Espuela de Falmouth

El ramal de Falmouth es una autopista corta que conecta la Interestatal  95 (I-95) con la I-295 y la Ruta  1 de los Estados Unidos (US  1) al norte de Portland, Maine , en los Estados Unidos. Lleva la designación no señalizada de Interestatal  495 ( I-495 ). Como parte de la Maine Turnpike , cuya línea principal incluye la I-95, el ramal de Falmouth es una carretera de peaje . El ramal tiene solo dos intercambiadores —uno en cada extremo— y una caseta de peaje en el medio. Está señalizado únicamente para sus destinos —I-95, I-295 y US  1 ^{[ 2 ]} —para minimizar la confusión de los conductores. ^{[ 3 ]}

Antes de enero de 2004, el ramal de Falmouth transportaba la I-95 desde la línea principal de la autopista de peaje de Maine hasta el extremo oriental del ramal, donde la I-95 continuaba hacia el norte a lo largo de la actual I-295. ^{[ 4 ]} En 2004, la I-95 fue desviada para seguir toda la longitud de la autopista de peaje con el fin de reducir la confusión. ^{[ 5 ]} La mayor parte de la antigua I-95 entre Portland y Augusta se convirtió en una extensión de la I-295, mientras que al corto ramal de Falmouth se le dio la designación no señalizada de I-495.

Los destinos indicados en las señales ( ciudades de control ) en el ramal de Falmouth son los mismos que cuando formaba parte de la I-95: Falmouth y Freeport para el tráfico en dirección este desde la I-95 y Lewiston y Kittery (uno para cada dirección de la autopista de peaje) para el tráfico en dirección oeste desde la US  1. Las señales en la I-295 en dirección sur indican el tráfico hacia Nuevo Hampshire , Massachusetts y "puntos al sur" a lo largo del ramal. ^{[ 2 ]}

Manual sobre dispositivos uniformes de control de tráfico: los marcadores de milla que cumplen con la normativa proceden hacia el este desde el extremo occidental con las letras FS (de Falmouth Spur) horizontalmente en una línea debajo de la palabra " MILE" y van de 0 a 3.

El ramal de Falmouth comienza en el extremo noroeste de Portland en un cruce con la I-95 (Maine Turnpike) en la salida 52. Se dirige hacia el este como una autopista de acceso controlado  de cuatro carriles , pasando por debajo de la Ruta Estatal 100 (SR 100) sin acceso. El ramal luego cruza el río Presumpscot y pasa por debajo de Falmouth Road. Atravesando zonas boscosas, la autopista se acerca a la barrera de peaje de Falmouth, que cobra $1.00 para vehículos de pasajeros. Hay un carril exprés E-ZPass y dos carriles de peaje convencionales en cada dirección. Después de la plaza de peaje, el ramal de Falmouth pasa por debajo de la SR 9 y llega a su extremo este en la I-295 y la US 1. No hay salida del ramal de Falmouth hacia la I-295 en dirección sur ni entrada desde la I-295 en dirección norte. ^{[ 6 ]}    

El ramal de Falmouth se construyó como parte de la segunda fase —de Portland a Augusta— de la autopista de peaje de Maine , inaugurada el 13 de diciembre de 1955, ^{[ 7 ]} también para aliviar el tráfico en Falmouth Road, el conector este-oeste de la ciudad, que conecta la SR  9 (Middle Road) con la SR  26 / SR  100 (Gray Road). El ramal conectaba la salida  8, un intercambio de trompeta con la autopista de peaje principal, con la salida  9, otra trompeta en la US  1 en Falmouth . (El extremo oeste se convirtió más tarde en la salida  9 —la salida  8 se trasladó al sur al nuevo intercambio de Westbrook— y el extremo este se convirtió en la salida  15 de la I-95). La caseta de peaje estaba justo al oeste de la US  1, justo donde el ramal ahora cruza la I-295 . ^{[ 8 ] [ 9 ]} La parte de la US  1 a la que se conectaba se había construido c. En 1948 se realizó una reordenación (la antigua US  1 es la SR  88 ), y el ramal conectó la autopista de peaje, que se dirigía hacia el interior en Portland, con la US  1, una ruta principal hacia y más allá de Brunswick a través de la costa. ^{[ 10 ]}

Cuando se diseñó el Sistema de Autopistas Interestatales en las décadas de 1940 y 1950, la ruta principal a lo largo de la Costa Este , numerada como I-95 en 1957, se asignó a la ruta que pasaba por Brunswick hasta Augusta. Así, el ramal de Falmouth se convirtió en la I-95, y la autopista de peaje no tenía numeración entre el ramal y Gardiner . Alrededor de 1960, se completó el tramo de la I-95 (ahora I-295) al norte del ramal, y se añadió un intercambio parcial en su cruce con el ramal. ^{[ 10 ]} La caseta de peaje se trasladó al oeste en ese momento.

La autopista de peaje permaneció sin numerar entre Falmouth y Gardiner hasta alrededor de 1988, cuando se agregó al Sistema Interestatal como I-495. ^{[ 11 ]} Esto le permitió tener un límite de velocidad superior al Límite Máximo Nacional de Velocidad de 55 mph (89 km/h) , según la Ley de Asistencia Uniforme para el Transporte de Superficie y la Reubicación .  

En 2002, el Departamento de Transporte de Maine (MaineDOT) presentó una propuesta a la Asociación Estadounidense de Funcionarios Estatales de Carreteras y Transporte (AASHTO) para reubicar la I-95 a lo largo de la I-495 y extender la I-295 a lo largo de la I-95 hasta Gardiner, dejando el ramal de Falmouth sin numerar. Esto fue aprobado por la AASHTO el 5 de noviembre de 2002, con un cambio: al ramal de Falmouth se le asignó la designación I-495. ^{[ 12 ]} El MaineDOT y la Autoridad de Autopistas de Peaje de Maine (MTA) decidieron no señalizar ni publicitar la I-495 para minimizar la confusión; ^{[ 3 ]} los mapas de los cambios distribuidos al público incluían la observación "la I-95 existente se convierte en una rampa" o simplemente "Rama de Falmouth" señalando el ramal. Los letreros se cambiaron del 5 al 10 de enero de 2004. ^{[ 13 ] [ 5 ]} Se colocó un letrero destacado cerca de la frontera estatal de Nuevo Hampshire informando a los viajeros del cambio y que el centro de información tenía nuevos mapas. ^{[ 2 ]}

Toda la ruta se encuentra en el condado de Cumberland . ^{[ 14 ]} Todas las salidas no están numeradas.

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