Far Tortuga

Far Tortuga es una novela del autor estadounidense Peter Matthiessen , publicada por primera vez en 1975 por Random House y reeditada en 1976 por Bantam . Conocida por su tipografía únicay prosa poética, ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} la novela sigue la historia de un grupo de pescadores de tortugas caribeños mientras navegan por las aguas de las Islas Caimán a bordo de la goleta Lillias Eden . ^{[ 1 ]}

La novela narra la historia de una tripulación de nueve pescadores de tortugas que se aventuran en alta mar en busca de tortugas verdes a bordo de la goleta Lillias Eden . Liderados por el capitán Raib Avers, un marinero veterano, el viaje está plagado de discusiones entre los tripulantes sobre el declive de las técnicas de pesca tradicionales, el clima y las diferencias entre las nuevas y las viejas generaciones. Tres tripulantes abandonan la tripulación, y los restantes se enfrentan a un temporal, lo que provoca el hundimiento de la Lillias Eden y la muerte de cinco de los seis tripulantes supervivientes.

Matthiessen comenzó a escribir Far Tortuga en 1966 ^{[ 4 ]} o 1967, ^{[ 5 ]} tardando ocho años en completarlo. ^{[ 6 ]} Inicialmente, Matthiessen iba a escribir un artículo de no ficción sobre la pesca de tortugas en el Caribe para The New Yorker titulado "To The Miskito Bank" (1967), ^{[ 7 ] [ 8 ]} pero luego le dijo a su editor, William Shawn , que también quería escribir un libro sobre el tema. ^{[ 9 ]} Para escribir las dos obras, visitó la isla Gran Caimán tres veces ^{[ 7 ]} y aprendió el dialecto local para utilizarlo en el libro. ^{[ 10 ]} A diferencia de sus libros anteriores, hizo un uso mínimo de símiles y metáforas . La naturaleza experimental del estilo del libro provocó que Matthiessen tuviera una disputa con su editor en Random House , Joe Fox, quien no apoyó completamente el libro. ^{[ 6 ]} El libro fue publicado en 1975 por Random House y reeditado en 1976 por Bantam Books . Un extracto también fue publicado previamente, en 1974, en The Paris Review . ^{[ 11 ]}

Far Tortuga se distingue por su estilo narrativo poco convencional. ^{[ 12 ]} Debido a esto, ha recibido la mayor cantidad de comentarios entre los libros de Peter Matthiessen, ^{[ 4 ]} y ha sido examinado críticamente tanto como literatura marítima como una forma de pastoral . ^{[ 7 ]} Matthiessen utiliza diálogos sencillos y un uso extenso del espacio en blanco para transmitir la inmensidad del mar y el "silencio del viento". ^{[ 7 ]} El diálogo se intercala con entradas del diario de a bordo , así como con ilustraciones y breves fragmentos sobre el clima. ^{[ 13 ]} Se utilizan manchas negras para marcar la muerte de un personaje, ^{[ 14 ]} y pequeños círculos en los cambios de capítulo muestran el paso del tiempo a través de la forma del sol. ^{[ 13 ] [ 15 ]} La novela también incorpora dialectos locales para capturar las voces de sus personajes caimanes y caribeños. ^{[ 10 ]}

Temáticamente, la novela examina las consecuencias del desarrollo tecnológico y el conflicto entre el "tiempo pasado" y los "tiempos modernos". ^{[ 15 ]} Por ejemplo, Far Tortuga muestra cómo el auge del "turismo, el imperialismo económico estadounidense [y] la carrera por enriquecerse" ^{[ 12 ]} conducen a la explotación ambiental y la erosión de las formas de vida tradicionales. ^{[ 7 ]} Las velas del Eden se cortan y se reemplazan parcialmente por motores, ^{[ 15 ]} y las formas tradicionales de pesca se reemplazan por la pesca comercial , lo que lleva a una escasez de tortugas. ^{[ 7 ]} Las diferencias entre el pasado y el presente frecuentemente dan lugar a disputas entre los miembros de la tripulación. ^{[ 12 ]} El capitán Avers lamenta la pérdida del " tiempo pasado " y lucha por adaptarse a la nueva tecnología, ^{[ 7 ]} mientras que otro capitán, Desmond Eden, se adapta bien y es representativo de los tiempos modernos, " derrochador y derrochador", con desprecio por el medio ambiente. ^{[ 15 ]}

Far Tortuga fue bien recibida por la mayoría de los críticos, ^{[ 16 ]} y se considera la mejor obra de ficción de Matthiessen. ^{[ 1 ]} Matthiessen también creía que Far Tortuga era su mejor libro. ^{[ 6 ]} Numerosos críticos destacaron las elecciones tipográficas de Matthiessen y el diseño, ^{[ 1 ]} realizado por Kenneth Miyamoto. ^{[ 17 ] [ 16 ]} Escribiendo para The New York Review of Books , Thomas R. Edwards calificó el libro como "una historia de aventuras de gran pureza e intensidad", comparándolo con los libros de Joseph Conrad o Robert Louis Stevenson . ^{[ 3 ]} De manera similar, Kirkus Reviews escribió que era "una obra sublime de intenso drama humano  , maravillosa en el sentido más literal de la palabra, lírica, y dice cosas buenas sobre lo que es la humanidad". ^{[ 2 ]} Marianne Wiggins , en Los Angeles Times , comparó favorablemente el libro con Moby-Dick , elogiando Far Tortuga como "una novela tan singular, tan llena de matices en sus múltiples facetas de la melancolía humana individual, tan hermosa y original que se destacó como algo diferente a todo lo que había leído". ^{[ 18 ]} La comparación con Moby-Dick también fue hecha por Bert Bender en un artículo para la revista American Literature , donde clasificó a Far Tortuga como "la segunda mejor novela marina estadounidense, solo superada por Moby-Dick". ^{[ 19 ]} Robert Stone de The New York Times calificó el libro como "importante,  ... sus placeres son muchos y buenos para el alma", con "la alegría del autor en [el dialecto] tan contagiosa  ... que su musicalidad llega a impregnar la conciencia del lector tan completamente como las maravillosas descripciones". ^{[ 17 ]}

A diferencia de su colega en The New York Times , Anatole Broyard dio una reseña negativa, calificando el libro de "un aburrimiento insoportable" y criticando los personajes y la trama de Matthiessen. ^{[ 20 ]} Escribiendo para The Nation , Charles R. Larson encontró la tipografía "fascinante", pero señaló que eventualmente "dificultaba involucrarse" en la historia, y sintió que era peor que la novela anterior de Matthiessen, At Play in the Fields of the Lord . ^{[ 14 ]} The Village Voice publicó una reseña de dos páginas criticándola duramente, ^{[ 6 ]} y el primer crítico asignado ni siquiera terminó el "maldito libro", llamándolo "la pieza de basura más pretenciosa que he visto en mi vida". ^{[ 21 ]} El segundo crítico, Eliot Fremont-Smith , abandonó temporalmente la lectura normal y en su lugar lo leyó al revés hasta que sintió interés en el libro. Consideraba que las críticas positivas estaban influenciadas por el diseño del libro, que «garantizaba generar un par de críticas negativas y mucha oratoria ampulosa y elogiosa». ^{[ 21 ]} Smith criticó la dificultad del dialecto, la lentitud del ritmo y algunos aspectos de la trama, pero afirmó que el principal defecto era la falta de «inteligencia» del libro. ^{[ 21 ]} Concluyó calificando el libro de «admirable, pero un poco tonto y poco conmovedor». ^{[ 21 ]}

• Peter Matthiessen en The Paris Review