo una localidad dentro de la aldea de Faleniu. ^{[ 13 ]}